"Ты добавляешь мне факты, не давая поразмыслить над ними, — недовольно сказал Хельми. — Пока у меня один вопрос: а чем его нечаянное отражение может грозить нам или Тёплой Норе?"

"Не знаю, — легкомысленно отозвался мальчишка-некромант, но секунды спустя успокоился до почти серьёзного. — Единственное, что утешает: он отражает осознанно. Я заметил, что он начинает отражать в определённый момент, когда твёрдо знает, что ему это необходимо. Но вот осознаёт ли Кадм, что одновременно отражает и меня с моим личным пространством, для меня непонятно..."

Помолчав, юный дракон неуверенно спросил: "А если напрямую спросить?"

"Думал об этом, — признался Коннор. — Позанимаюсь с ним ещё немного, чтобы он мне хоть чуть-чуть начал доверять. Тогда и спрошу. Но вообще... Честно скажу: завидую. Мне тоже хочется иметь такую особенность".

Юный дракон только хмыкнул и напомнил, что неплохо бы обсудить все эти интересности после школы, когда побегут в деревню.

"Согласен! — неожиданно вмешался Мика. — Мне тоже стало интересно!"

А через минуту выяснилось, что их с интересом слушал не только Мика, но и Мирт. Пришли к выводу, что появилась любопытная тема для обсуждения, и договорились не отвлекаться от уроков, пока они не закончатся.

...Кадм не мог дышать. Бездонное пространство внизу и над ним ошеломило так, что он только и мог, что смаргивать слёзы, которые выбивал встречный ветер. Но, плача и ослепнув, он всё равно восторженно кричал Сильвестру:

— Пожалуйста! Быстрее! Пожалуйста!

А Сильвестр, висевший на подвеске над ним, смеялся и устраивал странные круговерти, которые должны были пугать мальчишку-друида, но они — напротив, восхищали его до нового безудержного восторга.

А когда приземлились, когда к ним подбежала Синара — помочь освободиться от ремней, Сильвестр, отстегнув свои ремни, кивнул ему, улыбаясь, и посоветовал:

— Хочешь по-настоящему сумасшедшего полёта — попроси Коннора! Он никому не отказывает. Вот с ним улетаешься — да-а...

— Ага, — подтвердила Синара. — Он так летает, что потом долго помнишь.

Кадм только ошалело улыбался и кивал всем, будто соглашался на всё и сразу. Но в памяти остался полёт Ринд, которая частенько пролетала не только над ними, но и под. И он запомнил-отразил некоторые движения, которые должны будут ему помочь тогда, когда захочется научиться летать на этой странной и прекрасной рукотворной птице.

Девятая глава

Тренировки он продолжил. Появились два стимула. Первый — Синара с её уверенностью, что она сможет узнать судьбу его родных. Причём раньше, чем это сделают хозяйка приюта и её помощники. Второй — не зная о подспудном, Коннор взялся за его тренировки, тем самым давая мальчишке-друиду возможность самостоятельно справиться с некоторыми невзгодами на своём пути в поиске родных.

Кадм добрался до школьного поля, после того как поездил на пейнтбольном. Солнца не было, но не было и поневоле ожидаемого из-за пасмурной погоды дождя. Приглядевшись к низкой облачной пелене, Кадм понял, что над землёй вообще навис чуть поднявшийся с неё редкий туман. Именно он и вызывал стойкое впечатление, что дождь начнётся вот-вот.

На пейнтбольном поле он и Синара пробыли недолго. Убедившись, что мальчишка-друид уверенно стоит на скейте, девочка-некромаг убежала с поля, тем более за нею прибежала Шиа — звать что-то делать в доме.

В одиночку кататься по спортивным дорожкам Кадму не хотелось. Сразу появлялось ощущение, что за ним исподтишка наблюдают. Да ещё со своей компанией пришёл Ивар. Фиц и Шиа — ладно: улыбнулись и занялись своими скейтами. А вот Ивар почему-то некоторое время стоял, глядя прямо на Кадма, хотя Фиц обращался к нему с каким-то разговором. И мальчишка-друид ушёл, не желая, чтобы к нему не то чтобы приблизились, но даже и заговорили бы с ним. А от Ивара можно было такого ожидать.

Со скейтом под мышкой он и дошёл до деревенской школы. Здесь осторожно, прячась, отражая ближайшую местность, кое-где на всякий случай пригибаясь, обошёл маленькое здание. Вычислил, что оборотни-старшеклассники занимаются в кабинете, окна которого не выходят на спортивную площадку. И побежал к ней — точнее, к любимому ристалищу Коннора. Уверенный, что его здесь не увидят, Кадм сначала раскачал спортивные снаряды и подвигался между ними так, как отражал Коннора. Но без объяснений мальчишки-некроманта удирание от снарядов было игрой, а не тренировкой. И Кадм понимал, что механическое отражение в реальной ситуации мало что даст ему.

Когда снаряды остановились, он оставил в покое все, кроме двух с краю. Встал между ними и отбросил оба в разные стороны, чтобы одновременно дубасить тот из них, который летел мимо него в опасной близости, либо тот, что "старался" сбить его с ног напрямую.

Утром Коннор сказал:

— Главное здесь — чувствовать пространство. Будешь его чувствовать — будешь уходить от снарядов за секунду до того, как он налетит на тебя. Отражай пространство и лови ощущение двигающегося воздуха, а не снарядов.

И показал — как, чтобы делать, а не только отражать.

...Сначала шло тяжеловато: Кадм только уворачивался от раскачанных снарядов, а потом — вдруг пошло-поехало, как будто снаряды летели вокруг него в определённом, предсказуемом порядке, а не мотались, куда и как попало.

Отработав тренировочный комплекс Коннора, мальчишка-друид прихватил свой скейт и побежал к Тёплой Норе, в сад.

...Здание деревенской школы похоже на здание Тёплой Норы. Правда, последняя с недавних пор дополнена двумя пристроями. Но веранды у обоих домов одинаковы. В школе одна использовалась в качестве швейной мастерской. Вторая принадлежала, как преподавателю, чёрному дракону, к которому сейчас зашёл на "минутку" Трисмегист. И окна этой веранды как раз-таки выходили на спортивное поле.

Об преподавателя, застыв, смотрели на развернувшееся перед ними зрелище — по-другому они никак не могли бы оценить увиденное на спортивной площадке. А когда мальчишка-друид закончил упражнения и убежал, Трисмегист отмер первым.

— Я не думал, что он настолько хорош... — медленно проговорил он.

— Но ведь вы уже отказалис-сь от этого ученика, — чуть не промурлыкал Колр.

Эльф-философ с минуту смотрел на опустевшую площадку, прежде чем повернуться к чёрному дракону и с затаённой ухмылкой сказать:

— Опоздали и вы, Колр.

Дракон насторожился.

— Ч-што вы имеете в виду, Трис-смегис-ст?

— Вы не узнали разминочный комплекс, Колр? — уже с превосходством в голосе усмехнулся эльф. — Это комплекс придуман Коннором. Боюсь, мы оба потеряли перспективного ученика, Колр.

Разочарование на лице чёрного дракона не проявилось. Он только поднял брови: "Раз так, а не иначе — что тут поделаешь?" И лишь поинтересовался:

— Вы отказалис-сь от него только потому, что реш-шили — он плох-х для вас-с, как ученик?

— Не только, — уже задумчиво сказал Трисмегист. — Основной причиной стало другое. Ивар простил ему попытку убить его. Кадм — нет. Я не могу заниматься с мальчиком, который ненавидит.

Дракон некоторое время смотрел в окно. Хмыкнул.

— Для вас-с Ивар — талантливый ученик. Для Коннора — ближайш-ший родс-ственник. Но Коннор взялс-ся учить именно Кадма.

И замолчал. Время от времени поглядывая на Колра, эльф ждал продолжения, но понял, что его не последует. Дракон сказал всё, что хотел.

— Вы имеете в виду — Коннор знает о мальчике нечто такое, что готов помогать ему?

— Предполагаю.

— Любопытно.

Они договорили о проблеме, с которой пришёл Трисмегист, и эльф не спеша вышел из школы. Глядя ему вслед, чёрный дракон покачал головой. Он догадался о поверхностной причине, по которой мальчишка-некромант начал учить новичка из Тёплой Норы. Но Колра тоже интриговало, что же происходит и почему Коннор простил мальчишке-друиду нападение на брата. "Да, любопытно", — мысленно вынужден он был согласиться с Трисмегистом.

...Когда Кадм подходил к Тёплой Норе, раздумывая, чем бы заняться далее, дверь резко открылась — выскочила Синара. Девочка-некромаг пробежала было несколько шагов, но, завидя мальчишку-друида, умерила скорость и радостно кивнула:

— Поговорить бы перед обедом! Пошли в беседку!

Он не стал спрашивать, что случилось, сразу повернул снова в сад. Здесь уселись на ту же скамью, и взъерошенная Синара объявила:

— Завтра едем в пригород!

От неожиданности Кадм откинулся на спинку скамьи, во все глаза глядя на девочку-некромага. Наконец собрался с мыслями и уточнил:

— Сразу после завтрака?

— Нет. После завтрака у нас в школе будет один урок! — возбуждённо воскликнула Синара. — Потом отменяют другие два!

— Почему?

— Подготовка к... — она споткнулась на полуслове, а потом, смеясь над собой, выговорила: — К экскурсии в театр! У нас будет три часа, чтобы узнать о твоих родных!

— И... — растерялся Кадм, привыкший к мысли о том, что они едут в пригород послезавтра.

— Сегодня тренируемся только на скейтах, — уже серьёзно сказала девочка-некромаг. — И ещё, Кадм. На всякий случай. У тебя есть обереги?

— Есть.

— Свои?

— Свои.

— Мало, — уже озабоченно сказала Синара. — Сегодня вечером, перед ужином, надо бы сделать парочку из хороших камней.

— Это как?! — удивился мальчишка-друид.

— В гостиной для старших есть буфет с ящичками, — начала объяснять она. — Там лежат камни для настоящих оберегов. То есть в ящиках столов наших ребят лежит пластик для украшений на продажу, а в ящиках буфета хранится материал для себя — в смысле для магов.

— Но я не хочу... — теперь на полуслове споткнулся Кадм.

— Ты не дослушал, — заметила Синара. — Любой, кто умеет работать с оберегами, берёт камни из буфета — столько, сколько ему надо. Но потом на общий счёт Тёплой Норы выкладывает деньги от личных накоплений.

— А если у меня нет таких? — нерешительно спросил Кадм.

— Я тебе помогу с украшениями! — заявила девочка-некромаг. — Сделаешь, сколько успеешь. Потом их увезут в город, и у тебя будут деньги. И ещё, Кадм... Не знаю, найдёшь ли ты своих родных (не обижайся на меня, ладно?), но присмотрись к тому, как можно заработать деньги в Тёплой Норе. Всегда пригодится.

Невольно улыбаясь категоричному заявлению и напору девочки, Кадм спросил:

— И как здесь это можно сделать?

Синара оглянулась на дом.

— Ну, здесь есть мастерская по изготовлению мебели. Я туда не суюсь — у меня слишком нежный нос, сразу чихать от краски начинаю. Кто там работает — самые богатые. На украшениях тоже достаточно много зарабатывают. И это пока тоже моё. Кто-то помогает с животными и птицами — например, на покосе и вообще на заготовках сена. Некоторые девочки умеют прясть и много вяжут на продажу. Кто-то работает в оранжерее. — Она снова оглянулась и вдруг прикусила губу. Продолжила уже тише, словно её могли подслушать, и даже таинственно: — Ой... Ринд сейчас на уроках... Слуша-ай... Пойдём — что я тебе покажу! У Александрита, конечно, лучше в сто раз, но и у Ринд тако-ое получается! Такое! Ах, да и только!

И, не выдержав, схватила Кадма за руку, чтобы потащить его в дом.

В Тёплой Норе время "тихого часа" застыло тишиной лишь на втором этаже. На первом продолжали тихонько бегать домашние и те, кто помогал со старшей школой, бегая сюда за забытыми учебниками, например. А ещё те ребята, кому Селена разрешила не спать днём. Чаще это были те, кто бегал на уроки к Трисмегисту или к Понцерусу.

Так что, добежав до второго этажа, Синара и Кадм на цыпочках дошли до комнаты, где среди других девочек жила Ринд. Девочка-некромаг тихонько стукнула в дверь и, не дождавшись отклика, осторожно открыла её. А затем пропустила мимо себя мальчишку-друида. Он перешагнул порог — и замер.

Комната девочек превратилась в нечто изысканное, благодаря узорному плетению из лозы — вполголоса объясняла Кадму Синара. А он смотрел на невероятные узоры небольших, по пояс, перегородок и не мог поверить глазам.

— Когда Александрит впервые показал, что можно сплести из лозы, сказали — Ирма даже заплакала, — глубоко вздохнув от полноты восхищённого чувства, вспомнила девочка-некромаг рассказ Ринд. — Я потом видела то плетение — так захотелось повторить. Но я оказалась нетерпеливой, и у меня не очень получалось. А Ринд даже не думала, что вообще возьмётся за это дело. Видишь — столик у окна? Там все книги, которые Селена купила для Ринд. Они с картинками для узоров, ну, со схемами. И наша Ринд по ним плетёт свои... картины.

Оглянувшись на закрытую дверь, Кадм прошёл в комнату, чтобы дотронуться до первой попавшейся перегородки, а потом — приблизиться к стене. Стены почти не было видно — так густо заставлена она была узорчатыми решётками. Мальчишка-друид стоял перед поразительными картинками из сплетённой лозы, не смея вздохнуть.

— Это очень... красиво, — беспомощно сказал он. — Я понимаю, что надо сказать по-другому, но не могу найти слова, Синара. Это и правда — очень красиво.

— Её научил Александрит, — гордо сказала девочка. — Ринд говорила, что здесь её все ученические картины — то есть решётки. Она сказала, что ей было очень тяжело. Но так хотелось хотя бы повторить то, что он плёл! И у неё начало получаться.

— Но ты говорила, что у Александрита теперь мало времени на обучение.

— Нет, время есть, но оно рабочее, — уточнила Синара. — Иногда он и сам плетёт из лозы для маленькой мебели или для летних кресел. Но обучать...

— А Ринд?! — вскинулся мальчишка-друид.

— Тихо! — шикнула на него испуганно оглянувшаяся девочка. — Говори тише! Разбудишь всех...

— А Ринд может меня научить плетению? — со страстью, словно ужасаясь, что ему откажут, прошептал Кадм, ведя пальцами по колдовскому узору. — Как ты думаешь?.. У неё будет время для меня? Мне ведь немного нужно — только бы показали! Пожалуйста, Синара, познакомь меня поближе с Ринд! Пусть она мне покажет самое начало!

— Поговорю сегодня вечером, когда она освободится, — пообещала девочка, нервно смеясь: даже она не ожидала, что искусство плетения из лозы произведёт на мальчишку-друида такое сильное впечатление.

На её смех он не обиделся, слишком погружённый в разглядывание узорчатых решёток и просто лозовых узоров в рамках на стенах комнаты, в уголках оконных рам.

А потом они сидели на полюбившемся диванчике в гостиной для младших и, переговариваясь шёпотом, делились впечатлениями от неожиданной красоты в комнате Ринд. И лишь потом Синара спохватилась и спросила у него:

— Ты мне так и не сказал, готов ли ты поехать завтра в пригород.

— Я-то готов, — помешкав, ответил мальчишка-друид. И внезапно смутился. — Синара, не ругайся, пожалуйста! Понимаешь... Я не помню, где был мой дом.

— Это как? — изумилась девочка-некромаг.

— Шесть лет назад... — хмуро напомнил он. — Это было шесть лет назад. Дом был взорван, а меня унесли подальше от него. Я помню примерное расположение дома. Но не сам дом. Ты... сумеешь найти его при таком... раскладе?