Спутник. Начало пути

— Какую же роль я должен сыграть в этом плане? — внимательно выслушав барона, через несколько минут спросил я.

— Мне хочется, чтобы вы помогли и мне и себе. Вы прекрасно владеете мечом и магией...

— Я не наемник! — прозвучал мой резкий ответ.

— Никто не говорит о вашем найме, — сдержанно усмехнулся барон, — как дворянин я понимаю ваши чувства, но я предлагаю вам партнерство на равных условиях.

Так меня загоняют в тупик, гладко стелет барон, однако что же мне ответить? Говорит о моей доле в этом деле... Это сражу покажет меня как человека мнение которого можно купить за деньги, хотя...

— Есть же ещё что-то в этом баронстве, о чем вы мне не рассказали? — спокойно проговорил я после паузы затраченной на размышления, — так же мне интересно какая выгода вам барон от этого столкновения? Кровная месть — это одно, должно же быть еще что-то.

Откровенно улыбнувшись, Уильям неожиданно для меня положил передо мной на стол, кусочек метала отливающего золотым светом. Осторожно взяв его в руки, я с удивлением узнал золото...

— Это первая из причин, — спокойно проговорил барон, — если вам будет интересно, этот кусочек обнаружил один из моих воинов близ границ моего владения по соседству с баронством де Лаваль.

— Понятно, — кивнул я головой, — значит — золото, не удивлен. А вторая причина?

— Есть сведения, что Генрих занимается работорговлей.

— И?

— Для вас это не является стимулом для действия?

— Является, — кивнул я, — но... даже принимая во внимание все произошедшее и услышанное я не вижу причин для этой маленькой военной компании. Одно дело — нанять убийцу, но совсем другое атаковать поместье, в котором есть женщины и маленькие дети.

— Безоружных людей никто не будет убивать, — покачал головой барон, — но я понимаю ваши сомнения Алекс. А что на счет наемного убийцы — попытки я уже предпринимал, но все они оказались безуспешными.

Однако не стоит забывать, что даже самый тихий и спокойный человек в минуту опасности будет драться отчаянно, старясь спасти свою жизнь. Поэтому будет неоправданные жертвы, хочет того барон или нет.

Однако при этом я тоже не горю желанием оставлять за собой кровных врагов, мне повезло, что тогда меня вытащила эльфийка, но не закончится ли мое везение на этом? Не знаю...

— На счет оплаты... — задумчиво проговорил барон, — я предлагаю вам десятую часть всего, что мы получим с поместья. Трофеи с убитых воинов принадлежат победителю — так гласит рыцарский кодекс. Что скажете?

— Мне нужно время чтобы подумать, — спокойно проговорил я, — в любом случае это дело будет довольно сложным. Всего доброго, барон.

Поднявшись с кресла, я забросил на свои плечи плащ, а затем опустил капюшон. Барон, поднявшись со своего места, спокойно мне проговорил:

— С вами или без вас, бой состоится, пока что я начну подготовку. Форос вас проводит.

— До свидания, — проговорил я и вышел из кабинета.

Затем я недолго следовал по коридору за управляющим что, выведя меня из поместья, не проронил ни слова. А затем я направился в деревню, оставаться в поместье и просить о ночлеге я не собираюсь.

Однако и в деревне я не задержался, просто накупился продуктами в местной таверне и направился в лес, следуя вдоль русла реки, что протекала близ поместья.

Сегодня была прекрасная погода, однако я не спешил сбрасывать с себя плащ, ведь простывать мне сейчас просто нельзя, по той простой причине, что у меня может не быть иммунитета от местных заболеваний. Однако я шел не в лес, а в небольшую рубленую избушку, что видел по пути сюда, она как раз и находилась рядом с рекой.

— Значит, решил спрятаться? — проскрипела Фина.

— Скорее просто потренироваться в магии. — Спокойно ответил я, в конце концов, мои познания о ней находится на довольно посредственном уровне.

— Нет ничего опаснее на свете — чем дикий маг, — насмешливо ответила мне Фина. — Правильное решение, мальчик. Однако что на счет этого похода против барона де Лаваль? Ты же собираешься участвовать или я что-то неправильно поняла?

— Участие мне необходимо, но способы могут быть иными. Как я уже сказал: оставлять врагов за спиной я не буду. Поэтому и хочу, что пока есть время неспешно все обдумать, да и прогуляться до поместья мне никто не помешает. Те, кто знали меня в лицо, мертвы, а люди барона ожидают увидеть настоящего боевого мага.

— Правильный расчет, — с некоторым удовлетворением ответила Фина, выслушав меня, — мне одно интересно, какие параметры имеет твоя магическая сила. Выступая в роли проводника, я поглощаю и передаю своему партнеру любую магическую энергию, но не убьет ли это тебя? Может пойти отторжение и резонанс что уничтожит тебя.

— Со временем разберемся, — грустно усмехнулся я, — спасибо что предупредила.

— Но если подумать, ты используешь существующую магическую энергию, твое тело, пропуская мировую энергию, что идет из земли придает ей особые свойства. Поэтому опасность существует, но только теоретически.

— Ты меня запутала.

— Ладно, с этим пока подождем, — спокойно проговорила Фина, — что на счет огня, как ты это сделал?

— Сам не знаю, — пожал я плечами, — просто почувствовал что нужно делать для того чтобы он появился из магической энергии.

— Интуитивный стихийник... впервые слышу.

Правда я и сам не понял что сделал... Словно своими руками прочувствовал пламя, а затем зажег его из своей энергии. Странно это все, мистикой какой-то пахнет. Да, забыл я, где нахожусь, сколько ещё открытий чудных мне предстоит открыть?

Домик я нашел быстро, он был небольшим, при этом было видно, что в нем жили. Присутствовало несколько деревянных кружек и чашек, присутствовала печь выложенная из речных камней и что удивительно железная плита.

— Жить можно, — с этими словами я положил свою рюкзак и сел на грубую лавку, выполняющую роль лежака.

Ну, вот опять я один, опять строю планы и пути к их достижению. Когда же это изменится? Когда я смогу проснуться утром и просто провести день не отвлекаясь на проблемы? Никогда, наверное, ну такова жизнь, где все идет, не так как я захочу.

Ладно, приступлю я к расквартированию, все-таки я останусь здесь на какое-то время, поэтому и нужно навести небольшой порядок.

Закончил я ближе к вечеру, приготовлением ужином на одну персону. Все-таки неплохо я устроился, в данный момент никто не знает где я нахожусь, даже местные жители, так как я не чувствовал ни единого взгляда в свою сторону пока направлялся сюда.

Огненный шарик в данный момент просто висел на одной точке над моей головой, это стало результатом моих опытов. Сначала я сформировал пламя в форме яркой сферы, а затем окутал её своей собственной энергией, что немного снизило яркость, но не позволяла теплу распространяться в стороны, а затем соединил это все с нитью, что крепилась к потолку. Энергии же было достаточно, но постепенно огонек бледнел, как и его оболочка. Нужно как-то разобраться с постоянной подпиткой энергии... Может что-то вроде аккумулятора создать? Как? Вот самый главный вопрос.

Размышляя о магической энергии, я незаметно для себя умял кашу и пирог, что купил в деревне. А затем вышел на крыльцо, погасив светлячок под потолком, затем создав подобный, просто с раздражением бросил его в воды реки.

Громкий хлопок и из реки вверх ударил поток поды и пара... Увидев это я неожиданно для себя замер на месте, а затем почесал затылок.

Да, хорошая бомба получилась, но использовать лесу не буду, лесного пожара мне только не хватало. Но, неплохо вышло, будет, чем удивить противника, однако мой арсенал пока просто катастрофически мал... ну это дело наживное.

На следующий день у меня чудовищно болели ноги, словно я пробежал марафон, поэтому с трудом размявшись, я устроился на пне дерева росшего когда-то на самом берегу реки и тренировался в магии. Это было лишь простое изменение формы и концентрации энергии, но мне этого хватало. Жаль только что моего контроля не хватало на объемные заклинания.

При попытке создать огненный шар диаметром около метра, я потерпел неудачу, так как он просто распался, поэтому после перерыва на обед я посвятил себя работой над контролем... Так незаметно пролетел мой первый день.

Неожиданно, но мои эксперименты с магией затянулись на три дня. Я работал исключительно с дистанционными заклинаниями, не решаясь использовать ничего кроме усиливающей ауры, что выглядела как дымка вокруг моего тела, в зависимости от концентрации возрастала моя сила и скорость, что позволяло мне эффективнее использовать свои способности фамильяра. Вот после её использования я и лежал пластом от усталости полдня, свернув и зафиксировав исследования на собственном теле. Мне достаточно и одной малой ошибки, чтобы снова не повторять...

Наконец, я двинулся в сторону баронства де Лаваль, предварительно уточнив направление в деревне, где запасся провизией. Единственное что мне не нравилось, так это боязливые взгляды местных жителей. Видимо уже дошли слухи о произошедшем в Лёфу. Даже не жалею что покинул эту деревню. Мой путь пролегал в сторону от небольшой дороги, по которой иногда проезжали крестьяне на телегах, дважды мелькнул отряд стражников, что проводили меня настороженными взглядами, но ничего предприняли. Скорее всего, они были предупреждены, о моем присутствии, бароном.

До территории баронства я добрался к ночи, сделав несколько коротких передышек. Все-таки следует подумать о средстве передвижения, ездить на лошадях я немного умею, да и средства позволяют, но при этом понятия не имею, как ухаживать за ними. А пока ножками... эх, нет точно куплю себе лошадь, а то мои кроссовки скоро каши попросят, а я хотел сделать заказ сапожнику, как только доберусь до Тристейна.

Неожиданно для себя я почувствовал чужой взгляд направленный откуда-то справа, он был не враждебным, а скорее любопытствующим и постепенно становился все сильней... У меня даже мурашки пробежали по спине, по той простой причине что на дороге никого не было, а лес был достаточно далеко. А затем взгляд плавно переместился мне на затылок...

Примерно час до заката я шел под этим взглядом, а затем свернул в сторону от дороги, увидев с холма небольшой ручей, выше которого по течению были густые заросли кустарников, где я и решил остановиться на привал.

Забравшись в заросли, я развел костер, это, оказалось, сделать очень просто обладая магией огня, ведь мне не нужно было топливо. Создал огненный шарик на уровне земли, позволив огоньку пламени лизать дно котелка, вот и вся наука. Расстелив плащ, я сделал огонек совсем тусклым и приступил к трапезе...

А затем прямо на моих глазах у меня исчез кусок хлеба, затем послушался шум убегающего ребенка бегущего по лесу. Все это было проделано с такой феноменальной скоростью, что я просто замер, не донеся ложки до рта.

— Ну и что это было? — несколько удивленно проговорил я.

— Тебя обокрали. — Ехидно проинформировала меня Фина.

— Но кто мог это сделать — озадаченно проговорил я, — убирая котелок от себя, так как пропал аппетит, — невидимка какая-то.

— Все возможно, — спокойно проговорила Фина.

Ну, вот ночью придется спать в пол глаза... — проворчав про себя, я затушил пламя и завернулся в плащ, смотря на растущий диск голубой луны, единственной на небосводе, так как её сестра отсутствовала...

Ближе к полудню следующего дня я наконец достиг поместья де Лаваль. Расположившись на холме приблизительно в трехчасовом пешем переходе от стен, а в лесу неподалеку разбил миниатюрный лагерь, держась в стороне от протоптанных троп. Даже видел нескольких детей что собирали грибы... Однако удалось спрятаться и оставаться незамеченным.

Да, миниатюрный замок, даже принимая во внимание магию, эти стены придется постараться сломать, да и время на этой уйдет. Причем к стенам приблизится незамеченными, не получится, так как поместье находилось в своеобразном котловане между холмов, вершины которых были в зарослях низкорослого кустарника. Среди него даже мне сложно замаскироваться, не говоря уже о воинах в доспехах...

Интересно, кем был мой ночной гость? То, что я его не увидел в тридцати сантиметрах от себя, при источнике огня, говорит о том, что это маг, но откуда он и почему один? Впрочем, чему я удивляюсь... Магический мир же. Ладно, прогуляюсь до деревни, что осталась за моей спиной, все равно лезть в этот замок я не горю желанием.

В деревню я проник спокойно, а затем направился в сторону центра, пытаясь найти постоялый двор или таверну. Нашел, только вот на входе оказалось две детинушки под два метра ростом с довольно крупным телосложением, однако больше настораживали дубины, что они поставили мирно пылится возле крыльца. Пройдя мимо них, делая вид что не обратил внимания, я вошел в таверну.

Люди, сидящие за поставленными параллельно длинными столами, сразу обратили внимание на меня, не растерявшись, я направился прямо к стойке, где бородатый хозяин задумчиво изучая бутылку из темного вина...

— Комната есть? — спокойно поинтересовался я.

— Да, семь кин.

— Что на ужин?

— Жаркое из молочного поросенка, так же есть жаренная курица.

— Жаркое и комнату на ночь.

— А выпить не желаете? — улыбнулся мне трактирщик, показав отсутствие двух передних зубов, — молодому господину...

— Жаркое и хлеба. — Спокойно прервал я его, а затем сел за правый стол, устроившись с краю, чтобы иметь возможность проверять входящих.

Не стоит размениваться на вежливость, её чаще всего воспринимают как слабость, а что-то доказывать бесполезно: "после драки — кулаками не машут". Этот урок я усвоил из своего бродяжничества, тогда мне приходилось прятаться и скрываться...

— Ваше жаркое, господин, — поставила девушка передо мной на подносе глубокую чашку в котором были кусочки мяса, вываренные с какой-то крупой и солидный кусок хлеба, — может вам молока?

— Если возможно. — Кинул я, достав свою металлическую ложку.

Взгляды между тем с моей персоны исчезали один за другим, девушка между тем принесла мне кружку молока, за что была награждена лишней серебряной монетой. Что-то у меня не возникало желания распивать алкогольные напитки в незнакомом месте в неизвестной компании. Перестраховываюсь? Да.

Чтобы не возникло конфликтов, сразу после ужина я поднялся в комнату, продемонстрированную мне той же девушкой, и запер дверь на засов.

— Вот так-то лучше, — устало проговорил я.

— Чем планируешь заняться?

— Просто собрать сведения, — спокойно проговорил я, — нужно попробовать пробраться в поместье, по совершенно законным основаниям, но это при наилучшем исходе. Пока просто информация об семье де Лаваль... Там видно будет.

Ведь меня не знают в лицо в конце концов... Так что можно и притворится о том что ничего не знаю.

Опять этот взгляд... Почему же я не могу понять кто за мной наблюдает? Тем более в таком месте...

В данный момент я залез в кустарник и раздвигая его руками оборудовал себе лежку чтобы незаметно наблюдать за поместьем. Днем вокруг поместья часто появлялись всадники, а вот простых людей не было. Было несколько повозок, скорее всего с провизией для барона и его семьи, да и все впрочем. Ничего примечательного...