Наместный маг

В зале сразу поднялись руки мага в красном, затем в зеленом, синем, голубом, коричневом... Поднялись все руки кроме рук мага в белом и черном.

— Что же, раз голосование проведено, то так тому и быть! — Мужчина в сером взялся за амулет на шее в виде продолговатого завитка и принялся в него что-то шептать, а маг в коричневом начал кривиться.

— Сейчас будет очередной концерт! — Выдал он, сложив руки на груди.

— А мне нравится! Он всегда приходит по разному! — Ответил маг огня, потирая руки. Он сидел по правую руку от мага в коричневой мантии.

Сразу после того, как мужчина в сером договорил, одна из половиц посреди комнаты "потекла". По ней пошла рябь, словно в лужу кинули камешек. Из половицы вынырнула рука в высокой перчатке. Затем вторая. Они уперлись рядом с "лужей" и начали вытаскивать владельца. Сначала появилась голова, которая была лысой и перепахана шрамами, а затем и все остальное.

Спустя несколько секунд посреди комнаты стоял еще один маг. На нем не было мантии, а вместо нее было что-то напоминающее кожаный доспех. Под доспехом виднелась черная материя рубахи и штанов. С одной штаниной. Одной ноги не было, а вместо нее была деревянный протез. Он начинался от колена.

— Факультет? Специализация? — Спросил по военному четко хрипящим голосом незнакомый маг.

— Без факультета и специализации. Универсал. Сам настаивает на универсальной специализации. — Ответил Эбиндор. Он старался держаться достойно, но голос предательски дрогнул.

Пест не видел лица незнакомого мага, лишь его затылок, украшенный парой шрамов. Маг вздохнул и таким же четким голосом спросил:

— Когда можно приступить?

— Немедленно. — Выдавил Эбиндор.

Маг обернулся и ухватил, не понимающего ничего Песта, за шиворот. Он оторвал его от пола и тут же, вместе с ним провалился обратно в деревянный пол. Во все стороны полетели брызги из древесины, словно они не в пол провалились, а в воду.

— Браво! Я каждый раз жду, что будет что-то необычное и каждый раз удивляюсь! — Произнес маг огня, хлопая в ладоши...

Пест не мог отдышаться. Он сидел на деревянном полу и глубоко дышал.

— Слушай меня внимательно. Меня будешь называть учитель или Ратмир. Никакой пустой болтовни или жалоб. — Начал стоящий перед ним маг. — Система проста как три палки. Один день у меня. Второй в библиотеке. Два дня в неделю на самоподготовку. Раз в месяц сдаешь зачет. Не сдал — наказываю на свое усмотрение. Понятно?

— Понятно. — Кивнул Пест, едва переведя дух. Маг же хмурясь смотрел на мальчишку, о чем-то размышляя.

— Кто таков?

— Звать Пест. Род мой Средний, Ведичами названый. Сам с восточных вольных сел.

— Деревня. — Сплюнув произнес маг. — Контракт?

— Нет. Селами деньгу не малую собирали, чтобы меня выучить. Наместный я из села Ведичей. — Пест почему-то чувствовал страх и не поднимал взгляда на мага.

— Какого лешего тебя в универсалы потянуло, спрашивать не буду. И так понятно. Будешь в одного по лесам шастать. Интересно мне, что ты надумал с экзаменами и практикой, кто учил тебя и существо хранитель. — Маг подвинул к себе табурет и сел на него. Пест поднял взгляд и разглядел мага. Сухое, обветренное лицо, которое было усыпано шрамами. Правая половина лица глянцевая, словно обожгло ее. Один глаз, полностью белый, без зрачка и радужки. Второй был затянут кожей. Причем пест прекрасно видел, что под кожей есть глазное яблоко.

— Учила меня ведьма. Старшой села ее несколько колен назад с костра выкупил. Вот и служила она у нас. С экзаменами надумал так. Буду лекарское ученье сдавать и хочу артефакты не зело сложные научиться делать. — Маг приподнял одну бровь и спросил:

— И почему ты так решил?

— Так, ведьма та, что меня учила померла. Некому врачевать в селах наших. Люд лихой, что на дорогах шастает, пока не знает, а как узнает — на села наши ходить начнет. Акилуру боялись и к нам не ходоки были. Я вот и надумал, что надобно штук каких, чтобы они громом гремели, да огнем полыхали. Люд у нас простой и от таких штук с мокрыми подметками улепетывать будут... — Маг хмыкнул и перебил Песта, который хотел было продолжить.

— ... Я как твой наставник сам составлю твою программу обучения. — Резко и четко начал маг сморщившись. — Основная твоя специализация будет — война. Первый круг ее сдаешь через пол года. К практике сдашь второй. Дополнением сдаешь экзамены по артефакторике. Факультативом будет идти магия жизни и самолечение...

— ... Но... — Начал было Пест, но кулак мага, который врезался в левую скулу, мигом заставил его замолчать. От удара парень отлетел назад на метр и упал на спину. Удара мага он даже не успел заметить.

— Я не разрешал тебе говорить. — Спокойным голосом произнес Ратмир. — Война твоя основа будет всегда. Это тут в городе лекаришки и артефакторы уважаемые люди. Пол дня пути от города в глушь и знающий вояка прирежет их и не вспотеет. Ты думаешь, что тебя никто не попытается прирезать, реши ты идти в родное село? Про артефакты мысль здравая. С этим согласен. Лекарство твое нужно будет только тогда, когда в свои земли отправишься на совсем. Пока будешь учиться не сдохнуть сам. Вопросы? — Пест замотал головой, а маг приказал. — Существо хранителя зови.

— Черт! Выходи давай. — Не громко произнес Пест и перед ним проявился черт. Маг взглянул на него и хмыкнул.

— Что еще ожидать от сельской ведьмы... — Маг потер заросший кожей глаз и продолжил, указав пальцем на черта. — Этого раз в неделю будешь силой свой кормить... Если оставаться будет.

Черт же, рассматривая Ратмира шипел. У него вылезли мелкие острые зубы, глаза затянула тьма, а шерсть на загривке и спине встала дыбом.

— Подсунул таки сука крылатая... — Шипел черт, пятясь к Песту спиной.

— В общежитии живешь? — Спросил мальчика маг, ухмыляясь наблюдая за чертом.

— Нет. Постой в харчевне нашел в порту. Харчи готовлю и сам там ем, да сплю за грош в неделю. — Не смело произнес Пест. Он вытер разбитую губу даже не обратив внимания на кровь. Его больше занимала пульсирующая скула, которая наливалась краснотой.

— Пока сойдет. Будут проблемы — говори. Решим. Первый урок тебе. Меня не перебивать. Делать, что говорю. Не сачковать и выкладываться полностью. Ко мне придешь в начале следующей недели. Ты у меня не запланирован и у меня есть дела. К следующему уроку ты должен уметь затягивать синяки за две минуты. Понятно?

— Нет. — Замотал головой Пест.

— Чего не ясно я сказал? — Начал хмуриться маг. Пест вжал голову в плечи, но довольно громко произнес:

— Минута это сколько?...

Спустя пару месяцев.

— Смотри внимательно и слушай! Этого не пишут в книгах, просто по тому, что маги универсалы, посвятившие себя войне, слишком занятой народ. Большинство таких как мы с тобой либо слишком слабы, чтобы как-то применить то, о чем я скажу, либо слишком заняты, чтобы попробовать записать это. Ни одного учебника для мага универсала ты не найдешь. Таких просто нет. — Ратмир стоял с краю круглой комнаты с одним выходом, который сейчас был затянут полупрозрачной магической пеленой. На полу комнаты был песок, а камни стен были покрыты специальными символами.

— Разрешите вопрос учитель? — Не смело произнес Пест, который стоял перед ним.

— Ну?

— А как же Фауст "Равновестный"?

— Фауст, прежде чем уйти в целители и написать свой труд, отслужил пятнадцать лет ротным магом в гвардии его величества. За пятьдесят лет в его роте погибло всего пять воинов. Лечение — это его призвание, но прежде всего он получил специализацию войны. Все остальные, из тех кого я знал, просто не дожили до права отставки. Вопросы? — Пест отрицательно покачал головой и Ратмир продолжил. — Тогда продолжим. Если маг специалист пытается сделать свои заклинания мощнее или глобальнее, защиту крепче и универсальнее, то маг универсал всю свою жизнь пытается сделать свой набор заклинаний экономичнее. Чем меньше затрат силы на заклинание, тем больше ты их сможешь использовать. Почему?

Пест нахмурился, но спустя несколько секунд ответил:

— То потому, что маги универсальные стихией не мечены, а потому заклинание сильное, такое, чтобы врагов не осталось, сотворить не смогут. — Не уверенно произнес Пест и немного помолчав добавил. — Я так мыслю, что потому в полковых магах универсалов не было никогда.

— Правильно мыслишь. Полковые маги могут и дождь из огня сделать, и льдом реку покрыть. Вот только в мелких отрядах они никому не сдались. Ротный маг и лечить уметь должен, и поджечь если нужно, и глаз отвести от отряда, и мертвого поднять для допроса. Сможет такое маг полковой? — Пест в ответ отрицательно замотал головой. — Самое важное, чему ты должен научиться — это не сдохнуть в первые минуты боя. Сдохнешь — и весь отряд отправиться за тобой. В твоем случае мужики с твоего села.

Ратмир достал из-за пояса короткий кинжал треугольного сечения и с размаху вогнал его себе в грудь. Сам же он даже не поморщился, а из раны под кинжалом вытекло всего пару капель крови. Он так и стоял, продолжая читать лекцию Песту у которого глаза округлились.

— Всем плевать, что с тобой случилось. Поймал ты стрелу, подпалили тебя артефактом или рубанули мечом. Ты должен остаться живым и выполнять свои функции до окончания боя. В идеале — до возвращения отряда в лагерь. — Кинжал в груди Ратмира очень медленно миллиметр за миллиметром вылезал из груди. Оттуда капля за каплей текла мутная жидкость. Ратмир даже темпа размеренной и четкой речи не потерял. Словно так и должно быть. — Не пялься так на кинжал! Меня слушай! То, что ты сейчас видишь — это годы тренировок и не мало золота, вложенного в артефакты, которые я делал из своего тела. Тебе это не нужно. Достаточно будет, если ты не сдохнешь, если попадешь в засаду или столкнешься с магической тварью у себя в захолустье. Для этого в первую очередь необходимо начать постоянно гонять магию жизни у себя по руслу. Чем меньше русло с твоей кровью у тебя получается наполнить магией жизни, тем сильнее регенерация... Ты знаешь, что это такое?

— Я читал в первом томе Фауста... — Начал Пест, но его тут же оборвал Ратмир.

— Если знаешь — хорошо, но не только магия жизни тут важна. Для того, чтобы грязь с кинжала не попала в кровь необходима магия земли. — Ратмир указал на кинжал, который уже на половину вышел из груди. Лезвие кинжала было покрыто чем-то белым. — Вокруг кинжала необходимо создать чехол из твоих тканей. Так зараза или отрава не разойдется по всему организму. Как только создал чехол — необходима магия воздуха, чтобы его постепенно вытолкнуть, причем так, чтобы не повредить крупных русел с кровью.

Ратмир продолжал лекцию, продолжая рассказывать о том, по какому принципу осуществляется самолечение в той или иной ситуации. Спустя десяток минут из его груди, с глухим стуком метала о утоптанный песок, упал кинжал.

— Но это все стратегия. С этим мы будем разбираться позже. Пока же ты будешь изучать как и из чего ты состоишь. С этим тебе поможет профессор Люциус. Его найдешь завтра, а пока смотри на арену.

На арену вышло два молодых парня. Один в красной мантии, другой в коричневой. Оба разошлись по сторонам комнаты. Ратмир принялся объяснять то, что происходило в комнате п отработке заклинаний.

— Не знаю, что эти двое не поделили. Может у них тут дуэль, а может задание от учителя. Смотри внимательно. — Маг в коричневой мантии слегка поклонился противнику, а маг в красном только хмыкнул. Он и не думал кланяться и стоял сложив руки на груди в замок. — Огненный не поклонился, тем самым выразив оскорбление. У серьезных магов это очень серьезное оскорбление. Кто бы ни был перед тобой всегда соблюдай традиции на дуэли или спарринге. Боевых действий это конечно не касается. Одевай повязку свою. Так больше увидишь.

Пест кивнул и достал из кармана в складках свою повязку. Когда он повязал ее на глаза, юные маги уже начали водить руками и что-то нашептывать себе под нос.

— Вербальный принцип активации заклинаний штука коварная. С одной стороны экономия сил, с другой как костыль. Вроде проще, но иногда звуки бывают лишними. Это пока они защиты стихийные поднимают можно, а дальше уже это не к чему. Задания мои выполнил? — Спросил Ратмир Песта, который во всю разглядывал мага земли. — Что видишь? Какие заклинания узнаешь?

— Тот маг, что землице наказ дает заклинание "Земляного панциря" ворожит, но не простое... Не вразумлю я, что он замыслил. Плохо видно. — Пест несколько секунд помолчал и добавил. — Нет. Не видно. А тот, что огню наказывает защиту "Едкого пламени" ворожит.

— Хорошо. Теперь смотри внимательно. Они начинают. — Над магом земли сформировалась полусфера из серого камня, а маг земли красовался полупрозрачной сферой из голубого пламени. — Маги земли крайне неторопливы и не умеют биться на скоростях. По этому основную часть своей силы они вкладывают в защиту. А вот маги огня ориентированы больше на скорость, но магам воздуха в скорости они не соперники.

Маг огня развёл руки в стороны и вокруг каменной полусферы закрутился огненный вихрь.

— Что за заклинание?

— Это дядько Ратмир "Вихрь огненный" с привязкой на конкретный объект. Токмо не вразумлю я, зачем его маг огня сотворил? Вихрь огненный камень не расплавит, не тот жар у него.

— Защиту проверяет. Ему определиться нужно сколько маг земли в свой панцирь вложил силы.

Маг огня продолжал крутить вихрь огня вокруг каменной полусферы и периодически морщился. Под его ногами то и дело взмывали фонтаны песка, обсыпая его с ног до головы.

— Маг земляной "Каменный шест" ворожит... — Начал описывать Пест то, что увидел. — Токмо защита огненная у мага ворожбу сжигает и до мага одна сила сырая доходит.

— Таков принцип работы "Едкого пламени". Оно просто деформирует плетения, которые приближаются до такой степени, что те просто распадаются. Обрати внимание, что это исключительно дуэльный тип защиты. От кинжала в переносице и стрелы в глазу такая защита не поможет. Задача мага огня в данной ситуации продавить купол под которым сидит маг земли. У мага же земли задача истощить мага огня до такой степени, чтобы тот снял защиту до того, как его панцирь рухнет.

Вихрь огня спал с каменного панциря и маг огня сформировал в руке огненное копье. Копье было не в пример тоньше настоящего и не имело лезвия. По сути оно было больше похоже на полутораметровую палку из огня. Перехватив его, маг огня направился к магу земли.

— В принципе решение стандартное. Обрати внимание на копье. Чем оно тоньше и ярче, тем сильнее маг огня себя контролирует. — Ратмир усмехнулся, когда маг подошел к каменной полусфере и попытался вонзить копье в камень. Вышло у него это откровенно плохо, и он принялся давить на свое копье, стараясь просунуть его глубже. Копье при этом начало утолщаться. Периодически под его ногами в воздух взлетали фонтаны песка. Ратмир же продолжил пояснения. — Огненный злиться и беситься. Их вообще очень просто из себя вывести. Чем сильнее он беситься, тем слабее концентрация. Видишь копье? Он в него силу вталкивает. Уже вспотел весь, а значит он не выливает из себя силу, а выталкивает. Это верный признак того, что он выдыхается.