Спутник. Начало пути

— Нет, ядов нет, — коротко проговорила девушка, без слов застав загореться огонь в печи и принявшись искать какую-нибудь крупу.

Оказав девушке помощь, я направился на исследования комнат, особенно меня привлекал кабинет барона, так как там может быть очень многое, что мне пригодится.

Обходя все комнаты, я несколько раз натыкался на освобожденных девушек, что в моем присутствии вели себя довольно скованно. Страха в их взглядах, была лишь благодарность, приправленная толикой смущения от того факта что я видел их нагими.

Забравшись в кабинет барона, я принялся копаться в книгах... однако хоть убей не понимал написанного. Нет, символы были понятны, по крайней мере, большинство походило на символы из немецкого алфавита, но вот, что-то прочитать и понять, я так и не сумел.

— Стоп! — неожиданно проговорила Фина, — вот это интересно.

— Что интересно? — задумчиво проговорил я.

— Здесь указаны лица, которым продаются рабы. — Разъяснила мне Фина, — перехлестни, так, возьми эту книгу и спрячь. Потом объясню, что с её помощью можно сделать. Если сам не догадаешься, конечно.

— Ладно, — убирая рукописный том в низ рюкзака, проговорил я, — кстати, ты не знаешь, здесь может быть тайник? Ну, или что-то подобное.

— Смотри в столе или шкафу, — спокойно проговорила Фина.

Получив направление, я принялся действовать, перебрал все ящики стола, проверяя на наличие двойного дна. Затем продолжил перебирать книги в шкафу, перетрясая их, итогом стало нахождение семи векселей. В общей сумме почти на две тысячи золотом, как пояснила Фина.

Когда я, наконец, сел в кресло барона и устало утер выступивший пот со лба, посмотрев на свои руки. Многие волдыри лопнули и сейчас просто приклеились к коже перчаток, надо бы промыть их, да и помыться мне не мешает. А то я чувствую себя таким грязным...

— Алекс, там всадники, — вбежала в комнату испуганная молодая девушка, — что делать?

— Помоги Даф на кухне, — спокойно проговорил я, оценив то что она уже была одета в простое платье, скрывшее худобу и следы насилия, — остальное оставь на меня.

Выйдя между тем на крыльцо, я, набросив капюшон, на голову посмотрев на десяток стражников скачущих к баронству с западной стороны, направляясь к воротам, куда я и направился, успев как раз к их подходу.

— Алекс, это ты?! — раздался громкий окрик одного из всадников, что в одиночку направился в мою сторону, подняв руку, в знаке, чтобы за ним не следовали.

— Не прошло и года Уильям, — усмехнулся я узнав в лицо барона О'Лорин, восседающего на лошади в начищенных доспехах, — вижу вы не спешили.

— Нас задержали. — Тихо проговорил барон.

В итоге выслушав барона, я восстановил картину прошедших событий. В то время пока я мотался по лесам, к поместью баронства направилось семьдесят воинов де Лаваль. Однако при подходе к поместью они встретили отпор. Уильям не став терять времени даром собирал войска для похода на штурм этого миниатюрного замка. В итоге состоялся бой, в котором войско де Лаваль было уничтожено, однако и О'Лорин пострадал, потеряв убитыми полти полсотни набранных из простых крестьян, все из-за того что граф Артуа так и не прислал обещанные две сотни воинов, отправившись в Тристейн.

— Вот значит как... — задумчиво проговорил я, — штурм описывать вам не буду, вы и так прекрасно все видели своими глазами.

— Ну и какую часть добычи вы хотите с этого дела получить? — поинтересовался барон, незаметно коснувшись мизинцем вложенной в футляр палочки.

— Ровно столько сколько мне причитается, — внимательно смотря ему в глаза, проговорил я сложив руки на груди, в любой момент готовый метнуть кинжалы, — если рассудить по чести, вся работа по штурму была выполнена мной. Однако, принимая то что вы занимались отвлечением основных сил противника, я предлагаю разделить добычу пополам.

— Без торга? — проговорил барон, кончиками пальцев перехватив палочку.

— В конце концов, мы серьезные люди, поэтому я не думаю, что имеет смысл устраивать здесь спор из-за такой мелочи.

Ну, давай барон, сейчас я, ожидая любой подлости с твоей стороны, мне будет несложно убить тебя и оставшихся воинов.

Однако вопреки всему, барон лишь усмехнулся, а затем, отцепив футляр с палочкой, положил её передо мной на втянутой руке. Заметив мой озадаченный взгляд, барон улыбнулся и пояснил:

— Это такой обычай. Когда твой товарищ сумел отомстить за тебя.

Так... Интересно, жаль, что я не могу сейчас спросить об этом у Фины, однако если я не ошибаюсь это что-то вроде обмена оружием.

Между тем достав метательный кинжал, я вложил его в открытую руку, а затем барон сжал футляр с деревянной палочкой и кинжалом между своей и моей рукой сцепленными пальцами.

— Спасибо, — сухо проговорил он, смотря мне в глаза, в которых была настоящая благодарность, без всяких прикрас.

Разорвав наше рукопожатие, барон протянул мне метательный кинжал, что я сразу убрал в ножны на груди, а затем оглянулся на стоящую в дверях кабинета, Пенелопу, удивленно проговорив:

— Не ожидал увидеть вас здесь, мисс Роа.

— Мы не на балу, барон, — холодно проговорила девушка, — Алекс, ваш обед остывает на кухне и да, передайте Даф, чтобы она подошла в гостевую комнату. Юной леди не стоит разгуливать по поместью в куске покрывала.

— Благодарю вас за заботу, Пенелопа, — улыбнулся я, поднимаясь с кресла, и направился в направлении кухни.

Взрослые решили поговорить наедине, пусть, мне как-то без разницы... Хотя немного обидно. Кстати, странный обычай, интересно, что он значит? — о чем я и поинтересовался у Фины, спокойно мне ответившей:

— Просто обычай между воинами, что-то вроде долга крови. Так что не беспокойся Алексей, барон тебя не то, что не обманет, теперь ты для него желанный гость в доме. Смотри ещё и дочь сосватает... Глядишь со временем естественные чувства смогут частично подавить "Ложный мотив".

— Мне ещё нужны способности Гандальва, — спокойно возразил я, — если же мне повезет, когда-нибудь я сумею найти того мага что сумеет снять с меня это заклинание. Тсс...

Войдя на кухню, я взглядом пересчитал всех девушек, оказалось, что здесь находились практически все кроме троих и Пенелопы, что в данный момент отдыхали в гостевой комнате, отсыпаясь после обеда. Пройдя в глубину кухни под их изучающими взглядами, я примостился на краю стола, сразу же получив тарелку с кашей, несколько лепешек и кружку с виноградным соком. Сосредоточенно поедая завтрак, я предался размышлениям.

Что же их ждет дальше? Ну, некоторые из них имеют дворянское происхождение, однако я не думаю, что они потребуются родне после случившегося. Плюс, Даф не сможет быть с ними, даже сейчас мне заметно, что многие девушки сторонятся её, хоть они и были в одинаковых условиях. Ладно, проблема решаема.

Осилив обед, я улыбнулся и пригубил напиток, что оказался не виноградным соком, а вином... больше напоминающим виноградный сок, практически полным отсутствием спирта, а затем обернулся к Даф:

— Тебе нужно одеться, пойдем.

— Мне нужна мужская одежда. — Спокойно ответила девушка.

— Не беспокойся, я видел то, что тебе нужно. — Со слабой улыбкой проговорил я.

Смерив меня скептическим взглядом, эльфийка между тем все же двинулась за мной на второй этаж. Вообще-то я её вел в комнаты сыновей барона, где видел не только одежду, но и кое-какие интересные вещи, что были мною не изучены.

— Мне все же интересно, почему ты не такой как остальные люди?

— Расовые отличия меня мало волнуют.

— Ответь.

— Ну... — оглянувшись на девушке, стоя на две ступеньки выше по лестнице, я проговорил, — чтобы получить ответ на этот вопрос, тебе нужно завоевать мое доверие, что в принципе невозможно.

— Тебя предавали? — после недолгих размышлений пришла к заключению эльфийка.

— Нет, просто вырос в то время, когда доверие продавалось за звонкую монету. Простая привычка, что не разве спасала мне жизнь.

— Только не все же люди такие продажные... да и эльфы тоже.

— Мы сейчас будем разводить дискуссию по философии или ты будешь искать себе одежду? — остановившись перед дверьми в комнату старшего брата, обратился я к эльфийке.

Толчком, открыв двери, я первым проследовал в комнату... Шикарная кровать, стол, книжный шкаф со стоящими на нем книгами, комод и шкаф с висящим в нем различной одеждой... Да роскошно жил.

Эльфийка между тем, нисколько не стесняясь своей наготы, сбросила занавеску, связанную в узел на плече и просто целенаправленно принялась рыться в вещах. Не став её отвлекать, я, подойдя к шкафу, принялся задумчиво водить рукой по корешкам книг, понемногу посылая магическую энергию.

— На что ты надеешься? — не оборачиваясь, проговорила Даф, — не думаю, что люди когда-нибудь будут способны создать артефакт, в который смогут занести свои исследования в магическом искусстве.

— Нет, я на это не надеюсь, просто иногда книгу могут служить в роли тайника для каких-нибудь предметов. Проехали...

— Прости, что? — несколько недоуменно посмотрела на меня эльфийка в белой рубашке на голое тело, чем вызвала у меня оценивающий взгляд.

— Проехали — это значит что это уже неважно, неактуально, неинтересно, ясно? — рассматривая женское тело, я почувствовал, что начинаю возбуждаться и потому отвернулся, — кстати, ты мечом владеешь?

— Владею, — спокойно проговорила девушка, — к слову, ты способен удивить, Алекс, не ожидала подобной живости разума... от человека. Не сочти оскорблением.

— Не стоит равнять всех людей на примере одной личности, мы способны быть как лучше, так и хуже. Это определение применимо и к эльфам.

— Я так не считаю.

— Значит, ещё слишком юна. — Спокойно проговорил я, не оборачиваясь, выходя из комнаты.

Направившись в соседнюю комнату, я обнаружил что искал. На деревянной подставке, выполняющей роль манекена, висел костюм, но меня интересовали лишь пояс с ножнами. Сняв его, я вынул короткий меч из ножен. Обычный меч без каких-либо украшений, довольно легкий, изящный...

— Хороший меч, — вынесла свой вердикт Фина, — только слишком легкий для тебя. Делался для подроста или девушки, а не для взрослого воина.

— И все эльфы такие вредные?..

— Они по-другому воспитаны. — Насмешливо проговорила Фина.

Усевшись на кровать, я устало прикрыл глаза... За этот день произошло слишком много событий.

Когда Даф вошла в комнату, я её даже не узнал, волосы были заплетены в хвост, на девушке были крепкие куртка и штаны из темной ткани, на плечах была закреплена черная накидка с капюшоном. Однако в данный момент девушка не скрыла свои остроконечные уши, кончики которых были маленькими по сравнению с Лией.

— Милые ушки, — заметил я.

— Ни слова больше, — неожиданно резко проговорила Даф.

— Лишь комплимент, — заметил я, пожав плечами, — впрочем, неважно, держи, — протянул е ей ножны с мечом, — может быть тебе никогда и не придется вынимать его из ножен, но ты должна быть готова защитить свою жизнь.

— После всего случившегося, — ухватившись за ножны правой рукой, проговорила эльфийка, — мне пришлось многое переосмыслить. Условия позволяли.

— Хороший настрой, но подумай несколько раз, для чего ты готовишь оружие, — спокойно проговорил я, выпустив ножны из рук.

— Я не настолько юна, чтобы не понимать таких простых вещей.

— Самые простые вещи порой, самые сложные, — насмешливо проговорил я, смотря ей в глаза, — ладно, отложим философию, вернемся к насущному. Что ты планируешь делать дальше?

— Я... — напряглась эльфийка, что-то просчитывая, а затем, резко обмякнув, тихо продолжила, — для своего народа я буду порченой человеком. Мне нельзя возвращаться и оставаться здесь.

Эх, ну что тут сказать: "Герой спас принцессу из логова злобного дракона и теперь должен доставить домой". Ладно, все-таки дело придется доделывать, тем более что и так хотел заглянуть к Лии и кое-что уточнить согласно имеющейся информации.

— Есть место, где ты будешь в безопасности, — спокойно проговорил я, — туда-то я тебя и отведу. Учти, попытаешься сбежать — догонять не буду. Мне и своих проблем хватает.

— Спасибо. — Благодарно улыбнулась эльфийка, — но где это место?

— Ну... недалеко, — Усмехнулся я, — но и не близко и ещё, не задавай вопросов на которые я не могу даль ответ, даже у стен есть уши.

— Параноик. — Фыркнула Даф.

— Это спасает мне жизнь. — Пожал я плечами, поднявшись с кровати, — ладно, пойдем, нужно обсудить с Уильямом дальнейшие планы и пути к их реализации.

Двинувшись из комнаты, мы спустились на первый этаж, сразу же направившись в кабинет бывшего барона. Там и оказался Уильям, по-прежнему беседующий с Пенелопой. Остановившись в дверях, я постучал о деревянный косяк, спросив:

— Вы закончили?

— Да, Алекс, проходите, — поднявшись с кресла, проговорила Пенелопа,

Пенелопа же заговорив с Даф, держащейся на расстоянии от меня, повела её в обратную сторону по коридору, направившись в гостевую комнату. Мне же ничего не оставалось кроме как, подойдя, сесть в кресло напротив барона де О'Лорин.

— Когда вы планируете получить свою долю, Алекс? — сразу перешел к делу Уильям, — есть два пути. В первом случае мы совместно разграбляем поместье, а затем продаем награбленное и сумму делим пополам. Во втором варианте я предлагаю вам вексель на сумму двух тысяч экю, а затем и окончательный расчет после полного подсчета.

Так... сумма огромная. Даже сейчас учитывая векселя, у меня есть около двух тысяч экю. Значит что в этом нетронутом поместье, дверь не в счет, добычи более чем на пять тысяч. С этим Уильям меня не обманывает, по глазам вижу.

— Выбираю второй вариант. — Спокойно проговорил я, — в любом случае мне уже нужно в путь.

— На том и решим, — согласно кивнул Уильям, а затем достал из-за пазухи сначала вексель, протянув мне, — может, скрепим нашу договоренность договором.

— Не вижу нужды, — спокойно проговорил я.

— Благодарю за доверие, — твердо проговорил барон, а затем, поднявшись из-за стола, протянул мне руку.

— До встречи, барон, — поднявшись из кресла, проговорил я, пожав крепкую мозолистую руку.

— Еще увидимся, боевой маг, — кивнул он.

Разорвав рукопожатие, я развернулся, а затем направился на поиски Даф, обнаружив её в гостевой комнате о чем-то тихо переговаривающейся с Пенелопой. Встав в дверях, я некоторое время ожидал окончания беседы, а затем сухо проговорил:

— Даф, нам пора.

— Иду, — коротко проговорила она, быстро попрощавшись с Пенелопой, подошла ко мне, — когда идем?

— Сейчас, иди, подыши свежим воздухом. — Кивнул я в сторону выхода, — мне нужно кое-что спросить у дочери графа.

Понятливо кивнув, девушка набросила капюшон на голову и неспешно двинулась к выходу... Я же вошел в комнату и посмотрел на двух спящих на кровати девушек, в данный момент их лица были слабо порозовевшими лицами, что говорило о том, что им уже лучше. Все-таки хорошая еды и постель могут творить чудеса, если добавить немного магии.

— Что будет с вами дальше? — обратился я к Пенелопе.