Ниндзямэн

Да, мужик явно в теме...

— Мистер Уэйн! — Подскочил с дивана я, дико пуча глаза на дрейково начальство.

Думаю, самое время объяснить суть отношений между Дрейком и Уэйном, ибо это лишь в комиксах Брюс являлся опекуном Тима, лишившегося отца. Здесь же Дрейк-старший хоть и был частично лишён мобильности, но оставался не только жив, но и чрезвычайно деятелен. Да и если бы с ним что случилось, такой здоровенный девятнадцатилетний лоб, как Тим, вряд ли нуждался бы в опекунах. Сейчас же он, с полного одобрения отца, проходил довольно уже подзатянувшуюся стажировку в 'Уэйн Индастриз' в качестве помощника самого Уэйна. Причём с подачи именно Джека Дрейка, состоявшего в дружеских отношениях с семьёй Уэйнов и пристроившего наследника таким образом набираться опыта. Впрочем, не удивлюсь, если, так или иначе, эта мыслишка была подкинута ему хитрым Летучим Мышом. Ведь подобное положение вещей оказалось идеальным прикрытием супергеройской деятельности Тима! А то, что злобный эксплуататор Уэйн заставляет его пахать даже ночами и без выходных — оно и к лучшему, будет у парня меньше времени на такие глупости, как клубы или наркота! В общем, друган мой временами бывал загружен не меньше меня самого, учитывая мою основную деятельность, однако жалоб на это лично я от него ещё ни разу не слышал.

— Просто, Брюс, — излучая доброжелательность, прогудел Уэйн, пожав мне руку. — Тебя ведь Кен зовут?

Я настороженно кивнул.

— Расслабься парень, никто тебя здесь пытать не собирается, — усмехнулся Брюс, заметив мою скованность, — просто поедим, поболтаем. Кстати, Альфред сказал, что уже накрывает, так что пока мы доберёмся по этим лабиринтам до столовой, он как раз закончит. Идём?

— Да, сэр... — пробормотал я, тут же спохватившись, — то есть, Брюс!

Уэйн ободряюще хлопнул меня по плечу и повёл нас через свои владения.

Несмотря на подчёркнутую неофициальность происходящего — все были при костюмах, столовая оказалась весьма солидным помещением с длинным столом, а Альфред стоял неподалёку наготове с белым полотенчиком на сгибе локтя — атмосфера была... непринуждённой. В основном благодаря стараниям Брюса Уэйна, который явно умел расположить собеседника к себе.

Брюс мастерски строил разговор, заставляя собеседника — меня в данном случае — буквально вязнуть в сплетённой им словесной паутине. Сначала он заговорил о банке, где держит часть своих активов, об ограблении, потом раскрутил меня на подробный рассказ о том случае, и, благодаря вовремя заданным наводящим вопросам, кое-что для себя прояснил. Больше всего его интересовали именно грабители. Как обращались с заложниками? Как разговаривали друг с другом? Какие элементы экипировки при себе имели? И ещё множество незначительных, на первый взгляд, мелочей интересовало мистера Уэйна. Вот честно, будь я неподготовленным гражданским, у меня и вопроса бы не возникло: зачем ему вообще знать такие вещи? Ну, любознательный человек, с кем не бывает?

Дальше пошло сложнее, Уэйн начал вплетать в паутину разговора вопросы, касающиеся непосредственно меня. Как тебе Готэм? А что же дома? Чем собираешься заняться после учёбы? Необычная причёска, панкуешь? Значит, не любишь бейсбол? И отвечать полагалось не просто естественно, не сбиваясь с заданного ритма, но и так, чтобы меня нельзя было поймать на противоречиях. Дело не простое, но знакомое, тренинги профессионального трындежа я прошел, как только стал джонином, то есть потенциальным обладателем особо секретной информации, которую ну никак нельзя было случайно слить какой-нибудь медовой куноичи, действующей в образе проститутки или гейши. В общем, как по мне, так я справился, благо и Тим, не особо довольный напором начальства, отвечал на некоторые вопросы за меня, давая мне возможность собраться с мыслями. Определённо, дознавателем Уэйн был очень мощным и этот мягкий допрос, замаскированный под дружескую беседу, нехило так меня вымотал, но я держался стоически и виду не подавал.

— И как тебе после случившегося, нормально? — Задал очередной вопрос Уэйн. — Ну, в целом.

— Нормально, — пожал плечами я. — Тим предупреждал, что тут такое не редкость, так что морально я был готов к чему-то подобному.

— Не редкость — это ещё мягко сказано, — хмыкнул Уэйн, — преступность всегда была бичом Готэма, я это ещё в детстве уяснил. Тебе, Кен, очень повезло встретиться с чем-то подобным и не пострадать. Проблема в том, повезёт ли тебе в следующий раз? А вероятность того, что этот следующий раз наступит, очень высока. И хорошо, если это будут обычные преступники, а не кто-нибудь из Них.

— Судя по тому, что я читаю в газетах и смотрю в новостях, случаи с Их участием редко обходятся без Бэтмена.

— Который даже с командой помощников не всегда и не везде успевает, — мрачно вставил своё слово Дрейк.

— Это так, — коротко взглянув на одного из своих помощников, кивнул Бэтмен, — никогда нельзя предугадать, чем закончится очередная проделка кого-либо из этих... пациентов Аркхэма. Они очень непредсказуемы.

— Тогда почему бы их не изолировать понадёжнее, а не так как сейчас? — И понаивнее взгляд, понаивнее.

— Сам не пойму, — пожал плечами Брюс. — Система безопасности Аркхэма изобилует разнообразными брешами. После очередного побега эти дыры закрывают, но всегда находятся новые. Я неоднократно предлагал оснастить лечебницу системами безопасности производства 'Уэйн Индастриз', последний раз даже на благотворительной основе и то, ответ был: 'Мы рассмотрим ваше предложение'!

— Возможно, после Дня Неповиновения к этому отнесутся серьёзнее? — Предположил я.

— Всё может быть, — нейтральным тоном, за которым я буквально кожей ощущал глухое раздражение, ответил Уэйн, после чего быстро сменил тему: — кстати, я ведь ещё и готэмскую оперу спонсирую — отличное место, чтобы сходить туда с девушкой. У тебя есть девушка, Кен?

— Ну, вроде как, — смущённо промямлил я.

— А что так неуверенно?

— Не думаю, что у нас получится что-то серьёзное.

— Почему?

— У них с Эмми — это наша однокурсница — чисто деловые отношения, — ухмыльнувшись, влез Тим.

— Я попрошу! Всё на безвозмездной основе и только по обоюдному согласию! — Возмущённо огрызнулся в ответ я. — Впрочем, Эмми я в расчёт вообще не беру, я имел в виду Лизу.

— Какую ещё Лизу? — Выпучился на меня Дрейк.

— Мы с ней вместе работаем, — пояснил я, нагло оскалившись.

— Ну, ты даёшь!

— Завидуй молча!

Дальше беседа пошла примерно в таком вот ключе. Часам к одиннадцати вечера Альфред вызвал для меня такси, и я убыл, переполненный сомнениями. Не слишком ли много я выложил о своём житье-бытье? Если Уэйн такой параноик, каким его описывали в различных источниках, то перепроверка всех этих бытовых мелочей из моего рассказа лишь загрузит его на какое-то время, но ничего не даст. Не должна. Если ему вообще это нужно. Не позволил ли я себе хоть на секунду потерять контроль над телом, начав двигаться так, как меня учили с моего второго рождения, натаскивая на сражения, убийства и прочие интересные вещи? Не должен, я отлично контролирую тело и вполне способен быстро подстраиваться под ситуацию. Так как не случилось даже намёка на нападение, у меня не было причин выходить из 'режима обывателя'. Но не переиграл ли я где? Об этом мне трудно судить, хотя я старался быть именно самим собой, полагаясь на естественность образа.

Вынырнув из воспоминаний, я переключил внимание на подъехавшую к старому многоэтажному дому, где проживала Блю, винтажную тачку из которой выбрались трое латиносов самого что ни на есть бандитского вида. Татуировки, золотые цепи, банданы на головах. Из этих трёх знаком мне был лишь один — не лично, разумеется — подкачанный бритоголовый здоровяк с тоненькой чёрной бородкой. Хавьер Бита, один из лейтенантов Рико. Думаю, не стоит пояснять, почему его назвали битой? Остальные двое, по ходу, обычные шестёрки.

Один из латиносов остался у тачки, а другой отправился с Хавьером в гости к Блю. Дабы не пропустить ничего интересного, задействовал несколько оставленных в квартире печатей. Впрочем, ничего интересного и не произошло. Хавьер предсказуемо прессовал хакершу, угрожая всяким, та же предсказуемо отпиралась, обещая обязательно заплатить позже и прося ещё немного подождать. Видимо у Хавьера были чёткие инструкции по поводу отказа, потому как он на пару с помощником скрутил сопротивляющуюся девицу, после чего они вытащили её из дома, засунули в машину и укатили.

Так как упаковали Блю довольно аккуратно, да и усадили на заднее сиденье, а не пихнули в багажник, можно было сделать вывод, что устранять должника Рико не намерен и, скорее всего, собирается сделать ей предложение, от которого нельзя отказаться. Что я могу сказать, хорошие специалисты всем нужны, даже бандитам, напрямую связанным с наркокартелями. Особенно им! Понятное дело, что своего возможного будущего хакера я никому отдавать не собирался, а потому бодро попрыгал следом.

Глава 12

— Что вы будете делать, если вам понадобится информатор или помощник на условно вражеской территории? — Спрашивал сенсей, когда я ещё учился в Академии Шиноби и, не дожидаясь ответа — как будто двенадцатилетние ниндзя, у которых только крутые техники на уме, могли его дать — продолжал: — можно предложить денег, если, конечно, они у вас есть. Самый простой способ. Но простой — не значит надёжный. Если человек взял ваши деньги, почему он не может взять деньги у кого-то ещё, но уже против вас? Так что, если вам нужно от этого конкретного человека что-то серьёзное, лучше сразу забудьте про этот способ. Куда более эффективно будет использовать шантаж или пытки, при наличии такой возможности, разумеется. Например, человек обладает нужной вам информацией и он должен с ней расстаться. В зависимости от обстоятельств, заставить сделать что-то подобное проще простого, от банальных побоев до угроз убить его семью. Конечно, если вы рассчитываете на долгосрочное сотрудничество, то этот вариант так же лучше отбросить, а о способах добычи сведений силовым методом мы поговорим в следующий раз. Так вот, если вам нужен действительно преданный сторонник, следует выбрать долгий и трудный путь, означающий вхождение в доверие. В данном случае с вашей стороны необходима будет некая отдача. Гораздо проще, если у этого человека имеются какие-либо проблемы. Но не торопитесь бросаться с ходу их решать. Разумеется, человек будет вам благодарен, возможно, даже спасибо скажет, однако же, ни о каком доверии с его стороны в этом случае не может быть и речи. Никто не поверит в то, что вы сделали это просто так, бескорыстно, даже если это правда. Он мне помог, значит ему что-то от меня нужно — так подумают люди. И будут правы, держась с вами настороже. Конечно, иногда и этого вполне может хватить, но нам же нужен союзник, максимально преисполненный энтузиазма помочь вам, вне зависимости от того, что конкретно вам нужно. И вот тут-то начинается самое интересное. Вам не просто необходимо вовремя помочь человеку, вам нужно оказаться в том месте и в то время, когда этот человек сам будет молить вас о помощи. Именно тогда и только тогда, вы её предоставите. И будет намного эффективнее, если не вы сами полезете решать за этого человека его проблему, а лишь поспособствуете ему сделать это самостоятельно. Это будет первой ступенькой на пути к завоеванию его верности. Первой, но далеко не последней...

В общем, я обложил Блю именно так, как нас, будущих шиноби Водоворота, и учили. Я ведь вполне мог бы предложить ей какой-нибудь заказ, способный разрешить её финансовые затруднения, но тогда был бы для неё лишь очередным, разве что удачно подвернувшимся, клиентом. Мог бы дать ей денег напрямую, либо разобраться с Малышом Рико, и поверьте, она бы это оценила. Так же как и то, что вместо долга денежного на её шее повиснет ярмо долга личного, да ещё и какому-то мутному ниндзе, который непонятно откуда вылез. И о каком доверии, прежде всего моём относительно неё, можно после этого говорить? Нет, я старательно следил, чтобы этот груз медленно, но верно тянул хакершу ко дну. И вот теперь, когда она уже налюбовалась плавающими вокруг рыбками и вырывающимися изо рта драгоценными пузырьками воздуха, самое время кинуть ей спасательный круг.

Похищенную девушку доставили в доки, где у банды Малыша Рико была своя база внутри крытого причала для лодок. Оцепление латиносов по периметру — вот и вся нехитрая охрана этого места — пробраться внутрь причала и затеряться в тенях под потолком труда не составило. Теперь осталось проконтролировать судьбоносную для мисс Торрес встречу с одним мелким злобным ублюдком. Причём, сейчас меня интересовало в первую очередь то, как она сама будет выкручиваться из ситуации и как Рико попытается прибрать к рукам квалифицированного хакера. В принципе, мне даже вмешиваться не придётся, если, конечно, этот засранец не решит избавиться от Блю, либо серьёзно её покалечить.

Шестёрки Хавьера привязали хакершу к опоре, поддерживающей крышу, а сам он поспешил оповестить босса о доставке посылки. Рико не заставил себя ждать. Как я уже говорил, он был мелким — где-то около метра семидесяти — но чрезвычайно злобным мексикашкой, пытающимся выглядеть, как 'серьёзный человек'. Ну, в его понимании. Зализанные назад патлы, козлиная бородка, ослепительно белый костюм с ботинками из крокодиловой кожи и кучей золотых цацек. Перстни, браслеты, увесистая цепь на шее с католическим крестом и массивное золотое кольцо в левом ухе. Печати в моей маске были на грани сигнала о газовой атаке — душился этот придурок каким-то чрезвычайно ядрёным одеколоном, причем, весьма обильно. Такой вот стереотипный латиноамериканский злодей-наркодиллер. Интересно, его копы на улице за один только внешний вид не хватают?

Рико начал распинаться о своей доброте, о чёрной неблагодарности похищенной хакерши, о том, как она его не уважает. В общем-то, ничего нового или оригинального я от него не услышал — бандит выдал совершенно стандартную программу. Должен признать, что акцент и экспрессия даже добавили его актёрскому мастерству пару баллов — отыграл обиженного в лучших чувствах гангстера он знатно. После его пылкой речи, как я и предполагал, последовало предложение, от которого нельзя отказаться. Суть его сводилась к тому, что либо Блю работает на них, либо кормит своими не шибко привлекательными формами крокодилов, которых он для такого дела лично из канализации наловит. А вот и нет — я последнего завалил!

— Хавьер, дай даме возможность согласиться на моё щедрое предложение, — под конец речи, обратился к своему помощнику Рико.

— Да, босс, — флегматично пожал плечами громила, сорвав закрывающую губы Блю изоленту.

— Итак, дорогая, — усмехнулся Малыш, — каков будет твой положительный ответ?

— Я согласна, — тихо, уткнув глаза в доски настила, ответила девушка.

— Что, прости? Не могла бы ты повторить?

— Я согласна на вас работать, мистер Рико, — покорно ответила Блю, глухим голосом.

Странно, я думал, она хотя бы немножко поломается.

— Что нужно делать?

— Не терпится приступить к работе? — Удовлетворённо кивнул Малыш. — Чудненько, у меня как раз есть дело специально для тебя. Развяжи её, Хавьер, посмотрим, на что она способна.