Наместный маг

Пест потупил взор и начал разглядывать пол кухни, автоматически отметив, что не мели его давно.

— Я в учениках академии маговской. Для того и держал путь с восточных земель. — Не смело ответил Пест. — Яж и ковать обучен и плотничать и с кожей работать и рыбу ловить, да травы знаю. Да не искусен я в том. Не нужон я тутова никому. Вот и скитаюсь по городищу...

Мужик задумчиво уставился на Песта, а тот по своему расценив этот взгляд, сразу продолжил.

— Ты не гони! Хоть до утра приюти! Яж злого не сотворю, а на улице темнеет ужо...

— На каком факультете учишься?

— Я? Я не причислен ни к одному факультету. Магия моя сырая и учусь по отдельной программе "Маг универсал".

— А чего магичить умеешь? — Пест от такого вопроса покраснел немного и несмело начал перечислять.

— Так ничего еще толком не умею. С кулак поджечь чего, песок в камень обратить, ледяной шар с кулак сделать, да ветром дунуть. Вот и все. Меня ведунья наша учила, так что с ворожбой зело выучить не смогла. С духами я лажу хорошо и ведун я названый. Врачевать умею...

— Врачевать говоришь?... — Мужик почесал щетину и махнул рукой. — Ех! Не было печали! Звать меня Лютым! Будешь у меня постой держать! Ближе к полуночи ко мне люд идет. Будешь готовить так как сейчас готовил. Как солнце встанет и над стеной городской взойдет — вольная тебе, но чтоб поесть, пусть и холодное всегда было! Миски мыть будешь сам. Ежели воровать продукты будешь — к страже не побегу, но закончишь как Сюрт. Нож в печень и поминай как звали! Усек?

Пест кивнул головой.

— За то я тебе грош в неделю отдавать буду, харчи будешь мои есть и лежак тебе будет, но здесь. — Мужик показал рукой на шкаф. Только сейчас Пест заметил заштопанный тюфяк, закинутый на шкаф. — С тебя слово, что магичить в доме за так не смеешь! Согласен?

— Согласен дядько!

— На носу себе заруби. Нам клятвы маговские, что курям похлебка. Разговор короткий. Нож под ребра. По сему будет так: Ежели, что случиться с харчевней моей по вине твоей — долго дышать не будешь. Слово даешь?

— Даю дядько!...

Сухенький старичок рассматривал Песта, который о чем-то перешептывался сам с собой, направляясь с очередным прочитанным томом к нему. Когда он подошел, то произнес:

— Дядько Кусит! Можно мне книжку, где за живота мясо пишут? — Старенький библиотекарь растерялся от такого описания книги и нахмурился. — Фауст равновесный во втором томе своем много за... "органы и полости, что за брюшиной лежат" говорит, а я внять не могу. Незнамо я где какие. Знамо только как кишка в брюхе лежит.

— А! Так тебе атлас анатомический нужен? — Ухмыльнулся библиотекарь, от осенившей его догадки. — "Живота мясо"... Оригинально. Есть такая, но тут одним атласом не обойдешься. Тебе на практическое занятие надо. Лучше всего анатомию человека преподает профессор Люциус. Он хоть и темный до мозга костей, но анатомию преподает лучше декана факультета жизни.

— Мне пока всю анатомию не надо. Мнеб с животом разобраться...

— Вам бы молодой человек наставником обзавестись. Многих типичных ошибок удалось бы избежать. — Вздохнул старичок. — Анатомия брюшной стенки — это только верхушка айсберга. Вам в дальнейшем придётся изучать даже анатомию кистей...

Пест еще несколько минут стоял и хмурясь слушал отповедь библиотекаря с перечислением "знаний необходимых каждому уважающему себя целителю". Наконец, когда тот закончил, мысли мальчика зацепились за одну оброненную фразу.

— Дядько Кусит! А наставника откуда берут?

— Каждый преподаватель должен иметь ученика. Обычно берут тех, кто посмышленее или тех кого стихия отметила сильно. Преподаватель не может без личного ученика более трех лет. Внутри кафедры это приносит мало пользы. Скорее просто традиция, а вот тебе бы пригодилось. И причем очень, но вот нет у универсалов своей кафедры.

— Как же быть? Не уж то в академии нет ни одного мага универсала, что учеников учит? — Не поверил Пест словам библиотекаря.

— Как нет? Есть один... но тебе лучше от него держаться подальше.

— Поди, не волколак? Есть не станет? — Хмурясь начал возражать Пест.

— Молодой человек... Лучше бы был волколак. Того хоть магия света берет, а Ратмира "Инвалида" однажды даже на части распиливали. — Хмурясь произнес Кусит. — Он вышел полноценным магом из столичной академии магов почти полтора столетия назад. И с тех пор не покидал гвардейской дивизии "Постоянной готовности". Читал про нее? Полторы сотни лет он был там ротным магом.

— Это те военные, что за час могут всей оравой в любой стороне Гвинеи оказаться? — Хмурясь спросил Пест.

— Они самые. У нас он преподавателем числится, но предметов не преподаёт. Вроде как в отставке, но нет-нет, да пропадает не на долго. Его у нас вызывают только на экзамен боевой специализации с четвертого круга.

— Дядь Кусит, так вояка воякой. Поди много на войне повидал, так и знает много. Темните вы дядько Кусит! Чего с ним не так?

— Двое последних учеников его погибли на занятиях. — Глядя из под лба ответил старичок библиотекарь.

— Не может того быть, чтобы он с умыслом их убивал. — Начал рассуждать в слух Пест. — Чай не злыдень какой и не ведьмак, чтобы люд за зря изводить. Маг хоть и ученик, но в поле под кустом не валяется. За мага ученика и спросить могут. Ежели бы он со зла то сотворил, то в миг бы Государев пригляд скрутил бы. То поди ношу не по силам взяли, либо наказа ослушались. Не может того быть, чтобы он их с умыслом извел...

— Специально или по ошибке, но факт есть факт. — Попытался присечь спор библиотекарь. Пест задумался не на долго и выдал вопрос, предопределивший его будущее.

— А как к нему в ученики попасть?...

Пест спускался по уже привычной лестнице в библиотеку. Хотелось спать, но Пест максимально бодрился. Смена на кухне выдалась не сильно напряженной, но Пест боялся уснуть и пропустить заказ, вызвав тем самым гнев трактирщика. В его обязанности входила готовка еды, он раскладывал по мискам еду и мыл их, когда трактирщик их приносил, он топил печь, чтобы плита с едой всегда была горячей.

— Пест Средний? — Окликнул его голос справа, как только он вошел в читальный зал библиотеки.

— Здраве будьте! — Ответил Пест мужчине в серой хламиде. Он припомнил его имя. "Эбиндор! Этот дядька сидел с магами, когда я силу им свою показывал." — Пришла в голову мысль. — Я Пест Средний из села Ведичей, что в вольных восточных землях.

— Мы рассмотрели твое прошение о назначении наставника. — Хмуро произнес Эбиндор глядя на мальчишку. — Я таких заявлений за все десять лет моей работы тут не встречал, по тому сам решения не принял.

— Не серчай дядько Эбиндор. Тяжко мне без наставника... И спросить совета не у кого, ежели не знаешь с какой стороны подступиться. — Попытался объяснить Пест. От обращения мальчика мужчина в серой мантии сморщился.

— Дядько... Так меня еще не называли. — Мужчина пригладил уложенные волосы и продолжил. — Пойдем. Сейчас принимают несколько человек. Там собрались деканы и тебе выберут наставника.

Мужчина поманил Песта за собой на верх, прочь из библиотеки...

Пест сидел перед массивными дверьми. Двери и обстановка ему были знакомы и не интересны. Он сидел перед ними, когда впервые пришел в академию. Только в прошлый раз он тут сидел один.

Сейчас же он рассматривал молодого парнишку. Парень был довольно странным на взгляд Песта. В данный момент парень лежал напротив, на резной лавочке. Лавочка была придвинута к стене и парень на ней лежал, свесив вниз голову. Ноги были задраны вертикально вверх и упирались пятками в стену. Сам парень рассматривал Песта вверх тормашками. Рядом с ним на лавке лежала шпага, явно не по его руке.

— Ты странный!... — Сказал парень.

— Ты тоже. — Ответил Пест.

— Я не могу понять, на каком ты факультете? Ни одной явной черты стихии! — Сказал парень подняв одну бровь.

— Зато на тебе хоть отбавляй! Глаза голубые, космы во все стороны, словно ветром трепаные, да шило в одном месте. — Хмурясь говорил Пест, наблюдая как парень опять рывком поменял позу. — Ощущение, что тебя еще в утробе ветер облапал.

— Ага! Я когда маленький был, уже ветром из рта сорок гонял. — Улыбаясь ответил парень. На вид ему больше лет, чем Песту, но не на много. — А ты на кого учишься?

— Я по программе универсального мага...

— Уууууу... Сочувствую! — Сразу Перебил его Парень. — Иметь силу и быть не признанным ни одной стихией... Печально!

— Чай не калека! Сдюжим как-нибудь! — По-филосовски ответил Пест,пожав плечами.

— А кто у тебя в хранителях? — Не унимался Парень. Песту он почему-то не нравился. Возможно стихия воздуха была не по душе, а может просто раздражала такая гиперактивность и въедчивость.

— Черт! — Хмурясь бросил Пест. Повернув голову к появившемуся из воздуху черту который только и бросил: "Че?" — он приказал. — Шугани ка его!

Черт молча спрыгнул с плеча Песта на пол и начал втягивать воздух, сразу его проглатывая. Он раздулся в размерах до полуметрового размера и перестал быть полупрозрачным.

От проявления черта глаза парня — воздушника округлились и он кувырком сел. Черт же, считая, что напугал парня, дыхнул ноздрями пару белых струй, от которых сразу запахло серой. Черт стучал копытами и громко хрюках, а воздушник наблюдал за этим с широко открытыми глазами.

— Хрюн!... Хрюнь!... Прокляну! До седьмого колена прокляну! — Начал пугать черт парня, но тот вместо панического бегства или истерики начал тянуть руку к черту, при этом он до ушей улыбался.

— Дай пятак потрогать! — Выдал парень-воздушник.

— Руки убери! В глаз плюну! — Черт начал пятиться и при этом пускать газы, от чего потихоньку сдувался и уменьшался. — Руки говорю убери!

— Да ты чего? Тебе жалко чтоль? Дай один разок потрогать! Я же чертей и не видел никогда! — Парень на карачках полз за пятившимся чертом. При этом он старался ухватить его за пятак.

— Ты это! Не балуй! — Черт допятился уже до ног Песта и начал по ним карабкаться. — Пестушка! Это не правильный маг! Поди воздушник на голову стукнутый?

Черт забрался по мантии Песта ему на плече и начал прятаться за голову.

— Слушай, дай я его пятак потрогаю, а? — Начал было парень, но Пест не успел ответить. Дверь со скрипом открылась и из нее вышел подросток. Он был не высокого роста, но очень широк в плечах. Рубаху раздували мышцы, а кулаки кувалды создавали впечатление здорового мужика. Он вышел, взглянул на Песта и парня-воздушника, что сидел у его ног на коленях, сплюнул и пошел прочь.

Из дверей вышел уже знакомый Песту Эбиндор. Он кивком позвал Песта и хмуро погрозил парню-воздушнику пальцем.

Зайдя в зал его снова проводили на центр комнаты. Песта посетило чувство дежавю. Он стоял перед длинным столом, за которым сидели маги в цветных мантиях, а Эбиндор принялся оглашать суть вопроса.

— Уважаемая комиссия! В данный момент у нас возникли трудности. Данный студент уже во всю читает в библиотеке литературу и буквально на кануне предъявил мне письменное прошение о назначении ему наставника. Время, выданное на самостоятельные поиски закончилось и соответственно наставник назначается. Если бы маг не был универсалом, то вопрос за наставником бы не встал, но... Есть желающие или предложения?

— Я!

— Есть!

Маг в черной мантии поднялся одновременно с магом в белоснежной мантии. Они сидели на противоположных сторонах стола и сейчас сверлили друг друга взглядами.

— Так! Я вам не позволю делать из мальчика разменную монету в своих интригах! — Начал с нажимом Эбиндор. — От вас ни предложений, ни наставников с ваших факультетов не принимается! Еще предложения есть?

В зале царило молчание. Выдержав паузу, Эбиндор продолжил.

— Ну, если нет, то я сам выберу с какого факультета будет наставник... — Эбиндор глубоко вздохнул, полистал свою книгу что-то в ней ища, и выдал решение проблемы. — Наш инвалид без ученика уже третий год...

— Сдурели? У него два последних ученика погибли! Он же контуженый на всю голову! — Тут же возразил маг в голубой мантии. Его взлохмаченная шевелюра даже зашевелилась от такого предложения.

— Нет у него контузии! — Возразил маг в зеленой мантии. — Я его с головы до низу проверял.

— Погубите парня! — Хмуро бросил маг в черном.

— Он и до первого экзамена не доживет... — Хмуро констатировал маг в белом.

— Ну, коли так, то может кто-то выделит для нашего инвалида ученика? — Зашел другой стороны Эбиндор. — Вы прекрасно знаете, что в этом году мы обязаны предоставить ему ученика...

— Я своих не отдам! — Начал заводиться маг в красной мантии. — Ратмир хоть и боевик, но на откуп ему больше никого не отдам! Я согласен, что универсал должен учить универсалов! Если есть возражения у кого-то, то пусть своих и отдает, а я не отдам!

— Согласитесь это довольно глупо отдавать учеников с даром к жизни и природе этому... зверю. — Пожевав губами добавил маг в зеленой мантии. — Они у него и недели не проживут. Может мальчик сам определился со специализацией?

Маги "вдруг" вспомнили, что перед ними сидит объект, судьбу которого они так запросто решали. Взгляды скрестились на Песте.

— Я, уважаемые маги, в спциализации не определенный. Не знамо то, куда жизнь приведет. По тому я по завету отца моего дело делать буду. — Не громко сказал Пест. Он мял в руках горловину заплечного мешка.

— И каков завет вашего отца? — Поинтересовался Эбиндор.

— А завещал он мне, чтобы я от знаний не отказывался. Даже ежели с того знания пользы, что гулькин нос. Мол, знание ненужным не бывает. Оно часа своего только ждет. — От этих слов Песта некоторые маги нахмурились, кто-то приподнял брови, а маг в черном балахоне заулыбался до ушей.

— Ты понимаешь на что подписываешься? — Хмуро спросил маг в белом. — Тебе же и в трупах ковыряться придется?

— Ежели то для дела, то сдюжу! — Не поднимая взгляда ответил Пест.

— Оступись мальчик... — Тихо произнес маг в зеленом. — Учитель универсал у нас один. Он хоть и посвятил себя военной стезе, но учить тебя больше некому на этом пути... У этого учителя уже погибали ученики! Ты понимаешь на что соглашаешься?

В зале повисла тишина. Пест под внимательными взглядами магов, вытащил из заплечной сумки мешочек с золой, которую взял из печи родного дома. Взяв щепотку золы, он посыпал голову круговым движением.

— Единый не выдаст — вурдалак не съест! — Произнес Пест. Он повернул голову на лево спросил черта, который молча сидел и наблюдал с грустной миной. — Сдюжим?

— А куда мы денемся? — Со вздохом спросил черт, рассматривающий белоснежное перо перед столом. Черт хрюкнул и сплюнул под ноги Песта, ели слышно добавив. — А тебе пернатый я еще в кружку нассу!

— Сдюжу ува... уважаемые маги! — Запнувшись на непривычном слове, произнес мальчик. Некоторые маги вздохнули с облегчением, некоторые поджали губы. Маг в белом потер лицо ладонями, проговорив в них шепотом "Не покинь свет его душу...".

— Если ученик не против, то я предлагаю проголосовать! — Начал заканчивать дискуссию Эбиндор. — Кто за то, чтобы сделать наставником Песта Среднего Ратмира "Бесхребетного"?