— Было скучно, вот я этим и занялся, — пройдя чуть в сторону, Крокус уселся в белый шезлонг, стоящий под растущей пальмой. — Считайте это прихотью врача.
— В итоге, самым правым оказался Санджи, ему и впрямь нефиг было делать. И ты чо, врач? В натуре? Ещё скажи, что ты живёшь внутри кита только потому, что его лечишь!
— ...Так и есть, — с небольшой паузой отозвался старик. — Лабун стал слишком большим, чтобы я смог действенно лечить его снаружи, поэтому мне пришлось искать другой выход.
— Зачёт, старик! — Крокусу был продемонстрирован большой палец. — Ты крут уже хотя бы тем, что от твоего лечения кит не сдох совсем, так как насчёт Воли?
Для Джонни, закалённым Луффи, ход беседы выглядел вполне себе нормальным, но вот Крокус определённо начал подтормаживать, тогда как команда Трафальгара Ло и вовсе пребывала в полном ступоре. Пожалуй, только Ло ещё хоть как-то следил за беседой , пока остальные члены его команды пытались понять, что вообще происходит и о чём идёт разговор. Никто из них понятия не имел ни о какой такой Воле, из-за чего вопрос Джонни звучал для них совершенно по-идиотски. Какой нормальный взрослый человек не знал о воле? И почему об этом нужно было спрашивать именно сейчас?
— Когда-то я был пиратом, и мне довелось побывать во многих местах.
— Бывший пират? Чо, правда? Раз знаешь о Воле, то, как я понимаю, в твои много мест входит и Новым Мир? Да ты крут! Был в Новом Мире и не сдох? Почёт тебе и уважуха!
— Знаете о Воле, знаете о Новом Мире, да ещё и умете применять Волю, несмотря на свой возраст... ребята, вы откуда такие взялись?
— Старик, ты чо, газет не читаешь? Убийца Пиратов Ророноа Зоро, слышал о таком? — сделав несколько шагов в сторону, Джонни похлопал упомянутого Зоро по плечу. — Наш супер крутой первый помощник!
— Убийца Пиратов ? — раздался сконфуженный голос со стороны подлодки.
— Ророноа Зоро? — одновременно с первым произнёс другой голос.
— ЭТО УБИЙЦЫ ПИРАТОВ !!! — наконец, дошло до команды Трафальгара Ло, кто именно на них напал, и насколько серьёзной была угроза.
— Сопляк, что сумел изничтожить почти всех пиратов в Ист Блю, — не то спросил, не то констатировал факт Крокус. — И ты сам стал пиратом, — снова прозвучал, то ли вопрос, то ли утверждение. — Теперь понятно, почему за тебя дают целых сто миллионов. Умение использовать Волю в таком возрасте едва ли не самый лучший показатель потенциала из всех.
— Старик, да ты походу прикалываешься, — наконец, подал голос Луффи. — До вчерашнего дня никто из дозора знать не знал, что в моей команде хоть кто-то умеет использовать Волю, — безголовое тело Луффи подошло к его голове, и, взяв её в руки, подняло выше себя. — В Ист Блю для Зоро и без всякой Воли противников не нашлось.
— ...Говорящая голова? И безголовое тело?
— Не обращай внимания: у каждого свои недостатки! Ты лучше скажи, как нам выбраться отсюда? Изначально мы планировали прорываться сквозь кровь и кишки, но раз ты тут живёшь, то и выход тоже должен быть, если ты, конечно, не полный дурак, — после всего услышанного, каждый в семье мог с уверенностью сказать, что Луффи потерял весь свой интерес к старику.
— ...Выход вон там, — после очередной небольшой паузы, во время которой он, вероятно, свыкался с мыслью, что разговаривает с отрубленной головой, Крокус указал пальцем куда-то в сторону.
Народ дружно посмотрел в указанную сторону где, на первый взгляд, увидел дверь в небе . Огромная, железная, двухстворчатая, способная пропустить через себя целый корабль, она располагалась в месте соединения местного моря с нарисованным небом, из-за чего создавалось впечатление, будто дверь и впрямь располагалась на небе. До сего момента она оставалась незамеченной только потому, что находилась прямо напротив острова старика Крокуса, который с самого начала привлёк к себе внимание всех.
— Тогда, счастливо оставаться! — оглядев дверь, тут же попрощался Луффи, заодно, наконец, водружая свою голову на место и приводя тело в порядок.
Хорошенько пошутив над своей семьёй парень определённо утолил свой интерес к разделённому состоянию. Да и что не говори, а степень адаптивности у Соломенных Шляп достигла прямо-таки запредельного уровня. Даже Нами, испугавшаяся больше всех, пришла в норму за считанные минуты. Разрубленный на части Луффи стал новой нормой для всех членов семьи, из-за чего шутка моментально потеряла для него всю свою ценность.
Узнав, где выход, народ тут же взялся за вёсла: на парусах в желудке кита ходить было невозможно. Пиратам Сердца и того было проще — они просто завели двигатель. Пусть, благодаря Луффи, подлодка потеряла возможность погружаться, двигатель парень повредить не успел, поэтому мобильность она сохранила. Однако, прежде чем кто-либо из них успел достичь двери в небе , кит взбесился. Желудочный сок, выступающий здесь в качестве воды, пошёл волнами, а весь окружающий мир начал содрогаться, словно вот-вот собирался начать рушиться . Тут же выяснилось, что остров, на котором жил старик Крокус, на самом деле корабль, и корабль железный. Сам старик, едва стоило киту пойти в разнос, незамедлительно сиганул в местную воду, ничуть не боясь быть переваренным. Выплыл он уже возле двери, за которой вскоре и скрылся, после чего, не больше чем через десять минут, кит успокоился, а старик вернулся обратно, попутно открыв двери для кораблей.
— Зоро-аники, ты знаешь, куда бегал старик и что он делал? — незамедлительно полюбопытствовал Джонни.
— ...Сделал киту укол огромным шприцом.
— Да? Значит, он и впрямь лечит кита? Честно говоря, думал он нам лапшу на уши вешает.
В итоге, старик увязался следом за Шляпами и командой Ло на своём корабле-острове, после чего народу довелось испытать на себе умопомрачительное путешествие по огромному искусственному каналу внутри кита. И умопомрачительным это путешествие было не в том смысле, что народ хватанул адреналина, а в том, что от его осознания реально мог ум за разум зайти. Во всяком случае, именно такие чувства испытывали все без исключения члены команды Трафальгара Ло. Сам Ло имел намного больший опыт, поэтому относился ко всему происходящему почти с таким же спокойствием, какое испытывали Луффи и Зоро. Более того, будучи доктором, он сейчас прикидывал, как бы поступил на месте Крокуса, появись у него необходимость лечить кого-то настолько же огромного.
— Этот кит ещё больше, чем я думал! — не удержался Йосаку, когда все три корабля вновь оказались на свежем воздухе, проплыв через ещё одни огромные двери, установленные прямо на боку кита.
Неожиданно для всех своими чувствами решил поделиться Усопп:
— Знаете, народ, я с вами всего несколько месяцев, но уже повидал столько всего необычного, что вернись я на свой остров и начни рассказывать обо всём уже увиденном, меня бы сочли ещё большим вруном, чем раньше. Серьёзно, кто в здравом уме сможет поверить в то, что я плавал внутри кита на корабле, по искусственным каналам, сделанным каким-то сумасшедшим доктором? — голос длинноносого парня и впрямь звучал недоверчиво, словно он и самому себе не мог поверить.
— А ещё мы плавали по горе! — усмехнулся Йосаку.
— А ещё ты видел говорящую отрубленную голову! — тут же вставил Джонни.
— И это только за сегодня, — улыбнулся Санджи.
— А ведь я говорила тебе, что, прожив на своём острове всю свою жизнь, ты даже представить себе не можешь, насколько огромен этот мир, — лицо Нами озарилось очаровательной улыбкой.
— Да всё это фигня! — неожиданно заявил чем-то явно недовольный Луффи.
— Капитан? — спросил Зоро.
— Я хочу больше! — всплеснул руками в ответ парень. — Я хочу всего больше и лучше! Гора — прикольно, подлодка — прикольно, Траффи — прикольный, Кит — одноразовый прикол, а я хочу больше и интереснее! Что-нибудь совсем уж крышесносящее!
— Например? — не повел и бровью Зоро.
— Откуда я знаю? Хочу и всё!
— И что тебе тогда от нас надо?
— От вас? Ничего! Но вот этот кит меня реально бесит!
— А он-то тут причём? — не понял Зоро, да и не только он один.
— Ты же сам только что назвал его приколом, — добавил Усопп.
— Одноразовым приколом! — приподнял палец Луффи. — И один раз уже прошёл, поэтому сейчас этот кит меня бесит!
— И чем же он тебя бесит? — невольно закатила глаза Нами.
Ещё жалких пятнадцать-двадцать минут назад девушка была абсолютно точно уверена, что в ближайшее время ни за что на свете не простит парня за его очередную шутку , то сейчас она уже не могла найти в себе сил для злости. Во всём была виновата чёртова радость от того, что с Луффи, на самом деле, ничего не случилось, и он жив и здоров, а ещё из-за самого парня. В конце концов, Луффи есть Луффи, и с этим уже ничего нельзя было поделать, он таким стал задолго до их встречи, и меняться (исправляться?) не собирался. Впрочем, небольшая обида, безусловно, осталась, и Нами собиралась тем или иным образом стребовать с парня обязательную компенсацию.
— Как это чем он меня бесит?! — так искренне возмутился парень, словно правда и впрямь была на его стороне. — Он сожрал меня без спросу! Не кого-нибудь, а лично меня! Такое нельзя спускать с рук!
— Всё с тобой понятно, — вздохнула Нами.
И это действительно было так. Всем в семье тут же стало понятно, что недовольство Луффи не имело под собой никакого основания, просто ему опять стрельнуло в голову , поэтому оставалось только смириться и переждать. И проконтролировать! Обязательно проконтролировать! Для массовых разрушений и паники хватало обычного Луффи, тогда как, будучи недовольным, он мог устроить что-нибудь совсем уж из ряда вон выходящее. Выходящее даже по меркам его самого! Так оно почти и получилось. Да и к словам Луффи, относительно его обиды на кита, как потом с опозданием все поняли, им следовало отнестись куда серьёзнее.
Едва стоило кораблям бросить якорь рядом с одним из двух маяков на Мысе Близнецов, — по маяку на мыс, — как Луффи незамедлительно устремился прямиком к киту. К этому моменту он, кит, уже успел окончательно успокоиться, поэтому, высунув свою гигантскую голову из воды, сплошь покрытую глубокими шрамами, наблюдал за суетой на мысе своими грустными глазами, каждый размером с небольшую гору. Один только его зрачок, своим размером, в несколько раз превосходил размер всей Гоинг Мерри ... И первое, что сделал Луффи при личном знакомстве с китом, так это вдарил ему в аккурат по его испещрёнными шрамами башке. И не просто шутки ради, а, вероятно, со всей своей силы, потому как, от покрытого Волей Вооружения кулака, кита унесло прямо на дно морское. И если сначала, когда Луффи, закричав Как ты посмел меня сожрать?!! , прямо с берега прыгнул на кита, его действия выглядели одновременно и комично, и безумно, — во всяком случае, для Пиратов Сердца ! — то после удара, как пушинку снёсшего полукилометровую тушу, всем сразу же стало не до смеха. Словно стать свидетелем тому, как муравей сбивает с ног слона. Старик Крокус так и вовсе чуть не преставился на месте, как и Пираты Сердца в полном составе. Да о чём говорить, если глаза на лоб полезли даже у половины Шляп. Такой силы Луффи им не демонстрировал никогда.
— В следующий раз будешь знать, как без спросу жрать Короля Пиратов! — самодовольно произнёс вмиг повеселевший Луффи, с помощью нескольких стремительных прыжков вновь оказавшись на берегу. И без того потрясённые Пираты Сердца получили новую дозу шока, ибо прыгал парень отталкиваясь прямо от воздуха.
Киту хватило меньше минуты, чтобы отойти от удара и вернуться на поверхность, после чего он сходу продемонстрировал всем своё недовольство оглушительным рёвом. И оглушительным он был в самом прямом смысле этого слова. От рёва кита дрожала земля и вода, вибрировали кости и, казалось, ещё чуть-чуть и потекут мозги из ушей.
— Ещё хоть звук и я перережу ему горло! — и пусть от голоса Луффи не дрожала земля и вода, услышали его абсолютно все, включая кита. Пока последний оглашал окрестности своим рёвом, парень не стал терять времени даром и тут же взял в заложники старика Крокуса. В этот момент семье стало понятно, почему, немногим раньше, парень вдруг решил надеть свою наплечную кобуру с револьверами: перерезать горло он обещал с помощью одного из своих револьверов.
Ход мыслей Луффи с выбором заложника проследить было несложно. Раз кит позволял старику устанавливать в своём теле железные двери, и строить водные каналы, то он безоговорочно ему доверял, и они не какие-то там случайные знакомые. Откровенно говоря, вот так вот сразу трудно было даже подсчитать, сколько лет у Крокуса ушло на то, чтобы проделать всё вышеописанное. Именно по этим причинам старик выглядел разумной целью для взятия в заложники. Хотя, опять же, нельзя было исключать и такой вариант, при котором Луффи упёр дуло одного из своих револьверов прямо в шею Крокуса просто потому, что посчитал подобное забавным. Заложник ему, как таковой, нафиг не был нужен. И для тех, кто лично знал парня, такой вариант выглядел самым правдоподобным, потому как любой из них мог точно сказать, что кита он не боялся, а, значит, заложник ему был нужен только ради забавы.
— Ты что дела... — начал было говорить Крокус, но Луффи сразу же зажал ему рот рукой, не дав договорить.
Парень, напустив на лицо свою самую мерзкую улыбку, снова обратился к киту:
— Перерезать горло дулом пистолета дело крайне затруднительное, поэтому ему будет очень больно, гарантирую! — на самом деле перерезать кому-то горло дулом пистолета в принципе невозможно, но Луффи всегда начинал презирать логику, если она становилась на пути его веселья. — Я гарантирую ему жизнь, только если ты начнёшь выполнять все наши условия! Понял?! — в ответ на вопрос, мир вновь сотряс оглушительный рёв, в глазах кита плескалось целое море ненависти, но, что примечательно, он замер на месте, без всяких сомнений опасаясь за жизнь старика Крокуса. — Я знал, что мы с тобой договоримся! — снова зазвучал довольный голос парня. - Тогда слушай мои условия! Мы нарисуем на твоей голове наш флаг, после чего ты станешь топить все приплывающие в Гранд Лайн корабли! Все моря должны узнать об огромном ките-убийце на службе Пиратов Соломенной Шляпы, что охраняет вход на Гранд Лайн! Весь мир должен знать о.. ой, да ладно тебе, Нами! — последние слова прозвучали уже совершенно обычно, пусть и чуточку раздражённо. — Это всего лишь маленькая шутка! Почему ты всё постоянно принимаешь так близко к сердцу?
Походка девушки была неторопливой, но выражение её лица было нетипично холодным и отчуждённым. Воля Наблюдения заранее предупредила Луффи о том, что сейчас должно произойти, вот он сходу и начал оправдываться. С другой стороны Трафальгар Ло и его команда в буквальном смысле забыли, как дышать — типичная реакция при личном знакомстве с Нами. Старик Крокус и тот как-то сразу подзабыл, что он сейчас заложник. Однако, опыт есть опыт: в отличие от большинства людей, их ступор продлился считанные секунды. Старик Крокус так и вовсе пришёл в себя почти мгновенно, Трафальгар Ло отмер сразу же вслед за ним, тогда как остальным Пиратам Сердца потребовалось секунд пятнадцать-двадцать.
