Хозяйка даже в комнату не вошла. Так и стояла в дверном проёме, подпирая спиной косяк, сложив на груди руки и пристально уставившись на непрошенных гостей тяжелым взглядом, холодным и ровным.

Джар с трудом сдерживался, чтобы в ответ не сорваться и не нагрубить, но мысль о том, что в этом случае, он точно ничего не узнает, останавливала его. Слава Гарт, инициативу в переговорах перехватил старший брат, но даже его недюжинные дипломатические способности не смогли растопить лед. Джар вышел из дома Фирентов в полной растерянности, терзаемый мучительным недоумением, — как же так, его практически выгнали, отказались сообщить где жена, но... Катрина не имеет права, или имеет? Он был настолько подавлен случившимся, что его даже покинула обычная вспыльчивость.

* * *

День за днем уходил в никуда, не принося вожделенных известий. Так, впустую, минуло две айны.

Каждую ночь молодому дракону снился один и тот же сон — Яна появляется и вновь исчезает в тумане, он протягивает к ней руки, но его малышка тает, как призрак, и он не в силах её удержать.

Джару казалось, что он сходит с ума, к тому же после первого приступа эгоистического горя до него, наконец, дошло, какие опасности могут подстерегать балованную и неопытную девочку в огромном мире.

Мучительное беспокойство и страх за жену сменялись гневом и приступами бешеной злобы. Минутами оборотня охватывала ненависть к глупой девчонке, близкая к помешательству. Ему хотелось как можно скорее отыскать её, схватить и швырнув в постель, грубо, не спрашивая, наслаждаться ею, как собственностью. В эти мгновения он аж руки грыз от бешенства и нетерпения. Но потом вдруг ожесточение бесследно таяло, сменяясь острой тоской по её телу, глазам, звукам нежного голоса. Эти перепады настроения были невыносимы и Джар был готов на всё, лишь бы синеглазка вернулась, — если надо, буду в ногах валяться, вымаливая прощение, — думал он с мрачной решимостью. Старался рассуждать спокойно о том, где она может скрываться и как найти беглянку, но сосредоточиться никак не получалось. Мысли калейдоскопом мелькали в его голове одна безумнее другой.

* * *

Проверили городской вокзал, откуда уходили большие дилижансы, само собой, опросили водителей флаеров. Сэйнт на всякий случай просмотрел окна открывавшихся в эти дни телепортов. Безрезультатно.

— Но ведь не может быть, чтобы человек исчез бесследно? Её мать как ни в чем не бывало ходит по улице, смеется, шутит с соседками... Этой женщине что, абсолютно безразлична судьба дочери?

— Малыш, откуда такие сведения? Сознайся, держишь дом под наблюдением?

Джар вспыхнул, — да, представь, слежу и не вижу в этом ничего смешного! Как родная мать может быть настолько бесчувственной, я был о ней лучшего мнения!

— Хм-м, — протянул Сэйнт, — вывод отсюда один, дана Фирент прекрасно знает где её дитя и более того, регулярно получает известия о Яне.

Старший дракон оживился, — так это ж замечательно!

Джар, вскочив с места, заметался по комнате, — если так, то нужно немедленно идти туда, между прочим, на днях вернулся отец Яны, вот с ним-то и поговорим!

— Не пори горячку, — поморщился Сэйнт.

— Я уверен, что смогу заставить этих жалких людишек!

— Очень сомневаюсь...

— Ха, думаешь, нет?

— Оставь свой высокомерный тон, а то наподдам тебе, как в детстве! Не слишком ли ты уверовал во всемогущество силы. Можно заставить бояться себя...

— И уважать...

— Да, есть сорт людей, для которых эти понятия — синонимы. Но уверяю, родители твоей жены не таковы. Разрушить отношения очень легко, восстановить — порой бывает не просто трудно, невозможно!

* * *

Дни складывались в айны, те — в дождливые месяцы южной зимы, похожей на затянувшуюся осень. Работы в лечебнице, названной владельцем несколько претенциозно — "Дары жизни", было немало. Яна возвращалась в свою комнатку поздно вечером, вымотанная до предела и поев, сразу ложилась спать. Илгар Зарни считал, что медицинская практика лишней не бывает и нагружал свою помощницу по полной программе. Впрочем, синеглазка не жаловалась. Трудясь у магистра, девушка не только приобрела массу полезных сведений и навыков, но самое главное, смогла адаптировать полученные в Академии теоретические знания к реальности и теперь с улыбкой вспоминала свой первый самостоятельный опыт лечения. Случись ей столкнуться с подобной задачей сейчас, по прошествии стольких месяцев, она наверняка, потратила бы гораздо меньше и сил и времени, а результат получился бы несравненно лучшим.

На два дня в неделю её освобождали от службы в лечебнице, но... увы, не для отдыха. По просьбе отца, каким-то чудом договорившегося с архимагом Наргейна, Элентир Сефейн согласился взять Яну в ученицы. На самом деле, подоплека чуда была проста, как дважды два. В свое время Лостар Фирент не отказался помочь местному Ковену в расследовании ряда весьма неприятных для репутации городского совета магических преступлений, а ведь был здесь на отдыхе, да ещё с молодой женой, так что мог послать просителей ко всем чертям. Однако, не отказал, разобрался в ситуации...

Постепенно Яна втянулась в такой ритм и уже меньше уставала, а когда появилось чуток свободного времени, решила и его занять (не хрен рефлексировать, а то, понимаешь, заведутся в голове разные тоскливые мыслишки, совсем ненужные). Сами собой вспомнились забытые, но такие любимые занятия танцами. Пока лишь раздумывала, прикидывала — подождать до весны или в ближайшие дни наведаться в данс-школу при местном музыкальном театре, принадлежавшем семье Арналей. Театр назывался "Музыка фей" (все подробности Яна узнала ещё во время прошлого приезда, но немножко подзабыла), а школа — созвучно театру — "Феи воды".

* * *

ЯНА

Забавно, судьба все решает за меня. Надо же, вчера зашла к Орсванам позвонить родителям и уже на выходе встретила сына метра Арналя. Он бы меня и не узнал, да "тетя Велиза" напомнила о прошлом знакомстве, а я решила воспользоваться представившимся случаем (чего откладывать) и с ходу поинтересовалась, мол, нельзя ли посещать его уроки?

— Мы с женой ведем мастер-класс лишь для своих лучших актеров, — усмехнулся Атрес.

— Ничего страшного, — я равнодушно пожала плечами, — мне без разницы с кем заниматься, может порекомендуете кого из своих коллег.

— О-о, вспомнил, ведь это вас так превозносил мой отец, называя лучшей танцовщицей, — во взгляде владельца театра, наконец, загорелась искорка интереса, — а батюшка зря комплиментами не разбрасывается.

Он задумался, — приходите завтра к семи часам вечера, надеюсь, вы в курсе, где здание музыкального театра? Заходить не в центральный вход, а в боковую калитку, там во дворе справа — одноэтажный белый флигель, увидите. Да, чуть не забыл, знаете какую одежду брать с собой?

Я огорченно покачала головой, — не-а, завтра последний сет месяца (седьмой день десятидневья — айны), день бесплатного приема в клинике магистра Зарни, жаль, ничего не получится.

— Но-о, насколько мне помнится, вы вроде бы из семьи эм-м, — Атрес замялся, — отнюдь не бедствующей, впрочем, извините...

— Причем здесь моя семья? А-а, догадалась, вы подумали, что хочу попасть на лечение, — меня разобрал смех, — всё наоборот, я сама помогаю принимать больных. На бесплатный сет записываются заранее, раньше магистру приходилось работать в этот день допоздна.

Вспомнив длиннющие очереди, вздохнула, — впрочем и сейчас, даже с двумя помощниками, ситуация ненамного улучшилась, бывает, что в сет возвращаемся домой уже по темноте. Многим жителям Наргейна не по карману посещение мага-врача высокого уровня, а недолеченные болезни могут привести к вспышкам эпидемий, для портового города особенно опасных.

— Да уж, — вмешалась недовольная дана Орсван, — местный Ковен ловко решил эту проблему, обязав всех магистров-целителей назначить день бесплатного приема в каждом месяце, и ведь магистрат никак не восполняет расходы?

Я отмахнулась, — ничего страшного, никто из врачующих магов не разорился и не переломился, зато эпидемий нет, не то, что в портовых городах Шеймила или той же Сартании.

Про себя подумала, — быстро ж ты забыла, став богатой женщиной, как сама когда-то, живя в бедности и захолустье, угасала от недуга. Если б не моя мама...

Велиза, словно уловив мои мысли (а скорее всего, вспомнив собственную историю), вдруг покраснела и поспешно сказала, — да, наверное, я не совсем права, ах, что касается Сартании, то это же просто ужас, а не государство, недаром его столицу Льярд, называют — Город порока...

* * *

Яна просыпалась медленно, не желая расставаться с туманным миром грез. Кожей она ощущала нагретый холст глаженых простыней, под головой лежала плотная, чуть жестковатая подушка, издающая травяной запах. В небольшой комнате, ставшей её убежищем, девочке спалось так спокойно и крепко.

Раннее утро, в темноте за окнами слышен плеск дождя, от ударов ветра позванивают стекла. Поваляться бы ещё в теплой постели, так не хочется выходить из домашнего уюта в промозглый сумрак.

Вдруг сон пропал, внезапно, словно что-то щелкнуло в голове, глаза раскрылись и девушка резко села на кровати.

— Ч-черт, как могла забыть, ведь они с Марси договорились посетить дом старого ювелира как можно раньше! До прихода нотариуса... Сама настояла и мОрок вечером такой удачный сделала. Нет, не для себя, сама-то пойдет как есть, скрывать нечего — помощница самого магистра Зарни, очень талантливая и рука легкая. Лекарственные настойки с её заклятиями отменно хороши, это подтвердит любой пациент лечебницы. А вот Марси в Наргейне знают, ...некоторые. Он, конечно, не звезда местного театра, тут Яна хихикнула, — хотя и выступает иногда в спектаклях, правда, тоже под маской, негоже одному из лучших магов-дознавателей Наргейна играть на сцене.

* * *

Самое смешное, что познакомились-то они именно на подмостках. Вначале Яна посещала занятия данс-школы при театре лишь, как ученица, но вскоре наблюдательная Ониса Арналь, подметив несомненный талант новенькой, предложила ей небольшую роль. Растерявшись, Яна категорически отказалась, и, скорее всего, на этом бы дело и закончилось, если бы не семейный праздник в доме Орсванов. Чета Арналей, бывшая среди приглашенных, услышала, как чудесно поет, аккомпанируя себе на киаре, названная дочка хозяйки дома, и тут уж хваткая Ониса не могла остаться равнодушной. В итоге, Яну все же убедили попробовать себя в актерской профессии и неожиданно ей понравилось. Коллектив труппы был не таким уж плохим, но, естественно, далеко не все были рады появлению на горизонте новой звездочки. Впрочем, недовольные певуньи вздохнули с облегчением, узнав, что синеглазка не подписала никакого контракта с хозяевами, и будет лишь изредка участвовать в отдельных пьесах и концертах. Ониса не показывала виду, но в глубине души была очень недовольна таким решением.

— И чего ей надо, прекрасная возможность прославиться, заработать кучу денег, быть может, найти себе знатного и богатого покровителя. Побеседуй ещё раз с упрямой девчонкой, — настаивала она в очередном разговоре с мужем, — весной, к примеру, мы отправляемся на гастроли в Митторн, — госпожа Арналь мечтательно подняла глаза, вспомнив вырученную сумму и немалый успех среди столичной публики.

— Бесполезно, этот вопрос уже не раз поднимался, — Атрес вздохнул, — девочка отказывается категорически. Пойми, всё не так просто, она ведь из знатного рода, дочь магистра.

Ониса прищурилась, — вот именно, здесь много неясного, — женщина выразительно повела рукой, — оч-чень подозрительно, вроде малютка училась в Академии, и семья, по твоим словам, благополучная, каким же ветром её сюда занесло? Может её отец разорился?

Супруг насмешливо фыркнул.

— Или впал в немилость у монарха, или — не дай боги, поссорился с Ковеном магов столицы? Как думаешь?

* * *

Синеглазке было плевать на недовольство хозяйки труппы. Она не относилась серьёзно к своим успехам на сценическом поприще, да и жизнь лицедеев с их зависимостью от владельцев театра, от суждений переменчивой публики её не особенно прельщала. Так, больше, чтобы занять себя, отвлечься от периодически донимавшей хандры. Очень уж скучала по родителям и друзьям, по родному городу и Академии. Иной раз бывало так тяжко, что накрывшись с головой одеялом и впившись зубами в подушку, тихо выла ночью. Слава богу, пожилая аптекарша спала крепко, да и окна её спальни выходили в другую сторону. Яна давно бы позвонила своей русалке, но мама в свое время отговорила, изрядно напугав при этом:

— доченька, ради бога, не делай этого, ты знаешь — Джар не прекращает поиски. Не осмеливаясь давить на нас с отцом, он уже не раз пытался разговорить Свеленту. Представь, твоя подружка поразила меня, пожаловавшись, что дракон даже в самой Академии пытался взломать её сознание, лишь каким-то чудом у неё получилось удержать ментальные щиты. Свел умница, сама сказала, что лучше ей не знать лишнего. Я в общих чертах ввела её в курс дела, передаю приветы от тебя, не беспокойся.

Да-а, если б не Марсел Неролд, совсем было бы погано.

Увидев его в первый раз на репетиции, Яна подумала — какой хорошенький мальчик, ага, с явной примесью дровской крови, а голос просто супер! Но главное удивление ожидало впереди, оказалось, юноша, также как и она, не является постоянным членом труппы, к тому же выступает исключительно под личиной.

* * *

ЯНА

Ониса решила, что голубоглазая блондиночка будет отлично смотреться в тандеме со смуглым дровским полукровкой, ну и ладно, ничего не имею против. Вообще-то он мне сразу понравился, тем более — пора уж обзаводиться друзьями, не торчать же все время одиноко, как сыч, в своей комнате.

В лечебнице попробовала сойтись поближе с одной из помощниц магистра, однако... быстро в ней разочаровалась, ни особого Дара, ни ума. Девушка напоминала мне Сельку, но та была хотя бы доброй и потом, с рыжей нас связывали годы детской дружбы, а новая приятельница... хм-м, короче, мне было с ней совсем неинтересно.

Репетируя, я проводила с Марселом Неролдом немало времени, и вскоре узнала, что его основное место службы — дознаватель в Центральном округе полиции Наргейна.

Положим, ауру мага я считала сразу, но что он сыскарь, вот это да — здорово! Теперь ясно, почему в "Музыке фей" парень всегда выступает под личиной, я-то ещё удивлялась, чего он стесняется, голос замечательный, а внешность — вообще отпад.

— Что поделаешь, играть хочется ужасно, вот же всё понимаю, и свой род позорить нельзя, а уж тем более, при такой должности, но тянет на сцену, как магнитом, — жаловался Марсел, — ну и придумал.