— Охотники на нечисть из Старого света — подтвердила волшебница — Их тела искусственно усовершенствованы наукой и магией. И эти экзорцисты охотятся не только на посланцев тьмы, но и уничтожают ведьм и колдунов.
"Потому что таким как она нет места в этом мире" — вспомнились мне последние слова одноглазого. Неужели в этом мире охота на ведьм продолжается и по сей день?
— Эти ребята что, возомнили себя наследниками инквизиторов?
— Не возомнили — поправила меня Куэс — А ими время от времени и являются, когда отрабатывают подобные заказы например для Ватикана.
— Сжигают пойманных ведьм публично на кострах?
— Нет, сейчас другое время и они действуют иначе — успокоила меня волшебница — Но гуманнее охотники на ведьм не стали, просто стараются обделывать свои делишки аккуратнее, за крепкими стенами своих центров.
— Я читала про охоту на ведьм в средневековой Европе, но мне с трудом верится, что она продолжается и в наши дни — заметила староста — Ведь люди сейчас не столь подвержены религиозной истерии и по иному смотрят на вещи. Даже всякие "Академии Магии" есть. Хотя чего я тебе про это говорю, ты же в Англии как раз в одной такой училась?
— Училась и окончила Британское Королевское Академическое Сообщество Магии — гордо подтвердила волшебница. Но выпускники подобных заведений и ведьмы — которых выслеживают охотники того ордена это совсем не одно и тоже!
— Академическое сообщество магии...Звучит прямо как в Гарри Поттере — заметила староста.
— Смотрела кино?
— Да, все части что вышли — подтвердила староста — Красиво сняли.
Хе, я тоже это кино в своём прежнем мире смотрел, правда альтернативные версии. Одна называлась "Херис Потхер" и была порнушной, название другого купленного у видеопиратов диска и вовсе было — "Харя Потный", хотя это так его для прикола переводчика обозвали, оригинальное название того мясного треша про школу магов и упырей было иное, "Мои бессмертные" или как-то так. Впрочем, всё это несущественно, поскольку вряд ли ты про эти блокбастеры сейчас говоришь, их в этом мире могли и не создать... — грустно подумал я, слушая объяснения чародейки про то что реальность существенно отличается от кино-сказки. Дальнейший рассказ Куэс кое-что прояснил. В отличие от моего прошлого мира, в этой реальности магия не была лохотронством и во многих странах функционируют различные магические академии. Официальные власти вроде бы не видят проблемы в том, что кому-то охота штудировать старые труды по магии и оккультным наукам. Однако, при этом тайные знания выдаются обучающимся в ограниченных пределах, позволяющих демонстрировать разные трюки для публики, заниматься гаданием, врачеванием и прочими, более-менее безобидными вещами. И всё. Однако способности сидевшей рядом с нами чародейки были качественно иного уровня, на порядок превосходившие возможность прочих выпускников. Причина была в углубленном и расширенном изучении предмета без оглядки на установленные запреты.
— Если кто-то устанавливает барьеры на пути к знаниям, у некоторых возникает закономерное желание преодолеть его — констатировала мечница — Но у всего своя цена и стремясь постичь запретный плод, рискуешь ты привлечь внимание к своей персоне.
— Так что, эти самые члены ордена прибыли за тобой из Европы только поэтому? — удивилась староста — Из-за раздобытых тобою древних книг?
— Все началось с одного коллекционера редкостей. Богатый старик страшился скорой смерти и верил в разные сказки об омолаживающих эликсирах. Он жаждал получить рецепт продления своей жизни, искал утерянные рукописи алхимиков и как-то пронюхал про тщательно охраняемую штаб квартиру ордена, под которой, глубоко в недрах горы должно было находиться хранилище реликвий и книг. В том числе и считавшимися запретными. Но нанятые им специалисты не смогли ни подтвердить это ни опровергнуть, поскольку не сумели туда проникнуть...
— Специалисты...— фыркнула Химари — То есть нанятые антикваром воры.
— Разве это так важно? — усмехнулась чародейка — Тогда я ничего не знала об этом и просто пришла к старику с предложением от своего клана ознакомиться с некоторыми фолиантами его коллекции. Коллекционер пошел мне навстречу и даже отказался от щедрой платы, поскольку все книги и рукописи, что он тщательно собирал, в итоге не принесли ему желаемой победы над смертью. Я не стала объяснять ему что подлинное бессмертие недостижимо и терпеливо слушала длинные монологи старика, просматривая содержимое его коллекции до тех пор пока он не обмолвился что подозревает, где хранятся настоящие сокровища.
— И ты не смогла устоять перед соблазном — констатировала староста.
— Он верил сказкам, а мне нужны были знания и мы объединили усилия. Узнав предполагаемое местонахождение хранилища, после нескольких промахов, я смогла открыть переход и проникла туда вместе с ним. В итоге выбранные мною вещи сейчас лежат в комнате Юто, под его кроватью, но что досталось старику можно лишь догадываться, поскольку дорвавшись до вожделенных рукописей, он уволок с собой столько книг, сколько смог унести.
— И в чём ты прокололась, там, в хранилище, скрытые видеокамеры были?
— Может быть — пожала плечами волшебница — А может старик проболтался кому-нибудь. Или родственники после его смерти выставили на аукцион добытые в той операции книги. Конечно, маловероятно, что их сразу же опознали, но и такое исключать нельзя.
— Значит, подтолкнувший тебя к воровству старик все же умер — задумчиво промолвила Химари.
— Главное пользу мне принёс, а остальное не столь важно — усмехнулась ведьма — Там в хранилище тысячи реликвий было, незаметно проникая я могла бы брать что пожелаю, изучать...
— Обкрадывая хранителей ордена раз за разом... — проворчала Химари.
— Я бы вернула потом!
Неужели? А вот я бы скорее всего не стал. К чему возвращаться на место преступления, как не затем чтобы ещё разок порадовать себя новыми трофеями.Там ведь наверное ещё много интересного было!
— Мне вот ещё что интересно — начала староста пытливо глядя на волшебницу — Ты обладаешь возможностью проникать в помещения сквозь стены и минуя охрану и двери. Но в старых преданиях говорится что ведьмы ещё и могут летать по воздуху, подчиняют себе демонов и похищают детей для жертвоприношений. Что из этого правда а что вымысел?
— Ты тоже можешь летать по воздуху — устало ответила Куэс — Купи себе билет в аэропорту и лети куда заблагорассудится. Между прочим, именно так я и прибыла в эту страну — на самолете. Ну а что до подчинения демонов...
Тут Куэс испытующе поглядела на меня и Химари, после чего, улыбнувшись, продолжила — Этот вопрос лучше адресовать главе клана Амакава, ведь у его предков немалый в этом деле опыт имеется.
После чего зевнув, Куэс замолчала.
— А как насчёт жертвоприношений? — напомнила мечница — Что на счёт этого нам поведаешь?
— Ну что тут скажешь... — Куэс помотала головой, словно пытаясь отогнать навалившуюся на неё дремоту — Не стану отрицать, бывает и такое.
От этих тихих слов явственно повеяло холодом.
— Эй, что ты только что сказала? — староста явно занервничала.
— В старых сказках и преданиях много вымысла, но кое в чём они не лгут — тихо промолвила чародейка, отодвигая пустую чашку.
— Но тогда выходит что ты тоже...
— Стоп — оборвал я старосту — Уверен, наша волшебница никогда под покровом ночи младенцев из кроваток не выкрадывала. Ведь так? — с нажимом произнёс я обращаясь к ведьме.
— Мой клан изучал черную магию запада, но я... Никогда не приносила в жертву людей — прошептала Куэс закрыв глаза — Хотя и убивала...— добавила она чуть слышно.
Ну, этим мы с тобой похожи, в той жизни мне тоже не доводилось вырезать сердца пленных врагов, принося их в жертву богам. Но убивать приходилось. Да и сегодня, считай, без этого не обошлось... Эй, ты чего это?
Покачнувшись, Куэс начала кренится в бок, рискуя свалится со стула. Блин, вот тебе и "Второй предел"! — подумал я, успев подхватить её, удержав от падения на пол — Выходит, несмотря на способность метать огонь и открывать порталы, сила твоя все же не безгранична. Но между тем, как же не вовремя ты отрубилась, я же у тебя ещё про этих измененных живчиков не всё выяснил. Ну да ладно, потом расскажешь.
— Выходит не врала она, говоря что открытие порталов требует много сил — задумчиво произнесла мечница глядя на уснувшую прямо за столом девушку.
— И что нам с ней делать? — поинтересовалась староста, убирая со стола тарелки и с опаской поглядывая на спящую красавицу.
— Предлагаю просто перенести её на кровать и пусть восстанавливает силы — предложил я самое простое решение проблемы.
Что мы с Химари и сделали — сперва подхватив волшебницу под руки, осторожно эвакуировали её с кухни, а затем уложили на сдвоенную кровать в моей комнате.
— Если ты надумаешь раздеть её...— начала Химари, подозрительно поглядывая на меня.
— Раздеть? — лукаво поинтересовался я — Не вижу повода. Вот если бы она на себя тарелку с лапшой со стола опрокинула...
Определенно, это было бы очень занятно. Я словно наяву увидел покрасневшее от стыда лицо волшебницы, услышал её слова: "Прости, Ютик, я такая неловкая и вся испачкалась". Естественно, мне бы пришлось сказать что ничего страшного и дальше, раздев чародейку в душе, я своими собственными руками вернул бы её телу чистоту...Хотя этот сценарий имеет свои недостатки — ведь про Химари тоже забывать не стоит. Поэтому операцию "Искупай ведьму" мы бы провели совместно!
— Ютоо! — одернула меня мечница — Сейчас глядя на неё, ты опять представил что-то развратное?
— Восхищен твоей проницательностью моя дорогая — не стал увиливать я, подкладывая под голову спящей Куэс подушку.
Ну вот, одно дело мы сделали, теперь по крайне мере наша ведьма во сне на пол не свалится. После чего коснувшись лица спящей красавицы и отведя пепельные волосы дотронулся до вытатуированного на её лбу полумесяца.
— Интересно, зачем этот символ нужно было прямо на лоб наносить?
— Что бы все видели и знали с кем имеют дело — выдвинула версию Химари.
Может лучше было бы на правой руке или на предплечье его нанести, из соображений конспирации? Как бы там не было, к счастью, в клане Амакавы татуировки на лицо не наносили и сей факт меня весьма радовал.
— Оставим её спать. Враги про этот дом не знают.
— А аякаси? — напомнил я — Не учуют её здесь?
— Сейчас, рядом с нею находясь, её ауру экзорциста я почти не ощущаю. Думаю, на некоторое время оставить её можно.
Наверное ты права. Однако трудно с этим согласиться, глядя на лежащую в нашей постели девушку, выглядевшую сейчас столь беззащитной. Прямо и не верится, что это именно она единственным метким выстрелом сожгла змеюку, а затем едва не расправилась с Химари. И не об этом ли думает мечница, глядя сейчас на виновницу своего былого поражения, теперь такую беспомощную и слабую?
— Не будем терять времени — решил я — Поможем подруге, потом встретим Ринко и может ещё в кино сходить получится...
Подготовка к выходу была короткой. Привычно одевшись, как перед школой и взяв изъятые у врага банкноты, я привычно засунул сзади за ремень штанов пистолет. Да, Юто, мы во второй раз за сегодняшнее утро собираемся нарушить местные законы, на этот раз разгуливая с пушкой по улицам этого города. Но нам это не впервой — а значит можно, если осторожно. Химари вон вообще постоянно катану с собой таскает, но кто подумает, что в руках у этой милой и красивой школьницы меч? Вот и я маскируюсь, привычно идя по улице со школьным ранцем.
— Насколько плохо ты видишь без очков? — поинтересовался я у Юби, когда мы втроём шли к автобусной остановке.
— Достаточно для того чтобы добраться до нужного магазина и потом вернувшись к себе домой, обнаружить что там меня ждут. Но вот читать наклейки и ценники...
— Понятно, с покупкой краски для волос мы поможем.
И новый цвет подберём... А что, может и правда перекрасить её? Сменить сиреневый на...может на розовый, как у той же Утены? Хмм...Подумав о героине старого сериала, юрийной фехтовальщице, я скептически покачал головой. Нет, в подобный цвет волосы старосты лучше не перекрашивать. Может просто сделать их цвет более темным, как у Химари? О, вот и наш автобус, хорошо что быстро пришёл.
— Как считаешь, ей пойдёт такой же цвет волос как у тебя? — поинтересовался я у мечницы.
— Мой цвет? Имеешь ты в виду как сейчас — Химари коснулась своих длинных волос цвета крыла ворона — Или мой подлинный цвет, когда я меняю форму...
— Нет. Только не полностью белые волосы — категорично заявила прислушивающаяся к нашему разговору Юби — И вообще, мне хотелось бы вернуть всё как было.
— Значит вернём — согласился я.
Потому что цветовое разнообразие лучше смотрится: светлые волосы Ринко и Лизлет, темный цвет мечницы и сиреневый у старосты хорошо контрастируют с пепельным цветом волос волшебницы. Определенно, если все подруги дружно перекрасятся одним цветом — будет не ахти. Пусть в этом плане они различаются между собой подобно красивым цветам. Однако, если бы была возможность оптимизировать их груди под единый стандарт, например как у Лизлет или Химари...Хмм, наверное я был бы не прочь.
Интересно, это мои мысли или оригинального Юто? Впрочем, тут мы можем мыслить одинаково.
— Кажется, наша остановка.
Слова старосты вернули меня на землю. Приехали, значит? — подумал я, созерцая очередной торговый центр — Что ж, поглядим чего интересного в этом большом магазине.
Отдел косметики мы отыскали быстро и вопреки опасениям старосты, с выбором нужной краски проблем не возникло. И нам не пришлось напрягаться, проблему поиска нужного товара среди изобилия ярких коробочек быстро и успешно решила скучающая у витрины девчонка — тех. консультант.
Правда быстро выполнив поставленную задачу и покинув отдел косметики, нам пришлось в магазине ещё немного задержатся. Причиной было то, что сперва я случайно набрёл на отдел с хозтоварами и решил по привычке заценить ассортимент.
— Разве нам тут тоже что-то нужно купить? — спросила меня мечница, равнодушно скользнув взглядом изобилию всевозможных полезных в хозяйстве штучек.
— Может быть — отозвался я — Поэтому подождите чуток, хорошо?
Блин, сколько тут всего! — восхищенно отметил я рассматривая всевозможные инструменты, наборы отверток и гаечных ключей.
Впрочем, ключи мне пока были без надобности — у Юто не было ни личной машины, ни даже велосипеда. Однако, я выбрал себе пассатижи и помня про все ещё складированный в одной из комнат моего дома разный доставленный из Ноихары колюще-режущий инвентарь, присмотрел себе неплохое точило, занявшее на стеллажах место между электродрелями-шуруповёртами и "болгарками". Однако, покупать этот агрегат пока не стал, потому что на одной из полок увидел кое что иное, так же меня заинтересовавшее. А именно — цепные пилы. В моём прежнем мире мне доводилось видеть подобные агрегаты, как с бензиновыми движками, так и питающиеся от обычной электросети. Но тут, помимо вышеупомянутых я обнаружил и нечто новое — модель со встроенной аккумуляторной батареей. Не поленившись, уточнил у пожилого продавца ТТХ изделий и задумался.
