Ведьма. Наивная.

Когда я прижал ее ксебе, я понял, что она забыла и о драконе, и о смотрящем на нас Дэке, и оспасении мира вообще. Какая-то обрывочная мыслю иглой вонзилась в мою душу: 'Очем мечтает женщина? О любвиlang=EN-US ...' А потом опять знакомый мотивlang=EN-US ...lang=EN-US >Baby, you can put your spellon melang=EN-US >Makin' it slow and steadylang=EN-US >Maybe I can solve your mysterylang=EN-US >Are lang=EN-US> lang=EN-US>you lang=EN-US> lang=EN-US>ready >?

Малышка, ты можешьналожить на меня заклинание, чтоб я подчинился тебе, возможно я открою твоютайну, но готова ли ты. Как будто незнакомый мне певец пел песню о нашей сМарией жизни, о сложившихся между нами отношениях, будто писал эти слова непоэт, а оракул.

Мои мысли прервалистошный крик дракона, и я тут же скинул с себя Избранную.

— Мари, утихомирим его?

Она смело кивнула мне. Иоткуда вдруг ни с того ни с сего в этой трусихе их чужого мира взялось столькоэнергии. Может, на самом деле я поделился с ней волшебной силой? Я прикрыл векии шепнул под нос заклятье сна. Дракон поддался моим чарам, и его тяжелая тушканачала медленно опускаться на пол.

— Более бессмысленногобоя я еще не видел, — выдохнул Дэк.

Ха, он до сих пор стоялу двери и наблюдал за нами. Мне немного стало стыдно за свои поцелуйчики синомирянкой, но думать сейчас было некогда. Мария приложила руки к выбитымклыкам дракона.

Вот и еще один урокмагии пригодился — регенерация. Только в школе мы занимались лечениемпосредством собственной энергии, мне же на выпускном выпало лечить посредствомпроводника: моя магия его желания. Это, кстати, нелегко. Одно дело боевыезаклинания порождать, совсем другое — направлять свою силу через ее тело.

Без контакта у меняничего не получалось, и я, подойдя к Марии сзади, прислонился к спине девушки иположил свои руки на ее.

— Что ты делаешь? — непоняла она.

Лишь бы не заподозриланеладное.

— Помогаю. Зубки удракончика большие, а ты маленькая и слабенькая.

— Зато Избранная, у меняхватит силы на этот подвиг.

— Не перенапрягайся, — ячмокнул ее в макушку, и в это время из моих рук через ладони девушки в челюстьдракона направилась большая доза регенеративной энергии.

С этого дня я решил, чтоненавижу гномов всеми фибрами души. Мало того, что я с ними договорилсяинсценировать передачу новой технологии, а они приняли все всерьез и думали,что извлекут из этого выгоду, так они подставили нас перед больным драконом.

Новые белоснежные зубыдракончика росли очень быстро. С такой же скоростью убывали и мои силы. Итолько обманываемая Мария не чувствовала усталости. Она не замечала и того, чтоя еле стою на ногах. Фу, гадостно.

У входа в драконьюкомнату столпилось несколько десятков гномов: там были и наши вчерашние знакомыево главе с Тюком, и народец в черных костюмах. Они то и дело тыкали пальцами внашу сторону и что-то обсуждали.

Я решил для себя, что ссегодняшнего дня я больше никогда не буду путешествовать по горам идоговариваться с гномами о каком-нибудь важном деле. И то же самое посоветуюмоей Марии.

— Фух, справилась! -девушка откинула мои руки в стороны и вытерла пот с собственного лба.

Ой, переработала, ой,всю магическую силу из себя выжала, так я и поверил. Хотя, я сделал вид, чтомне на самом деле жаль эту девушку.

Дракончик приоткрыл одинглаз, дружелюбно глядя и на меня, и на Марию. Он не собирался на нас нападать,и в его усталом взгляде читалась непомерная благодарность к нам и ненависть кгномам.

Шахтеры толпились увхода, а у них под ногами бегал мой Филька, моя иллюзия, созданная дляподдержания боевого духа Марии Сусаниной.

— Вы что натворили? -спросил Дэк.

* * *

Как что? Сами нас кдракону отвели и велели подработать стоматологом, а теперь еще недовольны!Женская логика и то, более последовательна.

— Зачем ты, девицачеловеческая, освободила дракона?

— Мне было жалкосмотреть на загнанное животное!

— Оно тебя сейчас съест!

На их лицах читалсянеподдельный ужас. А мне отчего-то не было страшно. Я подошла к дракону ипогладила его красную шершавую шею. Освобожденный пленник мырлыкнул в ответ, апотом тихо сказал, совершенно не шепелявя:

— Спасибо за зубы,господа волшебники.

Этот Димиан встрял всамый неподходящий момент, и теперь он делит славу со мной. И мне не важно,какой он колдун, я по-любому сильнее и изворотливее в магии.

— В благодарность зазубы и свободу я стану вашим верным слугой, — склонил передо мной головудракон.

Я совершенно неудивилась. Потому что каждой Избранной кроме красивого коня положен иогнедышащий дракон. В последнем я очень сомневалась, ладно, пусть неогнедышащий, но хотя бы преданный и летающий.

В гномьих рядах началсяропот. Димиан забрал метавшегося неподалеку от шахтеров Фильку и что-то втиралим в мозги. Но, несмотря на все речи моего колдуна, те не расходились.

— А за что гномыпосадили вас в темницу?

— Долгая история, -прикрыл глаза дракон и обнял меня своим широким, словно плащ крылом, — женитьсяя хотел, девушек воровал: у людей, эльфов и даже у орков. Но два года назадукрал гномью принцессу Зину. Высока она была, волосы красные, как и моя шкура,фигуристая, а язычок острый, мысли ее быстрые. Жениться я решил!

— Как же, как же! -выкрикнул гном в белом колпаке из толпы. — На обед ты ее хотел скушать, врешьты все, и эту сейчас слопаешь.

Я повернулась к гномам стакой физиономией, что они отступили на несколько шагов. Димиан сфотографировалмою гримасу, чтобы самому продолжать прогонять гномов из их же жилища с такойже рожей.

— Не хотел я ее съесть.Это гномы все выдумывают. У меня было одно желание: улететь с Зиной далеко вгоры и жить там в моей пещере. Но меня даже невеста не поняла, она выбила мнезубы и нацепила на шею цепь. С тех пор я два года жил тут, подрос... и теперь немогу в коридор даже протиснуться.

Димиан, услышавпоследнее посмотрел сначала на дракона, потом на дверь, видимо, соизмерилвысоту коридора с ростом дракона и почесал в затылке. Маленьким был Торбо двагода назад, если он говорит правду. Хотя... иного быть и не могло, потому что какему иначе попасть в пещеру.

— А зачем, вообще, вгномьи шахты совался? — догадалась спросить я.

— Понимаешь, человечка,— он уткнулся мокрым носом мне в щеку, — это моя пещера, просто гномы закрыливсе входы и выходы, оставив самый маленький, в свою шахту. Я туда когдамаленький был бегал, рабов, а иногда и гномиков себе на обед таскал.

Ага, все понятно, отчегогномы ненавидят Торбо. В общем, если этим бородатым шахтерам нравится их жизнь,улучшать ее не будем, несмотря на пророчества Кассандрии, а вот дракончика мнеочень хочется вытащить наружу. И это можно сделать двумя способами: снестиверхушку горы, лишив комнату потолка; или уменьшить дракона до карманныхразмеров и унести его с собой.

— Только не делай дыркув горе! — ой, я мыслю, а Димиан все читает, как неприятно.

Я подняла руку наддракончиком и объявила на всю комнату:

— Отныне дракон Торбаявляется собственностью Марии Сусаниной, он обязан являться к ней по первомузову и выполнять все, что она ему прикажет.

— Нет, только не это! Неприручай дракона! — наперебой вопили гномики.

А я их и не спрашивала.'Ты не знаешь, чем тебе подобная клятва грозит!' — и знать не хочу. А в первуюочередь я не будут слушать этих горных снобов.

— Я приказываю тебеуменьшиться до размеров моей ладони! — и я прищелкнула пальцами, направляя вдракончика светло-голубую молнию.

* * *

Мария считает, что моимагические силы безграничны. Но ее желания становятся все более сложными. Ямогу запросто прикрывать ее боевыми заклинаниями, мне не сложно занятьсярегенерацией. Только потом я должен хорошенько выспаться. Но разве образованныйволшебник после лечения станет применять еще одно сложное заклинание -уменьшение живого существа? Я предполагал, что девушка из другого мира никогдане училась в магической школе, теперь я был в этом твердо уверен.

Ни один грамотный маг нестал бы так использовать силы своего организма. Я на ее месте бы прогналгномов, отсиделся пару дней в комнате Торбо, и лишь потом перенес его поастральному полю туда, где нас дожидаются лошадка с коровкой.

Но, увы, в этой игре нея выбираю правила, я только исполнитель. С одной стороны Торрет и его задание,на выполнение которого осталось пять с половиной месяцев, а с другой -взбалмошная девица с очень непростым характером и полным отсутствием желаниялогично мыслить.

Хорошо, Мария, я уменьшутебе дракончика, только не проси меня тут же перенести нас к выходу из пещеры.

— Ну, что уставились? -руки в боки, спросила она, разглядывая обалделые лица гномов. — Я забралавашего гномоеда, а вы мне даже спасибо не скажете?

— Мы не ожидали, что таклегко справиться с этим страшным монстром, — развел руками Дэк.

— Толпой бы на негонапали и затоптали, — задрав нос к потолку, заявила Мария, проходя к машине. -Пожалуй, мы с Димианом сами доберемся до выхода. Спасибо за гостеприимство.

'А от меня — спасибо зато, что у вас завалялся какой-то слабохарактерный дракон', — бросил я мысль вголову Дэку.

Я очень сильно устал, иеле перебирал ногами. К моему счастью, Мария оказалась полна энергии и самавзялась вести гномью тележку, которую она называла машинкой.

Лучше бы силы неоставили меня. Мария каждые десять метров врезалась в стену и обещала, чтоследующего раза точно не будет, и она за десять минут домчит нас до выхода.

Обещание она своепрактически сдержала. У меня не нашлось при себе часов, но, уверен, прошло нетак много времени, как мы выехали на залитую солнцем заснеженную горнуюплощадку.

Плато это находилосьочень высоко над землей. Тут было тяжело дышать, а от холода дрожь бежала повсему телу. Скукоженная Мари с синими от мороза губами, словно лысый котенок,сжалась комочком на переднем сиденье тележки.

— Эт...то...не...тот...вых..хход, — стуча зубами, сказала она.

Что скрывать, и у меняот холода сводило челюсть. Надо заворачивать и ехать по другой дорожке. Но мыоткровенно заблудились, этот факт невозможно было не признать. Наивная Мариямогла бы запросто умчаться в поисках нужной дороги. Она и предложила этотвыход, уйдя под своды пещеры, только я был категорически против.

В отличие от нее, я,родившийся в этом мире, прекрасно знал, что гномьи пещеры — это сложная системавходов и выходов. Заблудившись однажды, можно тысячи лет искать путь обратно.Ходили даже истории, что некоторые гномы, потерявшись в собственных пещерах,примыкали к другим кланам и переучивались. Что теперь говорить о Марии, котораяв первый раз видела систему коридоров фуфляндских шахтеров.

Наверное, именно поэтомуДэк и компания так легко расстались с нами, пожелав удачи. Я заподозрил еще спервых минут общения с гномами, как недоброжелательно они настроены поотношению к гостям, но отвел-таки к ним подопытную. Теперь нам вдвоемвыкручиваться.

— А я знаю, что надосделать, — Мария сверкнула глазами в мою сторону.

Она открыла сжатую вкулак левую руку. На ней сидел маленький красный дракончик.

Вот оно облегчение, яснял тяжелое для меня уменьшительное заклинание, и перед нами словно на дрожжахвырос красный дракон.

— Отнеси нас туда, гдемы оставили наших лошадей! — приказала моя спутница.

Все-таки, она не такглупа, как я думал, зачатки разума присутствуют в ее мозгу. И если Торбо сможетутащить нас двоих, то к вечеру (а сейчас, судя по положению солнца было заполдень), мы приземлимся в лесах Лутиниэля.

— Конечно! — кивнулдракон, подставляя нам крыло.

Я из последних сил взялдевушку на руки и закинул ее на спину, а сам с трудом взобрался следом. Силыоставляли меня. Еще немного, и я не смогу держать иллюзию своей внешности. Аведь в скором времени мен предстояло заново маскировать корову под лошадь.Нелегка жизнь на выпускном курсе.

Устроившись поудобнее, яобнял Марию сзади и закрыл глаза. Лишь бы девушка не принялась орать, как онаменя любит, а дала поспать. К моей несказанной радости, Сусанина занималасьразглядыванием горных вершин, а меня воспринимала только как страховку. И яуснул так крепко, что мно-о-гое пропустил.

Глава 5. Эльфийскиепеснопения

Я не переставаларадоваться тому, что освободила Торбо из плена. Он летал как лучшие самолеты:быстро и бесшумно. Я бы замерзла от холода гор. В такую погоду в Москве яобычно хожу в джинсах, сапогах, свитере и куртке, но никак не в мини и топике.И только уснувший у меня за спиной Димиан согревал меня своим теплом. Моипальцы закостенели, и я держалась за шею дракона только из страха упасть иразбиться, хотя мои руки и ноги думали иначе: им бы в теплую ванну, а телу -под верблюжий плед.

Правда, скоро япочувствовала покалывание в пальцах, а воздух начал становиться все теплее. Мышли на снижение. Я видела, как быстро приближаются к нам зеленые холмыпредгорий, что мы миновали несколько дней назад. А вскоре, повернув мордочкуко мне, Торбо сказал:

— Вижу у пещеры корову ибелую лошадь.

— Почему все называютМуму коровой? — обиделась я и ударила дракона кулаком по спине.

Зря я это сделала,потому что чуть не свалилась к чертовой матери.

Дракон, словно вертолет,спустился так низко, что смог ухватить в одну лапу белого коня Димиана, а удругую — мою Муму. Была ли она коровой или лошадью, я разглядеть не успела, акогда мой личный самолет набрал высоту, то я и побоялась.

— Куда летим? — спросилменя Торбо.

— Спасать эльфов откультурного голода! — крикнула я, словно коммунистка на демонстрации, громко ивнятно, да услышат меня Фуфляндские боги.

Совершив круг надпредгорьем, дракон устремился на север и уже через несколько часов я увидела,как по левую руку появлялись густые зеленые массивы Медведного леса, а поправую...

О, я была поражена. Поднами простирались фиолетово-изумрудные, переливающиеся в лучах солнца всемицветами радуги леса. Деревья в них, в отличие от Медведной чащи рослинеимоверно длинные, и даже с высоты драконьего полета я могла различить длинныеветки с полупрозрачными перламутровыми листьями. И над этими, скореевиртуальными, нежели реальными, деревьями, возвышался черный замок состроконечными шпилями. Стены его были украшены вычурными отделками, и понесколько колоннад опоясывало каждую башню, смотрящую на окружающий мирстрельчатыми окнами.

Дракон опустил нас с Дипрямо перед входом в этот замок. С высоты он смотрелся как миниатюрная игрушкана прилавке магазина, а когда я ступила на эльфийскую землю, своды этого домикаугнетающе свесились надо мной. Двадцатиметровые двери, колонны, похожие нетолстые стебли лилий, массивные украшения, с высоты казавшиеся работой подмикроскопом, — все надавило на меня своими размерами.

Дверцы раздвинулисьсловно в супермаркете в разные стороны, и я увидела на пороге беловолосуюженщину ростом с два метра. Ее худющая стройная фигура в светлом фиолетовомплатье, словно принадлежала Богине. Я всегда мечтала быть такой стройной, а насамом деле у меня есть лишние килограммы, несмотря на то, что врачи в унисонтвердят мне, будто я недовесок.