Спутник. Начало пути

— Значит, просто случай... — задумчиво проговорил Джеб, — а если бы вас не атаковали, что бы вы сделали?

— Сначала оценил свои шансы, а затем уже и решил, что делать дальше. — Спокойно проговорил я, — если бы всех мужчин перебили, а женщин и девушек начали насиловать, то уж точно не остался в стороне.

— Значит, вы — рыцарь, — спокойно проговорил охотник.

— Там где я жил, быть рыцарем — это значит быть идиотом. — Резюмировал я, — мне же приходится поступать в соответствии со своими принципами, что слабо относятся к рыцарству.

— Однако беззащитных женщин и детей ты станешь защищать?..

— А для чего тогда нужен мужчина? — ответил я вопросом на вопрос, — при этом я и убью без жалости, просто привык.

Развернувшись, Джеб молча, заглянул мне в глаза, спокойно приняв этот взгляд, я прочитал лишь один вопрос: "Что же с тобой случилось, раз ты в таком юном возрасте привык убивать?".

Да, быть рыцарем, понятия о чести, верности и достоинстве давно уже канули в Лету. Подмена понятий... так это можно назвать. В начале девяностых это началось, а дальше все будет только хуже...

В скором времени мы встали на ночлег, Джеб рассудив здраво, не стал идти через ночной лес. Да и мне тоже требовался отдых, за день этой ходьбы я с непривычки устал. Вскоре мы вышли на поляну, где было старое кострище, а рядом протекал ручей...

— Алекс, у тебя есть что-то из огненной магии?

— К сожалению — нет. — Спокойно проговорил я, смотря на гаснущие лучи заходящего солнца, — придется по старинке.

Достав купленные кремень и кресало, набрав сухой листвы и травы, принялся разжигать костер. Пришлось немного попотеть, прежде чем я смог выбить искры. Костер между тем начал разгораться, в это время я стал собирать небольшие веточки и отдавать на жатву пламени...

Что я могу как маг? Назваться "боевым магом" — это одно, а вот соответствовать этому званию довольно сложно, особенно если принять во внимание то, что я ничего не умею, кроме, пожалуй "усиления тела", да и той "сферы".

— А ты знаешь что делать, — удовлетворенно кивнул охотник, — значит ты не просто городской житель.

Не став размениваться на комментарии я быстро собрал сушняка побольше, сложив в стороне от костра, чтобы на него не попали искры. Охотник же взялся за приготовление пищи...

Вскоре по поляне пронесся аромат готовящегося мяса... Я, сидя немного в стороне от костра молчаливо изучал Джозефину, осторожно проверял остроту лезвию, изучал зазубрины, которых было лишь три... Затем прикоснувшись к лезвию пробежался по бороздке, а затем направил энергию в лезвие.

Вокруг черное лезвия сформировалась сероватая дымка, а затем кинжал издал громкий поющий звук... Удивившись я едва не выронил его но благодаря своей способности перехватил кинжал за рукоять...

Эх, эксперименты... Боюсь они меня до добра не доведут. Однако ничего не остается, как начать тренироваться в магии, энергии у меня много, а вот умений нет. Ладно, что я могу сделать? Закрутить энергию в снаряд? Могу, однако, изменение формы энергии не изменят её свойств или изменят? Ладно, проверю кое-что...

Вытянув руку вперед, я осторожно выпустил энергию, придавая ей форму тонкого горизонтального полумесяца, а затем просто толкнул в сторону кроны дерева. Резкий свист и в соответствии с моим планом крона с шумом ломаемых веток упала на землю.

Джеб ничего мне не сказал, хотя в глазах я видел вспышку недовольства... Затем неспешно подойдя к отрубленной кроне, я изучая провел рукой по срезу ствола, оказалось что он перерублен не полностью, а это означало лишь одно — плотность энергии была недостаточно высокой, да и "лезвие" было недостаточно быстрым.

Хм, хочу тихое и безопасное место где бы я мог потренироваться в магии... Ну пока буду осторожными шагами продвигаться по магической стезе.

Сев возле костра я стал терпеливо ожидать приготовления каши. Этим временем, осторожно запустив ниточку энергии в костер... Что странно, энергии соприкоснувшись с пламенем не исчезала и не тушила его, а словно подпитывала... Да и я связанный с огнем посредством этой нити почувствовал жар пламени, а затем действуя скорее по наитию чем осмысленно неожиданно для себя зажег небольшой огонек на ладони ...

— А ты оказывается лжец. — Спокойно проговорил охотник.

— Сам не понимаю, — спокойно проговорил я, — раньше такого эффекта не было, — сосредоточившись на огоньке, я придал ему форму сферы и подпитывал энергией, чтобы он не затух, — это невозможно объяснить...

Такое ощущение, что я заставил гореть свою энергию, скопировав принцип простого огня, выделяя тепловую энергию. Даже способен менять интенсивность горения, но сейчас этого использовать не буду, а, то и так "обезьяна с гранатой".

Подняв огненную сферу приблизительно на два метра вверх, я оставил её как источник освещения, немного увеличив интенсивность свечения.

— Это даст сигнал о том, что здесь кто-то есть... — задумчиво проговорил охотник.

— Если это будут люди, — задумчиво проговорил я, — это послужит сигналом о том, что здесь есть маг, а если звери, то...

— Лишь бы не орки...

— А это кто?

— Не знаете?

— Не встречал, — кивнул я, — хотя, я видел каких-то существ, что примерно вдвое выше меня ростом, выглядящих как люди.

— Это они и есть, — кивнул Джеб, — к югу отсюда, в одном разрушенном от времени замке есть поселение орков. Иногда туда отправляются рейды, составляющие из воинов и магов, однако не всегда они бывают удачными. Чаще всего орки просто уходят... Хотя есть среди них те кто путешествую по двое или трое. Эти самые опасные...

— Вот как, — кивнул я, — просто там, где я жил о них даже упоминаний не было, лишь в сказках...

— Кроме них так же есть и звери что хотят попробовать мага на зуб, — улыбнулся охотник, — есть такие, что способны перекусить меч, на некоторых не действует магия... Однако и охотиться на них можно только по разрешению Королевского Института Магии.

— Однако, можно же и просто защитится...

— Так в основном многие и делают, — насмешливо посмотрел на меня Джеб, — ведь нужно же добывать как-то ингредиенты для алхимиков. А сейчас будем спать, ты свой огненный шар погаси, будет только мешать...

На то и решили, что спать будем попеременно... Первая смена была моей и я не стал противится. Ведь первая смена самая простая, да и мне есть чем заняться кроме как игра с огнем...

Глава 6. Барон Уильям де О'Лорин.

Открыв глаза Луиза несколько удивленно посмотрела в потолок... Это была не её комната, а если судить по белой ширме — лазарет, куда она угодила после взрыва на уроке алхимии.

— Проснулась? — раздался тихий голос.

— Табита... — несколько дергано села на кровати Вальер, — что случилось?

— Ты в лазарете, — безмятежно проговорила синевласая девушка.

— А... — протянула Луиза, а затем замолчала, вспоминая.

Вот она занимается приготовлением противоядия от яда ларго. Осторожно помешивает варево, а затем начинает читать заклинание и неожиданно для себя чувствует, что у неё столько сил, а затем сбивается. Яркая вспышка...

Быстро ощупав свое лицо, Луиза облегченно вздохнула, она не пострадала от взрыва, ну или лекарь Саманта сумела излечить её уже позже...

— Алексей...

— Что?

— Не обращай внимания, просто вспомнила полное имя своего фамильяра, — смутилась Вальер, — неважно.

— Хорошо, — кивнула, смотря в книгу Табита.

Вот же... Ну почему он ушел? Мне даже пришлось писать письмо отцу, чтобы он не объявлял его в розыск. Столько всего для него сделала, а он где-то путешествует... или умер. Но...

— Какой он? — тихо спросила Табита, подняв взгляд от книги.

— Кто? Алекс? — не сразу поняла Луиза, — очень вредный и свободолюбивый, любящий говорить правду, но... — Луиза, несколько удивленно посмотрев в глаза сквозь очки Табиты, спросила, — он что-то тебе говорил?

— Нет, — спокойно проговорила Табита и, спустившись с кровати, отодвинув ширму, направившись к выходу, попутно постукивая посохом по полу.

— Надежный, наверное... — задумчиво закончила Луиза.

Затем послышался звук открывающейся двери, означавший то, что Табита покинула лазарет, а Вальер обхватила колени руками , просто печальным взглядом смотрела на открывшийся ей вид кусочка неба из окна.

Поместье барона я увидел с холма... Я ожидал увидеть что угодно, но это оказался одиноко стоящий особняк в три этажа обнесенный невысокой оградой. Никаких средств для защиты населения замечено мною не было, разве что в находящейся по соседству деревни под названием Ноун была обнаружена стена из частокола и несколько человек стоящих около врат, да и на башне стоящей по средине деревни.

Расстались мы с охотником по дороге к поместью, он двинулся в деревню, а я пошел напрямую к поместью... Однако в поместье мне не удалось попасть, так как деревянные створки ворот оказались закрытыми наглухо. Несколько раз, постучав я, просто сел на траву возле ворот и прислонившись к стене...

Вчера у меня был довольно сложный разговор с Джозефиной... Разговаривали на счет магической энергии, скорее это меч делился со мной своими соображениями, а я просто слушал...

— Фина, а какие способности у Дерфлингера?

— Впитывать магию, чтобы восстановить целостность, — металлическим голосом спокойно ответил меч, — так же способность облегчать тело своего носителя, ну и принудительное движение. Все это завязано на количество впитанной энергии. Однако существует опасность чрезмерного количества поглощенной энергии...

— Спасибо, — кивнул я, чувствую на себе этот странные и непонятный взгляд меча, который словно смотрел на меня со всех сторон, — значит, мне нужно вас беречь. Такое уникальное оружие бесценно.

— Твоя жизнь бесценна, — спокойно поправила меня Фина, — а мы и так слишком долго существуем. Даже некоторые воспоминания начинают стираться.

Да, моя жизнь для меня важнее... Даже исключая возможность возврата у меня и так достаточно способностей для выживания. Способности "Гандальва" и "мага" даже, несмотря на несколько неприятных моментов довольно "вкусные". Эх, сейчас главное настроится на разговор с бароном... Рассмотрю его предложение, а затем от этого плясать и буду.

Между тем врата начали медленно открывать внутрь, а затем из них вышел немолодой мужчина в добротном костюме, напоминающий чем-то фрак из старых кинофильмов...

— Вы к господину Уильяму? — оглядев мой внешний вид, поинтересовался он, — я Форос, управляющий баронства О'Лорин.

— Меня пригласили, — поднимаясь на ноги проговорил я вытащив травинку изо рта и отряхивая штаны от прилипшей травы, — мое имя, Алекс...

— Следуйте за мной, — быстро проговорил управляющий, — вы завтракали?

— Да, спасибо за беспокойство.

Спокойно ответил я этому мужчине с длинными черными волосами, стянутыми на затылке ремешком неспешно двинувшись за ним. Проведя меня внутрь особняка, этот дворецкий оставил меня в небольшой комнате с видом на сад, в котором я увидел небольшой пруд. Сама же форма особняка была в виде квадрата, это было незаметно с холма.

Неожиданно я почувствовал осторожный и испуганный взгляд что настойчиво касался моего затылка... Обернувшись я увидел невысокую девушку с красивыми волосами заплетенных в широкую косу касающуюся пола. Именно она, выглядывая из коридора, противоположного тому, куда ушел управляющий, смотрела на меня.

Сбросив плащ со свои плеч, я сложил его, удерживая на руках, осторожно улыбнулся девушке, однако она вздрогнула и спряталась за угол, чтобы в скорости снова начать буравить меня взглядом, в котором тебе уже не было первичной пугливости. Скорее, перехватив её взгляд, было что-то вроде тихой благодарности и жгучего любопытства...

— Господин Уильям вас ожидает, — спокойно проговорил, подойдя ко мне Форос, — следуйте за мной, господин боевой маг.

Молча последовав за Форосом, я разглядывал окружающий меня особняк. На стенах были картины, присутствовало несколько статуй, а так же два полных комплектов рыцарских доспехов стоящих возле входа в кабинет. Открыв передо мной двери, Форос остановился...

— Благодарю, — спокойно проговорил я, проследовав в кабинет и начал изучать взглядом его хозяина.

Немолодой, примерно пятидесяти лет мужчина с пробивающейся сединой, с гладко выбритым лицом сидел в кресле и спокойным, твердым взглядом рассматривал мое лицо, с легкой улыбкой он кивнул мне в кресло, что я воспринял как приглашение. А затем посмотрел ему в глаза...

А вот глаза были полны обжигающе холодной ярости... Причем ярости осознано контролируемой и направленной не на меня. По крайней мере, это я смог прочитать.

— Алекс, — твердым голосом проговорил мужчина, — мое имя Уильям де О'Лорин, приятно познакомится...

— Барон, — спокойно ответил я, вежливо кивнув, — насколько я помню, вы просили о встрече для обсуждения какого-то дела?

— Именно так, — спокойно кивнул Уильям, — смотря мне в переносицу, чем создавал ощущение, что неотрывно смотрит мне в глаза, на что я спокойно отвечал, — насколько мне известно, из произошедшего, вы стали кровным врагом барона Генриха де Лаваль, убив его сына. Так же мне стало известно, что за вашу голову де Лаваль обещал награду в тысячу экю.

— Что вы хотите этим сказать? — спросил, я, слабо улыбнувшись.

Нужный эффект создал Уильям, видимо понимает кое-что из психологии... Смотреть в глаза оппоненту, при этом спокойно и вежливо говорить проясняя детали. Можно подумать, что меня вербуют. Интересный вывод.

— А то, что у нас общий противник, — резко произнес Уильям, — несмотря на свой достаточно юный вид, вы Алекс прекрасно понимаете ситуацию, это видно по вашим глазам. Для вас не ново биться насмерть.

— Барон, может, вы поделитесь своими соображениями на счет выхода из сложившегося положения? — Спокойно проговорил я, — именно по этой причине я и прибыл к вам.

— Значит так, — переведя дыхание, спокойно проговорил Уильям, — в данный момент де Лаваль является клятвопреступником и предателем для моей семьи, а то, что сотворил его сын с Колет, это просто... Я хочу уничтожить всю эту семью, чтобы упоминания о низ исчезли навсегда...

Затем где-то на протяжении получаса я слушал неспешное объяснение плана барона. Он был довольно прост: взять штурмом поместье, что представляло собой небольшой замок с крепкими и высокими стенами, с небольшим рвом через который был сооружен деревянный мост... Атаковать предлагал силами своих воинов, у него из было около полутора сотен, так же есть десяток ветеранов что занимаются охраной этого поместья. Так же существует договоренность с графом Артуа о предоставлении двух сотен воинов.

В то время когда у барона де Лаваль есть связи с герцогом Гулденхорф, что находится западнее баронства и имеет статус независимого государства в составе Тристании. Это существенно усугубляло обстановку... Однако в ряд некоторых причин герцог вмешиваться не будет, все-таки сейчас мы находимся во владениях правящей королевской семьи. Ссорится с королевой Марианной из-за баронских стычек ему просто не к лицу, но исключать этого не следует...