Тридцать четыре холостяка или Дневники народной свахи

— Спокойно — это хорошо, — произнес богатырь. — А то нечисть у нас там в свое время распоясалась. Париться нормально не давала, — стал рассказывать мужчина. — Пока не выгнали.

— Э-э-э? Нечисть? — удивилась я.

— Поначалу завелась тут одна сила темная, — пожал плечами Светозар, — да дело прошлое. Не волнуйся, пойдем ужинать.

Ужин проходил в довольно спокойной обстановке. Черномор с Бериславой еще не приехали, так что свободного места было чуть больше. Но богатыри как будто сговорились и заняли все свободное пространство, оставив только одно свободное место возле Светозара. Я начинаю подозревать что-то неладное.

— Аленка, — рядом со мной протиснулся кот, — а ты чего в баньке так долго делала?

Я чуть было не подавилась куском рыбы и уставилась на кота, а тот, паразит рыжий, уперся в меня своими зелеными глазищами.

— Так это, — замялась, — парилась.

— Тебя часа два не было видно, — он шевельнул пушистыми усами.

— Чего ты прицепился, кошак? — прищурился сидящий рядом Светозар.

— Да так, — тот нервно дернул хвостом.

— Так, — я решила сменить тему разговора. — Божеслав, Смеян, Красислав, — господи, кто там еще? — Огнезар, Огнедар, Садко, Ярослав, Синеок, Купало и Лютобор, — уф, кажется, никого не забыла. — Завтра идем в деревню — будете работу над ошибками проводить.

— Но... — хотел было возразить Купало, но я на него шикнула и тот тут же сдулся.

— А Светозар чего не идет? — подал голос Ярослав.

— А он жениться не хочет, — развожу руками. — А вы хотите!

Последнее слово я аж выделила, чтобы ни у кого больше не возникало сомнений по поводу того, а надо ли им вообще жениться. Я и так знаю, что надо! Потому что я домой хочу!

— А мы-то уж было понадеялись... — вздохнул Садко.

— Травишь душу нам, девица, — качнул головой Лютобор. — Сами знаем, что не выйдет ничего из этого путного. Видно, век нам одним скитаться по земле Красноградской...

— И не говори, — поддержал товарища Огнезар, — хотя... Если вдуматься — ну не получится, да и черт с ним. Вон, Синеок и до этого девиц портил, так и дальше продолжит. Красислав нарисует портрет другой девице. Я... а я и так не очень у местных красавиц в почете, не то что Светозар, того...

— Огнезар-р-р... — зарычал Светик.

— Да ты не злись, друг, — заступился за брата Огнедар. — После свадьбы Черномора, всему терему известно, как ты кувыр...

— Огнедар! — Светик стал медленно подниматься со скамьи. Ну, начинается...

— Вы прям как петухи, — буркнула. — Вам только дай повод в драку какую влезть...

— Правду говоришь, Аленка! — снова подал голос кот-ученый. — Им только дай волю — они и терем разгромят в два счета. Хотя, в последний раз силы одного Светозара вполне хватило, чтобы впоследствии пол терема заново пришлось отстраивать!

И до самого позднего вечера мы спорили о том, кто, что и с кем, а самое главное где, делал: и как Светик терем громил обсуждали, и зачем Огнезар в свое время полез в курятник к старосте и таскал оттуда яйца, и как Синеок поспорил со Смеяном, что только силой своих необычных глаз сможет затащить девицу на сеновал, при этом не проронив ни слова! В общем, к концу нашего долгого ужина, мои уши стали завядать. Хорошо хоть за столом не присутствовали одновременно все мужчины: одни слаженно по нескольку человек наведывались в баньку, а другие — наоборот, уступали им место и, садясь за стол, подключались к общей беседе.

Черномор с Бериславой приехали уже заполночь и ужинали в гордом одиночестве. Перемыв посуду (за ними в том числе), я, наконец, позволила себе расслабиться и поплелась спать.

— Солнышко уж светит за окошко-о-о-м, — раздался вопль, и я тут же запустила в кота подушкой. И таки попала!

— Ш-ш-ш... — зашипел кошак и соскочил с крышки сундука. — Жестокая ты!

Я соскочила с кровати, держа в руках подушку поменьше. Вид у меня был воинственный, а если прибавить к этому то, что я не выспалась и очень зла, то неудивительно, что кот подавился следующим возмущенным шипением и попятился к двери.

— Стоя-я-ять, — не хуже кота зашипела я.

Тот словно прирос к полу и плюхнулся на пушистую попу. Я же грозно нависла над ним и помахала перед носом подушкой.

— Еще хоть раз, — строго стала говорить, — меня таким способом разбудишь — пеняй на себя!

Тимофей опустил моську и горестно вздохнул.

Я быстро натянула на себя вчерашний сарафан и, уже привычно заплетя косу, спустилась в кухню. Предстояло приготовить завтрак и снова отвести богатырей в деревню, потому как, сидя в тереме или отправляясь на границу с Замухрынью, они себе невест не найдут никогда. И тогда пропала моя маленькая надежда вернуться домой. Еще и Светик со своей неохотой жениться, мне все карты спутал.

Решила сегодня богатырей снова 'порадовать' кашей на воде. И им полезно, и мне своими силами готовить недолго. Расставив посуду на столе, пошла в погреб за медом и каким-нибудь вареньем. Я, конечно, за здоровую еду, но сама бы пустую кашу есть не стала. А так, кто мед добавит, кто — варенье... Всяко лучше.

— А вот и завтрак! — раздался голос Черномора.

— Опять эта серая жижа, — недовольно пробурчал Огнезар.

— Тихо, — шикнул на него брат. — Аленка услышит, вообще кормить перестанет. Ты хочешь снова на стряпню Светозара перейти?

— Упаси боже! — тут же ответил Огнезар.

— Тогда ешь и молчи, — шепотом сказал Огнедар.

А в чем-то он прав. Будут ворчать, готовить перестану. Берислава вон, вообще, по-моему, больше не горит желанием готовить. Перед Черномором показала свои кулинарные способности, он оценил, в жены взял, и все — расслабилась она.

— Ты это... Аленка, — у ног крутился рыжий кот, — богатырей-то часто своей диет... диат... тьфу... полезной едой не корми. А то осерчают.

— И что они мне сделают? — насупилась, нарезая хлеб.

— Ну, — замялся котик, — Огнезар любит шутками баловаться — если уж обидел его кто, так он месть какую изощренную придумать может. Синеок начнет еду из погреба таскать, Светозар снова начнет печалить всех своей стряпней...

— Ладно, — сдалась я. — Буду им раз в пару недель устраивать разгрузочный день. Будут одну кашу на воде есть, а все остальные дни, так и быть, пускай едят нормально.

Я позвала на помощь попавшихся под руку богатырей, которыми оказались Ладимир — русоволосый, коротко стриженный мужчина, с глубоко посаженными глазами и небольшой щетиной и Микула с уже короткой косой и тоскливым взглядом. А все почему? Потому что нечего по пьяни спорить. Подрядила их принести в столовую самовар. Он тяжелый, зараза, одной мне его не то, что поднять, передвинуть сложно.

Войдя в столовую, как обычно пробежалась взглядом по сидящим мужчинам и снова увидела только одно свободное место рядом со Светиком. Сегодня, если не забуду, обязательно спрошу, почему только рядом с ним всегда есть свободное место. И что-то мне подсказывает, что дело вовсе не в том, что его богатыри боятся...

Я присела на скамью по правую руку от светловолосого богатыря и стала накладывать себе кашу. Заправила ее медом и приступила к завтраку.

— Аленка, — подал голос Смеян.

Я посмотрела на мужчину и стала ждать, что он скажет дальше.

— А можно я сегодня в деревню не пойду? — и голос такой жалобный.

— Почему? — я взяла в руки большую кружку с чаем (Светик любезно налил мне напиток из самовара), и спрятала за ней хитрую улыбку.

— Что-то голова побаливает... — еще жалобнее произнес мужчина.

— И на границу не поедешь? — спросила резко заболевшего.

— Эх... — тяжелый вздох. — Туда поеду, куда ж деваться...

— И я не могу в деревню идти, — подал голос Ярослав.

— А ты чего? — я перевела взгляд на темноволосого богатыря — он, как и всегда, был гладко выбрит.

— Ногу вчера потянул, — слегка поморщился Ярик.

— И? — сдерживать рвущийся смех было все сложнее.

— И идти тяжело, — на лбу богатыря залегла глубокая морщинка.

— А у меня с вечера живот болит, — подал голос Огнезар.

— А у меня в ухе стреляет, — вторил ему брат.

— А я вчера копчик отбил, теперь хромаю, — последовал еще один жалобный стон от Синеока.

— А я с зубом маюсь — с ночи тревожит, зараза, — приложил ладонь к щеке Садко.

— Так, — я постаралась взять себя в руки, — а у тебя Красислав, что болит?

Мужчина сделал печальные глазки и выдал:

— Пучит...

— У-у-у-у-у-у... — завыла я. Из глаз потекли слезы, живот болел от резко сжимающихся в истеричном хохоте мышц. — Чья... — постаралась выдавить из себя связную речь, — ... идея?

Мужчины переглянулись.

— Ничья, — хором ответили они и уставились на Лютобора.

Я поставила кружку на стол и вопросительно посмотрела на последнего.

— Говори, — через очередной приступ смеха потребовала я, — что у Божеслава, Купало и у тебя болит?

Мужчина опустил взгляд и пробурчал.

— Божеслав должен был слечь с температурой, я — с отравлением, Купало — с нервами...

— Какими нервами? — решила уточнить.

— Ему надо было изобразить нервный срыв, — подал голос, сидящий неподалеку на скамье Тимка.

Ну, блин... мужчины!

— Аленушка, — притворно обеспокоенно начал говорить кот, — тебе плохо?

— Мне? — захлопала глазками. — Да я такого заряда позитива давно не получала! Вы что же, реально думали, что я во это все поверю?

— Попытка — не пытка, — вздохнул Лютобор.

— Аленушка, — подал голос Черномор. — Пригляди уж за молодцами моими, пока мы с Бериславой в граде будем.

Я уперла свой взгляд на воеводу и нахмурилась. Он что же хочет оставить меня с ними одну?!

— Куда это вы собрались? — пытливый взгляд в сторону Бериславы. Та не отрывала взгляда от своей тарелки.

— Дела у нас там, — неопределенно пояснил Черномор. — Неделю нас не будет.

Я громко сглотнула. Неделя!

В общем, дальше наша трапеза протекала в гробовой тишине. Я только недовольно сопела и буравила взглядом жену воеводы. Богатыри, как только перестали завтракать, собрали грязную посуду и неровным строем двинулись в кухню, где покидали все на небольшой стол и по-тихому попытались слинять.

— Лютобор!— грозно произнесла. — Ждете меня во дворе. Я скоро! Светик, поможешь с посудой?

Тот коротко кивнул и принялся за тарелки. Я же стала отмывать чугунки, в которых готовила кашу.

— С тобой в деревню сходить? — спросил богатырь, когда посуда была вымыта.

— Нет, — мотнула головой. — Со мной Тимофей пойдет.

— Хорошо, — Светик засучил рукава рубахи и направился на выход. — Я тогда на границу поеду вместе с Любозаром. Сегодня поздно будем.

— Эх, Светик, — неожиданно для самой себя вздохнула я, — и кому ж такой жених видный достанется?

Светозар застыл в проходе и повернулся ко мне. Я вдруг поняла, что ляпнула, и почувствовала, как щеки начинают пылать.

— А ты еще не знаешь? — тихо спросил он.

Я, не глядя на богатыря, помотала головой. Типа, нет, милый, знать — не знаю, ведать — не ведаю.

— А я знаю, — в голосе проскочила легкая грусть.

Когда я подняла взгляд, Светика в проходе уже не было. Лишь слышались отдаляющиеся шаги.

И чего это он там уже знает? Неужели нашел себе невесту, а мне ничего не сказал? Неужели я опять узнаю все последняя... Хороша сваха...

Выйдя из терема, пробежалась взглядом по хмурым богатырям. На всех были льняные просторные рубахи и широкие штаны, заправленные в сапоги. И как им в них летом не жарко? Мне иногда и в лаптях не комфортно, а они, наверное, вообще, круглый год в этих сапожищах ходят.

— Ну что, женихи, — обратилась к богатырям. Те недовольно поморщились, но возникать не стали. — Вперед, на поиски невест!

Раздался неровный гул возмущения, но Тимофей грозно зыркнул на мужчин своими зелеными глазами и громко зашипел. Те тут же притихли и нехотя поплелись к тропинке, ведущей в деревню.

Я шла последней и сверлила взглядом Смеяна.

— О, женщины, как вы коварны!

Как много яда в вас,

Как много слез.

Молю лишь об одном,

Отчаянный!

Не покидай меня, видение из грез.

Ты воровка, ты достойна смерти.

За то, что жизнь моя — твоя игра.

Обещания свои не держите,

Ходящие по лезвию ножа!

Я напряглась и посмотрела на идущего рядом кота. Тот лишь нервно дернул ухом, но не обратил на меня никакого внимания.

— Смеян, — окликнула богатыря, и тот тут же повернул ко мне голову, — кто там у тебя по лезвию ножа ходит?

— Да есть тут одна... — он блеснул на меня хитрым взглядом.

— А чего это ты на меня так смотришь? — я передернула плечами.

— А что такое? — хмыкнул мужчина. — Я, между прочим, поэт...

— Поэт — хошь котлет? — в разговор вклинился Огнедар.

— Да ты достал уже! — тут же переключился на одного из близнецов самопровозглашенный поэт.

Остаток пути эти двое выясняли отношения. Тимофей недовольно посмотрел на меня, но я показала коту язык и отвернулась. Не виновата я в том, что богатыри не уверены в себе и явно трусят идти в деревню, чтобы провести работу над ошибками. Но так как мне домой вообще-то хочется, а для того, чтобы вернутся в свой мир, надо всех мужчин из терема пристроить в хорошие руки... И мне чихать на то, трусят они там или нет. У меня еще намечаются проблемы со Светозаром. А эти вдруг решили мне еще одно недоразумение устроить. Кукиш им с маслом!

Подойдя к деревне, богатыри остановились и косо посмотрели на меня.

— Может, не стоит? — наконец произнес Ярик.

— Стоит-стоит, — припечатала я и, схватив Красислава за руку, потянула в сторону терема старосты.

Мы подошли к дому Мифодия, и я стала напутствовать мужчин:

— Итак, — я аж руки потерла. — Вы все расходитесь и идете к выбранным ранее объектам для воздыхания...

— Плохая идея, — подал голос Купало.

— Нормальная, — рыкнула я. — Через два часа встречаемся здесь. Кто опоздает — до дома пойдет один. Вечером мне каждый расскажет, как была проделана работа над ошибками и можно ли вас поздравить со скорой свадьбой. И попробуйте меня только разочаровать! Неделю будете кашу на воде есть, — я сурово посмотрела на мужчин, — без меда.

Тяжело вздохнув, богатыри стали расползаться по деревне.

— Мегера... — тихо произнес кот.

— Сам дурак, — буркнула.

— А мы-то что делать будем? — кот приподнял моську и посмотрел на меня.

— А мы аккуратненько за ними проследим...

И, не дав коту возможность возразить, пошла за удаляющимся Лютобором.

Продвигаться приходилось от кустиков к кустикам, чтобы не заметил. Да и держаться на приличном расстоянии, а то богатырь все-таки — ему врага вычислить раз плюнуть.

Вскоре мужчина остановился у ухоженного одноэтажного дома и в нерешительности стал топтаться на месте, явно сомневаясь, а стоит ли ему вообще туда заходить. Кажется, его все-таки заметили, потому как из дома тут же вышла довольно миловидная девушка с русой косой и в простеньком голубом сарафане. Фигурка миниатюрная, ручки тонкие, глаза широко распахнуты и резко выделяются на худеньком личике — ну, прямо куколка.

Лютобор слегка покраснел и что-то ей сказал — мне из кустов было не слышно.