Добрая фея

— Ну... — Костя задумался. — Пятнадцать, может, двадцать, если синтезатор не сломается.

— Может, попробовать напрячь твоего шефа, чтобы еще техники подкинул?

— А смысл? Ну, тридцать доз будет, это непринципиально. Без биореактора нормальное производство все равно не развернуть.

— Как знаешь, — сказал Олег Дмитриевич. — Но если что вдруг потребуется, сразу ко мне обращайся, я твоего шефа озадачу. Или лучше сам его дергай, не стесняйся, пусть привыкает.

— Неудобно как-то... — пробормотал Костя.

— Неудобно зонтик в заднице раскрывать, — заявил Олег Дмитриевич. — Привыкай, что ты теперь не нищий ученый по пятачку за пучок, а мегазвезда. Где-нибудь через месяц вытащим тебя на телевидение, расскажешь народу о великом открытии, а в своем институте любую дверь сможешь ногой открывать. Да и сейчас уже можешь, в общем-то, поддержка мэра — это не хухры-мухры.

На столе зазвонил телефон.

— Алло, — сказал Олег Дмитриевич в трубку. — Да, удобно. Сейчас, секунду... — он отвел трубку в сторону, — Костя, не буду тебя задерживать, тут длинный разговор намечается. Езжай домой, завтра тебя Эдуард Зиновьевич вызовет, поговоришь с ним, потом сразу звони мне, расскажешь. Давай, счастливо!

Когда Костя вышел из кабинета, у него зазвонил мобильник. Звонил Денис. Несколько секунд Костя смотрел на высветившийся номер, а затем нажал кнопку отбоя. Наверное, это неприлично — так поступать, но, в самом деле, что сделал Денис для проекта? Ничего. А что может сделать? Тоже ничего. И пусть не примазывается и не мешает работать, не умеешь работать — не берись.

Глава четвертая. Расследование

1

Утро понедельника началось для Чарли с того, что его вызвал шеф. Случись такое месяц назад, Чарли только порадовался бы, хоть какое-то развлечение на скучном дежурстве, но теперь группа Чарли была выведена из состава дежурной службы и имела особое задание.

— Давайте, собирайтесь не спеша, — сказал Чарли. — Огурец, ты за старшего, если через полчаса не вернусь, звони шефу в кабинет.

— Хорошо, — сказал Огурец. — Удачи!

— К черту, — ответил Чарли и отправился к начальству на ковер.

С той памятной пятницы прошел без малого месяц. Этот месяц был нервный и напряженный, пожалуй, самый напряженный за последний год. Информация о том, что новые детекторы -за технических неполадок не обнаруживают НЛО из, вызвала эффект разорвавшейся бомбы. Чарли не знал, какие выводы были сделаны и чьи головы полетели в результате, но то, что чьи-то головы полетели, он не сомневался. Ни разу еще он не писал столько отчетов, рапортов и служебных записок по одному конкретному случаю, не исключено, что какие-то из этих документов читал сам председатель комитета, а то и президент. Это был самый большой провал управления, если не считать великого прорыва НЛО прошлой весной. Но тот прорыв был форс-мажорным обстоятельством, тогда просто сил не хватило, а то, что случилось сейчас — не форс-мажор, а раздолбайство, при Лаврентии Павловиче за такое расстреляли бы в момент. Хорошо еще, что к оперативно-боевой группе претензий нет, все сделали по инструкции, а там, где от нее отклонились — отклонились в сторону здравого смысла. Специально собранная комиссия оценила действия группы Чарского на "отлично", нервы, конечно, пришлось помотать на полиграфе, но без этого никак, Чарли все понимал и претензий ни к кому не имел.

Оперативно-боевая группа, которую возглавлял Чарли, была преобразована в чисто оперативную. Чарли давно хотел уйти из боевиков в оперативники, но сначала надо было получить подполковника, становиться вечным майором Чарли не собирался. А теперь все вышло как нельзя лучше, о таком повороте событий Чарли и не мечтал. Больше не придется мотаться по лесам и полям в камуфляже и с автоматом, теперь работа будет чистая, в городе. Автомат, правда, в комплекте снаряжения остается, но только на всякий случай, вряд ли из него когда-нибудь придется стрелять вне полигона.

Теперь Чарли с ребятами колесили на своем "Дефендере" не по пыльным проселкам, а по городским улицам, и задача их заключалась не в том, чтобы бросаться грудью на амбразуру, когда очередной детектор зафиксирует приземление НЛО, а в том, чтобы собирать информацию. Как давно детекторы функционируют некорректно? Сколько драконов, псилонов и анчуток нелегально проникло в столицу за это время? Нет ли признаков объединения чужих в скоординированые группы, осуществляющие противоправную деятельность? Ну, и если вдруг удастся точно определить хотя бы одного конкретного человека, который на самом деле не человек — это будет вообще замечательно. Но в приказе такая задача перед группой не ставилась, начальство прекрасно понимало, что шансы достичь успеха в таком деле стремятся к нулю. Как ни стараются научники, разрешающая способность НЛОметра очень низка, в городе он определяет присутствие чужих с точностью только до квартала. Точно выявить чужого можно оперативными мерами, но об этом хорошо говорить из начальственного кресла, а на практике, чтобы отличить псилона от обычного бомжа, нужна энцефалограмма. Но не будешь же каждого бомжа по поликлиникам возить...

— Здравствуйте, Тимофей Борисович, — сказал Чарли, входя в кабинет начальника.

— Привет, Чарли, — отозвался Тимофей Борисович. — Секретную флешку взял?

— Конечно, — сказал Чарли. — Она всегда при мне.

— Вставляй.

Чарли вставил флешку в компьютер начальника, дождался, пока система распознает отпечаток пальца, и, услышав одобрительный писк, отступил на шаг.

— Тебе задание, — сказал Тимофей Борисович. — Я сейчас залью архивчик, БП.rar, отвезешь в центр, в башню, отдашь секретарю Коноплева. Он уже в курсе, просто перепишешь ему, и все. Файл потом сотрешь.

— Понял, — сказал Чарли.

Взял флешку, положил в карман и спросил:

— Разрешите идти?

— Подожди, — сказал Тимофей Борисович. — Есть еще одно дело, короткое, на пять минут. Гриднев Александр Петрович, помнишь такого?

— Знакомая фамилия. Но кто такой, не помню.

— Это плохо, — сказал Тимофей Борисович. — Тренируйся, хорошая память — неотъемлемое свойство оперативника. Даю подсказку: большая анчутка в дачном поселке.

— Вспомнил! — воскликнул Чарли. — Полковник из экономической управы, большой такой, лысый, на "Гелендвагене" ездит. Он тогда как раз на дачу только приехал, нас сразу срисовал...

— Правильно вспомнил, молодец, — сказал Тимофей Борисович. — Зайди к нему, я тебе сейчас напишу, в каком кабинете он сидит... Вот, держи. Короче, зайди к нему и поспрашивай, не появилось ли в его окружении субъектов с явными признаками... Признаки-то помнишь?

— Конечно, — кивнул Чарли. — Лицо женского пола, молодого возраста, с дефектами речи, постоянно сопровождает контактное лицо, избегает контактов с посторонними, ну и так далее.

— Забыл одно важное слово, — заметил Тимофей Борисович. — А точнее два слова: как правило. Не все признаки проявляются у всех анчуток, она может изображать юношу или...

— Да знаю я, — отмахнулся Чарли. — Приходилось лично общаться не раз.

— Вот и хорошо, — сказал Тимофей Борисович. — Вряд ли она связана с этим полковником, он опер матерый, давно бы уже распознал. Но на всякий случай спросить надо. Обычную процедуру запускать не будем, а то срисует наблюдение, обидится, начнет руками махать... Да и смысла нет время тратить, лучше прямо спросить, все-таки наш человек. Если вдруг даст наводку — проинструктируй обязательно, чтобы сам ничего не предпринимал, это не его забота. Осознал?

— Осознал, — кивнул Чарли. — Тогда я сегодняшний маршрут проложу, чтобы мимо башни проехать, ребята меня довезут и покрутятся неподалеку, пока я буду дела делать.

— Давай, — согласился Тимофей Борисович. — Вопросы есть?

— Если он не захочет со мной разговаривать, разрешите дать ему ваш телефон?

— Давай. Тот, который секретный. Еще вопросы есть?

Чарли отрицательно помотал головой.

— Вот и хорошо, — сказал Тимофей Борисович. — Как закончишь с ним, сразу отзвонись. Можно на мобильник, но без подробностей.

— Понял, — сказал Чарли. — Разрешите идти?

— Иди. Удачи тебе.

2

Обычно рабочая неделя Саши Гриднева начиналась с совещания у Серова, но сегодня сам Серов пошел на внеплановое совещание к председателю, и еженедельное убийство времени перенеслось на три часа дня. Войдя в свой кабинет, Саша заварил крепкий кофе, взял ручку и лист бумаги, и стал размышлять. Через час лист был густо исчеркан кружками, стрелочками, и двух-трехбуквенными пометками. Саша удовлетворенно улыбнулся, в последний раз пробежал глазами схему мероприятий и скормил лист шредеру. Хорошая получилась схема, годная, можно приступать к реализации. И очень простая, куда проще, чем он изначально предполагал. Бывают ситуации, когда нет нужды плести сложные интриги, а нужно рубить сплеча. Как говорил легендарный прапорщик, трясти надо.

Прежде всего, Саша позвонил Олегу Щукину, не на рабочий телефон, а на мобильник. Обычно он избегал пользоваться мобильником в башне, но сейчас даже хорошо, что все разговоры записываются. Вдруг Владимир Яковлевич захочет проверить информацию по сопутствующим признакам, маловероятно это, но все же...

— Здравствуй, Олег, — сказал Саша. — Удобно сейчас говорить?

— Ну... — Олег замялся. — Хорошо, давай.

И добавил кому-то, находящемуся в одной комнате с ним:

— Посиди пока в коридоре, я тебя позову.

Это было странно. Саша полагал, что Олег должен сейчас лежать в больнице, ну, или дома готовиться к очередному сеансу химиотерапии. Приехал на работу сдавать дела, воспользовавшись временным улучшением?

— Как здоровье, Олег? — спросил Саша, придав голосу пристойную долю печали.

— Отлично! — радостно ответил Олег. — Практически здоров.

— Вот это да! — воскликнул Саша. — Я так рад за тебя! А что там было — ошибка врачей ?

— Не совсем, — сказал Олег. — Знаешь, я как раз собирался тебе позвонить, тут такое дело... Короче... — он мялся, не зная, как сформулировать то, что хочет сказать.

— Может, лучше встретиться? — спросил Саша. И напомнил, на всякий случай: — Я по обычному мобильнику звоню.

— Встретиться можно, — согласился Олег после короткой паузы. — Да ладно, не такой уж это и секрет. Короче, наши ученые изобрели лекарство от рака, я первый, на ком его испытали. У меня была последняя стадия рака, жить оставалось пять месяцев, а теперь совсем здоров, только поджелудочная стала необычной формы. Мы тут коммерческий проект разворачиваем, пока все хорошо идет, тьфу-тьфу-тьфу, но, может быть, потребуется поддержка. Ну, ты сам знаешь...

Саша кивнул, он очень хорошо знал, какая поддержка иногда требуется инновационным предприятиям. Например, вежливо попросить того или иного чиновника подписать документ, не вымогая взятку. Или организовать цепочку несчастливых случайностей, которые помешают плохому человеку слить информацию налево. Или, наоборот, организовать как бы случайную утечку информации, чтобы нужные люди обратили внимание на процессы, происходящие в том или ином ведомстве. В самом крайнем случае — съездить с секретной флешкой в городскую ментовку, получить море благодарностей, мужественно вынести спонтанную попойку, а потом радоваться, читая в газетах, как младшие братья ловко вывели коррупционеров на чистую воду. Но так редко приходится делать, обычно удается решать проблемы по-хорошему.

— Конечно! — сказал Саша. — Окажу любую поддержку, какая в моих силах. Только вот что... Блин!

— Что такое? — забеспокоился Олег.

— Понимаешь, какое дело... — замялся Саша. — Помнишь, мы с тобой разговаривали, что если вдруг...

— Ты что, увольняться собрался? — удивился Олег.

— Ну, не то чтобы собрался... Но, боюсь, другого выхода не остается.

— Подсиживают и выживают?

— Ну, типа того. Я, в общем, по этому поводу и позвонил. Я, конечно, подергаюсь, но если что...

— Не волнуйся, — сказал Олег. — Хорошего человека в беде не оставим. Я поговорю с Моисеевичем, он как раз интересовался, где найти толкового безопасника, у него с Дятловым какие-то терки...

Саша хмыкнул. Так получилось, что он знал, какие терки у мэра с Дятловым, коллега попросил проконсультировать по нестандартной ситуации, и случайно сболтнул лишнее. Но по обычному мобильнику о таких делах говорить нельзя, даже намекать нельзя.

— Давай встретимся где-нибудь, — сказал Саша. — Посидим в ресторане вечерком... Сейчас мне надо решить кое-что, я перезвоню после обеда, может, прямо сегодня и посидим.

Зазвонил внутренний телефон. На экранчике АОНа высветился номер Серова, это очень удачно, второе запланированное мероприятие пройдет даже более естественно, чем планировалось. Впрочем, это будет совсем не то мероприятие, которое планировалось. Весь план летит к чертям, но это даже хорошо, потому что он летит к чертям не потому, что плох, а потому что выявились непредвиденные обстоятельства, причем хорошие непредвиденные обстоятельства, а это — большая редкость.

— Ладно, не буду отвлекать, — сказал Олег.

— Подожди! — перебил его Саша. — Не обращай внимания, это несущественный звонок, твое дело важнее. Ты мне расскажи кратко, что за ученые, какой НИИ, на какой стадии проект... Просто я сегодня буду большому боссу другой вопрос докладывать, это удобный случай заручиться поддержкой.

— Понял, — сказал Олег. — Главного гения зовут Бирюлев Константин Николаевич.

Саша расхохотался.

— Что такое? — удивился Олег.

— Все нормально, — сказал Саша. — Мир тесен. Я его знаю, я у него жену увел.

— Гм, — сказал Олег.

— Все нормально, — повторил Саша. — Он уже новую бабу завел, так что мы с ним не в ссоре. Да даже если бы в ссоре были, откуда он узнает, что я в деле?

— И то верно, — сказал Олег. — Короче, лекарство открыл он, лекарство, похоже, универсальное, семь безнадежных больных уже вылечено, это реально круто, никакого обмана. Мэр в курсе, всячески поддерживает, заявка на патент на рассмотрении, как процесс закончится, начнем реальную работу.

— Проблемы есть? — спросил Саша.

— Никаких, — ответил Олег. — Но могут появиться, например...

— Да-да, я понял, — перебил его Саша. — Не надо подробнее, лучше лично обсудим. Хорошо, Олег, спасибо. Я перезвоню после обеда. Счастливо!

Закончив разговор, Саша некоторое время неподвижно сидел, уставившись в одну точку и обдумывая детали нового плана. А потом снял трубку внутреннего телефона и нажал кнопку, на которую был запомнен номер Серова.

— Здравствуйте, Николай Романович, — поприветствовал Саша прямого начальника. — Это Гриднев. Вы звонили? Да. Да, конечно, сделано. Я вам все отправил еще в среду. Не знаю. Внутренней почтой отправил, да. Хорошо, зайду. И еще, Николай Романович, можно мне отпроситься с сегодняшнего совещания? Очень важное дело и очень срочное, агент... Да, я понимаю, но... Николай Романович! Это... Но... Как скажете, Николай Романович, не вижу смысла продолжать разговор.

Саша положил трубку и удовлетворенно улыбнулся. Примерно так улыбается крокодил, когда видит, как молодая зебра начинает пить воду в метре от его морды. Самое время сделать молниеносный бросок и съесть глупое животное.