Однако нужно было отдать Эйсу и Сабо должное, их терпения хватило на целых четыре долгих месяца. Долгих для них, и не только из-за невозможности отомстить. Уже на второй месяц, когда им обоим стало понятно, что они опять не смогут собрать нужную сумму, Сабо пришла в голову гениальная мысль пропустить выплату. Раз они в любом случае не укладывались в нужную сумму, так почему бы не сохранить деньги для выплаты в следующем месяце? В целом, не такая уж и плохая мысль, но нельзя было ни на мгновение забывать о том, кто именно требовал с них денег. Луффи был бы не Луффи, если бы сразу не понял их замысел и не заставил двух друзей умыться кровавыми слезами. Мало того, что им пришлось пройти ещё более адский ад , так и выплата на следующий месяц возросла ровно в два раза. Как говорится, на каждую хитрую жопу... Ан нет, что-то там про болт, винты и резьбу. В общем, друзья усвоили свой урок.
Тем не менее Эйс и Сабо не только страдали все эти месяцы, но и методично изучали привычки и расписание Луффи. Они прекрасно понимали, что в прямом противостоянии у них нет ни единого шанса на победу, поэтому планировали нанести свой удар только в самый благоприятный момент. Первоначально друзья собирались использовать сильнодействующий яд или снотворное, но пока они составляли свой план, неожиданно выяснили, что Луффи (Конрад) уже давно нанял целую свору людей самых разных знаний и профессий для одного специфического проекта. После почти целого года работы, благодаря их совместным усилиям, они создали специальный комплекс отравляющих веществ, последовательное применение которых позволяло любому человеку выработать достаточно сильный иммунитет на целый спектр различных ядов. Вот этот самый комплекс и начали колоть всем на базе, включая Эйса, Сабо и самого Луффи. Деньги, как обычно, решали.
После таких откровений первоначальный план друзей отпал сам собой.
И раз достать достаточно мощных и компактных бомб им было неоткуда, у них осталась только возможность нападения в самый незащищённый момент. Проблема тут заключалась в том, что самая ценная способность Воли Наблюдения заключалась вовсе не в предвидении будущего во время сражения с кем-либо, а в невозможности организовать неожиданное нападение. Снайперские атаки издалека, засады и неожиданные удары в спину просто-напросто не работали против любого здорового и опытного пользователя Воли Наблюдения. Естественно, что Луффи как раз и представлял собой этого самого здорового и опытного пользователя . Во всяком случае, достаточно опытного, чтобы успешно избежать любых неожиданных атак со стороны Эйса и Сабо. К счастью (?) для друзей, если не считать неожиданного подрыва огромным количеством взрывчатки, Луффи сам им подсказал надёжный способ своего убийства. Речь шла об атаке во сне. Воля Наблюдения всем хороша, но для её постоянного поддержания требовался спокойный разум и сознательное усилие, что практически не сочеталось со сном. Даже среди самых опытных пользователей Воли Наблюдения лишь считанные единицы достигали того уровня, когда их способность продолжала работать во время сна. И Луффи сам не раз упоминал, что пока ещё не достиг подобного уровня. Иначе говоря, он сам указал друзьям идеальный момент для атаки.
И вскоре такой момент настал.
— Ты точно уверен? — взволнованно спросил Эйс.
— Да, я точно уверен, — Сабо был твёрд как никогда. — Ты сам видел, что сегодня произошло на тренировке. Каким бы монстром ни был этот ненормальный, но даже у него должен быть предел. И сегодня он явно к нему подошёл.
Речь шла о запуске третьей механизированной полосы препятствий, постройка которой растянулась почти на полгода, но и результат оказался соответствующим. Пожалуй, только у Луффи поворачивался язык называть подобную смертоубийственную машину смерти всего лишь полосой препятствий. Нанятые мастера постарались на славу, из-за чего полоса получилась настолько сложной и опасной, что и сам мальчик смог с ней справиться только с пятой попытки, а первые четыре неудачи он смог пережить только благодаря своевременному применению Воли Вооружения. Неудивительно, что после настолько показательной демонстрации больше никто не выразил желания попытать удачу. Зато Луффи в кои-то веки выглядел как самый обычный семилетний ребёнок, получивший на день рождения долгожданную игрушку. Тем более, как и две предыдущие полосы, третья тоже имела пять разных режимов, и уже второй по счёту оказался настолько опасным, что мальчику пришлось отложить её покорение до тех пор, пока он не станет сильнее. Однако и первый режим его неплохо потрепал, поэтому Сабо был абсолютно прав — лучшего момента для нападения и придумать было сложно.
— С этой минуты — ни единого звука до конца операции! — напомнил блондин. — В случае чего объясняемся жестами, но будет лучше, если вообще обойдёмся без лишних телодвижений.
— Я помню план!
— Ты главное помни, что если мы облажаемся...
Сабо не закончил говорить, но ему и не нужно было. Каждый из них лично на себе испытал, что означает лишь лёгкое недовольство Луффи, поэтому не стоило и говорить о его реакции на попытку своего убийства.
— Всё, давай, пошли, — произнёс Эйс.
— А кто будет...
— Я это сделаю!
— А ты уверен...
— Я справлюсь!
Друзья двинулись в сторону двухэтажного дома, служащего личным жилищем Луффи. Копии с ключей уже давно были сняты, обстановка разведана заранее, а все петли на дверях смазали ещё во время строительства, закончившегося всего несколько месяцев назад, из-за чего им не составило никакого труда бесшумно пробраться в спальню. Несмотря на царившую за окном ночь, полная луна давала достаточно света, чтобы можно было разглядеть непривычно умиротворённое лицо Луффи, спящего на огромной кровати с балдахином. Самое главное, что он не проявлял никаких признаков бодрствования! В итоге, не считая небольшой заминки у самой кровати, когда Эйсу пришлось забраться прямо на неё, всё прошло отлично. Вскоре он уже навис над спящим мальчиком с кинжалом в руке, словно какой-то малолетний убийца, подосланный к наследнику престола. Благо обстановка вокруг вполне походила на королевскую опочивальню.
— ...
Нерешительно замерев, Эйс оглянулся на Сабо, но тот лишь молча посмотрел в ответ.
— ...
Легко храбриться во время составления планов, и совсем другое дело — их реальное воплощение в жизнь. Особенно если речь шла об убийстве беззащитного и парочке сопляков, которые ещё ни разу никого не убивали. Окажись на их месте кто-нибудь другой, и, пожалуй, на этом вся их великая месть закончилась бы. Однако Эйса и Сабо нельзя было назвать добрыми и до появления Луффи, а уж после всех наставлений последнего, его издевательств, избиений, обкрадываний и прочего, прочего... В общем, надо признать, мальчик сделал всё возможное, чтобы, несмотря на длительную заминку, кинжал в руках Эйса всё-таки устремился к его закрытому глазу. Нельзя постоянно доводить людей до ручки и разрушать их мечты. Вот нельзя и всё.
К сожалению для двух друзей, настоящее Зло побеждалось только в сказках, тогда как в реальности оно обычно жило намного дольше и лучше всех. И это уже не говоря о том, что историю всегда писали победители, после чего Зло и Добро частенько менялись местами. Иначе говоря, Зло всегда слишком живучее, и от него очень сложно избавиться. Пусть Луффи ещё не был способен поддерживать Волю Наблюдения во сне, но он и без всякой Воли обладал очень широким спектром различных умений. Усталость или нет, сон или нет, однако он никак не мог не отреагировать на собственное убийство.
Буквально за доли мгновения до того, как кончик кинжала вонзился в закрытый глаз Луффи, его веки резко распахнулись, а голова дёрнулась вверх и вбок. Полностью избежать атаки у него не получилось, но вместо глаза и мозга кинжал, пронзив кожу, вонзился лишь в лицевую кость под глазницей, а ещё мгновение спустя разом заработали Воля Вооружения и Воля Наблюдения. Один стук сердца — и Эйс отлетел в сторону от молниеносного удара рукой. Он и понять ничего не успел, как уже врезался спиной в стоящего рядом с кроватью Сабо. И пока друзья барахтались на полу, силясь подняться на ноги, в комнате вспыхнул свет, осветив всю сцену разом. Как уже упоминалось ранее, убранство спальни вполне соответствовало королевскому уровню, поэтому освещалась она очень дорогими и модными светильниками, способными загораться по одному лишь нажатию кнопки.
Мальчики моментально оказались на ногах и сразу увидели стоящего напротив них Луффи, половину лица которого обильно заливала кровь, хлещущая из глубокой раны под его глазом. Однако, несмотря на почти удавшуюся попытку своего убийства, в его глазах нельзя было увидеть и намёка на злость или удивление. Нет, в его взгляде и выражении лица можно было увидеть только искренний интерес. Словно он — опытный вивисектор, а парочка друзей — представители нового вида животных, которых он непрочь увидеть у себя на хирургическом столе, чтобы как следует покопаться в их внутренностях. Друзьям понадобилось лишь посмотреть на него, чтобы сразу примерно понять своё ближайшее будущее.
Сабо, не сдержавшись, озвучил их ситуацию более ёмко, не по возрасту и совсем не аристократично:
— Нам пи...ц!
И как же он был прав! Но для их же блага лучше бы он ошибался.
Сначала Луффи заткнул им рты и сломал ноги, чтобы они не смогли позвать на помощь и сбежать, а затем сломал им руки, чтобы они ещё гарантированно не смогли никуда уползти. И только после этого началась полноценная экзекуция. Будучи уже самым настоящим профессионалом в смертоубийстве других людей, не гнушающимся прибегать к разного рода пыткам ради получения нужной ему информации, он отлично знал человеческие пределы и множество способов причинить максимум боли при минимуме вреда. Он даже кости друзьям сломал с такой точностью и осторожностью, на какую были способны не всякие доктора и костоправы. В конце концов, он не пытался убить или сделать Эйса с Сабо инвалидами до конца их жизни, а только преподать урок. Очень жёсткий урок, способный показать настоящую цену провала... Ну, и просто поиздеваться над ними, да. Куда же без этого? Всё-таки речь шла не о ком-нибудь, а конкретно о Луффи, что ещё хуже — о маленьком Луффи. Искусству ломания мозгов он только учился, поэтому всё ещё предпочитал ломать кости, из-за чего, на деле, все его жертвы заканчивали одновременно и со сломанными костями, и со сломанными мозгами. В будущем он, по большей части, станет намного более гуманным. Относительно, конечно.
— Знаете, в чём ваша главная ошибка? — добродушно спросил Луффи двух корчащихся на полу друзей. — Дело в том, что, выбрав правильный момент для нападения, вы совершенно неверно оценили собственные силы и возможные последствия своих действий, из-за чего, окажись на моём месте другой человек, вы бы сейчас уже были мертвы, — высказав свою точку зрения и затем выдержав небольшую паузу, он презрительно спросил: — Теперь хоть немного понимаете, насколько невероятно тупым был ваш поступок? Фактически, вы серьёзно рисковали умереть лишь из-за потери небольшого количества денег, незначительных побоев и жёстких тренировок, направленных на увеличение вашей личной силы. Ну и дёшево же вы оцениваете свою жизнь! Расскажу другим, из-за чего вы рисковали сдохнуть, и народ лишь покрутит пальцем у виска. Короче, вы настоящие идиоты. Малолетние дебилы, если говорить одним словом... Двумя словами. Полные недоумки... Тоже два слова. Конченые придурки... Капец, вы настолько тупые, что одного слова просто недостаточно для описания всей глубины вашей тупости! Я прямо-таки впечатлён!
Заткнутые рты, сломанные кости и отбитые внутренности никак не способствовали конструктивному диалогу, поэтому Эйсу и Сабо оставалось только слушать Луффи, а ещё тихо скулить и плакать. Откровенно говоря, боль настолько сильно затуманивала им разум, что они вообще не поняли ни единого слова из всего сказанного, но это если говорить об их сознании, тогда как подсознание сработало строго наоборот и буквально выбило на подкорке мозга каждое услышанное слово. Боль используется в качестве инструмента обучения с момента появления человека, и лишь немногим меньше она служит в качестве инструмента подчинения, контроля и внушения. Однако одна лишь боль неспособна привести к идеальному результату, из-за чего ещё требуется дополнительная психологическая обработка, в которой, в будущем, Луффи станет особенно силён. Иначе говоря, до рождения пароходика, который смог оставались считанные месяцы.
— Итак, теперь, когда мы дружно оценили ваши умственные способности, а точнее — их полное отсутствие, предлагаю подробнее поговорить обо всех совершённых вами ошибках за последние несколько месяцев и упущенных возможностях.
Выбора у друзей не было, поэтому разглагольствования своего мучителя им пришлось слушать на протяжении нескольких часов, несмотря на боль, усталость и периодическую потерю сознания. Они бы и рады были потерять сознание надолго, но новая свежая боль быстро возвращала их обратно в жестокую реальность, после чего нескончаемая лекция продолжалась. К счастью для Эйса и Сабо, убивать Луффи они пошли поздней ночью, — что, кстати, тоже было одной из их ошибок, — поэтому страдать им пришлось всего несколько часов. Четыре часа, если быть совсем точным. На протяжении многих месяцев все тренировки неизменно начинались в пять утра, из-за чего одновременное отсутствие трёх мальчишек никак не могло остаться незамеченным. Очень подозрительное отсутствие: раньше ничего подобного ещё не случалось. Вот Дадан и пошла разбираться. Добрая она, несмотря на выбранную стезю.
— Эйс?!! Сабо?!! Луффи?!! Что с вами... ЛУФФИ!!!
Так стоило ли удивляться тому, что её чуть инфаркт не схватил, когда она увидела трёх окровавленных мальчиков, двое из которых походили на парочку трупов и валялись на полу. Правда, главного виновника женщина определила практически моментально: несмотря на окровавленную пижаму и лейкопластырь под глазом, бодрый Луффи сидел в кресле, пил чай, кушал печеньки и читал нотации парочке своих неудавшихся убийц, лежащих возле его ног. При такой экспозиции ему сложно было выглядеть невиновным.
Однако скандала, как такового, не получилось. После того, как Дадан выяснила всю подноготную, она просто не смогла выбрать чью-либо сторону. Сложно защищать тех, кто первым пришёл кого-то убивать во сне, но и сам Луффи вполне заслужил того, чтобы кто-нибудь пришёл убивать его во сне. С другой стороны, пусть скандала не получилось, а виноваты были все, — в той или иной мере, — но Дадан растила Эйса практически с самого его рождения, поэтому главным виновником у неё всё равно оказался Луффи. Вот только тому, как несложно догадаться, было глубоко пофиг — помылся, переоделся, да и пошёл тренироваться, словно ничего не произошло и он спал всю ночь.
На базе всегда присутствовало два квалифицированных — по меркам Ист Блю — доктора, из-за чего о здоровье Эйса и Сабо переживать смысла не было. Дадан быстро утащила их в одно из новых зданий, отданных под лазарет, где благополучно сдала в надёжные (относительно) руки. Там их вытерли от крови, наложили шины, перебинтовали и дали болеутоляющие, после чего начался достаточно длительный процесс восстановления. Опять же, относительно длительный. Обычный человек смог бы вернуться к прежней форме месяцев за пять-шесть, а друзья вернулись к тренировкам уже через месяц, словно ничего и не было. Вроде бы и круто, но тому же Гарпу для полного восстановления понадобились бы пара часов и плотный обед. С точки зрения среднестатистического пирата или дозорного Ист Блю — полное сумасшествие. С точки зрения среднестатистического пирата или дозорного Нового Мира — есть отличный повод позавидовать, но совсем нет повода сходить с ума. Такой вот мир. Тем не менее, пожалуй, говорить словно ничего и не было будет всё же не совсем уместным. Помимо глубокой психологической травмы и незабываемого опыта, Луффи не был бы самим собой, если бы не обеспечил парочке друзей дополнительных проблем.
