Ведьма. Наивная.

И в этот момент язаметила, что уши у этих ребят — не человеческие, а, скорее, эльфийские.

— Это дроу, — шепнул мнеДимиан, — не разговаривай с ними и поехали мимо.

— Почему?

— Потом скажу...

— Эй, краля! — ехиднозаметил просмеявшийся эльф. — Куда путь держим?

— Тебя не касается! -сказала я это с такой гримасой, с которой обычно даю отлуп всяким неадекватнымпацанам.

Ну не нравились мне этиготичные эльфы. Голову на отсечение, они еще и металлисты. А если до них этатупая рок-музыка не дошла, то... Правильно! Надо их научить любить нормальныепесни!

— Так, вы эльфы? -спросила я, когда Муму поравнялась с дроу.

— Ну... да, — протянултот, что стоял справа.

Я уставилась в егокозлиные желтые глаза. Как отличались дроу от их светлых собратьев изЛутиниэля. Прямая противоположность, не иначе. Сограждане Нюкукулюэль былипрекрасны и хорошо воспитаны, а эти двое отличались неописуемой наглостью, да иодевались с дурным вкусом.

— А петь умеете?

Краем глаза я заметилаужас на лице Димиана. Я хотела начать переговоры с дроу, а этот несносныйколдун взял Муму за уздечку и потащил меня дальше по дороге.

— Мы пограничники, а нашзамок, Мирэнэль, находится ниже по течению Клюквянки. И мы не вправе выпуститьни одного путника с эльфийских земель, не досмотрев.

Вот те на, я к ним сдобром, а они — таможня. Я обиженно посмотрела сначала на одного эльфа, потомна другого.

— Я ничего не везу изЛутиниэля, у меня только личные вещи...

Сказав это, я посмотрелана Димиана, который бешено смотрел на меня и махал руками, будто я сказала либочто-то не то, либо наболтала много лишнего. Ответ на его жесты пришел сразу же:

— Значит, от этихсветлых ублюдков едете! — фыркнул дроу, стоящий справа. — Ну-ка, Кесэль,проведем их к нашему начальнику.

Димиан показал мнекулак. Ну все, вляпалась по самые уши. Теперь мне придется не у вампировгостить, а с темными эльфами разбираться.

Пограничники взяли нашихлошадей за узды и повели нас куда-то в совершенно противоположном нашему путинаправлении. Мы шли даже не назад, а куда-то по диагонали, мимо перламутровоголеса...

Время тянулось какрезина. Мы с Ди не разговаривали. Он сказал мне, что обиделся. И после этогомаг перестал откликаться на любые мои реплики, даже обидные. Он терпел даже то,что я называла его несносным колдуном. И только дроу вечно просили меняперестать ныть.

Ладно, я на них тожеобиделась. Они не захотели познакомиться, назвали моих лучших друзей изЛутиниэля ублюдками, а теперь еще хотят, чтобы я добровольно к ним в гостиявилась.

Только к вечерупограничники оставили нас в покое, когда мы достигли небольшой деревушки. Тобыла настоящая фуфляндская глубинка, с полусгнившими полуразвалившимисядомиками. Я только представила, что мне нужно будет спать на матрацах, покоторым денно и нощно бегают мухи и муравьи, на подушках, по которым прыгаютблохи, в доме, где крыша дырява, как мне стало дурно.

Но к моему превеликомуудивлению, пограничники отвели нас в аккуратный красненький домик. Я решила неоставаться в долгу и превратила здание 'администрации' (а кто еще будет обитатьв самом лучшем доме на деревне) в обмазанный грязью деревянный сарай.

— Ну, ведьма,доиграешься! — ткнул меня в спину Кесэль.

Да-да, но перед смертьюя спалю вашу поганую деревеньку и разгоню эту долбанную таможню. Но мысли яоставила при себе. Лучше я их потто воплощу в жизнь.

Внутри (теперь уже)сарая сидела огромная, с человека ростам жаба вся в бородавках, а на голове ееверевочкой была привязана корона.

Конвой вышел вперед насс Димианом и упал в ноги этому ужасному созданию:

— О почтенный жабоид, мыпривели тебе новых жертв!

Я пнула в задницу тогодроу, который стоял ближе ко мне.

— Эй, чувак, а как жедосмотр?

Оба таможенника нервнозахихикали и обернулись к нам с такими выражениями на лицах, что будь у меняфотоаппарат, я бы засняла их для какого-нибудь постера фильма 'Кошмар на улицеВязов'. Но Избранным не положено бояться, поэтому я решила, что дроу нестрашные, и что их жабоид, пьющий нечто из кувшина через трубочку — это такаяприкольная зверушка, не иначе.

— Я же тебе говорил, -шепнул мне на ухо Димиан. — Нет у них таможни...

— Значит так, — грознымвзглядом я окинула двух дроу и Жабоида, — мне некогда играть с вами, потому чтоя должна спасти этот мир!

Дроу засмеялись, словномалые дети. Не знаю, чем бы закончилось это приключение, если бы в сарай невошел еще один темный эльф.

О! Я поняла! Орки -падшие эльфы. Дроу — не до конца падшие эльфы, так сказать, деградирующие. Иесли первые отнеслись ко мне хорошо, то и у вторых нет никаких причин убиватьменя и моего любимого колдуна. Это же относится и к нашим скакунам, которые безприсмотра остались на улице.

Новоприбывший был вышетаможенников на голову, и в его темно-зеленые волосы какой-то мазохист вплелцветы чертополоха. Смотрелось это со стороны ужасно, но эльфу, похоже,нравилось.

— О, Пирэль! -таможенники поклонились перед ним, скорее всего, он — начальник. — Мы взяли вплен двух гостей Светлых ублюдков.

— Отлично!

Пирэль посмотрел сначалана меня, потом оценивающим взглядом одарил Димиана, и, наконец, сказал:

— Суку ко мне, аслизняка сами допросите!

Какие мы грубые! Если онсчитает, что с избранными можно обращаться вот так грубо, то я ему покажу, начто способна. Наверняка, эти темные сволочи, пленившие нас, — прихвостниВластелина Тьмы, и именно поэтому про темных эльфов не было сказано впророчестве Кассандрии. Эх, надо было оказаться такой идиоткой, чтобы пойти заними следом. В поле мы с Ди могли бы запросто с ними расправиться, например,моим легендарным мечом. А теперь одному Богу (если он существует) известно, чтосо мной может произойти.

Я смиренно следовала заПирэлем и перебирала в голове все возможные варианты развития событий. Большевсего я боялась, что он меня убьет и изнасилует. Или наоборот, но этот исходменя не радовал. Он мог допросить, а потом убить и изнасиловать. Это тоже неподходило. Потому что Избранная не должна была погибнуть в середине своегопути. А если я хочу жить, то должна бороться, потому что ясно, что этотдлинноухий мерзавец не чаек со мной пить будет и не пирожным угостит.

Превращать дом дроу вхалупу я не стала. Если он обидится еще на улице, то я могу и не дожить доследующей минуты. Поэтому я смиренно вошла внутрь и села на неотесанную скамьюу входа. Тьфу, вся задница будет в занозах. Это у дроу штаны кожаные, а у меня -мини, и очень неприятно, когда в голые ноги вонзается куча грязных заноз. Так изаразиться недолго.

— Имя? — резко спросилПирэль, сев напротив меня и широко раздвинув ноги.

— Мария ВалерьевнаСусанина.

— Раса?

— Человек.

— Ведьма?

— Волшебница, — может, яи не имела фуфляндского диплома о владении магией, но слово 'ведьма' меняоскорбляло.

— Гномий самогон?

Хм, интересный допрос.Узнал, кто я, и сразу достает из-под стола кувшин с водкой снобистскогопроизводства. Я бы не прочь выпить крепкого, но, отнюдь, не от этих противныхшахтеров.

— Вино, — тономизбалованной девицы заявила я.

И оно у Пирэля нашлось,он тут же извлек из-под стола другой кувшин и разлил по кубкам красную густуюжидкость.

— С закусоном, -облокотившись об стену заявила я, — со сладеньким.

— Сейчас принесу, апотом продолжим.

Ага, Пирэль — типичныйфантастический идиот. Мои надежды оправдались, и я тут же запустила руку всумочку и достала пачку с таблетками слабительного. Несколько секунд, и вседесять таблеток, шипя, растворились в красной жиже. Зато дроу потребовалосьгораздо больше времени, чтобы принести мне сладости.

Когда он вернулся, я,счастливая с улыбкой до ушей, сидела на скамье и жадно поедала глазами кремовыецветочки на принесенном им пирожном.

— Ой, мои любимые! -вскрикнула я, хватая с разноса первую попавшуюся сладость.

Рассудительный, ногрубый Пирэль уселся напротив и взял кубок.

— За встречу собворожительной волшебницей, которая по групости гостила у ублюдочных Светлых!

Я кивнула, проглатываябольшой кусок. А эльф одним глотком осушил весь кубок.

— Фу, какое-то виногорькое попалось, — утер он под носом.

Неужели он думал, чтотаблетки сладкие. Я тоже испила вина из своего кубка и поспешила уверитьПирэля, что у него неполадки со вкусом: красное полусладкое вино не можетгорчить, если его не после гномьего самогона выпить.

— Так вы меня пропуститечерез границу в королевство вампиров? — напрямую спросила я.

— А зачем? — икнулнапившийся эльф.

Я с нетерпением ждала,когда лекарство начнет действовать, но оно не торопилось растворяться в желудкеу дроу.

— Понимаете ли, Пирэль.Я Избранная. И есть Пророчество, согласно которому я должна улучшить жизнь вФуфляндии. Я уже помогла оркам, гномам и эльфам, теперь мне надо попасть квампирам.

— А я не пропущу! Потомучто ты еще не помогла дроу!

— Но как? — удивилась я.

Мне не нравилосьвыражение лица моего собеседника. Каким-то диким казалось оно, пожирающийвзгляд его давно уже раздел меня. И мне стало страшно. Точно, изнасилует и неизвинится. Я начала придумывать, чем бы моя персона могла помочь дроу, атаможенник надвигался на меня. Моя рука мигом скользнула в сумочку и извлеклаоттуда отличнейшее средство для самообороны — лак для волос.

Может, где-то магия идействует сильнее, но против извращенцев можно обойтись и без нее. Меня неинтересовали никакие магические способности дроу, и когда тот навис надо мной,словно глыба, я резко вытащила руку с аэрозолем из-за спины и прыснула емупрямо в глаза.

— Помочь, значит? -ехидно крикнула я.

А потом всадилапохотливому эльфу коленкой между ног. Вот останется он без наследства, тогдадумать будет, какой помощи просить у избранных. Ясно, почему Кассандрия исловом не обмолвилась об этой эльфийской народности...

Но мой оппонент оказалсяневероятно вынослив.

— Ах ты, сучка, — сквозьзубы процедил он, — сопротивляться вздумала.

Ага! Я извлекла из ноженлегендарный меч и изо всех сил обрушила удар на голову дроу. Он пошатнулся,упал на колени и... пукнул. Ура! Таблетки подействовали.

Неприятный запах тут жеразошелся по маленькой комнате, и я зажала нос. Не думала, что дроу так паршивопахнут, когда пёрнут.

— Ой, что это? — Пирэльстоял, широко расставив ноги, а его штаны становились все чернее.

У него начался такойпонос, что эльф не мог контролировать себя. В комнате воняло все сильнее, и я,не обращая внимания на эльфа, выскочила на улицу и только там отдышалась... Ещечуть-чуть, и я сама бы опустошила свой кишечник.

— Неужели свершилось?Мария сбежала от пленителя? — издевательский тон Димиана заставил меня поднятьглаза.

— А ты думал, будто я неуделаю этого извращенца?

Я ткнула пальцем навходную дверь, где на пороге грязный, без штанов стоял некогда бравый дроуПирэль.

* * *

Первое, что я хотелспросить, увидев эльфа, страдающего поносом: 'Ты что, научилась колдовать?' Ноя этого делать не стал. Потому что тогда Мария бы заподозрила меня во лжи.Каким образом она заставила Пирэля так основательно сходить в туалет, осталосьдля меня тайной.

Но я не на шуткуиспугался, когда громадный дроу увел мою подопытную. Такой эльф мог иизнасиловать, и побить, и уничтожить девушку одним взмахом кулака. Но на мнеосталась целая толпа мелкой шушеры: два 'пограничника' и Жабоид. И чем быстреея с ними справлюсь, тем больше шансов останется у Марии выжить в этом странномместе.

Скажу по правде, когда япутешествовал по нашему миру, я еще ни разу не встречал подобного поведениядроу. Обычно темные негодяи сидели в лесу, примыкали к шайкам разбойников изанимались своими мерзкими делишками вместе с людьми. Да, дроу жили на парутысяч лет больше, чем их человеческие покровители, но темных это не смущало.

То, что некотороеколичество дроу выстроили деревню и обустроили таможню на выезде из Лутиниэля -я слышал впервые. Надо будет записать на отдельном листке и предложить этуместность для проработки на дипломный проект какому-нибудь боевому магу. Но дляначала мне и самому не мешает выжить.

Я расставил руки встороны и начал работать с воздушным потоком. Самым простым было бы создатьиллюзии мечей и заточить их, но я еще не до конца восстановился после недавнеймагии подобного рода, поэтому я решил обойтись самыми простыми боевымизаклинаниями.

Хотя, не спорю, ялукавил. Стойка, очень, кстати, опасная в бое, потому что все тело открыто дляудара противника, обманывала дроу и пьяную жабу. Правда, жабе драться вовсе нехотелось, и она находила радость в алкоголе, кой она пила кувшинами.

Но пограничникиподумали, что я собираюсь создать клинки. Они побежали на меня, обнажив своитемные мечи, а я вдруг резко сложил руки на груди и создал ярчайшую вспышку. Идроу, и жабоид, зажмурились, и тут я схватил стоявшую сзади меня скамью иударил обоим негодяям по лицам. Наверняка я сломал им носы, а заодно так сотрясмозги, что оба потеряли сознание. А жабоид продолжал потягивать вино из своегокувшина, будто ничего и не произошло.

Для пущей уверенности,чтобы дроу не выскочили из домика я, выходя, кинул огненный шар на брошеннуюмной скамью. И через минуту внутри дома полыхал огонь. Да, я убийца, но мне нестыдно. Эти существа обманули меня...

Я шел к дому, в которомгорел тусклый огонь. Скорее всего, там Пирэль и держал Марию, потому чтоостальные строения казались пустыми. Наверное, красиво смотрелся мой силуэт нафоне пожара, но не это волновало меня. Надо было спасать Марию. Но как?Ворваться в дом, а дальше по обстоятельствам.

Но мне не суждено быловоплотить своих задумок. Моя подопытная сама выскочила мне навстречу.

Отойдя от потрясения: яне ожидал, что Мари способна сама справиться с таким мужиком, как Пирэль, — яприказал:

— Бежим отсюда, покаостальные не пришли!

Мария кивнула мне вответ, и мы схватили лошадей за узды, оседлали их за считанные секунды ипомчались прочь.

Да, это мне несоставляло труда запрыгнуть на лошадку и сбежать подобру-поздорову. Но как быланапугана моя спутница, раз она так быстро вскочила на свою корову. И в какомшоке оказалась корова, если она припустила прочь не хуже скаковой лошади.

И только под утро,перелетев не без помощи левитации на другой берег Клюквянки, мы без чувствсвалились на мокрую от росы траву и заснули крепким сном.

* * *

Я спрыгнула с Муму, иноги мои подкосились. Я упала на траву и тут же выпала из Фуфляндии. Мне сталогрустно: я шла по Тверской, потом заглянула в 'Зару', купила себе какую-тобелую кофту, мне не хватило денег расплатиться, и тут у меня за спиной откудани возьмись, появился Димиан. Он достал из заднего кармана брюк розовыйкошелечек, усыпанный стразами, и вынул оттуда тысячу рублей.

'Дарю', — егобелоснежная улыбка до ушей сводила меня с ума.

Я была так счастлива.

'А давай устроимшоппинг!' — предложила я.

'А что это такое?'

'Это самоеувлекательное, что есть на белом свете! Парень с девушкой ходят по модныммагазинам, она выбирает себе кучу красивой одежды, а он ей покупает! А потомони идут в кафе, а потом он дарит ей розы! А потом... потом...' — я готова былаговорить об этом бесконечно.