Постников закончил умывание, мимоходом порадовавшись, что бриться надо будет только завтра. Для нормального бритья надо было либо покупать гель-депилятор, либо греть воду и пользоваться обычным лезвием. На гель не хватало, а с энергией Алексей круто пролетел. С первой получки он купил солнечную батарею 'наладонник' — с хорошей скидкой — рассчитывая подзаряжать старенький аккумулятор от дарового солнца. Но не принял во внимание, что на его этаже солнце видно было от силы полчаса в день, пару дней в неделю, а то и меньше. Хватало, чтобы одна лампочка светила минут пятнадцать в сутки.

— Скандал в Европейском сообществе. Группа киберхулиганов 'Black ants' разместила на сетевых ресурсах похищенные пикантные видео с участием президента Итальянской социальной республики Алессандры Муссолини...

Это радионовости, от соседа через коридор. Приличный человек, из 'графов', то есть тот, кого в мире Алексея назвали бы хакером или кибер-преступником. Вообще надо отметить, что в общагах селилось на удивление немало обеспеченных людей, которые могли бы позволить себе жилье куда лучше. Им было просто удобно жить вот так — 'на легкой ноге', не привлекая внимания, готовыми в любой момент просто выйти за дверь и не вернуться. Этот 'граф' был из таких. Как сосед — почти без недостатков, только всегда включал по утрам радио с новостями от Гостелерадио. Впрочем, Алексей не возражал, сам он не мог позволить себе даже радиоточки, не говоря о телевизоре, 'кабуки' и тем более 'Минителе'. Новости даром...

— Новости культуры. Указом Президиума Верховного Совета СССР за выдающиеся заслуги в области музыкальной культуры и в ознаменование тридцатилетия начала творческой деятельности композитору и певцу Виктору Робертовичу Цою присвоено звание Народного артиста СССР...

За окном колыхалось серое марево — плотная смесь тумана, мелкого дождя и уныния. Алексей натянул куртку и ботинки, то и другое — самое простое, дешевое, с ощутимым запахом пластмассы и нефти. Вся его одежда была 'ушлепкой', то есть самой простой и копеечной штамповкой из отходов химического производства. Постников сунул в карман отвертку, которую уже привык носить на всякий случай. Не то, чтобы Алексей рассчитывал отбиться от врагов, случись что... просто так было чуть спокойнее.

Радио продолжало громко вещать:

— Трансляцию премьеры новой кибер-мистерии маэстро 'Война Земли и Неба' заказывайте на восьмом канале ЦТВ по индексу 7-7-0-9 или на числовом массиве треста 'Мелодия' в разделе 'Цой2014'. В партии Земли солирует Земфира Рамазанова, в партии Неба — сам маэстро...

Постников проверил документы. 'Аусвайс' был все тот же — листок потрепанного вида, чудом переживший все приключения. Теперь в нем прибавилось несколько новых штампов и два кириллических кода. Алексей по-прежнему являлся 'негром', то есть не-гражданином. Но теперь официально трудоустроенным при ДОСААФ, а потому стоящим чуть выше на ступенях пресловутой 'социальной лестницы'. С точки зрения закона Постников был кем-то вроде очень мелкого преступника, почти хулигана, который поработал на серьезных людей мелкой шестеркой за 'башмалу' (то есть не очень большие наличные деньги) и первый шаг к легализации. При случае с такого можно снять немного денег, преследовать серьезно — нет смысла.

Он был готов. Алексей с отвращением посмотрел в угол, на коробку 'санитарно-утилизационного фильтра', то есть обычного биотуалета. Кассету с гелевым адсорбентом надо было сменить еще пару дней назад и если сегодня в клубе не дадут мелочи 'за спасибо' — то есть 'на чай' — то придется отказаться от нескольких обедов ради санитарии. Деньги то у Постникова были, но почти все их сегодня предстояло отдать на квартплату районному жилуправлению и так называемый 'добровольный взнос на благоустройство территории'. Последний представлял собой обычные поборы местной 'коалиции'. Впрочем, надо признать, вполне умеренные поборы.

Вообще местный криминал крышевал недвижимость плотно, однако, без особого экстремизма. Ведь если драть с человека три шкуры, он просто переедет в другой дом или попробует накопить на жилье получше. Поэтому 'районщики' брали на карман посильно и отчасти даже следили за порядком в общагах. Но еще надо было купить иммуноблокатор на неделю, заплатить за прачечную, чтобы не выглядеть совсем опустившимся бомжом, и по мелочи... Так что даже при самых минимальных тратах бюджет Постникова обещал выйти в минус.

Алексей посмотрел на голую стену, украшенную старым календарем пятилетней давности. С выцветшего от времени листа 'негру' очаровательно улыбалась нарисованная девушка в микроскопическом бикини и подписью 'Опасайся ультрафиолета! Носи шляпу, раз другой одежды нету!'.

С нижнего этажа донеслись звуки потасовки и вопли. Гремело что-то металлическое, глухой стук отдавался в стенах. Кто-то заорал, призывая на помощь, кто-то вопиял, требуя 'увещевать грешников отринуть грех'. Хорошо поставленный — не в пример соседскому певцу — голос запел:

— Вставай, проклятьем заклеймённый, народ Христа на всей Земле!

'Началось' — мрачно подумал Алексей. Опять схлестнулись местные гопники и 'красные проповедники', это надолго... Значит придется идти по запасной лестнице, где легко найти совершенно отдельные приключения.

Но придется, потому что Глинский не выносил опозданий и вообще непунктуальности.

Чуть дрожащими пальцами Постников достал из кармана мятую пачку-картонку 'Черномора', которая на самом деле была не картонной, а из тонкого ломкого пластика. Вытряс последнюю сигарету и глубоко затянулся. Воздух, пройдя через фильтр и маленькую одоро-кассету, наполнил легкие морозной, колкой свежестью легкого и разрешенного наркотика-тонизатора. В голове стало пусто и легко, заботы и тревоги отступили куда очень-очень далеко. К сожалению, сигарета была контрафактной и 'перезаряженной', фильтр выдохся буквально за несколько затяжек.

Пора.

Утро за утром.

День за днем...

Глава 12

Настоящее

Гречневая каша — это не очень вкусно, особенно без мяса или хотя бы овощей, зато удобно, питательно и в целом здорово. Тем более если помнить, что в сфере протезирования самая прибыльная и динамичная сфера — не руки-ноги и прочие глаза, а композирование желудочно-кишечного тракта. Кроме того, это экономно и просто — обычно Алекс вечером заливал кипятком термокружку с пригоршней крупы, а утром соответственно получал готовую порцию. Осталось только приправить ее гарниром из соевых кубиков. А можно и не приправлять... Вкуснее все равно не станет. И немного 'креветочного порошка'. Раньше он действительно делался из креветок — первые годы после Большой Войны, которая основательно приложила мировую экономику, в том числе продовольственную, но не сократила население настолько, чтобы уравнять пропорции. В то время промышленная добыча и переработка планктона стали почтенным и уважаемым бизнесом, который спас от голода мир. Главным образом Западную Европу, на чьей территории схлестнулись ОВД и НАТО. Мелкие морские членистоногие стали основой, на которой воздвиглось несколько почтенных и процветающих по сию пору синдикатов.

Но 'давеча' — не то, что 'нонеча', теперь креветок в порошковых концентратах не имелось ни в каком виде. Только нефть и дрожжи, прошедшие длинную цепочку преобразований на заводе биосинтеза. В народе к таким эрзацам относились с предубеждением, примерно, как в мире Постникова к ГМО. Доктор Эл в свое время объяснил, что это глупость — белок есть белок, равно как и все остальные питательные вещества. И люди умирают не от пищевой синтетики как таковой, а от аллергических реакций, которых не избежать, если жрать копеечное, не очищенное барахло. Поэтому Алекс закупался в сети 'Океан', пусть и регулярно кривясь от цен.

Пока соя напитывалась кипятком, Постников заправил в инъектор ампулу с 'конъюктором'. Попутно подумал о том, какими интересными способами можно отслеживать свой подъем в обществе. До высококлассного 'креатина ZKB' он вряд ли доберется, по крайней мере в обозримом будущем. Но уже может не пользоваться дешевым 'витакрионом' и тем более копеечными индийскими подделками, которые тюльники-'айболиты' бодяжат из всего, что можно растворить в воде.

С тихим шипением инъектора еженедельная доза иммуноблокатора отправилась в вену. Строго говоря это был не совсем блокатор иммунной системы. Хитрая фармакология работала гораздо тоньше, чтобы счастливый обладатель протезов не заботился об отторжении металла и пластика, но при этом и не умер от простуды или 'меха-тряса'. Но Постников в такие нюансы не вдавался, ему хватало того, что Доктор Эл продавал своему работнику гостовое снадобье по полной стоимости, но гарантированного качества.

Дом просыпался.

Хороший дом, не сравнить с прежней 'общагой'. Хотя био-горшок все-таки остался предметом интерьера. Робоассенизаторы вычищали местные санузлы совершено чудовищными средствами и, заработав химический ожог на седалище, Постников снова купил 'санитарно-утилизационный фильтр' для личного пользования. Все равно он жил один.

Почти один...

Алексей поежился и запахнул халат плотнее. В доме было проведено отопление, но больше десяти градусов оно не давало. ЖЭК радостно мутил с бойлерной, электрик подкручивал все термодатчики, какие надо, и согласно показаниям систем контроля, во всем здании имелись положенные нормативными документами плюс восемнадцать.

Обычный завтрак Постникова был недостоин специальных ритуальных ухищрений, поэтому Алекс просто смешал все в одноразовой миске, пробормотал под нос 'ирландское рагу подано' И, прежде чем взять ложку, ткнул пальцем в сторону 'Минителя'. Старенький коммуникативный агрегат когда-то поставлялся на рынок в рамках социалистической кооперации между СССР и Францией. То было еще в те времена, когда слова 'социализм', 'капитализм' и прочая дружба народов еще что-то значили. Теперь 'Минитель' бесповоротно устарел и конечно не шел ни в какое сравнение с новейшей техникой. Но, даже не принимая во внимание вопрос цены, с современными гаджетами у Постникова однозначно 'не ладилось'.

Здешняя кибернетика шла весьма самобытным путем, поэтому Алексей не мог до конца адаптироваться к совершенно иным принципам. 'Од./отзв.' вместо 'вкл/выкл'. Инфракрасные датчики вместо сенсорных экранов. А вместо обычных компьютерных мышей использовались приспособления, больше всего похожие на ложементы под руку пришельца из 'Вспомнить все', реагирующие на определенные положения пальцев. Только базовый список 'распальцовок', который Постников как-то раз зарисовал интереса ради, насчитывал полсотни машинных команд. Да и само по себе слово 'компьютер' не было в широком ходу, если не принимать в расчёт графов, работавших с индийской машинерией. Вместо него чаще использовались по ситуации классические 'ЭВМ', 'СВУ', 'калькулятор' плюс жаргонные производные. Вроде 'кильки' — так (от 'калькулятора') называлась совсем слабая и плохая аппаратура.

Ну и конечно интерфейсы...

Вся местная кибернетика строилась на специализации и принципе 'сделай сам'. Концепция усредненного пользователя и 'защиты от дурака' имелась, но в очень усеченном с точки зрения Постникова виде. В школах почти не преподавались иностранные языки, зато уже в младших классах недельный курс информатики включал минимум десять часов в неделю. Такой подход вкупе с принципом 'клиент получает все и за все платит' изначально готовил десятки миллионов пользователей, привычных к сложным специализированным контурам под конкретные задачи без какой бы то ни было стандартизации. Алекс предполагал, что админ или программист с большим опытом из его мира со временем разобрался бы с логикой местных интерфейсов и инструментарием. Но сам он полноценно адаптироваться так и не смог, поэтому пользовался только наиболее простыми устройствами.

Постников расхаживал по комнате, прихлебывая гречнево-соево-синтетическую бурду, а 'Минитель', перенастроенный из коммуникатора бытовых услуг в телевизор, вещал. Алекс быстро перебирал программы, командуя 'дальше'.

Образовательный канал, английский язык... Этот Постников 'перелистнул' особенно быстро — то, что здесь понималось под 'английским' ему буквально резало уши, потому что по факту это был скорее технический жаргон на основе индийского произношения. Оказалось, в том, что пол-мира говорит по-русски, тоже есть свои недостатки... По крайней мере для Постникова.

Открытые новости... Обсуждается вопрос об уголовной ответственности за пользование нелегальной сборкой хрома. Прямые включения из Верховного совета РСФСР, депутаты дружно одобряют и восхваляют законодательную инициативу правительства. Все для блага человека, нет спроса на контрафактный товар, соответственно нет смысла его предлагать, вполне логично. Широкие апелляции к опыту успешной борьбы с нелегальными 'перезарядчиками' дыхательных фильтров.

Постников хмыкнул, ухмыльнувшись при слове 'успешная' и переключил дальше.

Завершен монтаж третьей очереди Центрального вычислительного комплекса Госплана СССР. Ввод в эксплуатацию ЦВК значительно повысит эффективность управления советской экономикой. Крупнейшие тресты уже начали переговоры относительно будущих долей в рабочем времени комплекса...

Международные новости. Король Афганистана Ахмад Шах прибыл с визитом в Ташкент. На встрече с руководством Узбекской ССР будут обсуждены вопросы, представляющие взаимный интерес.

Бюллетень ТАСС. Цифровой паразит нарушил работу платежных систем Калифорнийского мегаполиса. Территория от Сан-Франциско до Сан-Диего погружается в хаос. В некоторых районах Большого Лос-Анджелеса ощущается нехватка продовольствия и предметов первой необходимости. Генерал-сенатор Брайан Майклз ввела чрезвычайное положение. Государственный Секретарь США Луиза Вероника Густаффсон (фото немолодой, коротко стриженной тётки в песочном камуфляже казалось знакомым) прервала турне по странам Океании и вылетела в административный центр Юго-Западного Содружества — город Сакраменто.

Алекс вздохнул и переключил новостной контур. Постников не мог позволить себе настоящие, 'глубокие новости' с репортажами 'гонзагамо' и коммент-бегунками, такая подписка стоила в разы дороже его месячного жалования. Но даже самый простой абонемент от МинСвязи оказывался куда интереснее общедоступных новостей.

Новости закрытой подписной сети. Горсовет опять поднял сборы за загрязнение атмосферы выхлопными газами. Трест СоюзАвтопром хочет всех пересадить на аккумуляторные машины и даёт на лапу властям. При этом новый аккумуляторный Москвич будет стоить от двух тысяч рублей. Рассрочка от Автопрома — это кабала, не расплатишься...

Постникова слегка замутило — небольшой побочный эффект качественного конъюктора. Алекс убавил звук 'Минителя' и вернул обычные, общедоступные новости. Торопливо доел 'ирландское рагу', пока оно еще лезло в глотку. Завтраки Постников не любил, но до вечера нормально перекусить не удастся, а уличной еды он избегал. Отчасти под влиянием лекционов Эла относительно дешевой пищевой химии, а отчасти в силу памяти о своем первом визите в 'Креву'.