Royal Crisis

— Мне нужно подумать над этим, молодой человек. Очень заманчивое предложение.

— Тогда зачем думать, Мистер Лавгуд? Соглашайтесь. Мне нужна трибуна, где я могу показать свой взгляд на вещи народу. Надеюсь, что моя слава Мальчика-Который-Выжил послужит на благо обществу, и вашему журналу.

— Я согласен, при условии, что у меня будет право вето на ваши статьи, мистер Поттер.

— По рукам, мистер Лавгуд.

Я допил чай, улыбнулся Луне и умоляющими глазами посмотрел на неё — и Луна пришла мне на помощь.

— Папа, я поговорю с Гарри о нарглах в саду.

— Конечно, солнышко.

Выходя в сад, я взял Луну за руку, да так и не отпустил. Следующие два часа я провёл в её компании, глядя ей в глаза и слушая о поведении мозгошмыгов, нарглов, кизляков и прочих «животных», мысленно сортируя Дамблдора и его секту под поведение существ, о которых мне поведала Луна. Это были лучшие два часа в моей долбаной второй жизни. Когда в саду замаячил Ксено, я понял намёк.

— Спасибо тебе, Луна. Я уверен, это поможет мне, — Дамблдор определённо кизляк. То-то он у всех мозги сосёт, только ещё и педераст.

— Заходи ещё, Гарри.

Ею рука всё ещё была в моей. Я легко сжал её, придвинулся и поцеловал Луну в щёку, шепнув на ухо:

— Обязательно. Проводи меня, пожалуйста.

Я не заметил, как оказался на улице. Всё-таки быть рядом с Луной — это как греться на солнышке ранней весной. Своей чистотой она освещает жизнь вокруг себя — вот это и есть настоящее волшебство, а не судорожное махание деревяшкой с куском трупа внутри!

Тебя не похитят долбаные пожиратели смерти. Обещаю, что большинство известных мне на сегодняшний момент Пожиранцев будет мертво года через два-три. Если Змеелюб возродится, то вместо богатых аристократов у него будет садомазокоманда из бездомных. Уж я об этом позабочусь.

Я медленно шёл по Оттери-Сент-Кечпоул, пытаясь успокоиться, очистить голову от мыслей и эмоций. У меня сегодня здесь есть ещё одно дело — нужно разведать подходы к Норе. У Уизли старшего есть автомобиль. Значит, у него есть автомобильная дорога до Норы. Нору сложно было не заметить — всё-таки высокое здание. Дорога действительно была. А вон за теми кустами можно отлично залечь — отсечь беглецов от деревьев. Запомнив местность, я пошёл вдоль дороги Уизли к A3066.

Вопреки канону, Оттери-Сент-Кечпоул — чисто магическое поселение, расположенное в пространственном анклаве. Похоже, для магов (по крайней мере, в прошлом) натягивание совы (в данном случае магического анклава) на глобус было делом заурядным. Судите сами. От Бридпорта до Биминстера шесть миль по прямой, но, если отойти от Биминстера в сторону Бридпорта по A3066 на полмили и свернуть на невидимую магглам тропу — войдёшь в Оттери-Сент-Кечпоул. Пройдя по краю анклава милю с небольшим (минуя Нору и выезд из неё), можно выйти в маггловское пространство уже между Бридпортом и Ботенхемптоном, а это ещё дальше на юг, к побережью. Это ещё что — милях в четырёх на северо-запад есть выход из магического анклава на берег реки Оттер, а по маггловской карте туда двадцать пять миль! Кстати, анклав начали заселять именно оттуда, о чём говорит название посёлка.

Ботенхемптон, отель «Георг»

Утро 24 августа 1991

После посещения Оттери-Сент-Кечпоул я снял (не без Конфундуса) номер в отеле в Ботенхемптоне — благо до него было меньше полутора миль, и отелей целых три на улице, в рядок. Несколько дней, возможно, мне придётся провести в этом городке (хотя, надеюсь, я тут максимум до вечера). Утром я проснулся полный сил, только вот кушать хотелось. Можно было позавтракать в отеле, но мне всё равно нужно почти весь день провести в супермаркете «Моррисонс», так что я отправился туда с намерением позавтракать. Чтобы покушать, пришлось снять магглоотталкивающий амулет и спрятать меч в рюкзаке за спиной. После этого я прошёлся по магазину, прикупил еды на вынос и раскладное «дачное» кресло. На улице надел магглоотталкивающий амулет, вернул меч на место, пересёк автостоянку и устроился поудобнее под деревьями. Ждать предстояло долго.

Не упоминая подробностей, скажу, что ожидание завершилось успехом, цель была достигнута. Отобедав в супермаркете, я сдал комнату в отеле и покинул Ботенхемптон.

Гостиная

— Кричер!

— Да, Господин!

— Принеси мне газеты!

— Так точно, Господин!

Так, что тут у нас? Руфус Скримджер выступил с инициативой увеличения набора авроров в связи с участившимися нападениями оборотней. Да-а-а, оборотни — это больная тема, и для подданных, и для самих оборотней. Только ведь пролетит он со своим предложением — система не признает своих ошибок. Дамблдор явно делает свой ход, повлияв на Скримджера. Зачем ему это? Очевидно, что предложение будет отвергнуто — значит именно это и нужно Дамблдору — для чего? Хочет отвлечь внимание общественности на испытанную страшилку? Может быть. А, может быть, мне под каждым кустом мерещится борода с колокольчиками. С другой стороны, если вы параноик, это не значит, что вас не преследуют.

Мне нужен источник информации из окружения Дамблдора. Снейп и Грюм мне не по зубам: их просто убить проблематично, не говоря уже о захвате. Мак-Гонагалл бесполезна — её он вряд ли во что-то посвящает; кроме того, у меня на неё планы. Газеты наверняка обработали её подходящим образом, и сейчас только фирменная лапша «от Дамби» на её кошачьих ушах мешает ей стать моей. Всё-таки всё, что писали в газетах, основано на правде и поддаётся проверке. Рано или поздно она поддастся искушению проверить пару-тройку фактов. Есть только один доступный субъект для работы — Наземникус Флетчер. Благо, известна его слабость, так что план операции намечен.

— Кричер!

— Да, Господин!

— Через час отправишься в Гринготтс, захватив конверт для Мастера Скалотруса, который ты найдёшь на этом столике. Задание ясно?

— Так точно, Господин.

— Передашь конверт Мастеру Скалотрусу лично в руки, и дождёшься ответа.

Раз уж пошло такое дело... не хочу в очередной раз чувствовать себя дураком, потому что не спросил Кричера в нужный момент.

— Кричер, как мне запретить попадание в дом для всех, кроме меня?

— Кричер принесёт описание ритуала, Господин.

Отлично, учусь на своих ошибках. Только вот становлюсь всё больше зависимым от Кричера. Главное, не стать совсем беспомощным без него. Достав письменные принадлежности, я начал письмо Скалотрусу.

Уважаемый Мастер Скалотрус,

Мне нужны следующие услуги. Пожалуйста, укажите дату, когда заказ может быть выполнен.

Первое. Мне нужны два простых портключа (достаточно одноразовых), с точкой прибытия в Престоне, который находится на шоссе A353. Один из этих ключей должен дополнительно выполнять функции амулета, позволяющего магглу игнорировать маггло­от­тал­кивающие чары.

Второе. Мне нужен амулет изменения внешности, в котором я буду выглядеть как мужчина лет за 50, побитый жизнью, начинающий седеть.

Мне нужно наивысшее качество амулета, которое я могу себе позволить за оставшиеся в сейфе галлеоны.

Мой эльф будет ожидать ответа с указанием даты изготовления заказа.

Заранее спасибо!

Наследник рода Блэк

Сегодня мне предстоит напряжённая ночь. Нужно лечь спать пораньше, сразу после вечерней тренировки. На посещение кендо временно придётся забить — пока не закончится активная фаза операций. Ха-ха! С первого сентября дети пойдут учиться в школы, а я буду учиться кендо и иайдо. Да будет так.

После тренировки я вызвал Кричера и получил ответ от Скалотруса: амулет будет готов 26 августа, после полудня. Терпимо.

Брикстон, бывшая точка Джонни

25 августа 1991, 3 часа ночи.

Тихо на улице, только один бычара не спит в автомобиле: никак, меня ждёт? Я постучал стволом револьвера по стеклу, после чего оно опустилось.

— Где оружие?

— В багажнике. Две сумки и ящик.

— Открой багажник, — я обошёл машину.

— Кричер! Вот эти сумки и ящик по очереди перенеси в додзё. Положи их не ближе трёх ярдов друг от друга. Качество товара хорошее? Отвечай!

— Отличное. Фредди пургу не гонит.

— Молодец. Обливиэйт! Захлопни багажник и отправляйся домой. Ты просто хотел подышать свежим ночным воздухом.

Я отошёл от машины, бычара захлопнул багажник, прогрел мотор и поехал вдоль по улице. Не успел он отъехать и тридцати ярдов, как на перекрёстке его долбанул в правый борт грузовик. Далее события развивались ещё резче. С противоположной от перекрёстка стороны дороги в темпе подъехал грузовой фургончик, распахнул двери, выпустив трёх типов криминальной наружности.

Я наблюдал за развитием ситуации, обалдевая от удивления и одновременно ощущая жгучую зависть. Вот она — сила организации. Вот она, слаженная команда.

Меж тем типы подскочили к двери водителя, один выбил битой стекло, двинул ей же в челюсть бычку и открыл дверь, двое с профессиональной сноровкой ухватили тело и в темпе закинули в фургон. Первый прикрывал отход.

Интересно, однако, развивается ситуация. Можно поиметь с этого выход на местную шишку. Почему бы и нет?

— Кричер!

— Да, Господин!

— Наблюдай за этим фургоном. Когда он остановится и из него выведут пленника, незаметно перемести меня туда. Выполняй!

— Так точно, Господин.

Через четверть часа Кричер перенёс меня в гараж, в котором стояло несколько автомобилей. Оперативно, однако, работают. В другой стороне гаража типы тащили бычка к двери. Я поспешил за ними. Самый резкий тип, который разбивал стекло, и водитель отделились и прошли в боковой проход, а слаженная двойка явно тащила бычка в подвал. Я пошёл за резким и водителем — наверняка к шефу на доклад идут. Чуть дальше водитель свернул в боковой коридор, и я выбрал резкого. Наш путь закончился в комнате отдыха, с диванчиками с двух сторон, столом, заваленным порножурналами, телевизором, и коротко стриженым «бизнесменом» в неплохом костюме. После приветствия резкий начал доклад.

— Мы взяли Фредди четверть часа назад. Паршивец выехал из дому со стволами, затем стоял десять минут на Спенсер-Роуд. Открыл багажник, закрыл багажник. Хотел уехать — и тут мы его приняли. Но стволов уже не было, а из дому он выехал со стволами. Они исчезли по долбаному волшебству.

«Бизнесмен» абсолютно спокойным голосом, будто это вообще его не волновало, отчитал резкого:

— Ты стал стар и бесполезен, Алекс. Не можешь выполнить простую работу. Неужели ты не мог проследить за ним как следует? Иди к Фреду и выбей у него: зачем ему пришло в голову вооружаться, как будто вот-вот фашисты высадятся, куда он дел стволы? Через полчаса я спущусь в подвал, и я хочу, чтобы ты мне всё чётко ответил. Проваливай.

Бизнесмен остался в одиночестве. Это мой шанс.

— Империо! У тебя есть наличность, камни, золото? Отвечай.

— В офисе есть сейф с расходной суммой.

— Сколько там?

— Около пятидесяти тысяч.

— Иди туда и открой сейф.

Бизнесмен прошёл в офисную часть гаража (или это автосервис), в «кабинете начальника» открыл сейф. Из-за магглоотталкивающего амулета он по-прежнему не смотрел на меня. Я достал из рюкзака второй вещмешок и кинул бизнесмену.

— Собери в этот мешок всё из сейфа, — это не заняло много времени.

— Обливиэйт! Ты сам украл деньги из сейфа и потратил на азартные игры. Если ты достаточно умён, то сможешь возместить недостачу. А сейчас иди и выбей правду из Фреда.

Активировав портключ, я отправился на Гриммо вместе с трофеем. Насыщенная выдалась ночь, но, однако, урожайная!

Ночь выдалась насыщенной не только у Героя Магической Англии.

Рита Скитер проснулась от сигнала чар, наложенных на дверь. В доме не было ничего ценного, но на жизнь Риты не раз покушались благодарные читатели, так что ситуация была хоть и неприятна, но не нова. Аппариция не удалась, портключ не сработал. Это уже серьёзнее. Ловушка на первом этаже задержала нарушителей не больше, чем на четверть минуты. Положение нравилось Рите всё меньше и меньше. Открыв форточку, Рита покинула дом в своей аниформе. Столько неприятностей из-за такой мелочи! Это повод потребовать финансовую помощь. Мысль смирила Риту с неудобствами.

Гриммо 12, гостиная

После полудня 25 августа 1991.

Кричер доставил мне утреннюю почту из абонентского ящика. Кроме газет, присутствовал конверт: «Гарри Поттеру, лично». Только один человек мог его отослать. Я выполнил пункты техники безопасности и на окне прочёл письмо Риты.

Уважаемый Герой Магической Англии Гарри Поттер, сэр,

Скромная журналистка нуждается в вашей помощи, сэр. Вчера в мой дом вломились неизвестные с явно недобрыми намерениями. Мне удалось сбежать, но кто знает, что ещё они могут замыслить? На меня явно хотят надавить с целью скрыть правду.

Чтобы обеспечить мою безопасность, мне потребуются дополнительные траты — думаю, около двухсот галлеонов в месяц.

Спасибо, что стоите на страже благополучия Магической Англии.

Искренне ваша

Рита Скитер

Так-так — вот и первые недовольные моим Вторым отделом! А если есть недовольные, значит, он работает как надо! В принципе, рано или поздно всё равно пришлось бы ей платить. Нужно посетить Гринготтс.

— Кричер! Перенеси меня к Гринготтсу, — нужно с этим что-то делать. Не всё же мне на Кричере ездить.

Гринготтс, переговорная

— Что привело вас в Гринготтс сегодня, наследник рода Блэк? Я не сомневаюсь в вашей молодой памяти, наследник, вы точно в курсе, что заказ будет готов только завтра.

— Я хочу пополнить депозит и сделать дополнительный заказ, мастер Скалотрус, — я положил перед Скалотрусом вещмешок номер два, — эти фунты нужно перевести в галлеоны. Тысяча галлеонов мне нужна наличными, остальные поступят на депозит. Двести пятьдесят галлеонов я хочу перечислить на личный счёт госпожи Риты Скитер. Далее, в начале каждого месяца, по моему письменному запросу, я хочу переводить эту же сумму на счёт госпожи Скитер. Свободная пресса нуждается в помощи.

Скалотрус шутку оценил, улыбнувшись во все шестьдесят два зуба.

— Отрадно видеть, как такой молодой наследник, как Вы, радеет о богатстве семьи, не забывая меж тем помощь обществу. Вы упоминали заказ.

— Мне нужны многоразовые обычные портключи до Гринготтса, до Кингс-Кросс, до Оттери-Сент-Кечпоул, до Годриковой Лощины, до Кроули, до Брикстона и до больницы Святого Мунго, — чем чёрт не шутит, пусть лучше он будет, чем не будет в нужное время. — Мне нужен артефакт, устанавливающий антиаппариционный щит ранга C, сойдёт одноразовый. Оплату будьте добры перевести с депозита. Ещё мне понадобятся услуги наёмников, надёжных — две, может три палочки. С принесением непреложного обета о неразглашении.

— О стоимости обычных портключей вы в курсе, наследник рода Блэк. Мы успеем их сделать вместе с вашим основным заказом. Надёжные наёмники обойдутся вам в четыреста галлеонов в сутки за палочку. Стажёр Острозуб ожидает вас за дверью. Он поможет с обменом денег и пополнением депозита.