Особые обстоятельства

Едва лишь дарханец произнёс последнее слово, как небольшой участок почвы тихо и без каких-либо спецэффектов отъехал в сторону, открывая ведущий куда-то под землю пологий пандус шириной около трёх метров.

— Это как понимать? — Массани оторопело взглянул на Риггера.

— А вот так и понимай. — Лекс осторожно, держа в правой руке бластер, подошёл к краю пандуса, что спускался в туннель правильной прямоугольной формы, под потолком которого были протянуты светодиодные лампы. — Кодовое слово. Тот, кто строил этот бункер, был не дураком. Поди, попробуй угадай нужную комбинацию! Разве только с помощью портативного компьютера, да и то времени уйдёт уйма. А я совершенно случайно произнёс именно то, что нужно было произнести. Что ж — раз ситуация разрешилась таким вот невероятным образом, думаю, глупо будет не воспользоваться ситуацией.

— Совершенно верно. — Тария Бренн смело шагнула на пандус...и резко присела от грозного окрика "безпола".

— Стой! Куда понесло?! Голова есть на плечах?! А если здесь автоматическая система защиты?!

— Прошу прощения... — девушка густо залилась краской, сообразив, что поступила она действительно опрометчиво.

— Впредь попрошу вас осмотрительнее себя вести. — Риггер покачал головой. — Джедай, хм...Рафф — что скажешь?

Инишири выступил вперёд и поднял правую руку, в которой оказался какой-то прибор наподобие сканера. Он поводил рукой влево-вправо и отрицательно качнул головой.

— Чисто. Никаких штучек вроде встроенных лучемётов или атомайзеров. Можно идти.

— Я пойду первым, Рафф — за мной, мастер Бренн и капитан Корсо — следом, Заид — ты замыкающий. — Риггер незаметно для андарийки и кореллианца подал феридунцу условный сигнал, означающий полную готовность к немедленной ликвидации. — И без шуток.

Он начал осторожно спускаться по пандусу, не выпуская оружия из руки. Однако вокруг всё было спокойно.

Пандус привёл троих "безполов" и двоих граждан Галактического Альянса к наглухо закрытой бронедвери, на которой не было даже намёка на какие-нибудь отпирающие механизмы. Но, стоило лишь Риггеру подойди к ней на полметра, как где-то в стене что-то глухо щёлкнуло, раздался звук заработавших сервомоторов, и тяжёлая плита начала медленно подниматься.

— Энергия здесь всё ещё есть, — подал голос Ниллис. — И знаешь, что показывает снуп-детектор?

— Что?

— Знаешь, почему здесь всё ещё есть энергия? Я не знаю, когда и кто построил этот бункер, но сорока метрами ниже расположен бокс ВКН.

— Даже так? Гм...

— Выходит, что это сооружение построили уже после прихода в эту галактику Правления, но до начала колонизации Мелакора? — спросил Массани.

— Получается, что да, иначе откуда тут взяться боксу ВКН?

Риггер задумчиво посмотрел на открытую дверь, за которой виднелся короткий коридор, освещённый светом таких светодиодных ламп, упирающийся в ещё одну бронедверь.

— Интересно получается. — Дарханец осторожно пересёк порог и Тария с Кейном увидели в свете потолочных ламп, что "безпол" окружён слабым призрачным сиянием. Персональный силовой щит, догадалась джедайка. Она знала, что такой щит выдерживает выстрел из любого бластера в упор, однако она знала также и то, что в Правлении по-прежнему использовали ствольное оружие, оснащённое ЭМ-генераторами, и что щит против такого оружия, особенно если оно ведёт огонь дезинтегрирующими пулями, разрушающими силовое поле, не очень-то и поможет.

— Кто-то построил бункер только ради того, чтобы спрятать в нём этот...как там его...голокрон? — Массани хмыкнул, по-прежнему держа наготове свой лучемёт.

— Сразу видно, что вы не в курсе пристрастий ситхов! — усмехнулась Тария. — Среди них попадались довольно интересные персоны, которые могли и не такое отгрохать ради одного лишь голокрона. А тот, кто вот это сооружение тут построил, если, конечно, это был ситх, был, судя по всему, человеком — или инопланетянином — весьма скромным.

— Либо же не хотел привлекать к себе внимания, — проворчал Корсо.

— Такое тоже не исключено.

Вторая бронедверь открылась точно так же, как и первая — стоило лишь Риггеру приблизиться к ней на определённое расстояние. За ней оказался небольшой овальный зал, стены которого были облицованы панелями из микростали, а пол покрыт плитами из альфабетона. Точно в центре помещения располагалось небольшое возвышение в форме усечённой пирамиды, на вершине которого помещался голокрон — идеальной формы пирамидка высотой сантиметров двадцать, парящая в антигравитационном поле.

— Очень интересно... — Риггер медленно приблизился к пьедесталу. — Это он?

Вопрос был явно адресован мастеру Бренн.

— Да, это голокрон, и голокрон ситха. — Андарийка подошла к пьедесталу и внимательно его осмотрела. — Как интересно...

— Что вы тут интересного находите?

— Это явно строил — или строили — ситх, возможно, не один. Я чувствую присутствие тут мощной ауры Тёмной Стороны, но вот то, что здесь применены и ваши технологии, говорит о том, что бункер этот построен точно после возрождения нашего ордена.

— Сколько лет может ему быть?

— Это я могу сказать с точностью до года-двух, — отозвался Ниллис. — Структурный анализ показывает, что сооружение сие построено здесь примерно тысячу тридцать три года назад, то есть, ещё до вторжения юужань-вонгов.

— До вторжения вонгов. — Риггер со всех сторон осмотрел голокрон. — Тария — есть идеи о том, кому бы это могло принадлежать?

— Идей нет, однако вот здесь что-то написано. — Джедайка обратила внимание Риггера на надписи, расположенные на краю площадки, над которой парил голокрон. — Видите?

Дарханец всмотрелся. Да, действительно, две надписи — одна короткая и другая подлиннее — были нанесены каким-то энергетическим оружием или инструментом на материал пьедестала. Вот только они были совершенно непонятны "безполу", поскольку были написаны на основном языке Галактического Альянса — корусанти, или, как его ещё называли, ауребеше.

— И что они означают? — спросил "безпол".

— Так, давайте поглядим...Гм...

Джедайка замолчала и недоумённо уставилась на надписи.

— Что-то не так?

— Как сказать...Знаете, что гласит первая надпись?

— Что?

— "Дарт Сидиус". Пояснять, кто это такой, не надо?

— Это излишне. Дальше что там написано?

— "Я улыбаюсь своей смерти, и, пока я умираю, я лелею истоки своей стойкости". — Тария посмотрела на Риггера. — А вот это очень тонкий намёк. Как раз в духе Палпатина.

— Тария — Палпатин мёртв уже больше тысячи лет, — подал голос Корсо. — Насколько мне известно, во время войны с вонгами он заключил какую-то сделку с этим вашим Неверовым, чтобы одержать верх над пришельцами, а потом его челнок протаранил личный крейсер вождя вонгов Шиммры Джамаане, уничтожив его, кучу вонгов, но и сам он погиб при этом.

— Сидиус был одним из величайших адептов Тёмной Стороны за всю историю существования ситхов, — назидательно проговорила Тария. — Никто не знал его истинных возможностей. Даже Вейдер, его ученик, который потом вернулся на Светлую Сторону.

— Я вас двоих правильно понял? — Риггер потёр лоб. — Дарт Сидиус сам привёл юужань-вонгов в Небесную Реку, чтобы посеять хаос и под прикрытием большого шухера прибрать к своим рукам власть в Империуме, но затем он, по каким-то ему одному ведомым причинам, пошёл на сделку с этим вашим суперменом...

— Вообще-то Неверов — ваш, а не наш, — перебила его джедайка.

— Ага, наш! — усмехнулся Ниллис. — Настолько "наш", что во время нападения юужань-вонгов на Элизиум предпочёл спасать какой-то Датомир, вместо того, чтобы организовать рейд в тыл врага.

— Но атаку вы же отбили, — возразила Тария.

— Сорок семь тысяч убитых, шестьдесят тысяч раненых и изувеченных, и это только потери среди военных. — Риггер сплюнул. — Гражданских погибло только в районе Тарсиса — столицы Элизиума — около ста тысяч, когда вонги попытались применить своё гравитационное оружие — довин-тягун. В том районе завязался бой с десантом противника и в его ходе командир одного из фрегатов случайно выпустил по вонгам и их солдатам ракету с атомной боеголовкой. Но для Неверова важнее был какой-то Датомир! Тьфу!

— А как бы вы поступили на его месте? — поинтересовалась девушка.

— Я? Смотался бы из вашей чокнутой галактики. Меня не касаются дела, не имеющие отношения к Директорату. Нарранцы грызутся с сирпанами, но это их внутренние разборки, в конце концов, оба этих народа входили ранее в Шаррскую Империю, которая распалась сто сорок лет назад после того, как Шарр сожгли адраскены. Сами виноваты — не надо было устанавливать фашистский режим. Правление пытается остановить войну, но своих солдат мы туда не пошлём. Смысл гибнуть из-за двух рас-идиотов? Вот нападут на какой-нибудь из наших миров или на наших союзников — тогда другое дело, а так...

— А как же чувство долга?

— Перед кем? Перед теми, кого я вижу в первый раз в жизни? Это не смешно, Тария. Пусть он и был хаббардианцем, но это отнюдь не оправдание. Умыкнули эту его подругу — зачем надо было устраивать бойню на Корусанте? На Праките взорвал атомную бомбу — здание Инквизитория можно было иначе уничтожить, для этого существуют объёмные заряды. А эти его игры с Джереком и Вейдером? Враг, достойный тебя, заслуживает уважения, а не насмешек и издёвок.

— Вы, я погляжу, совсем иначе смотрите на вещи, нежели магистр Неверов.

— Я не супермен, каким он себя выставлял, мастер Бренн. Я простой полицейский, который расследует заговор, цель которого — убийство Президента Даминара Фиррини. Я не собираюсь ни с кем заключать никакие союзы, я не собираюсь ни в кого влюбляться — я буду просто делать свою работу. Законопослушным гражданам бояться меня не надо, а что касается всяких соко — ну, соко они и соко, что ж тут поделать. Однако мы отвлеклись от темы. Итак, Сидиус. Почему он заключил сделку с джедаями и выступил против вонгов? Прозрел, что ли?

— Дядя просто понял, что вонги — игрушки не для детей, — усмехнулся Массани. — Вот и решил слить своих бывших союзников.

— Неизвестно, что двигало Сидиусом в тот момент, однако факт остаётся фактом — он уничтожил предводителя вонгов ценой собственной...хм, жизни, наверное, неправильно будет сказать. Сидиус ведь уже до этого один раз умер.

— То есть? — не понял Риггер. — Как — умер?

— Просто. На недостроенной боевой станции он схватился с Неверовым и тот укоротил его на голову.

— Я чего-то не понял. — Ниллис оглядел присутствующих. — Если этот парень убил Сидиуса, то тогда откуда он взялся во флоте вонгов? Это что, тут такое нормально, типа "упал — отжался"?

— Палпатин в своё время создал армию клонов на Камино — об этом вам должно быть известно. И наивно думать, что тот комплекс был единственным. Были ещё Вейланд и Бисс, на Вейланде комплекс был уничтожен Неверовым, но вот бисский комплекс сохранился и именно там, судя по всему, Сидиус и вселил своё сознание в тело клона. Вероятно, он овладел очень древней ситхской техникой сохранения сознания после смерти физического тела, что и позволило ему осуществить данную операцию.

— Весело же вы тут живёте! — усмехнулся Риггер, переведя взгляд на голокрон. — Можно умереть и возродиться в теле клона, можно, не будучи джедаем, жениться на джедайке и стать магистром Ордена, можно устроить бойню галактического масштаба и за это тебя будут чуть ли не боготворить.

— Можно подумать, вы не такой! — Тарии явно не понравилось то, что дарханец так презрительно отзывается о магистре Неверове и об Ордене вообще.

— Нет, разумеется. Вообще знаете такую поговорку? Нет, не знаете, ведь для этого надо родиться на одном из миров Директората. Лучший способ выиграть войну — это предотвратить её.

— Как?

— Нанести упреждающий удар. Неожиданный и жестокий. Это стратегия известна давно и даже странно, что ваш хвалёный магистр так не поступил. Но хватит исторических экскурсов. Что делать с этим?

Дарханец указал на парящий в антигравитационном поле голокрон.

— Надо его забрать. — Тария несмело приблизилась к пьедесталу и замерла в нерешительности. — Проблема в том, что это — ситхский голокрон, а я — джедай.

— Вас может убить?

— Ну...не знаю...

Дарханец оглядел Тарию с головы до ног, покачал головой и решительно протянул руку к голокрону. Рука свободно прошла сквозь поддерживающее поле...и ничего не произошло. Хмыкнув, "безпол" схватил голокрон и выдернул его из поля.

— Я всё ещё жив? — он посмотрел на своих напарников.

— Вроде да. — Массани скептически оглядел дарханца. — Хвост не вырос и ситхская мантия тоже не материализовалась.

— Шутник хренов! — Риггер повертел голокрон в руке. — Как можно эту хрень подключить к считывателю? Тария?

— Голокрон нельзя ни к чему подключить, — ответила андарийка. — Воспользоваться им может только человек или инопланетянин, наделённый восприимчивостью к Силе.

— То есть, подключить его к компьютеру не получится?

— Нет. Ведь компьютер не может воспринимать Силу. Он ведь даже не живой.

— Жаль, вы не видели ментатов с Паттавига, — сказал Ниллис. — Пусть они и не люди, но вполне живые и работают лучше любого компьютера.

— Не знаю я, о чём вы, но голокрон невозможно подключить ни к какому компьютеру, даже живому. Для этого надо уметь чувствовать Силу. Ваши эти ментаты могут её ощущать?

— Нет, наверное. — Риггер подал плечами и сунул голокрон в притороченную к поясу небольшую сумку. — Ладно, с этим мы позже разберёмся. Есть здесь что-нибудь ещё, что может представлять интерес для нас?

— Кроме голокрона — навряд ли.

— Шойн. Рафф — нужно, чтобы этот бункер изучили полностью, пусть для этого даже понадобится разобрать его на части и перевезти на Эльсинор. Я понятно изъясняюсь?

— Да куда уж понятнее! — фыркнул Ниллис.

Полицейский флиттер опустился на посадочное поле космопорта Аксель прямо возле "Гепарда". Лекс Риггер отстегнул ремни безопасности и встал с сиденья.

— Мастер Бренн — вы уверены, что сможете всё-таки вскрыть ситхский голокрон? — спросил он, обращаясь к андарийке.

— Полностью я не уверена, но попробовать нужно. — Тария зябко поёжилась, словно в салоне флиттера задул ледяной пронизывающий ветер.

— Риск есть, Тария? — Корсо недовольно зыркнул на "безпола".

— Определённый — да. Тёмная Сторона всё же...Но иного выхода нет.

— А почему бы просто не отдать голокрон этим господам и пусть они сами его вскрывают? Пусть используют ментатов, телепатов и хрен знает ещё кого! Мы тут при чём?

— Ни при чём, — согласился Риггер. — Однако есть одно "но", капитан Корсо.

— Это ещё какое? — насторожился кореллианец.

— Маленькое такое, размером с дажжа, знаете ли. Но оно тянет на конфискацию звездолёта.

— Чего-о? — протянул Корсо.

— На вашем корабле установлено оборудование, несовместимое с гражданским судном. Помехопостановщик военного класса, причём явно контрабанда из Доминиона — это раз. Тяжёлые лазерные орудия вместо стандартных для грузовоза пушек — это два. Занижен класс гиперпривода — в документах значится 1.0, тогда как фактически он имеет класс 0.5. Это три. Вообще-то, это можно сбросить со счетов, так как у нас гипердвигатели не классифицируются никак. А вот потайные отсеки для перевозки запрещённых грузов очень даже классифицируются.