Хардкор

С Темным мечом вообще получилось интересно: когда Фимор прибыл на опустошенную идущей веками войной планету, то с изумлением заметил то, что на Мелиде-Даан давно отсутствовало: несколько отменно вооруженных бронированных кораблей с черной эмблемой на боках. Как выяснилось, это оказался Дозор Смерти, пополняющий свои ряды воровством детей.

От всплывших в памяти слухов Фимора скрутило от бешенства, и даже печально стонущие камни сейбера взбодрились, раздраженно загудев. Именно тогда, вырезая мандалорцев с сигилой Дозора одного за другим, новоявленный Фимор понял, какой чудовищной машиной смерти может быть джедай, да и вообще обученный пользователь Силы. А уж когда планка падает и отбрасываются навязанные Храмом правила поведения... Тор Визсла, выскочивший с горящим сейбером наперевес, орал нечто оскорбительное, но Фимор его не слушал. Его тянуло к мечу как магнитом: камни сейбера визжали от бешенства, они бесились, что их держат недостойные заветов создателя меча руки, и участь Тора была решена. Мандалорец не умел пользоваться сейбером, он размахивал им как обычным металлическим клинком, и его не спасли доспехи из бескарового сплава. Щелей в защите оказалось достаточно, чтобы одним точным ударом нанизать орущего Тора на желтый сейбер, как бабочку, а затем вырвать из ослабевшей хватки Дха-Ка'рта. Итогом бойни стало полное истребление прилетевших на планету мандалорцев, а также трофеи в виде трех кораблей и множества доспехов из бескара: Дозор был богатой организацией и на своих членов денег не жалел — на тех, кто выжил в чудовищных лагерях, где детям ломали психику и промывали мозги, насаждая правильную идеологию.

Собрав трофеи и похоронив мандалорцев — Фимор просто свалил Силой с десяток сухих деревьев, уложил на них тела, облил обнаруженным на одном из кораблей аналогом напалма, и поджег, — джедай решил выждать, мало ли что. Отсутствие спешки сыграло на руку: через несколько часов после наступления темноты рядом с трофейными кораблями приземлились еще два.

Оказалось, что это пожаловал Пре Визсла, сын Тора, и еще два десятка десантников. От вида Фимора с сейбером в руке он озверел, а от сообщенных новостей и требований подчиниться — окончательно слетел с катушек. Зрелище было кошмарным и печальным: Пре явно обладал неплохим запасом мидихлориан, но учеба в лагерях Дозора искалечила не только психику, но и связь с Силой, сведя парня с ума. В общем, опять пришлось заниматься похоронными хлопотами и соображать, куда складывать трофеи.

Попутно Фимор размышлял о том, что либо слава мандалорцев как воинов сильно преувеличена, либо с Дозором что-то не так. Или он чего-то не понимает.

Убедившись, что больше никто не собирается валиться на голову, Фимор законсервировал корабли и пошел искать Кеноби, сияющего в Силе как маленькое солнышко.

От увиденного и услышанного в импровизированном лагере Молодых Фимор окончательно дошел до кондиции. Самому младшему бойцу было четыре года, старшему — тринадцать. Будущее старейшин решилось легко и просто.

Первым делом Фимор обнял и успокоил Силой трясущегося от надежды и опасений Кеноби, после чего собрал это больное, голодное и искалеченное воинство и потащил к кораблям, вознося мысленно молитвы, что догадался нагрузить свой корабль пайками и продуктами.

Как они ели! Смотреть без слез было невозможно, и окончательно освоившаяся Аня с легкостью задавила остатки принадлежащих Фимору мыслей о сообщении в Сенат и прочих извращениях. Сейчас она была не джедаем, а матерью, озверело рвущей руками врагов, истребляющих ее детей.

Дети наелись, заполнили корабли, как селедки — банки, и спали, а Фимор, скрипя зубами и матерясь, работал. Через час поисков и звонков было отыскано нужное, а еще через пять минут мрачный джедай пялился на запакованного в доспехи мандалорца с белой сигилой черепа мифозавра на груди.

Фетт поначалу отказал, даже не слушая, чего от него хотят, сообщив, что свяжется после контракта на Галидраане, но Фимор молча включил Темный меч, и мандалорец закаменел. Рассказ об армии детей добил Фетта окончательно, из-за спины Джанго послышались нарастающие возмущенные вопли, и переговоры прошли успешно. Поездку на Галидраан отложили, а все Хаат Мандо'аде и услышавшие призыв кланы ринулись на помощь умирающим детям.

Мандалорцы с пытающимися качать права уродами не церемонились. Полторы недели планирования и исполнения запланированного, и на планете воцарились тишь, гладь и божья благодать со смертельным покоем. Население планеты и так составляло десяток тысяч всех скопом, а теперь и это жалкое количество уменьшилось в пару раз. Мандалорцы оставили в живых самых вменяемых, и перед планетой вплотную встал кризис всего, чего только можно.

Фимор пахал, как проклятый: грабил наркоторговцев и рабовладельцев, решивших, что здесь — отличная перевалочная база, ведь контракт с мандалорцами стоил дорого. Вправлял мозги падавану: косичку Оби-Вану он заплел на третий день знакомства и теперь бдительно следил за неугомонным мальчишкой. Посещал с ним целителя разума: мандалорцы приволокли целый отряд психологов, отменно понимая, чем грозят детской психике военные действия. Договаривался о поставках продуктов, семян, животных, техники — всего, что нужно для жизни, потому что война истощила планету полностью. Помогал Нильду и Сераси брать власть в свои руки. Следил за переселением на планету мандалорцев, тут же принявшихся усыновлять и удочерять воинственную мелочь. Дрался с Феттом: тот все не мог пережить факт попадания Темного меча в руки джедая. И твердой рукой рулил остатками Дозора и Клана Визсла.

Время летело как бешеное, визит Квай-Гона Джинна, свалившегося на планету в потрепанном кораблике, даже не спросив разрешения на посадку, стал полной неожиданностью. Фимор покосился на календарь и обомлел: год пролетел, как его и не было.

Квай все так же задирал нос. Мандалорцы, разузнавшие все подробности попадания на планету Оби-Вана, глухо заворчали, заставив джедая занервничать. Вид Фимора, чаевничавшего в компании Кеноби, Фетта и Сераси с Нильдом, спровоцировал словоизвержение. Джинн с ходу принялся предъявлять претензии: к Кеноби — за то, что посмел нервировать порядочных джедаев; к Фимору — за то, что занимается черт знает чем в компании мандалорцев и вообще превышает полномочия; к Фетту — за то, что посмел прилететь на не стоящую внимания и помощи планету; к Сераси и Нильду — за то, что вводят всех в заблуждение россказнями о якобы бушующей войне.

Извержение помоев прервал хорошо поставленный удар прямо в переносицу. Хрустнуло. Офигевше лупающий глазами Джинн свалился на пол, заливаясь кровью. Фимор ткнул пальцами — и джедай отрубился.

— Блаженная тишина, — саркастично фыркнул Фетт. Глаза Оби-Вана соперничали в диаметре с блюдцами: такого он даже представить не мог. Фимор пожал плечами, наливая еще одну чашку. В принципе, на планете самые главные проблемы решили, теперь нужно только работать и двигаться вперед. — Фимор.

— Да? — отозвался джедай, заботливо подсовывая осоловелому падавану еще один бутерброд.

— У тебя есть мандо'карла, ты станешь отличным мандалорцем! — продолжил капанье на мозги Фетт, ревниво поглядывая на рукоять сейбера. Темный меч теперь всегда висел на поясе Фимора, свой сейбер с желтым клинком он отдал Оби-Вану, до тех пор, пока они не полетят к Илуму за новыми камнями. Фетта аж крючило от факта перехода святыни в руки джедая, но отобрать меч просто так он не мог: не тот случай. Фимор засаду с переходом символа из рук в руки только во время поединка знал и довольно скалился: пока Фетт его не заработает, сейбер будет у Фимора. А отдаст его он только в случае, если Фетт окончательно избавится от своих предубеждений и предрассудков насчет джедаев. Выжившие члены Дозора вон молчат в тряпочку и не возникают: все несогласные с главенством джедая могли вызвать его на поединок и попытать удачу. Пока что везунчиков не было... И не будет. Чтобы забрать принадлежащие родным доспехи, членам клана и Дозора пришлось пахать, как рабам на галерах, помогая восстанавливать Мелиду-Даан, уничтожать в секторе пиратов и рабовладельцев, следить за порядком и вообще заниматься общественно полезной деятельностью. Денежки потекли рекой, склады с трофеями пустели, а члены Дозора начали напоминать вменяемых личностей.

Фетт тоже потихоньку набирался мозгов и дипломатии, видимо, подумывая об Мандалорской империи с человеческим лицом. Успехов ему, что еще сказать... Кланы — клубок змей, во фракциях разброд и шатание, Хаат Мандо'аде резко стали семейными людьми. Да и до самого Фетта дошло, что Мандалор — это не только бесконечные завоевания, а и восстановление разрушенного. Жрать хотят все и всегда, и Фимор уже подкинул идейку связаться с Агрокорпусом насчёт терраформирования, восстановления генофонда растений и животных и прочего полезного. В планах еще стоял визит к Ксанатосу — расспросив Оби-Вана, Фимор сделал выводы и сейчас собирал информацию об оборзевшем Падшем. Сам Кеноби тяжкими мыслями не терзался, успев за год уяснить, что у него есть мастер, который решает проблемы, и его дело — учиться, а не лезть в опасности без поддержки. Сераси с Нильдом постоянно шушукались, поглядывая на вытащившего их из жопы джедая, так удачно прилетевшего за Оби-Ваном. На Джинна, начавшего шевелиться, никто внимания не обращал.

Сам Фимор размышлял о том, что пора лететь на Илум, а потом можно и на Корусант завернуть — надо представить Оби как своего падавана, дать заявку на регистрацию в должности Дозорного — уже была делегация от соседней планеты с просьбой о помощи, а там... и до Ксанатоса дело дойдет. И вообще поглядим.

* * *

Полет к Илуму прошел на 'отлично'. Воодушевленный Оби-Ван, которому за год подлечили уже начавшую протекать крышу, с испытаниями справился отменно, вернувшись с бледно-голубым кристаллом. Рискнувший посетить ледяные пещеры Фимор столкнулся с мешаниной страхов из прошлого и будущего и Фимора, и Ани и вернулся полноценной личностью, в которой гармонично сочеталось то и другое. На психику перестали давить нет-нет и проскальзывающие мысли о прошлом, ушла ностальгия, окончательно слились память, знания и опыт.

Вовремя.

Возвращаясь на Корусант, пришлось делать остановку, и, естественно, они нарвались на Ксанатоса. Оби-Ван при виде продавшего его в рабство 'брата' тут же спрятался за широкую спину мастера, вызвав этим целый шквал ядовитых насмешек и оскорблений. Ксанатос заливался соловьем, Фимор, похмыкивая, слушал эти непотребства. Когда Падший наконец заткнул фонтан красноречия, так и не дождавшись попыток возмутиться, Фимор пошел ва-банк.

— Ну, здравствуй, бывший младший брат, — скривил губы Фимор, поглядывая на достаточно высокого Ксанатоса немного сверху вниз. — Как неприятно тебя видеть, поганка ты этакая. Ты говорил много и не по делу, вот только... — блондин растянул губы в максимально снисходительной ухмылке и с намеком зацепил большими пальцами рук ремень, — у меня все равно больше.

Что сказать... Такой реакции он не ожидал. Ксанатос едва не взорвался от бешенства, выхватил сейбер и попер вперед буром, вот только теперь Фимору не было нужды притворятся, да и постоянные спарринги с Феттом дали очень многое. Ослепленный бешенством Ксанатос думать был не в состоянии, за что и поплатился: жалеть его, как Джинн, Фимор не собирался. Схватка оказалась быстрой и с предсказуемым результатом: уже через пару минут Ксанатос потерял руки, а потом и голову: к убийству Падших следует относиться со всей серьезностью.

Оби-Ван смотрел на угробившего его обидчика мастера как на живое божество. Фимор подобрал алый сейбер, подхватил труп с запчастями и пошел договариваться о погребальном костре — поганца хотелось упокоить с гарантией.

Доклад произвел фурор, как и показанный в доказательство алый сейбер покойного. Лица советников были кислыми, словно они дружно нажрались лимонов. Скромно, но дорого одетый Фимор довольно сжимал ладонями плечи сияющего выпавшим зубом Кеноби. Хмурый и потрепанный спешно вызванный Джинн составлял разительный контраст. Что там будет с ним, Фимора не интересовало, но явно ничего хорошего: Тала пришла в себя, выйдя из комы, и ее уже просветили насчет Кеноби, Мелиды-Даан и всего остального. Дама она резкая, оставление ребенка в зоне боевых действий не простит. Стоящий рядом Дуку, как раз закончивший отчитываться о Галидраане и попытках губернатора замаскировать воровство сотрудничеством с террористами, поглядывал задумчиво. Он явно проводил переоценку бывшего члена родословной.

Фимор плевать хотел на проклюнувшиеся у престарелых придурков родственные чувства: что Дуку, что Йода поглядывали с тем выражением лица, после которого стоит ждать воплей в стиле: 'Вернись, я все прощу!' Ему такое счастье даром не надо, особенно после толстых намеков на то, что Оби — вообще-то падаван Джинна и его придется вернуть. Еще чего. Узы падаванства священны.

Советники в конце концов отпустили наглого рыцаря, страдающего избирательной глухотой, пожелав странного — еще одной встречи для обсуждения деталей, — но оставаться в этом затхлом болоте Фимор не собирался. Отчет дал, данные о падаване в архиве обновил, пора и честь знать. Мало ли, что там Йоде в голову взбредет и убитому горем Джинну.

Шесть часов беготни, недолгий отдых — и Фимор с Оби-Ваном на буксире покинули Корусант, набрав материалов для обучения Кеноби, одежды, припасов, разных мелочей и оставив друзьям мальчика коды для связи. Их ждала Мелидадаан, как теперь называли планету Молодые, а также мандалорцы, Фетт и целая прорва проблем, которые нужно решить. Фимор не унывал: что там с будущим, еще неясно, но пахать за кого-то, чтоб в рай на его горбу въехали, он не собирался. Ему вон падавана надо вырастить порядочным и вменяемым человеком, разоренной войной планете помочь, а там... посмотрим. Куда Сила поведет.

* * *

Пять лет спустя

— Мастер! Мы долго не протянем! — заорал Оби-Ван, осторожно ощупывая Силой дышащий на ладан защитный кожух гипердвигателя. — Срочно садимся хоть где-то!

— Так вперед! — Фимор страдальчески сморщился, голова после очередной бурной встречи с Мандалором зверски болела, а похмелье не убиралось никакими техниками Силы: Фетт заполучил-таки Темный меч и устроил по этому поводу грандиозную пьянку. После недолгих мучений и болтанки корабль сел, похмельный джедай разлепил опухшие глаза, напился водички с витаминами, подсунутой заботливым падаваном, и поинтересовался:

— И где мы?

— Татуин, мастер, — с готовностью сообщил Кеноби. Фимор почти протрезвел от такой новости.

— Татуин, говоришь? Ясно. Мы не должны жить хорошо, мы должны жить весело! Вперед, падаван, только не забудь надеть доспехи.

— Конечно, мастер! — Кеноби умчался, Фимор принялся надевать доспех, сделанный по личному заказу Мандалора Фетта: не бескар, но сплав, не уступающий ему по прочности, ведь их давно уже приняли обоих в почетные мандалорцы. Что ж... Посмотрим, так ли страшны Избранные, как в сказках сказывают.

Рампа опустилась, и Фимор с Кеноби сделали первый шаг на покрытую песком планету, и где-то впереди ярко сияла и звала звезда из чистой Силы.