Задача выжить

— Нашла?

Киваю в ответ.

— Тогда, если закончила пачкать и так испачканный пол, снимай его и неси сюда. Мы специально не стали сразу забирать. Это твой первый трофей будет, а значит и снять должна сама. Да ты не бойся! Он уже не кусается. Гыыыы.

Да он что? Издевается? Прикасаться к мёртвому Заку, не хотелось ещё сильнее, чем перед этим идти к нему. Но теперь-то я точно понимала, что Грол не умеет просить. И даже если приказ выглядит как просьба, ею не является от слова совсем. Учитель сказал — остальные с низкого старта выполняют. Такие дела. И ещё поняла в тот момент, что, сказав про проверку, мол прошла, он сильно лукавил. Ничего ещё не закончилось. И когда закончится, не известно. Впрочем..., почему это не известно? Когда сам решит, тогда и закончится. И вдруг, накатила злость. Злилась естественно на учителя. За что он так со мной? Кто дал такое право? Я и только я, могу распоряжаться своей жизнью, а не какой-то там урод, напичканный кибернетическими имплантами сверх меры. Правда, моё выживание, временно зависит именно от него, но я выберусь. Вырвусь отсюда. Но прежде, возьму всё и по максимуму. Всё, до чего смогу дотянутся и что поможет в жизни. Надо только вырасти и научиться хорошо драться.

Всё это думала, залезая на конструкцию, чтобы добраться до хитрой перевязи, удерживающей непонятный предмет на спине трупа. Как не старалась, но коснуться его пришлось и не раз. Тем не менее, с поставленной задачей справиась. Все ремешки отстёгнуты. Слезаю на пол и подойдя к учителю протягиваю...

— Не надо. — Ухмыльнулся мучитель безгубым ртом. И не подумав прикасаться к предмету. — Я ж говорю, твой трофей. А трофеи для воина — святое. Знаешь, что это такое?

Откуда бы мне знать? Мотаю головой.

— Это старый штык-нож. Очень старый. Ему лет двести примерно. Правда, он мало похож собственно на штык, да и на привычный нож тоже. Тем не менее, именно эту функцию когда-то выполнял. В былые времена и мне приходилось очень часто пользоваться таким. Вещь можно сказать раритетная и вполне коллекционная. Сейчас таких уже и не найти наверно. Оставил бы себе, как память о старых деньках, но тебе он пригодится больше. Да, старый, но поверь, работает как новый. Интересно, откуда он к Заку попал?

На последний вопрос, ответа не требовалось и, я молчала, продолжая держать оружие на вытянутой руке. Собиралась ведь отдать. Грол оглянулся на мёртвого Зака, как бы предлагая ему ответить. Но тот, ожидаемо промолчал по понятным причинам.

— Эх! — Вздохнул. — Жаль забыли спросить по запарке, но чего уж теперь? Нож твой. Видишь, возле гарды, с левой стороны, кнопка.

Вот про гарду, вообще не поняла. Потому что впервые услышала. Но честно попыталась сообразить. Это оказалось не так сложно. Рукоять интуитивно понятна и как за неё браться, думать не надо. А когда взялась, под большим пальцем, нашлась та самая кнопка. Хотя, это я погорячилась, говоря, что под ним. Под пальцем в смысле. Для моей руки, та рукоятка казалась громадной. И большой палец тупо не доставал. Это позже я узнала, что нож предназначен, для работы в боевом пустотном скафандре. Вот для его перчаток, в самый раз. Но даже не смотря на размеры и слишком большой вес для восьмилетнего ребёнка, надо признать, оружие лежало в руке приятно. Лежало и внушало. Внушало силу, которую могло обеспечить. Понятно, не в прямом смысле силу, а всего лишь преимущество, по отношению вооружённого человека, над не вооружённым. Но тем не менее.

— Нажми и потяни ножны в одну сторону, рукоять в другую.

Нажала и потянула как сказали.

— Смотри осторожней! — Резко как-то, предупредил Грол. — Делай медленно на всякий случай. Клинок для тебя пока великоват, да и струна даже в неактивном состоянии, режет будь здоров.

Не спеша тяну. Вот он тоже молодец. Не мог предупредить об опасности сразу? Чего орать-то под руку, когда уже начала делать? Ей Богу чуть не выронила оружие с перепугу. В общем, как сказали, медленно тяну, а нож все не кончается. Тянется и тянется. Что собственно не удивительно для посвящённых. Сколько там во мне тогда росту было и длины рук? Кто б померял. Наверно поэтому оружие мечом сказочным показалось. Ещё бы! Общая длина, почти пол метра. Оно и понятно. Расчёт на рослый контингент в боевой броне, которая тоже серьёзно габаритов добавляет человеку. Так что, для такого бойца, клинок длиной тридцать сантиметров и рукоятью пятнадцать, огромным совсем не кажется.

— Теперь, — продолжал меж тем командовать учитель, — почувствуй под пальцами, указательным и средним, такую клавишу. Чувствуешь?

Киваю молча. Ну да, есть такая.

— Жми.

Пытаюсь выполнить задание, но ничего не выходит. Либо заклинило, либо клавиша сильно тугая для моих не великих силёнок.

— Хмм, не выходит?

Молчу. Что ему ответить, если и так всё видно? Но всё равно продолжаю жать что было мочи.

— Ладно, добавим к тренировкам ещё и эспандер...

Договорить он не успел, потому что у меня таки получилось. Клавиша сдвинулась и вошла в рукоять. Клинок мелко завибрировал, но в общем-то, мало что изменилось. Ааааа нет..., соврала. Изменилось. Кроме едва заметной вибрации, чувствовалось некоторое сопротивление, которое оказывал сам нож. Немного подвигала рукой туда-сюда ради проверки. Ну точно. Есть заметное сопротивление. Выглядит оружие грозно, но судя по его поведению в руке, кидаться им смысла нет. Так-то, я уже на личном опыте убедилась, что при должной тренировке, можно научиться метать абсолютно любые предметы. Это не сложно на самом деле. На тот момент, занималась этим всего ничего, но без труда уже могла определять, едва взяв что-то в руки, как это надо кинуть, чтобы оно воткнулось в цель. Естественно, говорю о всевозможных острых предметах. Например, носовой платок метнуть и воткнуть, при всём желании не получится. Это ведь понятно? Так вот, этого монстра, тоже не выйдет бросить. Вернее, кинуть то можно. Почему ж нет? Только фиг угадаешь, как он поведёт себя в воздухе. И дело скорее всего, как раз, во всех вращающихся частях, позволяющих двигаться режущему элементу. Собственно, Грол, тут же подтвердил мои интуитивные догадки:

— Что чувствуешь? — Спросил он.

— Метать не получится. — Отвечаю.

— Браво, Цыпа! Ты сегодня прямо услада для стариковских глаз и голова не плохо соображает. Верно. Оружие предназначено для рукопашного боя или как штык. Ибо главное его достоинство, в режущих характеристиках. А некоторый гироскопический эффект, экзоскелет боевого скафандра полностью сводит в ноль.

Вот что он сказал? Для меня тогда, все эти термины, ровным счётом ничего не значили. Гироскопический эффект, экзоскелет..., нихрена непонятно. Но на всякий случай, запоминаю.

— Но метать да, не получится. — Меж тем, продолжал свою лекцию учитель. — Да этого и не надо. Как пользоваться им в рукопашной, я тебя научу. А пока, чтобы оценить своё оружие, нужно его опробовать. Ты как, не против?

И снова я понимаю, что начинается, очередной этап моей проверки. Пока правда не дошло, в чём она будет заключаться, но задницей чую неприятности. Потому что последний вопрос, хоть и прозвучал мягко, но... Помните? Учитель сказал — выполнять требуется бегом. Иначе интерпретировать его просьбы или вопросы, строго противопоказано. Однако и прямого указания до сих пор не прозвучало. Потому, просто стою. С ужасом жду, новых вводных и они, не заставляют себя ждать:

— Зак, парень крупный. Целиком его тащить сложно будет. Да и заметно. Ты ведь не хочешь, чтобы нас поймали?

Мотаю головой. Ясен перец не хочу.

— Так вот, надо бы его уменьшить для компактности. Понимаешь? За одно оружие проверишь, чтобы оценить возможности.

Тупо пялюсь. Не понимаю просто, чего от меня хотят? Как его уменьшить? В общем..., мозг впал в ступор.

— Надо снять тело, — посыпались уточнения, — отсечь руки, ноги и голову...

— Буээээээ! — Меня стошнило прямо на ноги учителя.

Хорошо успела согнуться. Иначе б прямо в лицо..., в харю его мерзкую прилетело. И вроде бы уже выгрузила недавний обед, более чем полностью, а вот поди ж ты. Оказывается, был еще порох..., вернее блевонтин в блевотницах. Извините за мой французский. Но тот момент, не заслуживал цветистых оборотов речи. Одни междометия и нецензурщина. Короче, не стану подробно расписывать, процесс 'уменьшения' природных габаритов бедолаги Зака. Скажу только, что более мерзкого дела, за всю свою жизнь более не делала. В последствии, убивать приходилось много. Когда по приказу, когда защищаясь. Однако же кромсать труп, расчленяя его на отдельные куски, более не доводилось.

Впрочем, эффект от кровавой проверки, тоже несомненно был. Не знаю, его ли добивался Грол, заставляя меня творить непотребство или чего-то другого, мне неведомого. Тем не менее, крови с тех пор, не боюсь. Что такое кровь? Просто жидкость красного цвета и бояться её, после того, что уделалась тогда с ног до головы, словно искупалась, смысла нет. Ну, а что вы хотели? Отказаться возможности как обычно не имелось. Там вопрос стоял либо я разделаю Зака на куски, либо Грол меня на фарш пустит. Понятно, что я выбрала себя. Плюс делала очень неумело. Отсюда и результат. Но нож, показал себя в этом деле с исключительно хорошей стороны. Я оценила. Он словно не замечал препятствий. Для него даже кости не помеха. Их словно бы нет. Просто режет и всё.

— И снова браво, Цыпа! — Продолжал наигранно восхищаться моими действиями Грол.

Даже театрально изобразил аплодисменты, вжикая своим мерзопакостным протезом.

— Не перестаёшь меня удивлять. Если и дальше станешь так же точно, выполнять мои распоряжения, какими бы они ни были, мы сработаемся. Деньгами не обижу. Сможешь даже внешность со временем вернуть.

Его пасть, растянулась в мерзкой, жабьей улыбке:

— Может даже женюсь ещё на тебе. А, Цыпа? Как считаешь, выйдет из меня жених?

Да лучше я сама себя на куски порежу, как того Зака! Нет уж! Нафиг-нафиг! Если в конце, корячится перспектива выйти замуж, за эту тварь, лучше уж оставаться уродиной. В слух я конечно же ничего не сказала. А козел этот кибернетический, продолжал глумиться:

— А чего? Я не хуже твоего Шныря. Куда ему, до опытного мужчины?

— 'Иди ты к чёрту, мерзкий выродок. Ты мизинца Шныря не стоишь. Мразота беспринципная! Мудак конченый! ЧУДОВИЩЕ!!'

Примерно такие мысли роились в голове.

— Я многое требую от своих людей, но и даю немало. Ден соврать не позволит. Однако, прежде чем получить пряник, ты должна учёбой доказать, что достойна. Потенциал в тебе есть. В этом уже убедился. Осталось дело за малым — хорошо впитывать мою науку. Сейчас тебя Ден проводит в душ и выдаст новую одежду. Нормальную одежду, а не обноски. Правда, она мало чем отличаться будет от той, что сейчас на тебе, просто по-настоящему новая. Куртка с глубоким капюшоном, это самое то что надо. Платья, пока не вернёшь нормальную внешность, уж извини, противопоказаны. Сама понимаешь — твоя внешность пугает людей.

— 'На себя в зеркало давно смотрел?' — Мелькает ядовитая мысль. — 'Сам образина уродливая!'

— В общем, лицо придётся прятать. Чтобы ты могла сюда приходить сама, не должна особо выделяться. А Ден, не сможет всегда сопровождать. У него и без того ежедневных задач хватает. Придётся самой. Понимаешь?

Киваю.

— Прекрасно. Дорогу сюда запомнила?

Снова киваю. С памятью всегда хорошо было.

— Завтрашний день, проведёшь вместе со всеми. Мне надо подготовиться. Веришь — нет, с девочками до сих пор, работать не приходилось. Так что, кое-что придётся обновить в памяти. А вот с послезавтрашнего дня, после обеда, жду тебя здесь. И так будет каждый день. Выходной — воскресенье. Усекла?

— Да.

— Свободна. Ден, обеспечь девчонку всем необходимым.

— Сделаю шеф.

— Тогда всё порешали. Идите, занимайтесь. А мне, надо ещё поработать. Эх!!! Давно не брал я шашек в руки. Даже самому интересно, что из неё в итоге выйдет. Но точно что-то интересное. Чуйка у меня на неё.

Глава 9.

В этом странном магазине, оказывается был даже душ, в котором с удовольствием помылась. А вот одежду что была на мне, пришлось выбросить. Жалко было конечно, но мне и вправду выдали новую. Совсем новую, а не Б/У, как это было раньше. Всё новенькое. Кроссовки, джинсы, футболка и куртка с капюшоном. Обратный путь, много времени не занял. Кстати, когда вышли на ул..., из магазина, наручный браслет детского коммуникатора пиликнул мелодично и завибрировал, извещая о том, что на личный счёт, поступили средства. Целая тысяча упала. Вот это даааа. Такие деньжищи! Сроду столько не было. Не соврал Грол. Едва успела подумать об этом, снова пиликает браслет и деньги, в количестве трёхсот семидесяти бишек, добавились к уже лежащей на счёте тысяче. Это видимо тот самый выигрыш вернулся. На душе кошки скребли когтями и деньги, хоть немного, совсем капельку, но настроение улучшили. Как говорится, с драной овцы, хоть шерсти клок. Кто это такие, имею в виду овец, я не знала. Потому что никогда не видела. Просто слышала такое выражение. И если под шерстью, подразумевать денежки на счёте, в самый раз подходит.

Шнырь меня ждал и тут же пристал с расспросами. Что, как, зачем и так далее. И вот скажу, как на духу. Не смогла я признаться другу в том, что со мной произошло. Не хватило смелости. Казалась себе грязной и втягивать ещё и его в это дерьмо, нисколечко не хотелось. Зачем ему? Зачем знать, что его подру..., а собственно, кто я для него? Впрочем, не важно. Я к тому, что не стоит говорить, о произошедшем. Потому что сегодня так замарала душу, что отмыться никогда не получится. Не должен человек, поступать так, как пришлось мне. Иначе он теряет право, называться человеком. Зверем да, назвать можно, но точно не человеком. Отговорилась в общем, что учитель проверял умение метать ножи и теперь, будет дальше сам учить.

И не соврала как бы, и правды всей не сказала. Потому что это только моя ноша и только мне её переть до самой смерти. Раз пять за вечер, мыться ходила. Всё казалось, что кровь Зака, никак не отмывается. С тех пор, к уже привычным кошмарам, добавился ещё один. Тот самый взгляд умирающего, от моей руки. Всю ночь провертелась, раз за разом просыпаясь. Встала утром разбитая, словно неделю не спала. Ну, а день, прошёл уже привычно. То есть, в тренировках. Но где-то на уровне подсознания, я понимала, что завтра, когда приду на тренировку к Гролу, жизнь очередной раз сделает крутой поворот, а заодно отрежет пути к отступлению. И однажды ступив на эту скользкую дорожку, придётся идти до конца. Однако и выбора снова нет. Мне кровь из носу, необходимо стать сильной, чтобы достичь цели. Значит, прочь сомнения.

Но вот, новый день настал. Пришла пора идти на занятия к учителю. Что там будет? На что похоже? К чему готовиться? Полная неизвестность. Перебрала кучу вариантов, пока добиралась до того самого оружейного магазинчика, но как всегда, ни разу не угадала. Хотя..., как сказать. В общем-то, те же самые тренировки, только ещё более интенсивные. С упором на гибкость. Учитель продолжил натаскивать в рукопашном бое, разве что главный акцент делал больше на работу с колюще-режущим инструментом и ещё учил думать: