Потерянный Рай

 Ладно. Пусть будет мастер меча. Ты закончил?

 Теперь да. Ямогу идти?

 Иди. Приятно было поговорить. И... Удачи вам. Скажи Петру, чтоб зашел. А то они там с Азраилом совсем под дверь извелись.

 Хорошо. — Действительно, когда я вышел, Азраил с Петром тут же накинулись на меня с вопросами.

 Успокойтесь оба! Все в порядке и даже лучше. Петр, зайди, он тебя ждет. Азраил, я расскажу все завтра. — Оставив их, я направился к выходу. По пути поймал какого-то легионера и попросил провести меня в караульное помещение, где меня дожидалась Нариэль.

 Ну что? Что там было? Все в порядке? — начала она заваливать меня вопросами стоило мне появиться на пороге.

 Все в пордке. Пойдем, дома все расскажу.

 Пошли. — сказала девушка и мы вышли на улицу.

Стояла теплая похода. Вечер только начинался, на небе тут и там яркими точками загорались звезды. Я устал за этот долгий день, но идти домой не хотелось.

 Ты сильно устала? — спросил я прижавшуюся ко мне девушку.

 Нет. А что? — Она ответила сонным голосом.

 Может, прогуляемся немного? Погода просто чудо, домой идти совсем не хочется.

 Конечно — обрадовалась она. — Кому же охота в такую погоду сидеть дома! Идем, я знаю отличное место здесь, в парке.

 Ну, веди тогда. -Сказал я и последовал за красавицей в сердце огромного городского парка...

Глава 8.

Первый бой.

Я летел на бреющем, почти касаясь верхушек деревьев. За мной уступами двигался еще десяток бойцов, разведывая дорогу для основных сил. Два лучших вивилонских легиона вот уже четвертый день двигались по нейтральным землям навстречу войскам Мортиса. Пока все было спокойно, но нападения можно ожидать в любой момент. Воизбежание внезапных атак я приказал рассылать небольшие группы разведчиков в разные стороны по курсу движения основных сил. Правда, я уже начал подозревать, что малость перестраховался, ибо многочисленные разъезды никого не обнаружили в этих лесах. А леса тут были просто загляденье. Настолько густые, что две армии могли искать друг друга несколько недель и не найти. Однако вечер я уже планировал встретить на вражеской территории, безжизненных Пустошах Рока, поэтому решил сам слетать в разведку и посмотреть место будущего лагеря.

Пока все было отлично.Творец, как и обещал, резрешил мастеру меча Мортиса занться обучением моих оболтусов и поговорил с родней Нариэль. Нариэль... до сих пор пред моим взором стоит ее образ, какой она была в день нашего отлета... Уж не знаю, что им сказал Господь, но теперь они стали смотреть на меня как на какого-то святого. В общем, теперья не волновался, что после возвращения не найду Нариэль дома. Кроме того, меня не могли не радовать успехи моих учеников. Они довольно успешно осваивали все новые приемы танца смерти, поэтому к началу похода я успел показать и отработать с ними около трети связок. Неплохой результат с учетом того, что мы занимались меньше месяца. Отлет наш тоже прошел как по маслу. Мы покинули город под предлогом проведения полевых учений.Как и говорил Творец, ни у кого не возникло никаких подозрений. За два дня до выступления я отправил Берна, мастера меча, которого прислал Мортис, обратно. Надо сказать, Берн поведал мне очень мнного интересного о том, что творилось в гвардии после того памятного сражения.

Уже после побоища, в котором кстати говоря погибло три четверти всех наших войск, когда начали собирать павших и искать раненных, выяснилось, что не все солдаты, находившиеся в авангарде, погибли. Из авангарда уцелело порядка пятнадцати гвардейцев, среди которых был и Алекс, мой заместитель и хороший друг. До сих пор непонятно, как он выжил, получив такие раны: он умудрился поймать семь стрел, четыре из которых прошили доспех и вошли достаточно глубоко; у него было переломано десять ребер и тяжелые переломы руки и ног, видимо после падения он попал под ноги наступающей орде; и кроме того у него была большая потеря крови — в общем, травмы практически несовместимые с жизнью, однако он выжил, правда оправился он нескоро. После выздоровления Александр по единогласному решению гвардейских офицеров, подкрепленному одобрением самого Мортиса, занял место командира гвардии, мое место. Конечно, вернуть все как было уже невозможно, но Алекс очень старался не отходить от заведенных ранее порядков. К сожалению, Алекс никогда не был мастером танца, он предпочитал тяжелые мечи и, надо сказать, виртуозно ими владел. Под его руководством слодился новый корпус бойцов, мастеров меча, которые не хуже моих учеников вселяли страх в сердца врагов. Хорошей новостью стало еще то, что в бою уцелело достаточно много мастеров танца, поэтому его техника не была утеряна окончательно. С тех пор прошло уже более тысчи лет, многие из тех мастеров погибли, но на их место вставали их ученики, поэтому эта часть гвардии хоть и изрядно уменьшилас, но не исчезла совсем, а Алекс регулярно посылал к ним талантливых бойцов для обучения. И все же мастера меча нынче преобладали в гвардии. Кроме гвардии у Мортиса имелись и обычные полевые войска, не столь многочисленные, как наши или тем более орды демонов, но мало чем уступающие гвардии и представляющие собой весьма грозную силу (чего стоят только несколько раскатанных по бревнышку адских крепостей).

Но что там на горизонте за дым? Анализируя события прошедшего месяца, я слегка отвлекся и не заметил, как мы подлетели к границе леса. Дальше насколкьо зватало глаз простирались Пустоши Рока. Я облегченно вздохнул, местность прекрасно просматривалась на десятки километров вокруг и можно было не опасаться засад, а то, что нас могли заметить меня не полновало совершенно, все равно по земле мы не двигались, а в воздухе нас не увидеть было невозможно. Но тут мой взгляд зацепился за темное пятно примерно в сорока — пятидесяти километрах к востоку от нас. Нет сомнений, это войско и явно войско инферно. Двигалось оно в сторону леса, так что я однозначно решил, они по нашу душу. Чтожь, я четно надеялся пройти без боя и объединиться с Мортисом под стенами замка Мефистофеля, но эти демоны сами подписали свой приговор. Нельзя оставлять в тылу недобитых врагов, кроме того, войско то немалое против нас идет. Его уничтожение будет тыжелым ударом для врага.

 Ну, все, прилетели. Спускамеся. Разобьем лагерь. — Коротко приказал я сопровождавшим меня легионерам. — На сегодня разведка окончена.

Приземлившись, я распределил караулы и послал нескольких бойцов влес за хворостом, а затем призвал клинок Духа и связался с Азраилом.

 Азраил, слышишь меня? — Я позвал его по каналу связи, созданному камнем.

 Слышу. — в голосе ангела смерти слышались тревожные нотки. — Что-то случилось?

 Пока нет. — Я поспешил его успокоить. — Но думаю завтра — послезавтра нас ожидает хорошее веселье. Мы разбили лагерь на опушке леса — тут я передал ему лобразы с местом нашего лагеря. — Километрах в пятидесяти от нас я видел приличных размеров войско. Не сомневаюсь, чтоэтопо наши души.

 Хорошо, я отзываю разъезды и быстро выдвигаюсь к вам. — коротко бросил мой собеседник и связь прервалась.

После разговора с Азраилом я решил связаться еще с Мортисом и сообщить ему о нашей задержке. Откликнулся он мгновенно и, судя по всему, был весьма рад мне. Узнав, что мы немного задержимся, он тяжело вздохнул и попросил сильно не увлекаться бойней, ибо он уже почти добрался до замка и не сможет слишком долго держать кольцо осады. Я пообещал прибыть на место так быстро, как это будет возможно и отключил канал. До подхода Азраила с Петром было еще около трех часов по самым скромным подсчетам, а занться было категорически нечем, поэтому я устроился под огромным дубом на самой опушке леса и заснул.

Когда я проснулся, был уже вечер. Легионы уже прибыли и располагались лагерем, однако несмотря на такое количество народу шума было чрезвычайно мало. Разговаривали в основном шепотом, да ни причин, ни настроения праздновать не было. Все прекрасно понимали, что завтра кто-то погибнет и хотели провести оставшиеся несколько часов в кругу друзей. Тут и там у костров сидели и тихо разговаривали небольшие группки солдат. Встав, я направился к преторскому шатру, где, сколнившись над картами, стояли и очем-то беседовали Азраил, Петр и еще несколько высокопоставленных командиров, среди которых нашелся и Левий.

 Соизволил таки проснуться — язвительно поприветствовал меня Азраил.

 Ну, надо же отдохнуть перед боем . — я ответил ему тем же тоном. — Может поведаете мне, о чем вы тут спорите?

 Ну, почему же спорим? — очнулся Петр. — Мы всего лишь обсуждаем план боя. Кстати говоря, мог бы и помочь, чем дрыхнуть под деревом.

 Вы что-нибудь узнали о противнике? — пора заканчивать комедию.

 Да, мы послали несколько разведчиков. Они насчитали три легиона, но это оказался лишь авангард. — Азраил враз помрачнел. Видно, это известие сильно подпортило ему настроение.

 Что значит авангард? — действительно, если почти триста тысяч голов это только авангард, какова же вся армия? Этот вопрос я не замедлил озвучить.

 Далеко разведчики залетать не решились, слишком уж много в воздухе крыланов. Но судя по размерам пятна, там не менее шестисот — семисот тысяч. Может даже больше. — Я присвистнул. Кажется демоны решили попросту завалить нас трупами. Конечно, главной силы — эффекта внезапности — они лишились, но наших сорока тысяч (30 тысяч у Петра и 10 тысяч у нас) было явно недостаточно для уничтожения такой крупной группировки врага. Точнее, хватило бы, но в честном бою на этой уйдет слишком много времени.

 Дрянь дело. — констатировал я факт. — Есть какие-нибудь идеи? Лично я считаю, что вырезать мы их вырежем, но времени уйдет слишком много, да и потери будут немалые.

 У меня пусто. — откликнулся Левий. — Мы могли бы заманить их в лес и устроить им там ловушку, но сомневаюсь, что они туда полезут. Не дураки все-таки.

 Да, в лес они не полезут. — Согласился я. — Азраил, Петр, у вас нет никаких идей?

 Думаю, мы могли бы атаковать их ночью. — Азраил решил внести свою лепту. — Без шума такое количество рыл мы конечно порезать не сможем, но за гибель ста двадцати — двухсот тысяч в первые минуты боя я ручаюсь. Даже если они поднимут тревогу, каждый из нас успеет убить не менее трех спящих врагов, что в сумме даст немалую сумму.

 А что будем делать, когда демоны поднимут тревогу? — задал я вполне резонный вопрос. Сам план Азраила мне нравился, но мы рисковали сами попасть в ловушку во вражеском лагере.

 Когда поднимется тревога, придется или валить оттуда, или добивать оставшихся. — Азраил ответил неуверенно.

 Не думаю, что нам дадут так просто улететь. Ладно, мы, чернокрылы, крылья у нас надежнее мифрильных лат, но ребят Петра могут и посбивать многих. И кроме того, ты забыл, что резать мы их будем небольшими группами. Собраться в один кулак нам не дадут, просто задавят разрозненные силы массой.

 Тут ты прав. — он вздохнул. — Нам бы обрушить на них что-нибудь масштабное. Но я не знаю, чем можно раздавить такую массу войск.

 Хм-м. — задумался Петр. — Площадное говоришь? Думаю, если влить в Молот Света достаточно эгнергии, я смогу снести если не всю их армаду, то половину уж точно. Стоит лишь вопрос энергии. Моей энергии тут не хватит.

 Молот Света? — я вопросительно глянул на Азраила.

 Ты что, не знаешь, что это такое? — За Азраила ответил Птер.

 Впервые слышу.

 Молот света — одно из мощнейшх и самых универсальных наших боевых заклинаний. К сожалению, жрет оно просто прорву энергии, поэтому даже я не сомгу ударить им больше одного раза, тем более по такой большой площади.

 В чем же его универсальность, если оно полгощает столько энергии?

 Им можно ударить по большой площади, что я и собираюсь завтра проделать, или нанести удар по одной цели. Удар по одиночной цели обладает такой несусветной мощью, что у попавшего под удар нет абсолютно никаких шансов. Думаю, даже Мефистофелю не поздоровится после такого удара. По крайней мере щиты с него снесет, будто их и не было.

 Впечатляет. По поводу энергии можешь не волноваться. Выделим тебе группу поддержки из магов с наибольшим резервом, будут накачивать тебя энергией, думаю, этого хватит.

 Я тоже надеюсь. Но что будем делать с теми, кто выживет после удара?

 Тут уже настанет наша очередь для нансения удара. — ответил я. — Азраил, сможешь нагнать облака над полем боя? Они нам очень пригодятся.

 Смогу. — Откликнулся чернокрыл. — зачем тебе это? Ведь известно же, что солнечный свет не очень хорошо действует на адских созданий. Зачем ты хочешь лишить нас такого союзника, как солнце? — Он недоуменно посмотрель на меня.

 Знаю я, что при свете они слабее. — я отмахнулся. — Только вот потеряв одного союзника, мы приобретем другого. Я предлагаю нагнать облаков над полем боя, чтоб спрятать там войска. Они не ожидают атаки с воздуха, ведь по их мнению никто в здравом уме не полезет в облака, где ничегоне видно. А мы это сделаем. Я со своей тысячей спрячусь в облаках и в один прекрасный момент обрушусь на их головы.

 А мы что будем делать в это время? — спросил Петр.

 Вы? А вы должны связать демонов боем и хорошенько их вымотать. Ты, Петр. со своим легионом и ты, Азраил, с нашими ребятами ударите по тем, кто выжевет после Молота. Свяжете их боем, попытаетесь окружить, в общем, все как обычно, а я в один прекрасный миг обрушу на них лавину перьев и сам упаду со своими бойцами на их голову. Думаю, все представляют, какое опустошение может причинить лавина перьев незащищенным щитами врагам, ну а после этого истребление врага станет лишь вопросом времени. Не думаю, что после такой головомойки они смогут противопоставить что-то объединенным силам Света и Смерти.

 Хм-м. — мнова задумался Петр. — План неплох, но ты уверен, что мы сможем продержаться достаточно долго под натиском значительно превосходящего противника? Да, к тому же, я бы хотел свести потери к минимуму.

 В наших силах я уверен. Минут сорок вы продержитесь точно, этого вполне достаточно, чтоб изрядно проредить врагов, а там и мы подоспеем.

 Чтожь, я тоже не против такого варианта. — Отозвался Азраил. — Командиры, кто хочет что-то сказать? — он повернулся к ожидавшим приказов тысячникам. Тем промолчали. — Тогда, готовьте солдат. Завтра нас ожидает хорошее веселье. — Командиры встали и покинули шатер.

 Если сегодня мы все решили, думаю всем стоит заняться своими делами. — наконец сказал Петр после недолгой паузы. — У нас у всех дел по горло теперь. Поговорим завтра с утра, я бы еще хотел немного поспать.

 Доброй ночи — попрощался я с апостолом и вышел. Делать мне было особо нечего, Левий не хуже меня справится с подготовкой. А спать категорически не хотелось. Поэтому я забрался обратно под дерево и начал вновь анализировать все то, что произошло за эти месяцы.