Дети ночи ч.2

Перспектив в потрошении этого человека не виделось никаких. Его красиво и грамотно сыграли. Прямо на улице города "слчайно" подставили под прямой контакт с мощным генератором поля. Человек остался живым, здоровым и... очень злым. Поле генератора вынесло ему все артефакты. Мелочёвка бытового назначения никого не волновала. А вот слабенькая цепь навернулась вместе с полным набором маркеров связи. Конечно, он заявил претензии, дело отправилось в суд, который назначил следователя... всё происходило медленно и торжественно. И ОЧЕНЬ правильно, что приводило пострадавшего в бешенство.

За резервным набором маркеров наблюдатель отправился в крайне возмущённом состоянии, правила безопасности выполнял небрежно. Он был мелким винтиком и боевого опыта не имел. Впрочем, о каком боевом опыте можно говорить при минимальном наборе функций? Посмотрел и доложил. Точка.

К огромному удивлению специалистов Хетча следующей ступенью для наблюдателя оказались координаторы первого уровня. Очень непривычная схема. Максимально простая и дешёвая, что вполне понятно, если учесть весь объём задействованных людей. Сеть Кругов получилась слишком удачной и росла со страшной скоростью, пожирая человеческий ресурс инициатора.

Логово координаторов было УДАЧЕЙ. Безусловно, их сторожила пара бойцов, невзрачный домишко был опутан защитными конструкциями. Сами специалисты сидели на месте и никуда не отлучались. Но дом был старым, неухоженным, разных щелей и дыр в нём оказалось с избытком. Одной секции дорогих "глаз" оказалось достаточно для полного контроля. Микроскопические жучки, которых не видела защита, пролезли во все места достойные внимания.

Доклады из пяти ближайших Кругов стали результатом операции. Информация оказалась ценной. Кое о чём Хетч уже имел представление, что-то его люди видели и слышали, но сейчас происходящее начало сростаться в единый узел.

*

Координаторы придавленные нагрузкой ни о чём не подозревали. Честно говоря, обеспечение безопасности не являлось их непосредственной задачей. О том, что в случае захвата они превратятся в грязь никто не думал. Повода не было.

Пять веток сразу, это демонова куча работы. Ведущий ветви обещал прислать ещё пару молодых, чтобы разделить дежурство на две смены. Но такие обещания выполняются куда медленнее, чем бы хотелось.

— Сильви? — Младший отложил очередной лист и зябко поёжился. — Как-то мне не по себе. Ты бы внешние "глаза" вызвал?

Старший развернулся на стуле, продолжая читать с листа. Дочитав он посмотрел на напарника и кивнул.

— Вчера. Надо менять место, Райк. Главный пока подтверждения не дал. Через пару дней съедем. Задолбал меня этот скрипучий хлам.

Стул под Сильви насмешливо скрипнул. Напарник бледно улыбнулся. Как-то его в последнее время перестали веселить шутки старшего.

Тем временем старший застыл с раскрытыми глазами. Очередной сеанс связи. Работа не давала возможности передохнуть, выжимая из спецов все соки.

Младший пожал плечами. У него лично выбора не было. Младший ребёнок в семье, это приговор. Он бы с удовольствием продолжил собственную мысль, но тут на груди задрожали маркеры. Входящий. Пора работать.

Через пару минут младший ожил и ухватился за чистый лист бумаги. Фиксация входящей информации, затем обсуждение. Только так.

Старший ожил чуть позже и вытер пот помятым платком.

— Сильви? У нас пропала группа спецов. Им поменяли базу и... на новое место они не прибыли. Я доложил, что от нас ушли чисто, все квитанции в норме. Помещение за ними проверили и почистили, на месте никаких вопросов отъезд не вызвал. Наш человек проводил их до гражданской линии в Емер и посадил в поезд. Всё зафиксировано. На месте их нет. Встречающего не было, так что... ничего не понятно.

— Да. Из Ульца старший отсвистелся вчера начальству. Козёл. Мог бы нам маякнуть?

— Не мог. Он не знал откуда группа прибывает. Мне вот сказали чтобы ожидал замену. И всё. Кто, откуда... пусто. Двое суток ждём, потом — доклад.

— Не будет замены. Вопрос сняли полностью. Тема осталась, но работать будут совершенно другие люди. При необходимости обратятся за информацией к нам... но на это событие практический ноль вероятности. Боевики избегают контактов с нашей ветвью. Говорят: грязные пастухи.

— И что? Насрать, что они говорят. Главное чтобы нам не мешали.

— Уже мешают. Они забрали нашу заготовку.

Младший пожал плечами. Одной "овцой" меньше. В чём проблема?

*

Унила ругалась. Конечно же — в полном одиночестве. Свидетелей её слабости быть не должно. Улыбающуюся Унилу должны видеть все. Злую как Демон — могут видеть многие. Ругань от бессилия? Вот уж нет.

— Долбаный Зидо. Козёл драный. Как он при таком отношении к союзникам ещё жив? Ах да,.. — Лицо Унилы искривила ехидная гримаса. — "У меня нет союзников. Есть — слуги." О-о, с каким удовольствием я плюну на твою могилу, безродный вылупок Бездны...

Одиночество герцогини затянулось надолго. Лишь к вечеру она наконец успокоилась и вызвала своего неизменно спокойного советника.

— Ну что, Мергель, можешь радоваться.

— Уно Первый воскрес?

— Типун тебе на язык, старый хрыч. Все вопросы по Йогеру ставим на паузу. Посмотрим, что там получится сделать... когда наш союзник решит собственные проблемы.

— У Зидо только одна проблема, с головой. Всё остальное...

— Это я уже слышала.

— Ну да. Истину повторять не глупо. Ну и кого готовим в минус?

— Минус Дован. Если её постельный мальчик вмешается, его прибьют.

— Э...

— Что не так?

— Я в кои-то веки рад такому решению Зидо.

— Но... что?

— Ему ведь чужие советы не требуются? Пусть воюет. А мы посмотрим.

— Да? Я бы всё же подготовилась.

— Конечно. Будет сделано.

*

— Вот не думаю, что начинать стоит со столицы. — Дован с сомнением ткнула пальцем конверт.

Праздник в Королевском Дворце, это всегда море людей. Приглашения высылаются секретарями Трёх по утверждённым официальным спискам. Безусловно, на полный список чернил у Секретаря никогда не хватает, или... у Королевы проблема с почтовой бумагой? Вариантов масса. Одно не вызывает сомнения: слишком уж много в этом списке имён. На одной почтовой отправке можно разориться.

После семейного визита к Королеве имя четы Диарти появилось в таком списке. Первое время приглашения приходили один раз в месяц, затем одно за три месяца. Вот это, которое сейчас держал в руках Хетч, пришло после полугодового перерыва.

— Церемония через пять дней. Но приглашения присылают регулярно.

— Ну к Королеве нам рановато. Давай-ка в качестве тренировки мы устроим праздник здесь. Скажем... дня через три, да? — Пальцы До сложились в характерный жест. — Ма-аленький такой праздник. И пригласим на него всех друзей.

Хетч разом утратил радостный вид.

— А не рановато ли праздновать?

— Не-а. Надоело сидеть в клетке. Если будет скандал, мы обязательно справимся. Твои люди постараются, чтобы событие стало ОЧЕНЬ громким. Столичные бездельники любят скандалы.

Дован смотрела на озадаченного супруга. Тот растопырил пальцами карман брюк.

— Дорогое сомнительное удовольствие.

— А как ты думал? Костюмы, драгоценности, свита, охрана...

После недолгой паузы оба супруга синхронно фыркнули. Ага. Свита.

— Я не о том. Что будем ломать? Здание Управления или театр? Театр обойдётся дороже.

— Ого, сразу — ломать? Чего я не знаю? — Дован конечно, сводок не читала. Она предпочитала получать информацию от мужа.

— Ожидаем боевую группу. И наше появление на празднике станет отличным местом для нападения. В городе нас поймать сложно, дом качественно защищён. Точно появятся. Это... будет здание городского Управления. Решено.

— Ты у нас жадина? Городу нужен новый театр.

— Обойдутся. В управе первый этаж очень основательно поставлен, нет многоярусных балконов. Жертв будет меньше — точно. И работать будет легче.

— Но... театр мы обновим. Да?

Хетч отмахнулся. Тут скоро весь город начнут перестраивать, а ей — театр.

— Не волнуйся. Театр тоже построим.

— Вот. У меня замечательный супруг!

— Тише-тише. — Упомянутый персонаж изобразил испуг. — А то украдут не тебя а меня. Что будешь делать?

— Что? — До беззвучно похлопала в ладоши. — Буду носить траур. Мне очень к лицу чёрный цвет.

— Зараза.

— Сам такой.

Жизнь продолжалась.

За три дня никаких серьёзных изменений не произошло. Дован успешно организовала городской праздник. Ну и конечно же до полного удовлетворения наболталась со старыми и новыми знакомыми. Одна из её знакомых крепко приклеилась к подруге, с немалым рвением выполняя любые поручения графини. Прогнать её корректно никак не получалось. Хетч с удивлением решил, что худенькая бледная девушка крепко втрескалась в его супругу. Очень уж натурально она радовалась любым знакам внимания. Чего только в этом мире не бывает?

Вот и сейчас, Дован занималась сотворением боевой раскраски, а прилипала активно участвовала в процессе. Но правила действовали на любых знакомых. Внутренние разговоры — без посторонних. Подружку отправили с каким-то мелким вопросом, чтобы убрать лишние уши.

— У нас маловато поставщиков, Хетч. Если город будет расти, это станет проблемой.

— Да-да, хозяйка. Зато бездельников у нас получается немного больше, чем может вместить городская управа.

— И потому ты её выбрал? А в театр помещается больше?

— На провокационные вопросы не отвечаю. Э... там в саду Мера. Это закреплённая за тобой группа, так что иди и уточняйся. Прямо сейчас, пока не вернулась Киси.

— А где твои? Хотелось бы знать тех, кто нас будет защищать.

— Я слишком активно двигаюсь, так что личной группы не будет. В смысле, Хайри выскочит от стен к центру. Его людей ты знаешь.

— Ландри?

— А как же, они сразу идут с тобой. Моск и одна пара. Четвероногих помыли и причесали. Будет красиво.

— Что с примыкающими помещениями?

— Этим есть кому заняться.

В целом ситуация выглядела нелепо. Дорогая одежда, дорогое оформление праздничного зала, ну и конечно, дорогие гости. И это всё при том, что в перспективе маячила нешуточная драка, а значит вся эта красота будет превращеня в хлам. Хетч удивлённо подумал, что развлечения у него становятся странными. Впрочем. Если смотреть с практической стороны, то всё могло бы быть гораздо дороже.

Был такой популярный в Королевстве ролик про нападение на одного из генералов Уно. Хетч просматривал его часто и ни разу не мог понять почему... это фуфло смотрят? Сейчас он с удивлением понял. Потому что сам готовился провернуть что-то похожее.

Так монументально у него не получится, мелковато помещение, но красоту в нём будут наводить очень старательно. И до и во время готовящегося праздника.

Итак, на ролике с кристалла прямо во время праздника в толпу вышел магистр и после картинной паузы, за время которой лично Хетч успел бы и побрить и постричь наглеца, красиво раздвигал толпу к стенам замка. Тайный смысл этого действия Хетчу оказался недоступен. Вязь Мути это очень затратная конструкция. И по ресурсам и по времени. И всё это... для чего? По итогу погибшими оказались практически все гости. Накуа их раздвигать было? Достаточно одного точного удара прямо с точки выхода,.. или он чего-то не понял?

Обычно на этом месте делалась длинная пауза в попытке ПОНЯТЬ. Но понимание не приходило и кристалл откладывался до лучших времён.

Итак, событие, которое так тщательно готовили, началось с опозданием в час. Опоздал заказанный ведущий праздника, опоздал главный гость города, ради которого все собрались. Ведущий наверняка... что-то знал, потому что появился ровно за пять минут до профессора Олмирта. Гости успели познакомиться, пообщаться и употребить некоторое количество еды из праздничных запасов, после чего заметался хозяйственник, вымогая у Хетча денег на пополнение закусок. Хетч молча звякнул резервным мешочком с сотками и отмахнулся, дескать, отчитаешься потом.

Профессор очень долго шествовал к трибуне, цепляясь ко всем привлекательным женщинам. Вот уж не понятно что он себе думал, но пару раз от неприятностей его спасала только выделенная Хетчем личная охрана. За что граф с удовольствием похвалил себя любимого. Праздник ведь вполне мог и не начаться? Такого бардака никто допускать не собирался. За всё уже уплачено.

Лекция оказалась неожиданно длинной и ожидаемо неинтересной. Лично Хетч для себя ничего не открыл. В его понимании описываемых профессором процессов не прибавилось ни одной мелочи. Может быть... кому-то другому было интересно? Но судя по тому как сдерживали зевоту первые ряды, подобные мысли одолевали большинство. Профессора слушали исключительно из вежливости. Ну как же, столичная знаменитость?

Некое движение началось только после того, как все... устали. Утомила и лекция профессора и его бестолковые ответы на не менее бестолковые вопросы. Две сотни гостей ринулись запивать усталость дармовым вином. В процессе перевернули стол с закусками, из-за чего едва не сработала охрана, находившаяся в понятном напряжении.

Почему нападения не случилось раньше стало понятно после того, как часть гостей начала прощаться и расползаться по домам. К Дован ожидаемо приклеилась Киси. Она появилась в самом начале и к моменту окончания лекции стала привычной деталью. Сейчас у неё образовалась молодая и энергичная подруга, которая предложила выйти в сквер. У подруги, чуть погодя, образовался не менее энергичный кавалер, который двинул в народ идею свалить по-тихому через чёрный ход. Всё это время парочка по чуть-чуть сдвигала Хетча и Дован в сторону от расползавшихся гостей. Что примечательно, именно в сторону чёрного хода.

Хетч отметил, что работала пара очень технично. Красиво, понятно, используя в качестве рупора своих идей ту самую Киси, в отношении которой никаких подозрений не возникало. Она была знакомым и понятным объектом и для охраны, и для Хетча, внимательно отслеживающего обстановку.

Дойдя до определённого места Хетч решил, что никуда они выходить не станут. Он, понимаешь, такую поляну приготовил, а его тащат драться на тёмную улицу? Ну что за бардак? Всё пишется на кристаллы, где справедливость?

А потом? Потом сработала пара ландри. У кого-то из нападавших закончилось терпение и в сторону плотной кучки с четой Диарти направилось двое незнакомцев. К слову, охрана их проморгала. Артефактная маскировка оказалась неожиданно эффективной. Неприятных сюрпризов за время драки обнаружилось больше, но запомнился именно первый.

Ландри безусловно бойцы сильные, но в грядущей свалке для них места не оказалось. Поводырь перехватил пару и ушёл, освободив пространство для злых людей.

Почти сразу появились ещё две пары бойцов противника. Этих заметили моментально. У охраны нашлись собственные сюрпризы. В зале завертелась мясорубка, сопровождаемая воплями и стонами разбегавшейся публики. Охрана начала теснить прорывавшихся к Хетчу бойцов, выдавливая их к стенам зала. Пространство освобождалось от гостей, столов, стульев... и остальных лишних вещей.