| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Несса, — поднялся на ноги грозный МакКуинси, — почему он называет тебя любимой?
— Любимая, тебе ещё нужен этот неуч? Если что, могу избавиться от него прямо сейчас. — Сверкнул черными глазами Лиал и тоже выпрямился во весь рост.
Мэгги, Рель и я синхронно поворачивали головы, чтобы не упустить смену выражения на лицах сцепившихся мужчин. Склока, начинавшаяся, как обычный фарс, принимала любопытный оборот.
— Что ты вообще здесь делаешь, горец? — шипел тем временем демон. — Хочешь поживиться чем-нибудь? Я знаю, вы все профессиональные воры! Только у Нессы ничего нет. Не повезло тебе, жулик!
Мы повернулись к МакКуинси. Чувствовалось, что он еле сдерживается, чтобы не наговорить лишнего.
— А зачем ты явился? Демоны никогда не приходят просто так, в гости. Что тебе нужно от моей жены?
Вот оно что! Мы таки добрались до цели всех манипуляций колдуна. Он решил разозлить демона, чтобы тот в гневе выдал истинную причину своего нынешнего появления. Мы с Мэгги переглянулись и с любопытством уставились на Лиала. Что-то он сейчас скажет...
Демон открыл рот, потом закрыл. Постоял немного, покачиваясь на пятках, обаятельно улыбнулся дамам и снова занял свое место, как ни в чем не бывало.
— Простите, но, может быть, мы уже приступим? — невинно опустив наглые глазки, предложил Лиал. — Кушать очень хочется. Если можно, конечно. Увы, любезный Паганель, прошу заметить: что вы хотите получить и что вы в итоге получаете — две большие разницы, как говорят в славном городе Одессе. Вы там когда-нибудь бывали? Привоз — восхитительное место, знаете ли, многому можно научиться, если хорошенько понаблюдать за людьми.
Конфликт не состоялся, а жаль. Немножко. Понятно было, что мужчины играли в какие-то свои мужские игры, но все закончилось, так и не получив должного развития. Мэгги поставила в центр стола благоухающую баранью ногу, салаты, большую миску с отварной картошкой, после чего никто уже не захотел ссориться. Все с удовольствием ели, выражая признательность брауни и восхищаясь её кулинарными талантами. Должна отметить, что периодически всем мешал Скруджик. Он непрерывно пытался украсть со стола еду, а Мэг безжалостно его гоняла полотенцем. Копаясь в морковном салате, я смотрела, как коварно вытягивается длинная шея маленького дракона, и, совершенно случайно, поймала его недетский взгляд. Неужели кое-кто сознательно нас всех обманывает, прикидываясь слабым ребенком? Мысль промелькнула и тотчас исчезла, вытесненная приятным запахом шоколадного мусса с клубникой. Десерт важнее странных мыслей, но след от наблюдения — остался. Подумаю об этом позже.
Как только закончился чай, и Мэгги предложила заварить свежего, демон засобирался уходить. Он демонстративно встал, снова раскланялся, поцеловал мне ручку и, подмигнув, клятвенно пообещал, что завтра на планерке я все пойму сама. Что именно должна понять? Напоследок Лиал уставился на Риманна своими глазищами, мерзко ухмыльнулся, а потом громко заявил, определенно играя на публику:
— Между прочим, я никогда не скрывал, что хочу заключить с Нессой договор. А вот ты, колдун, намного коварнее, чем грустный потерянный демон. Всё или ничего, ведь так? И чем ты после этого отличаешься от главы местного ковена?
Вот же ж поганец. Испортил мирную атмосферу вечера, а сам демонстративно испарился, оставив после себя стойкий запах серы. С другой стороны, демон, он и есть демон. Отблагодарил за ужин. Козел. Ой. Я вспомнила истинную ипостась Лиала и прижала руку к губам. С него станется в таком виде сюда заявиться. Надо следить за словами, которые произношу вслух. Жутко интересно, на что такое он намекнул? Запомню, потом обязательно узнаю.
— Мэгги, спасибо тебе. Не скажешь?
Брауни прекрасно поняла мой вопрос, но отрицательно покрутила головой, мол, сами разбирайтесь. Фэйри загадочные существа, но, если не хотят говорить, то никому их не заставить.
Пока я убирала со стола и мыла посуду, Мак тоже не скучал. Он принес из спальни горшок с розовым кустом. Потом нашел молоток, несколько обрезков от досок, из которых был сделан настил, и ловко сколотил довольно симпатичную подставку для тяжелого горшка. Рель нахмурилась.
— Зачем ты принес сюда мою любимую розочку?
— Затем, что мы с Нессой хотим побыть наедине.
— Но она ведь не давала согласия быть тебе женой! — возмущенно заметила Аурелия, поправляя темно-зеленые глянцевые листочки Синдереллы. — Ой. Извините. Не мое дело.
Не желая ссориться, я погрозила Рель пальцем, пожелала спокойной ночи всем, и ушла наверх, в спальню. Что было дальше — не запомнила. Потому что спала, как младенец в люльке, крепко и без снов.
Первым, о чем я подумала, когда проснулась утром, придавленная тяжелой рукой МакКуинси, был печальный вывод: отпуск закончился. Осторожно сдвинув мужскую конечность, я благоразумно подсунула под нее подушку, которую Мак тут же подгреб к своей груди, и потихоньку ретировалась вниз, на кухню. Уже на лестнице вспомнила, что вчера собиралась испечь пирог, но забыла и не приготовила угощение для коллег. Расстроилась, не заметила пустое оцинкованное ведро, которое кто-то поставил посреди дороги, споткнулась и упала. Грохот, с которым я летела, цепляя по пути все, что попадалось под ноги, перебудил не только домашних, но, наверное, всех жителей поселка. И, как завершающий штрих к моему бесславному приземлению в разорванный мешок с цементом, открылась входная дверь, пропуская нарядную, сияющую Кармен под ручку с Бранном. Подруга выглядела счастливой, ухоженной, с такой любовью смотрела на Ворона, что я замерла. Вдруг случится чудо, мне повезет, они пройдут мимо и не заметят чумазое существо, еле сдерживающееся, чтобы не чихнуть. Не чихнуть! Ааап-ччхи!
— Приехала на нашу голову. Как мы без тебя жили, представить себе не могу, — бормотала Мэг, выскакивая из кухни. — Ты когда-нибудь будешь под ноги смотреть? Если бы Рель была рядом, ничего бы не случилось.
— А почему феечка оставила Нессу одну? — мгновенно заинтересовалась Кармен, хитро косясь на мои безуспешные попытки выбраться из кучи стройматериалов. Разболтает сегодня всем, не удержится! Вот я попала.
— Несса, солнышко, ты не ушиблась? — По лестнице босиком спускался колдун, в трусах, естественно. Мог бы и штаны надеть, бессовестный. Правильно, соберитесь все вокруг, критикуйте, смейтесь, а я буду сидеть, пока не превращусь в памятник. В буквальном смысле. — Быстро вставай, я помогу. Цемент необходимо срочно смыть. Мэгги, ты не угостишь гостей чаем? Если не трудно, конечно.
Воду отключили, когда я в третий раз намылила голову шампунем. Карл меня убьет. Или уволит, что, впрочем, одно и то же. Пена сползала в глаза, щипалась, было так обидно и жалко себя, впору снова рыдать в три ручья. Опять же польза, глаза от шампуня избавятся в процессе. Мэг возникла рядом, как тот чертик из табакерки. От неожиданности я отшатнулась, поскользнулась и чуть не упала, в последний момент уцепившись руками за стойку душа.
— Сейчас всё будет, — утешила меня хозяйка. — Просто вода в нагревателе закончилась. Но мы чуточку поколдуем, вот так! Подогреем. Ты бы хоть сказала, что вода холодная. Всё, мойся скорее, синих пупырчатых ведьм в природе не бывает. Одежки твои я уже заклинанием почистила, на кровати лежат. Предупреждаю!
— Да, помню. Никогда больше и так далее...
Глава 11. Понедельник — тяжелый день? Не то слово.
Злая на весь белый свет, я сидела на заднем сиденье странного автомобиля, еле удерживая в руках тяжеленную корзину с выпечкой. Мэгги, как чувствовала, встала пораньше и напекла столько пирожков, что, надеюсь, всем станет дурно от такого количества. Видите ли, они, Бранн с Кармен, пожалели бедную ведьму. Вспомнили, что у меня нет телефона, а общественный транспорт в поселок не ходит. Приехали, чтобы подвезти на работу! Доброе дело захотелось им сделать с утра пораньше. А тут я, красота несказанная, вся в цементе, в ночной рубашке на голое тело, но зато с кольцом на руке и посторонним мужчиной в доме. Мало у меня проблем, так теперь ещё сплетни в отделе добавятся. Проходу же не дадут, засмеют. Кармен обернулась с переднего сиденья, хотела что-то сказать, но увидела злобное выражение на моём очаровательном личике и решила промолчать. Научила фэйри водить машину за какой-то месяц, скажите, какая умница. Медальку что ли ей дать, в качестве поощрения.
— Кармен, хочешь пирожок? — А нету медальки. Только жутко неудобная корзинка.
Словно в наказание за неуместную раздражительность, меня скрутило. Тошнота, головокружение, мерзкий привкус во рту. Не успела сказать ни слова, как вдруг оказалась в незнакомом месте. Странное помещение с высокими потолками, стены, заляпанные красно-бурой жидкостью, медленно стекающей на пол в большие лужи с характерным запахом свежей крови. Напротив меня — открытое окно, через него врывается северный ветер, неся с собой холод, мрак, пустоту, тоску... Я хотела сдвинуться с места, но не смогла. Споткнулась. Присмотревшись, увидела под ногами чьё-то тело. Светлые волнистые волосы, знакомый свитер. Сама вязала в подарок Ольге на день рождения. Что с ней? Почему лежит, как сломанная кукла с неестественно выгнутыми руками? И она ли это? Лежит животом вниз. Надо проверить. Подрагивающей от напряжения рукой я коснулась плеча коллеги и осторожно перевернула тело на спину. Тошнота подкатила к горлу, но я справилась, внимательно глядя на то, что осталось от Ольги, женщины, с которой мы много лет, если не дружили, то хотя бы часто встречались и работали вместе. Не чужой человек. В свете Луны, падающем через окно на мертвые тела, тени играли в странные игры, позволяя видеть бледную руку, бессильно отброшенную в сторону, как будто тянущуюся к убийце. Да. Её убили и сделали это тщательно, с особой жестокостью. Разорванное горло до сих пор кровоточило, обнажая светлые шейные позвонки и рваные мышцы. Следы от побоев, сорванные ногти, безобразный кровоподтек на животе, — кто это сделал? Бешенство застило глаза, но я взяла себя в руки, понимая, вокруг пусто. Никого нет. Нужно было попытаться считать с тела что-нибудь, хоть какие-то следы, указывающие на преступника. Опустившись на колени, я вытянула обе руки вперед в надежде понять, что и как здесь случилось. Иногда у меня получалось увидеть прошлое. Необходимо было полностью расслабиться, погрузиться в транс. Чтобы достичь нужного состояния, ритмично покачивалась из стороны в сторону, старалась поймать мелодию Вселенной и постепенно отрешалась от ужаса места, в котором находилась. Оставалось только коснуться руки. Уговаривая себя, что бояться нечего, что все, кто мог, давно ушли прочь, склонилась к мертвому телу и осторожно положила ладонь на ледяную посиневшую кисть девушки. Внезапно, как в плохом фильме ужасов, Ольга открыла глаза, бесстыдно растягивая губы в мертвой улыбке. Черные провалы приковали к себе мой взгляд. Я замерла. Она схватила меня за руку, с необыкновенной силой притянула к себе и прошептала скрипучим голосом: "Они идут за тобой, они уже близко, беги, пока можешь..."
— Несса! Открой глаза! Что с тобой? — Кто-то отчаянно тряс меня, крепко вцепившись в предплечья. Я послушно подняла веки и облегченно выдохнула. Салон, пирожки, Кармен. Всё так, как должно быть. Если Мэри было так плохо во время видений, то вполне понимаю, отчего она к старости стала жестокой коварной ведьмой.
— Ты потеряла сознание, завалилась на бок, как мертвая. Потом как закричишь! Что случилось?
Ворон невозмутимо смотрел на то, как трудно мне прийти в себя, загадочно улыбался, молчал. Ведь знает, в чем дело. Фэйри всегда всё знают, а то, что смотрит, — так Мэг уже объяснила почему. Природа у них такая — смотреть, когда есть на что.
— Ольга где? — охрипшим от крика голосом спросила я, прижимая холодную руку к горячечному лбу.
— Не знаю, на работе уже, наверное. — Кармен перестала меня трясти и отпустила. — Мы довольно прилично опаздываем по времени. Ты часом не беременна, подружка?
Я вытаращила глаза и замахала руками, чуть пирожки не придавила от такого дикого предположения.
— С ума сошла? Просто в Англии кое-что случилось, и теперь я иногда могу видеть будущее. Надо срочно найти Ольгу. Пока она ещё жива.
Кармен недоверчиво кивнула Бранну, он отвернулся, завел двигатель, и мы понеслись, словно колесница, несущая смерть. Только бы успеть, предупредить несчастье, не дать погибнуть живой душе. Почему я сказала — душе? Потому что видела, как исчезает, растворяется в небытии душа Ольги. Словно кто-то пожирает её. Кто?
— О чем сейчас подумала? Какая-то мрачная тень промелькнула по твоему лицу, стирая всякое выражение, — тихо спросила Кармен, обнимая меня за плечи, чтобы я не упала ненароком. Мало ли, вдруг опять сознание потеряю. Статус Кассандры — как та шляпа Мономаха. Попробуй, вынеси. Я прижала ладони к глазам, не желая видеть ужасов, являющихся в видениях. Будто мне мало того, что и так уже есть в моей жизни. Одна Королева чего стоит. Поседею скоро от встреч с Её Величеством.
— Лучше тебе не знать, — прошептала, наверное, для себя, а не для обеспокоенной моим состоянием подруги.
Джип резко остановился возле входа в подъезд, скрипом тормозов заявляя всем желающим о нашем прибытии. Все меркло по сравнению с тем, что я только что видела. Гнев начальства, выговор, штраф, может быть. Плевать. Я вывалилась с подножки, стремительно взлетела на второй этаж, без стука открывая дверь в кабинет.
— Она еще здесь? — Слепо шарила невидящими глазами по лицам посторонних, столпившихся зачем-то в одно месте. Не найдя Ольги, упала на вовремя кем-то подставленный стул. Бранн опустил руку мне на плечо, делясь силой, и объяснил:
— По дороге сюда у Агнессы было видение о смерти Ольги. Она здесь? — Ворон прошел к столу, поставил на него корзину с пирожками и снова вернулся мне за спину.
Мертвое молчание растеклось по комнате, словно вирус, поражая всех присутствующих. Карл с трудом встал из-за стола.
— Я только что отправил её и двух оперативников на происшествие. Адрес. — Он написал карандашом на листочке, — пожалуйста, возьмите. Если кто и успеет, то только вы. Даю разрешение на сирену. Жду ответного звонка. Агнесса, можешь остаться, без тебя справятся. Тем более, что у посетителей вопросы есть.
— Нет. — Встала, опираясь рукой на спинку стула. — Пирожков вон с чаем попробуйте. С ребятами поеду. Позже поговорим.
Спускаясь по лестнице, я не видела никого и ничего. Одна мысль билась в голове, словно набат: успеть. Мы должны, обязаны успеть вовремя. Бранн подсадил меня в кабину, и Кармен помчалась под завывание сирены, укрепленной на крыше. Впереди летел черный ворон, изредка помахивая крыльями. Магия несла его на своих крыльях. Он прилетит быстрее, чем мы доедем. Только пусть он успеет. Я молилась, упрашивая Богиню пожалеть, спасти жизнь Ольги. Если есть хоть малейший шанс, пусть нам помогут. Потом, намного позже, я долго не могла вспомнить, как мы добирались на другой конец города, сколько лавочек и баннеров сбили по дороге.
Во дворе большого красивого белого особняка нас встретил Бранн. На фоне белоснежной стены он показался мне темным ангелом, спустившимся с небес. Что им двигало в тот момент? Не знаю. Но он не пустил Кармен внутрь, загородил её дорогу своим телом, позволяя мне самой решать — входить или нет. Я пошла. Должна была увидеть все своими глазами, чтобы понять, с чем или с кем нам предстоит сражаться за право жить на этой земле, политой кровью многих поколений, живших до нас. В эту кошмарную минуту я осознала, почему не осталась там, на берегу Атлантического океана, в безопасности за толстыми стенами древнего замка. Хорошо, что Мак не поехал с нами. Не хочу, чтобы он сейчас был рядом. Это мой путь, моя Голгофа. Послание адресовано мне. Почему? Двери не заперты. Внутри всё так же, как в видении. Высокие потолки. Белые стены, залитые кровью. Надпись на латинском языке разобрать невозможно из-за подтеков. Кровь стекала, марая пол и дорогие ковры, разбросанные в безумном порядке там и тут, скрывающие мертвые тела людей. Сколько же их здесь? Споткнулась. Ольга. Прости, прости, прости. Мы не успели. Кровь из разорванной вены вытекала толчками, словно в насмешку над слабыми возможностями маленькой ведьмы. Да! Конечно! У меня есть артефакт, дарующий способность исцелять тяжелейшие раны! Но в этом теле уже нет души, нет того, за что стоило бы бороться. Я держала подругу за холодную безжизненную руку и клялась всеми святыми. Себе, Богине, Вселенной. Найти того, кто всё это делает с нами. Найти и уничтожить. Легкий, еле слышный звон колоколов ближайшей церкви сказал мне о том, что клятва была услышана. В дом ворвалась группа поддержки в масках и бронежилетах. Как же жалко и беспомощно они выглядели на фоне растерзанных со звериной жестокостью тел. Позже мы узнаем, кто остался здесь навсегда. Позже — отдадим им последние почести. Позже — будем плакать на их могилах. Сейчас у меня другая задача. Я ходила из угла в угол, стараясь не наступать на кровь. Что-то должно было остаться. Какая-то мелочь. Запах или эмоция, хоть что-нибудь, что впоследствии укажет на чудовищную потустороннюю тварь, свившую себе гнездо на моей родной земле.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
