— Ничего я больше от него не скрывал! — горячо возразил Сабо, нервы которого уже начали сдавать. — Я и про своё происхождение не рассказывал только из-за боязни потерять нашу дружбу! Я не хотел, чтобы его отношение ко мне изменилось!
— Жалкие отговорки! — презрительно фыркнул Луффи. — Мы с тобой оба знаем, что ты просто использовал этого идиота. И я даже не могу тебя за это осуждать, всё-таки все идиоты только и созданы для того, чтобы их использовать. Тут я тебя целиком и полностью одобряю.
— Заткнись! Заткнись! Заткнись! Заткнись!
— Неужели всё-таки совесть мучает? Тогда можешь не переживать, со временем обязательно пройдёт.
Сабо действительно мучила совесть из-за того, что он всё это время обманывал своего лучшего друга, поэтому меткие слова Луффи стали последней каплей для его терпения.
— ЗАТКНИСЬ НАХРЕН!!!
Доведённый до исступления мальчик, подхватив валяющуюся неподалёку металлическую трубу, бросился прямо на своего мерзопакостно улыбающегося противника.
— Стой, дурак! — воскликнул Эйс.
Вдобавок к словам, он попытался ухватиться руками за своего друга и не дать совершить тому самоубийственную атаку, но просто не успел вовремя среагировать на подобное безрассудство.
— ПОЛУЧАЙ!!!
Быстро (относительно) преодолев разделяющее их расстояние, Сабо взмахнул своей трубой, попытавшись сверху вниз ударить Луффи по плечу. Несмотря на все громогласные заявления, он, как и Эйс, ещё никогда никого не убивал, поэтому, даже потеряв самообладание, он не пытался нанести однозначно смертельный удар, иначе бы сразу бил в голову. Хотя, смертельный удар или нет, конечный результат всё равно бы остался неизменным — на удар металлической трубы Луффи ответил ударом кулака, покрытого Волей Вооружения. Для таких ситуаций есть отличная поговорка: Стрелять по воробьям из пушки .
— Аргх!
Погнутая труба улетела в одну сторону, а вскрикнувший Сабо — в другую. Он чувствовал себя так, словно с разбегу ударил своей трубой по многотонной стальной болванке, что, учитывая особенности Воли Вооружения, практически соответствовало действительности. Онемевшие до самых плеч руки прилагались.
— Ты как?! — подскочил Эйс.
Откровенно говоря, он был сильно удивлён проявленным безрассудством своего обычно очень рассудительного и спокойного друга.
— Мои руки!
Приняв с помощью Эйса сидячее положение, Сабо взглянул на свои окровавленные ладони с содранной кожей, затем перевёл взгляд на валяющуюся неподалёку погнутую трубу, после чего в шоке уставился на улыбающегося Луффи.
— Ты что вообще такое? — невольно спросил мальчик.
Судя по постановке вопроса, за человека он своего противника уже не считал.
— Я же тебе уже говорил, что с ним что-то не так! — вставил Эйс. — Он слишком быстрый и сильный для своего возраста! И я собственными глазами видел, как мой сумасшедший дедушка пробивал его головой пол с пятисантиметровыми досками, но на нём не оставалось и царапинки! Он не только сильный и быстрый, но ещё и бронированный!
— А раньше ты мне об этом сказать не мог?!
— А ты бы мне поверил?!
— Зато сейчас верю! На что ещё способен этот монстр?!
Общение между двумя мальчиками происходило в крайне эмоциональном ключе, поэтому Луффи наблюдал за их перепалкой с нескрываемым интересом и удовольствием, а ещё ему явно импонировал тот факт, что его не считали за человека.
— Он умеет пускать ногами энергетические лучи, бегать по воздуху и ударами пальцев оставлять дырки в деревьях!
— ...Прости, что?
Вопреки своим заверениям, Сабо уставился на Эйса таким взглядом, словно у него появились большие сомнения в адекватности своего друга. Спрашивается, как Луффи мог упустить настолько благоприятный момент? Вот именно, никак! Не дав невезучей парочке времени на обсуждение, он напал на них и принялся умеренно избивать. В смысле, им было больно, в местах ударов грозили появиться огромные синяки, а от самих ударов они впечатляюще летали по округе. Со стороны смотрелось хоть и довольно брутально, но несколько сюрреалистично — двух детей постарше избивал третий, самый маленький и безобидно выглядевший, — зато психологический эффект от такого опыта сложно переоценить. В действительности Луффи просто совмещал удары с сильными толчками, из-за чего пара друзей и летала по округе, иначе бы они померли уже после одного-двух ударов такой силы.
— Rankyaku (Нога-шторм)!
Сабо едва успел убраться с пути небольшого светло-синего полумесяца, который затем легко перерубил сразу несколько метровых в обхвате деревьев.
— Ты идиот! — выдал тяжело дышащий блондин, бросив взгляд в сторону Эйса. — Это никакие не энергетические лучи из ног! Просто он настолько сильно и быстро взмахивает ногой, что это порождает режущую волну воздуха!
— Ну охренеть теперь! Ты меня прямо успокоил! Конечно же, сдохнуть от режущей волны воздуха будет намного лучше, чем от энергетических лучей!
— Я просто тебя поправил!
— В жопу твои поправления! Лучше бы ты придумал, как нам его победить!
— Придумать, как победить?! Да я даже не понимаю, как мы до сих пор живы!
Дождавшись момента, когда Сабо окажется рядом с деревом, Луффи появился прямо перед ним с помощью Сору .
— Какого?!! — не на шутку перепугался блондин.
До этого самого момента он ещё ни разу не видел технику Сору в действии, поэтому оказался к ней совершенно не готов.
— Shigan: Oren (Палец-пистолет: Жёлтый Лотос)!
Подняв руку для удара и дождавшись, пока испугавшийся Сабо бросится в сторону, Луффи молниеносно нанёс десяток ударов пальцем по дереву. Два глаза, нос и улыбающийся рот — получился вполне себе отчётливый смайлик.
— Да что у него за пальцы такие?!! — сидящий на земле Сабо в шоке уставился на слегка дымящиеся отверстия в дереве.
— А я тебе говорил! — непонятно чему обрадовался Эйс.
— И что это была за скорость такая?!!
— А я тебя предупреждал!
Вместо ответа Сабо пришлось срочно улепётывать со всех ног, а там, где он сидел ещё мгновение назад, земля заходила ходуном от удара ноги Луффи. Любой знающий его человек, взглянув на всё происходящее, легко бы понял, что он просто-напросто играется со своими жертвами. Тем более использование стиля Рокушики против двух десятилетних пацанов вообще не имело никакого смысла, когда с лихвой бы хватило обычных кулаков. Это уже не говоря о том факте, что для его использования мальчику приходилось применять Волю Вооружения.
— Tekkai: Rin (Железное Тело: Колесо)! — техника напоминала обычное колесо , только без использования рук, но зато ноги обрушивались на землю с такой силой, словно Луффи был целиком отлит из железа.
— А-а-а!!! — дружно ломанулись в разные стороны Эйс и Сабо.
Все техники, входящие в стиль Рокушики , чрезвычайно требовательны к физическим показателям человека, из-за чего без достижения сверхчеловеческой силы, скорости и выносливости было невозможно овладеть этим стилем. Например, для использования даже самого базового уровня Шиган необходимо уметь отжиматься не меньше тысячи раз на любом из пальцев любой руки, а чтобы стать мастером этой техники, требовались аналогичные тренировки, но уже с утяжелителями. Спрашивается, откуда бы у Луффи взялись такие физические показатели? Правильно, таким показателям у него взяться было неоткуда, поэтому он безбожно мухлевал с помощью применения Воли Вооружения. Правда, получалась сплошная показуха без реальной практической пользы. Для обычных людей, вроде Сабо и Эйса, выкрутасы мальчика выглядели чем-то совершенно невероятным, но увидь подобное баловство Гарп, и он бы точно наградил своего внука очередным Кулаком Любви , чтобы тот больше не занимался такими глупостями.
— Geppo (Лунный Шаг)!
— Блин, он реально умеет бегать по воздуху!!! — отвисла челюсть Сабо.
— Хочешь сказать, ты мне до сих пор не верил?!! — искренне возмутился Эйс.
— Твои энергетические лучи из ног оказались всего лишь режущими воздушными потоками!
— Всего лишь?!! Ты сказал всего лишь?!!
В конечном счёте, вдоволь погоняв двух друзей — особенно досталось блондину, из-за его потешной реакции, — Луффи объявил им о том, что они неплохо его повеселили, поэтому их наказание будет не настолько плохим, каким должно было быть изначально. Возмутиться Сабо и Эйс не успели, — после всех избиений их ещё ждало наказание?!! — потому что мальчик незамедлительно перешёл от слов к действию. В качестве наказания он их — сюрприз-сюрприз! — снова избил, только теперь уже до беспамятства и не дав им вообще никаких шансов на сопротивление или побег. В себя мальчики пришли только под вечер, в доме горных бандитов, под присмотром Дадан. И когда они более-менее очухались, каждый из них не мог не задаться вопросом: если они оказались настолько сильно избиты после уменьшения наказания, что же тогда их ждало изначально?! Однако спрашивать об этом Луффи никто из них не рискнул, вполне справедливо опасаясь, что маленький монстр захочет показать им разницу на практике. Попутно они напрочь забыли о вскрывшейся правде по поводу происхождения Сабо. Вернее даже не столько забыли, сколько забили : теперь у них появились дела поважнее, а проблемы побольше.
А дальше всё примерно так и пошло.
Первый месяц Сабо и Эйс дружно разрабатывали различные планы побега, но все они без исключения проваливались, после чего следовало неминуемое наказание, всегда заканчивавшееся их пробуждением в доме горных бандитов. И несмотря на весь бунтарский дух двух друзей, вскоре они совместно пришли к выводу, что намного проще следовать приказам маленького психопата, чем продолжать свои безуспешные попытки ему противостоять. Конечно, совсем они не сдались, просто приняли тот факт, что быстро избавиться от гнёта Луффи у них не получится, поэтому они решили сосредоточиться на долгосрочной перспективе. В частности, два друга начали с ещё большим энтузиазмом зарабатывать деньги для своего неминуемого выхода в море. Они, ещё до появления Луффи в их жизни, мечтали когда-нибудь выйти в открытое море и стать пиратами. Ради воплощения в жизнь своей мечты друзья уже несколько лет копили деньги, зарабатывая их всеми возможными им способами, включая воровство и грабёж. И ежедневные избиения стали отличной мотивацией для ускорения процесса. Невезучая парочка, конечно, и раньше не упускала возможности заработать, но теперь они стали активно искать эти самые возможности, что самым лучшим образом сказалось на их доходах и самым худшим — на репутации.
Однако не только Эйс и Сабо пострадали от появления Луффи.
— Кёрли Дадан, главарь банды горных бандитов, известной как Семья Дадан , — спокойно произнёс Конрад, появившись на горе Колубо примерно через неделю после отплытия Гарпа.
Голубоглазый блондинистый красавчик в дорогом белоснежно-белом камзоле стоял во главе двадцати хорошо вооружённых людей, одетых в чёрные рубахи с длинными рукавами, поверх которых они носили чёрные кожаные доспехи, а на ногах у них были чёрные кожаные штаны и чёрные тяжёлые ботинки. На каждом бедре у них красовалось по чёрной кожаной кобуре с шестизарядным револьвером, а из-за плеч выглядывали рукоятки мечей с чёрной оплёткой и в чёрных ножнах. Высокого роста, спортивного телосложения, с одинаково непроницаемыми лицами и окружающей их аурой непоколебимой уверенности в собственных силах, они производили довольно сильное впечатление. Особенно по сравнению с изрядно перепуганными горными бандитами, нервно столпившимися за спиной слегка бледной Дадан.
— Конрад Тайк, богатейший торговец Королевства Гоа, заодно владеющий целой армией собственных наёмников, — вроде бы спокойно ответила женщина на завуалированное приветствие, но бледное лицо и покрытый холодным потом лоб выдавали её с головой.
— Я вижу, моя слава бежит вперёд меня, — расплылся в довольной улыбке парень.
— Сложно не знать имени человека, из-за действий которого нам с каждым новым днём всё труднее выживать.
— Прошу прощения, ничего личного, просто бизнес, — отвесил учтивый поклон Конрад.
— И какой же бизнес вас привёл в такую даль? — напряжённо спросила Дадан. — Неужели вам всё ещё не хватает денег, и вы решили позаботиться о нашей банде лично?
Все стоящие за ней горные бандиты невольно ещё крепче сжали рукояти своих сабель.
— Денег много не бывает, — заразительно улыбнулся парень, продемонстрировав миру два ряда идеально белых и ровных зубов. — Однако сюда меня привело отнюдь не желание получить награду за вашу голову. Хотя не буду скрывать, я сильно удивлён тем, что вы до сих пор живы.
Конрад ничуть не лукавил — он действительно был сильно удивлён, и не только он один. В этот момент стоящие за ним люди перестали походить на бездушных болванчиков, из-за чего на их лицах вполне можно было разглядеть не меньшее удивление.
— Нам пришлось изрядно постараться, чтобы не попасть под одну из ваших чисток, но раз вы всё равно смогли нас найти, значит, мы лишь смогли оттянуть неизбежное, — заметно помрачнела Дадан.
— Нет, нет, вы меня не так поняли! — отрицательно помахал рукой Конрад. — Говоря про удивление, я вовсе не имел в виду меня и моих людей. Поверьте, несмотря на многочисленные слухи о нас, мы довольно миролюбивые люди, из-за чего все вопросы предпочитаем решать исключительно переговорами. Большинство приписываемых нам ужасов, в действительности, дело рук нашего Босса, и именно с ним связано моё удивление. На моей памяти он ещё никогда не оставлял в живых человека, за голову которого было назначено вознаграждение. За несколько лет, что я его знаю, вы стали первой, кого он не убил ради денег.
Пока Дадан и остальные горные бандиты пытались понять и осознать смысл сказанного, к месту встречи подоспело новое действующее лицо, тот самый упомянутый Босс ... Или тут можно без кавычек?
— Это всё из-за моего долбанного дедушки, — недовольно произнёс Луффи, выйдя из леса неподалёку. — В обмен на обучение он взял с меня обещание никого не убивать.
Мальчишка не изменял себе, поэтому кислотного цвета футболка и шорты привычно всем резали глаза.
— Как всё скучно и обыденно, — деланно печально вздохнул Конрад. — А я уже успел себе напридумывать десятки самых разнообразных теорий. Обидно, когда ожидания не соответствуют действительности.
Одежда, жесты, манера говорить, буквально всё в нём кричало о деньгах и статусе, из-за чего сложно было поверить, что всего пару лет назад он состоял в маленькой банде и подчинялся приказам слабого ничтожества, которого ещё и изрядно побаивался.
— Я смотрю, ты уже успел отлично вжиться в роль богатого торговца, — подойдя к парню, Луффи задумчиво оглядел его с ног до головы. — Ты даже скорее похож на настоящего принца из сказок, чем на какого-то обычного торговца.
Не в бровь, а в глаз! С внешностью Конрада и его недавно проявившейся любовью к белым одеждам он и в самом деле легко мог сойти за сказочного принца.
— Тогда ты легко себе можешь представить, насколько проще мне стало заводить знакомства с различными богатыми дамочками, — скромно признался парень.
