Яна так и продолжала сидеть на полу, прижимаясь спиной к двери, но потом, боясь, что плач услышат слуги или муж, к которому в тот момент она испытывала острую ненависть, девочка поднялась на ноги и медленно, шатаясь, точно пьяная, подошла к окну. Черная ночь мириадами блестящих огней глядела на неё. Пронзительно жаль было себя, ненавистный дракон пригрозил, что увезёт жену в Кристальную долину и больше уже оттуда не выпустит, её участь рожать детей и подчиняться во всем своему хозяину.

Всхлипывая и задыхаясь, девушка в отчаянии подняла глаза, прекрасное небо с летящей луной, со всеми его звездами, — небо давило на голову, словно могильный курган и судороги сдерживаемых рыданий отдавались у неё в груди и животе. В тишине текли минуты, Яна постепенно успокаивалась, прежняя безысходная тяжесть сменилась легкими слезами, казалось, вместе с ними из души выветривается длительная болезнь, очищается застоявшаяся темная кровь. Последний тихий прерывистый вздох. Всё, она приняла решение. Встав на колени, зашептала молитву, которой её научила Анхен, иногда посещавшая кирху. Едва окончила, в дверь негромко постучали.

— Что надо?

— Это я, господин Сэйнт просил передать, что они отправляются в Аррант, вернутся завтра к вечеру.

— Хорошо, Кийа, спасибо, скажи, что у меня все в порядке, уже легла спать.

Яна вскочила на ноги, точно, это ответ на её просьбу, — боже, ты услышал, как чудесно, у меня есть почти сутки. К вечеру следующего дня я буду так далеко, что никакой дракон не найдет! Этот шанс нельзя упускать!

ГЛАВА 21

ЯНА

Взяв немного монет из ящика письменного стола и торопливо побросав в сумку необходимый минимум вещей (мучил страх, что Джар может передумать и неожиданно вернуться), я вышла в коридор и огляделась. Тихо, слава богу, все угомонились, спят. Направилась было к лестнице на первый этаж, но остановилась и хлопнула себя по лбу. Вот черт, совсем забыла. Ведь ещё третьего дня дракон, придумав очередное издевательство, перекрыл все выходы из особняка. Да-да, хватило же ума — полностью окружил периметр прочной охранкой, а двери и окна оплел дополнительными печатями. Я скрипнула зубами, вспомнив, как было унизительно — ловить сочувственные взгляды слуг, которым не возбранялось покидать дом, ведь магический заслон был настроен лишь на мою ауру.

Как могла, пыталась воззвать если не к совести, то хотя бы к здравому смыслу супруга: "неужели не понимаешь, насколько глупо эти запоры выглядят, и тебе не стыдно перед рузами? Что за идиотский спектакль? Получается — твоя жена имеет меньше прав, чем рабыня?"

Молчание, Джар даже не ответил.

Схватив за руку, попробовала ещё раз: "показывая, что совершенно не доверяешь мне, ты унижаешь нас обоих, пожалуйста..."

— Какое дело хозяину до размышлений прислуги? А ты... сначала заслужи доверие, — дракон холодно улыбнулся, — до сих пор выходило наоборот.

Я стояла, пытаясь сдержать слезы и не удариться в рёв, как последняя дура. Мне, в отличие от мужа, не безразлично было, что думают рузы. А вообще, честно говоря, здорово выбешивало его отношение к этой расе. Да, они были как дети, наивные, простые и добрые, но это ж не означает, что нужно относиться к ним, как к говорящим животным. С одной стороны, Джар действительно заботился о своих слугах, не жалел ни сил, ни собственной магии, контролируя погоду и урожай в Кристальной долине, да и здоровье её жителей тоже не оставлял без внимания. Любой селянин знал — хозяин замка никому не отказывает в помощи, а при малейших жалобах можно и нужно обращаться к господину.

Хм, и чего этим хвастаться, ну и подумаешь, потратит дракон немного своего драгоценного времени, велика важность, ему все равно делать не хрен. Если рассудить, Джару ведь не землю мотыгой надо ковырять с утра до ночи. А что касается сил, так у Перворожденных их более, чем достаточно, к тому ж почти весь Остров сплошь в Источниках, наполнить резерв — нет проблем. Так что, не вижу здесь никаких особых заслуг!

Отбросив ненужные воспоминания, вернулась к насущным проблемам. Черт, черт, черт, как же покинуть дом?!

Бесшумно ступая, обошла комнаты первого этажа, везде драконьи печати, их не разорвать, хотя...если выложиться полностью, может и смогу, надо вспомнить, ведь нас учили концентрироваться. Последняя дверь, ага, чуланчик рядом с кухней. Вот чего у рузов не отнимешь, так это аккуратности. Все чистенько, прибрано, банки-склянки по местам. Окно совсем узенькое, да здесь больше и не надо, о-о, а печати-то нет, одна охранка, нити конечно плотные, но попробовать можно, а собственно, другого-то выхода не имеется. Хе-е, то ли дракон забыл про это оконце, то ли посчитал нереальным в него пролезть. Дак это смотря кому, ведь я за последнее время так отощала от постоянной нервотрепки, что, пожалуй, смогу.

С трудом уничтожив нити охранного заклинания (ура и ещё раз ура, что Джара нет в Митторне, а то обязательно бы почувствовал), распахнула единственную створку и, выбросив сумку, еле-еле протиснулась наружу. Уй-й, окна даже на первом этаже высоко над землей, хорошо, здесь газончик, пожелтевшая, но все ещё густая трава смягчила удар. Потирая ушибленный бок, осмотрелась, вроде одежду не порвала, в принципе, мне на тряпки было плевать, но не хотелось привлекать внимание прохожих. Хотя, каких прохожих, темнота, уже поздно. Вряд ли я кого встречу.

Шагать в одиночестве по пустынным ночным улицам столицы не очень-то приятно, но ведь добраться до родительского дома как-то надо.

Ладно, воспользуюсь заклинанием невнимания, оно хорошо отводит глаза. Невидимость не люблю, было дело — один раз применила, и что бы вы думали? Какой-то лоб из-за угла внезапно выскочил (будто только меня и ждал, идиот), ясен пень — с размаху так и столкнулись, ох-х-х, как летела, блин, чулки порвала и всё колено ободрала. Поднимаюсь с руганью, еле удержалась, чтобы мужика по башке не огреть, а он рот разинул, головой крутит, пытается, дурачок, сообразить, что к чему...

А-а-а, вон из-за угла наемный экипаж показался, хорошо, догадалась захватить монетки, решились все проблемы. Эх, проблемы-ы, на самом деле они только начинались.

* * *

Когда раздался стук в дверь, кухарка и горничная уже спали крепким сном праведников. Так что, пришлось открывать самой хозяйке, к счастью, засидевшейся с книгой, в гостиной (а то неизвестно, удалось бы мне попасть в дом, не перебудив всю округу). Немало потрясенная ночным появлением своего чада, госпожа Фирент буквально набросилась с расспросами. Разумеется, в моём рассказе пришлось сильно смягчить краски (но не полностью), сделав акцент на решении Джара вернуться в Лэйхор.

— Он прекрасно всё понимает, однако, ему плевать на мой Дар и мои желания, мама, ему хочется запереть жену в своей островной тюрьме, а там..., там можно сойти с ума. И ещё, знаешь, — тут я остановилась, сообразив, что если скажу про Вуаль, то, пожалуй, напрямую столкну родных с драконами, нет, об этом пока промолчим. Пусть тяжелая артиллерия останется про запас, если вдруг не поддержат решение своей дочери.

Зря сомневалась, мама пришла в ужас от услышанного и преисполнилась решимости помочь в поисках выхода. Папа отсутствовал, вновь отправившись по своим загадочным делам в Шеймил, ну ладно, что ни делается, все к лучшему, не стоит ему участвовать в разборках с Перворожденными.

Из всех задач, стоявших передо мной, одна казалась мне абсолютно неразрешимой, а точнее, она меня прямо убивала.

— Мам, тут такое дело, брачный браслет драконов, понимаешь, Джар сказал, что благодаря ему меня можно найти везде и на любом расстоянии,

— Так сними, или это затруднительно?

— Ага, снимешь, как же, — подняв рукав, я продемонстрировала татуировку, — он теперь прямо во мне.

Несколько минут родительница молчала, напряженно размышляя. — Существует такой артефакт — Покров Тайны, он относится к очень редким и мощным амулетам, так вот — у нас он есть, хранится у отца в кабинете, в магическом сейфе. Но.. не знаю, сможет ли перекрыть поток драконьей магии?

Господи, как колотится сердце, пока мама ходила за амулетом, я чуть пальцы себе не изгрызла от волнения, а уж когда надела на шею тонкий шнурок с подвешенной пластинкой миртезия, испещренной рунами, то аж зубы застучали.

— Ну что, не молчи...

— Да так фонит слегка, — матушка отошла подальше, и через минуту я с облегчением увидела, как её лицо расплывается в довольной улыбке.

* * *

Все таки мамочка у меня молодчина, да нет, не то слово, супер-молодчина! Не знаю, что бы я без неё делала. Она ведь решила проблему не только с амулетом. Дело в том, что перемещаться порталами с Покровом Тайны на деле непросто, ведь при открытии пространственного тоннеля туда — в этот самый тоннель устремляется настолько мощный поток маны, что любой находящийся рядом артефакт разряжается, а стало быть, браслет выдаст меня, оставив свой след в Сатхаре*.

*Сатхар — тонкий мир, или подпространство: включает в себя астральный, ментальный и другие планы, энергия которых связана с соответствующими слоями ауры людей и нелюдей.

Можно амулет заблокировать, но тогда в точке перехода обязательно останется мой слепок ауры. К тому ж известно — у одаренных людей и нелюдей энергетический след очень яркий, его рисунок может сохраняться несколько айн* (см. глоссарий), а для магов, обладающих высокой чувствительностью, не проблема прочитать остаточное сияние эфирного слоя (он самый устойчивый) даже через месяцы!

— Вот черт, куда не кинь, везде клин!

— Смелее, дочь, мы всех перехитрим. Не сомневаюсь, что твой дракон в поисках пропажи, прежде всего проверит подпространство возле нашего дома, а ничего не обнаружив, кинется к Небесному Пути — стационарному столичному телепорту!

— Вот ни фига себе, всю жизнь мечтала быть схваченной прямо в зале ожидания!

Матушка пожала плечами, — думаешь, он так быстро вернется?

— А черт его знает, у него чутье, как у охотничьей собаки.

— Жаль, но в любом случае Питер отпадает. Ладно, все равно Джар в первую очередь будет искать именно там. Доченька, как хочешь, но лучшего места, чем Столица Юга, не найти, там всегда много приезжих, и среди них легче затеряться новому человеку. К тому же нам с папой будет спокойнее знать, что ты под присмотром госпожи Орсван, на которую можно положиться. Кроме того, твой отец неплохо знаком с архимагом Наргейна!

— А на кой мне этот дядька?

— Про Академию, смотрю, уже забыла? Тебе ведь придется временно отказаться от учебы. Это не годится! К счастью, Элентир Сефейн время от времени берет учеников. Думаю, нет, уверена, он не откажет твоему отцу в подобном одолжении!

— Но как же я доберусь, если телепортом нельзя? Любой экипаж дракон запросто догонит и проверит...

-Полетишь на флаере,— деловито сказала мама, — до Наргейна флаеры летают каждый день, утренним и вечерним рейсом, а в Шат и Айнар ещё дневной добавляется.

— Ага, а вдруг некоторым шибко умным придет в голову опросить дежурных на летной станции, не знаю, как самому Джару, но его брату несложно просмотреть их память.

— Ты же говорила — Сэйнт на твоей стороне?

— До поры до времени, но здесь не такой случай. Он слишком любит младшего, сам рассказывал, сколько с ним возился в детстве, не меньше, чем отец с матерью, а может и больше. Если увидит, что Джару плохо, — я зло фыркнула, — как же, живая игрушка потерялась, то старший брат землю перероет, чтоб помочь бедняжке!

— М-м-да, как-то надо тебя изменить... Ладно, сделаем личину мальчика, а костюмчик твой прошлогодний, что покупался для грифятника, куртка-то цела? Чего там ещё, дочя, у тебя было?

— Все что надо, — меня охватил веселый азарт, — ты умница, мамуля, штаны и сапоги в нижнем ящике комода лежат. Флита их по весне вычистила, а я в коробку прибрала, вот только пуговицы, они ж на женскую сторону, перешьем, да?

— Глупости, из нас швеи, как..., а Флиту будить не стоит, вот уж кого Джар расколет на раз. Лучше используем чары трансформации и всё!

— Слу-ушай, мне тут пришло в голову, лучше не провожай, вообще не стоит выходить из дома, засветишься. Джар в легкую след любой ауры определяет, ручаюсь, сразу сообразит, что именно тебе могло понадобиться с утра пораньше на флаерной площадке. И ещё, ма, завтра днем поставь ментальные щиты и укрепи амулетами, только не забудь! Вечером поди, заявится, все же хорошо, что папы нет в городе, с тобой Джар вряд ли позволит себе грубость, а вот с отцом вполне может столкнуться, не хочу таких неприятностей...

Долгая осенняя ночь закончилась, еле успели собрать необходимые пожитки, мама всё что-то порывалась добавить, кое-как удалось отговорить, я ж не лошадь, тащить на горбу эдакую тяжесть. Сонное заклинание продлило безмятежный покой обитателей дома, позволив сделать мой уход незаметным.

Выйдя следом на крыльцо, мама перекрестила меня и горько вздохнула. Я знала, о чем она думает, но решив покончить с прошлым, не собиралась предаваться пустым сожалениям. Подумаешь, потеряю год или два. Рано или поздно дракону надоест искать беглянку, найдет себе новую девчонку и утешится, и слава богу (странно, что при мысли об этом больно кольнуло где-то в груди), ерунда, надо радоваться, ведь тогда я смогу вернуться в Митторн! Что для мага с моим Даром пара лет? Пфе, как неделя для обычного человека! И кто сказал, что потеряю, мне всегда нравились путешествия и смена обстановки. Нечего сопли разводить, буду ученицей архимага, конечно, это не совсем то, что систематизированные знания, которые дают в Академии, но тоже неплохо!

* * *

Закрыв калитку, я поправила длинный ремень объемистого баула, висевшего на плече, поежилась и подняла воротник куртки. Утро было холодным, порывистый ветер кружил листья на пожелтевших газонах, уныло шумели полуоблетевшие деревья. Да-а, столица напоследок не порадовала меня погодой, но это ерунда, в Наргейне сейчас светит солнце, море теплое, купаться в тех краях можно чуть не до Мабона!

Бодро топая по тротуару, норовила делать широкие шаги, а как же, надо соответствовать новой маске. Мамина работа оказалась очень неплохой — из зеркала на меня глядел худой, но симпатичный кареглазый парнишка в берете, из-под которого выбивались длинные пряди темных волос. Хорошо, хоть в Реотане, да и вообще на Тиоре, и парни и девчонки ходят с прическами любой длины. Многие, подражая эльфам, плетут косы, завязывают хвосты, даже серьги носят и глаза подкрашивают. Драконы тоже..., блин, да какое мне дело до этих ящеров, пошли они ко всем чертям, за-абыть на фиг!!!

Волосы, между прочим, я специально выпустила, чтоб прикрыть руну на виске, не хочу никакой след оставлять, мальчика-мага скорее запомнят, а вот обычного подростка — вряд ли.

Плотная замшевая куртка, туго затянутая поясом (боюсь, что в Наргейне в эдакой одежке изжарюсь, но до юга ещё добраться надо), черные суконные штаны заправлены в мягкие сапожки, сверху темно-серый эльфийский плащ с капюшоном, непромокаемый и теплый. Сперва хотела капюшон накинуть, чтоб лица не было видно, но мама воспротивилась, — у тебя все равно внешность сейчас другая, а с этой глупой маскировкой только внимание привлечешь, не придумывай!