Леди-Дракон. Факультет оборотничества

Почти не думая, мотнула головой в сторону Клэя. И видит Высший, не собиралась ничего ему делать, просто хотела оттолкнуть.

Отскочила, с ужасом наблюдая, как на коже на глазах оживает большая глубокая царапина: выступает кровь, капельки стекают на светлую рубашку, а краешки покрываются инеем из-за действия яда. Я чуть-чуть промахнулась, двумя-тремя сантиметрами выше, и попала бы по горлу.

— Вил! — вскрикнул Дэн и бросился к парню.

Я отступила. Кажется, в этот раз все зашло слишком далеко.

Глава восьмая. Помолвка и иные способы борьбы с неприятелем

— Вы его отцу сообщили? — спросила магистр Целая.

Ее пригласили, как эксперта по поведению драконов, чтобы разобраться в произошедшем.

— Сообщил, — отчего-то тяжко вздохнул магистр Медный.

— И?

— Сказал "поделом" и добавил, что я его достал, — мрачно сообщил Карл. — Правда, осведомился, цитирую дословно, "будет ли жить этот паршивец", а потом выразил сожаление, что Вил не откусила ему голову, которой он не умеет думать.

В кабинете воцарилась тишина. Все осмысливали сказанное. Я же просто ждала, когда они хоть что-нибудь решат и гипнотизировала лапы. Исключат, поди. Все-таки, это серьезно. Я ведь могла его убить!

— В таком случае, инцидент исчерпан? — предположила госпожа Целая. — Семья пострадавшего претензий не предъявляет и рассматривает все это... э-э-э... как акт спонтанного воспитания. Сам пострадавший возражать тоже не будет. Если не хочет вылететь вместе с Инеевой, потому что, напомню: подраться со студентом и поцарапать его — это нарушение правил академии, а применить на оборотне дар Погонщика — нарушение закона. Вопросы?

— Ситуация, — протянул Медный. — Знаете, Вил, если бы вы превратились в человека, нам было бы легче.

— На минуточку, — магистр Целая возмущенно тряхнула головой, — позвольте напомнить, что госпожа Инеевая бы рада превратиться, если бы не два обстоятельства. Во-первых, у нее стресс. И превратиться она физически пока не может. Во-вторых, ее одежду кто-то уничтожил. Я понимаю, что вы молоды и полны сил, а Вил — девушка красивая, но оставьте ей право на личное и сокровенное. Я выпишу ей справку, что она может добраться до дома в облике дракона. Или кто-то из ее друзей принесет ей одежду. А вам, господин Медный, я рекомендую заняться расследованием этого дела. Ибо если здесь виновны оба, и оба же пострадали, то там налицо явное хулиганство. Что происходит вообще в академии? Вы, как проректор по воспитательной работе, должны нести персональную ответственность! Сначала на стене академии рисуют драконью морду. Потом разбивают оранжерею. Теперь уничтожают собственность других студентов! Что это, по-вашему, магистр?

Так, Медного, похоже, со всех сторон не любят. Почему это Целая вдруг вступилась за меня? Если вспомнить первую пару, она не особенно любила студентов, а меня в частности. Жажда справедливости взыграла? Или мы ее особенно не интересовали, и она просто воевала с Карлом?

А еще, похоже, отец Клэя узнал, чем закончился ужин, раз так прореагировал на известие о том, что Клэй пострадал в драке со студенткой Инеевой. Хотя какая это драка, так, головой махнула. Забыла я, что, в отличие от лесных и облачных драконов, мои шипы очень острые и ядовитые. Но все равно, это могло кончиться ужасно. Нужно держать себя в руках, приезд Георга выбил меня из колеи.

— Значит, так. — Медный обдумал ситуацию и, похоже, пришел к решению. — Скандал устраивать не будем. Сероглазый отоспится в лазарете, противоядие он получил. Вил извинится за то, что поранила его. Он извинится за то, что использовал магию Погонщика. Вил успокоится, ей принесут одежду, она пойдет домой. И никто больше об этом инциденте не вспомнит.

— Разумное решение, — сказала магистр. — Инеевая, идите и извинитесь перед Сероглазым. И можете быть свободны. Скажите, кто может принести вам одежду, снимем его с занятий.

— Элис, — голос у меня был грустный и виноватый. — Она Зрячая, фамилия...

— Я понял. — Медный кивнул. — Вил, если я вас оставлю, вы избежите новой драки?

Я понуро кивнула, в доказательство махнув хвостом. Запал для ссоры совсем исчез, Клэй больше не бесил так сильно.

В палату я притопала в сопровождении магистра Целой. Она впустила меня, а сама осталась снаружи, чтобы не мешать. Но — я знала это — внимательно слушала все, что происходит. И была готова, если что, всыпать нам обоим.

Я подошла ближе, задевая хвостом свободные койки и ножки стульев. Для драконов отделение было в другом месте. А особенно тяжело пострадавших отправляли в лекарский дом, благо располагался он не так уж далеко. Клэя положили, как назло, у окна.

— Извини, — без предисловий сказала я. — Я не хотела тебя ранить. Я тебя просто... боднула.

Его била лихорадка. Противоядие действовало, но сначала на рану: снимало опухоль, переохлаждение. А потом уже исцеляло побочные симптомы. Так что Клэю было несладко. Вряд ли он заслужил такое, пусть даже за вчерашний инцидент.

— В расчете, — слабо хмыкнул парень. — Но не думай, что просто так отделаешься. Мы еще посмотрим, кто кого.

И поморщился, а рука взметнулась к груди.

Поддавшись неясному порыву (позже я возненавидела саму себя), я потянулась мордой к парню и легонько лизнула его в щеку. Если он хоть немного знал драконов, он понимал, чего стоит этот жест. Поцелуй у людей — намного менее личное. Я быстро отступила, порадовавшись, что не умею краснеть. И забыла о том, что, вообще-то, и Клэю неплохо бы извиниться. Пробормотала "пока", сшибла хвостом вазочку со стола дежурной сестры и рванула к выходу.

Вообще, в слюне было противоядие, и оно могло существенно облегчить лихорадку. Но об этом объяснении своего поступка я тогда не вспомнила.

История с нашим противостоянием получила совершенно неожиданное продолжение в выходной. До конца недели я училась изо всех сил, особенно стараясь на парах Медного и Целой. Все же они вошли в положение, и не стали меня наказывать. После пар Целой я приползала, еле живая, по-прежнему игнорируя общий душ (а сообщить о проблеме Медному напрочь забыла), а после пар Медного приходилось читать много дополнительно, ибо рассказывал он далеко не все. Но в целом и общем конец недели прошел спокойно, отчасти потому что Сероглазый был в лазарете. Его перевели в лекарский дом просто для комфорта, в платную комнату. Как говорил магистр Медный, яд уже не действовал, но рану заживить пока не могли. Однако с новой недели Клэй собирался вернуться в Академию, и это известие принесло мне облегчение.

С относительно неплохим настроением в выходной я устроила себе маленький праздник. Просто как компенсацию переживаний, коих на неделе выпало слишком много. Купила небольшое пирожное, ароматный мятный чай, новую книгу, свежую, еще пахнущую краской, и устроилась на подоконнике. Я надеялась, под моим весом он не сломается.

К сожалению, моросил небольшой дождь, и насладиться зрелищем заката не получилось.

Но как бы я ни делала вид, что все чудесно, читать не получалось. В голову постоянно лезли мысли о Георге. Я думала, никогда его больше не увижу. Нет, не питала иллюзий, что он меня не найдет, но думала, вдали от Плато он поостережется меня трогать. И все же он здесь, в Лесном. За неделю я ни разу не встретилась с мужчиной, хотя и напряженно высматривала его в толпе, проходя по коридорам Академии. И подолгу стояла у расписания, выискивая знакомую фамилию. Но герцога Снежного в расписании не было.

А все же забавно устроено наше сознание. Промучившись одну долгую бессонную ночь, просидев все перерывы под лестницей, где меня никто не мог найти, я постепенно перестала бояться этой неизбежной встречи. И уже с уверенностью могла сказать, что отвечу достойно.

Но, как и всегда, свои коррективы внесла судьба. И едва я покончила с пирожным и чаем, раздался стук в дверь. В первый миг мне подумалось, что Сероглазый вернулся. Но он стучал не так. От его стука подпрыгиваешь, настолько он громкий, частый и уверенный. А здесь — неторопливый, даже ленивый. И тихий, словно за дверью тот, кто точно знает, что я, во-первых, дома, а во-вторых, все прекрасно слышу.

Я колебалась. Открыть или нет? Но не будешь же вечно прятаться. Рано или поздно, мне придется с ним увидеться. Другой вопрос, что лучше, конечно, на людях. Но что он мне сделает? Постоялый двор, здесь кругом люди. Один мой вопль — и эту сволочь выкинут к демонам за порог. Плотнее закутавшись в свитер, я все же решилась открыть.

— Что тебе нужно? — в моем голосе отчетливо слышался холод. — Я тебя не приглашала.

— А я решил зайти, — безмятежно откликнулся Георг и оттеснил меня.

Закрыл дверь и облокотился на нее.

— Слушаю. — Я старалась не выдать нервозность. — У тебя три минуты.

— И что ты сделаешь? Превратишься в дракона? Применишь секретный прием, которому тебя обучили в академии?

— Просто позову на помощь. Это не Плато, здесь внимательней относятся к таким, как ты. Глазом не успеешь моргнуть, как окажешься за решеткой. А там всплывут все твои дела.

— И твои, — не преминул заметить мужчина. — Смена фамилии, например.

Но смутить меня сейчас было не так-то просто.

— Смена фамилии законна. Все сделано по правилам. Захотела — и сменила. Никто и не узнает мою настоящую. А вот ты выглядишь странно, привязываясь к молодой студентке академии.

Я, конечно, блефовала. То есть, документы у меня и вправду были в порядке. А вот стоит начать проверять родителей — и раскроется обман. Хотя, с другой стороны, я независима финансово, независима по закону. Фамилия законна, а вранье про родителей... это всего лишь вранье, за него не наказывают. Так что, в принципе, воевать с Георгом можно. Не хотелось, но возможности были.

Однако мужчина, оказывается, пришел не ссориться:

— Вил, я не хочу с тобой спорить. И угрожать тебе не хочу. Ты понимаешь, что допустила ошибку, убежав из лекарского дома. Должна понимать. Ты еще не оправилась.

Включил "заботливого дядю". Чудненько.

— Но я восхищен, — на этом моменте у меня отвисла челюсть и исчезли язвительные замечания. — Ты поступила в академию. У тебя есть будущее, Виленея. И потому я предлагаю компромисс. Я не стану заставлять тебя вернуться. Не стану разрушать то, что ты построила. Ты можешь учиться дальше, академии, получить профессию, найти работу. Но без присмотра я тебя не оставлю. Вот что мы сделаем: ты извинишься за то, что убежала. И переедешь в мой дом. Там я смогу присматривать за тобой, как хотела твоя мать и оказывать помощь, если...

— Нет, — отрезала я. — Даже не мечтай. И хватит изображать из себя заботливого опекуна. Никуда я с тобой не пойду. Ни в какой твой дом. Я останусь здесь. Буду учиться в Академии. И ни копейки из моих денег ты больше не получишь. И кулон ты тоже не получишь.

Я заметила, как изменился его взгляд, и по лицу скользнула тень. Георг не знал о моей осведомленности. Много интересного можно услышать, если уметь прятаться. Я до сих пор жалею, что не спрятала кулон раньше. Пришлось пробираться в замок и красть его из тайника. А это мероприятие стоило мне нервов и времени. Но теперь его он точно не получит, как бы ни пытался достать.

— Не пытайся выглядеть хорошим отчимом, или добрым дядюшкой, — отчеканила я, едва сдерживая отвращение. — Я знаю о тебе все. И это Лесной. Здесь достаточно тех доказательств, что у меня есть. Ты навсегда отправишься в тюрьму.

Щеку обожгла боль, и я машинально прижала руку. Но не вскрикнула, и слезы из глаз не полились. Здесь, в окружении своих вещей, я чувствовала себя увереннее. Внизу хлопотала госпожа Домашняя, на улице было полно людей. Здесь возможности Георга были ограничены, и это вселяло уверенность.

— Вон. — Я потерла щеку. Обещал образоваться кровоподтек. — Убирайся из моей комнаты. И если ты еще хоть раз здесь появишься, пеняй на себя.

— Знаешь, — мужчина уже понял, что мои угрозы реальны, — я бы на твоем месте хорошо подумал. Я все еще богат. Лесной — город большой, в нем столько опасностей. Ты можешь... погибнуть от рук грабителей, упасть с лестницы, заболеть смертельно опасной болезнью... я бы тебя защитил.

— Сам не свались с лестницы. — Я с силой вытолкнула Георга из комнаты и захлопнула дверь. Не знаю, говорил он что вдогонку, или нет.

Руки немного дрожали. Щека болела и неприятно напоминала о том, что теперь в Лесном я не могу быть в полной безопасности. Георг не шутил, он действительно способен нанять кого-нибудь, чтобы меня устранить. Но пока он не знает, где кулон, он не причинит мне вреда.

Я достала из шкатулки кулон, который спрятала туда после инцидента с ледяным драконом. Его грани были идеальной формы. Чем же он так ценен? Что в нем такого скрыто? Подумав, я вновь надела кулон на шею. В комнату могут вломиться. А я сумею защититься.

Хотя, пожалуй, стоило подумать и о других способах борьбы с Георгом.

Подождав еще минут двадцать, чтобы быть уверенной в уходе мужчины, я отправилась вниз. На поиски Найка.

Он мыл посуду. Зал уже опустел, ужин давно закончился, а живой музыки и веселья почему-то не было. Позже я узнала, что это оплатил Клэй, который желал поспать в тишине. Но когда я спустилась, у меня и мысли не возникло, что он уже вернулся. Но я лишь пожала плечами на эту явную странность и подошла к Найку.

— О, Вил, — улыбнулся он. — Как дела? Что с лицом?

Я осторожно потрогала щеку. Чуть припухла. Ходи теперь, объясняй всем...

— С турника упала случайно, — отмахнулась я. — Слушай, ты ведь всех здесь знаешь?

С Найком мы не виделись с самого моего первого дня. Он был занят делами таверны, я — учебой и новыми друзьями. Даже стыдно немного: он первым начал со мной общаться, а я его бросила.

— Не всех, но многих, — ответил парень. — Тебе чаю сделать?

— Нет. Не знаешь никого, кто мог бы мне помочь... кое с чем разобраться?

— С чем? — Найк живо заинтересовался.

— Понимаешь, кое-кто меня не любит. И может сделать гадость. Ну, вот мне и нужен кто-то, кто или сможет как-то законодательно добиться запрета на приближение ко мне, или даже высылки из Лесного. Или кто-то, кто может просто и доступно объяснить товарищу, что ко мне лезть не надо. Понимаешь?

Найк кивнул:

— Кажется, да.

Я поспешно добавила:

— Заплачу хорошо.

— Надо подумать. Варианты есть... сюда захаживает парень, он работал охранником. Он сможет поговорить, но это грубая сила. Устроит?

— Вполне, — кивнула я. — Между нами, Найк. Мне надо сделать так, чтобы эта сволочь ко мне никогда больше не подошла.

— Ты не скажешь, кто это? — спросил Найк, но я лишь покачала головой.

— Ладно, посмотрю, что можно сделать. Вообще, предпочтительнее выслать его из города, так? Что ж, надо посмотреть, есть ли у нас знакомые законники. Эти ребята за золото сделают все, что скажешь.

— Спасибо. — Я улыбнулась и тут же поморщилась от боли. — Буду должна. Сообщи, как что-нибудь узнаешь.

Найк махнул рукой и вернулся к своим тарелкам. Я вернулась в спальню и улеглась, не раздеваясь. Завтра снова надо было на учебу.