Как я стал Магом. часть первая

Спешка и магия такого порядка — вещи несовместимые, поставишь закорючку не той пропорции — и все, узор не сработает. В лучшем случае, конечно. Поэтому Дорван загнал себя почти в транс, вычерчивая руны Узора. Времени должно хватить... Услышав тихий шелест осыпавшегося амулета полу-эльф понял: не успели. Ему оставалось еще два символа: один позволял вытащить пойманного за пределы рисунка, второй — заставлял самоуничтожиться опустевшую ловушку.

Внезапно мир мигнул, как будто молния сверкнула, и на плитки перед храмом вывалился Рэй. Вода лилась ручьем с него, мокрые волосы осьминогом облепили голову.

— Йех! — громко выдохнул парень и упал на правое колено, упершись ладонью левой руки в брусчатку площади.

— Беги! — крикнул человеку Дик.

Синелицый жрец, до этого глядевший на бледного, как полотно, Эл'а, с невообразимым скрипом повернул голову. Пока секунды две он рассматривал Рэя, ветер трепал лопнувшие мышцы и кожу шеи.

— Пошел! — перекрывая гнома, гаркнул Дор.

По краю площади засветился переплетающийся узор из рун. Вспышка — и сияющие символы со всех сторон облепили неупокоенного. Вокруг мертвеца темной дымкой вспыхнул и пропал Щит Тьмы.

— Сильный, зараза. — прошептал Эл. — ему уже кучкой пепла положено валяться, а он... Дор, как у тебя с резервом?

Руны засветились ярче и ускорили свой бег.

— Только на добивание. Что рисуем?

— Самозатягивающийся контур без ограничения на сжатие. С двух сторон. — прохрипел эльф и, встав четко напротив полу-орка, принялся чертить свою половину узора.

Значки рун носились по зомбиобразному жрецу так быстро, что уже нельзя было различить ни единого символа. Внезапно на мгновение стало темно, а уже в следующую долю секунды пустая площадь была буквально забита народом.

— На счет три! Раз, два...

Две пары дюжих мужиков, не задавая вопросов, подхватили Эл'а и Дора, поставив их в удалении от синелицего.

— Три!

Под ногами у трупа, поверх недочерченного контура засветились линии гексаграммы.

— Свечи!

На углы геометрического узора были поставлены свечи — толстые и короткие, больше похожие на пни. Дик оглянулся — действительно, каждый человек выполнял только одно действие, после чего отходил к внешнему кругу. Эл тоже заинтересованно начал крутить головой: привыкнув командовать, он с некоторой долей ревности искал вставшего на его место.

— Удар!

Все присутствующие по команде хлопнули, а внутри гексаграммы открылся огненный ад — вертикальный столб белого пламени, на которое было больно смотреть.

— ... семь, шесть, пять, четыре... — сквозь рев пламени пробился все тот же командирский голос — три, два, один ... ОТБОЙ!

Эл выдохнул вместе со всеми — оказывается, все это время он, как и остальные на площади, смотрел затаив дыхание.

Пламя опало так же внезапно, как и появилось, линии гексаграммы слабо светились фиолетовым, обозначая остаточное содержание энергии в них. В центре лежала аккуратная кучка серого пепла, из которой время от времени выныривала и сразу тонула маленькая светящаяся руна.

— Молодцы. Не ожидал, что ваш узор будет дак долго действовать. — командирский голос подошел со спины и хлопнул одновременно Эл'а и Дора по плечам.

Высокий рыжий и веснушчатый парень продолжил:

— Только я не могу понять за счет чего он так долго действует? Вроде рисунок стандартный был?

Дор пригляделся к символам и нервно сглотнул:

— Как максимум, я мог недописать последний символ — полу-эльф помолчал, потом пожал плечами — нет, все было начерчено правильно, я не знаю почему он еще работает.

— Начальник, тут человек в несознанке валяется — куда его? — парень из тех, которые свечи ставили, неслышно подкрался со спины.

— Да что б тебя! — ругнулся Эл и в последний момент успел развеять приличных размеров огнешар.

— Да, Эрм, ты поосторожнее будь, у всех еще нервы шалят... — флегматично заметил командир, развеивая лишнюю защиту. — А неси его сюда, может он потеряшка этих авантюристов.

Названный Эрмом махнул рукой куда-то себе за спину и одна из пар мужиков, утаскивавших Эл'а и Дора с места действия, притащили Рэя.

— Опять в обмороке. — вздохнул Эл.

— О, значит он — ваш. Вот и чудненько... — невесть чему обрадовался командир — Давайте тогда я вас порталом отправлю либо куда вы шли, либо откуда, и мы тут еще немного приберемся...

Неожиданно Рэй заметался на носилках и просипел:

— Труп уже того?

— Того, того. — успокоил его Эл. — Только пепел остался.

— Тогда я снимаю кольцо. — парень с усилием поморгал, потом добавил — Драконы взяли Лилию на обучение... — прошептал человек и опять провалился в обморок.

Дик, Эл и Дорван с легким сожалением глядели на мага-недоучку.

— Смотрите, Узор Подчинения деактивировался. — перевел тему рыжий.

Действительно, руны перестали всплывать из пепла, вокруг кучки пепла лежал маленький кольцеобразный узор.

— Может, его подлечить? — с жалостью предложил командир.

— Не, спасибо. Он отоспиться — и будет как новенький. У него же не столько истощение, сколько переполнение эмоциями. — ответил полу-орк.

— Так вам куда портал делать?

— Кажется, от нас хотят избавиться. -обращаясь к Дику, иддифирентно заметил Дорван. — Уважаемый, вы можете построить переход к Северной Стоянке племени Боевого Орла?

— Это в сутках пути от леса Северных Гор? Конечно, могу. Точность до половины суточного перехода гарантирую.

— Нам подходит. — быстро согласился Эл. — А что мы будем вам должны за это?

— Ничего. — просто ответил командир. — Это, скорее, мы вам должны: вы и "Крик Баньши" нашли, и прикрытие мага-нелегала выявили, и даже задержали зомби с возможностями Старшего Лича до прибытия группы зачистки. — он сделал неуловимый жест рукой, и на брусчатке засветились вписанные в круг знаки портала.

* * *

— Знаешь, куда нас выкинуло? — улыбнулся Дорван.

— Нее, не верю... — протянул я, изо всех сил борясь с улыбкой. — Неужели над шатром вождя?

— Ага! — полу-орк озорно глянул на меня и спросил: — А ты догадываешься, кто нас порталом отпралял с площади?

— Судя по описанию, это должен был быть Дежурный по происшествиям Дар. Дракон, если ты говоришь о расе. — тщательно сохраняя маску серьзесности сказал я и, потянувшись, продолжил — Не смотри на меня так, просто он в тот день дежурил и встречал меня с Лилией. Тогда и представился.

Дик прищурился:

— Что-то эти драконы были сильно похожи на ватагу человеческих студентов Магической Академии.

— А им так удобнее. — и, помолчав, добавил. — Но принимают свой истинный облик когда знакомятся по всем правилам.

Неожиданно в шатер заглянула Старшая-Над-Женами и, подозрительно оглядев все углы, спросила:

— Эльфийский маг сюда не заходил?

— Нет, уважаемая. — ответил гном.

Через несколько минут занавесь над входом качнулась, пропуская внутрь мага. Эл настороженно прислушивался к происходящему снаружи, поэтому вопросительные взгляды предпочел игнорировать.

— Ну? — не выдержал Дик.

Эльф хмуро посмотрел в ответ:

— Надо сваливать. Хотя бы отойти так, чтобы стоянку племени было не видно.

— Сейчас? — Дорван вообще любил краткость.

— После прощания с Мудрейшей-Из-Женщин.

* * *

Продолжение