Тинг Победитель

КРЕЙСЕР "АСО" ("БЛАНКО ЭСКАЛАДО"),

Сражение в это время превратилось в охоту за разбегающимися в разные стороны японскими кораблями. Китайские крейсера разделились на две двойки — из корабля с крупнокалиберным вооружением и второго, с новой скорострельной артиллерией. Добивать потерявших ход японцев должны были броненосцы. Крейсер "Асо", когда пораженная 12-дюймовым снарядом "Аоба" свернула в сторону, рискнул прорваться перед самым носом "Дин-Юаня", где в этот момент как раз перезаряжали тяжелые орудия. Японский крейсер выпустил торпеду, заставив "Дин" повернуть в маневре уклонения, и на полном ходу пронесся мимо. За "Асо" шли, постепенно обходя со стороны берега, "Фэй-" и "Дзин-Юани". Скорострельные 6— и 4,7-дюймовые орудия бывшей "Акицусимы" не выпускали "Асо" из-под обстрела. Вся середина крейсера была охвачена огнем, дым от пожаров и разбитых труб который мешал японцам отстреливаться из оставшихся пушек. Потом удачного попадания удалось добиться артилеристам "Дзина" (бывшего "Такачихо"). 10-дюймовый снаряд его носового орудия ударил "Асо" над форштевнем и взорвался в отделении минного аппарата. Торпеда из аппарата была уже выпущена, но взрыв разворотил японскому крейсеру всю носовую часть. Напор воды был так силен, что внутренние переборки стали расходиться, "Асо" будто насаживался на водяное копье, всё глубже входящее в его отсеки. Вся передняя часть крейсера глубоко осела, по ней перекатывались волны, ход упал до нескольких узлов. "Фэй" и "Дзин" кружили вокруг, непрекращая огонь с циркуляции.

КРЕЙСЕР"ДЗИН-ЮАНЬ" (БЫВШ. "ТАКАЧИХО")

Наконец, в дело вступил подошедший броненосец "Чин-Юань". Его командир Лин Тай Цэн приказал для экономии стрелять учебными практическими снарядами — без взрывчатки. Они легко пробивали у "Асо" небронированные борта, полупустые угольные ямы и 4-дюймовые скосы бронепалубы, разбивали трюмные перегородки. Фактически артиллеристы "Чин-Юаня" провели для себя учебные стрельбы. Остававшиеся рядом трофейные крейсера продолжали осыпать палубу бывшего чилийца градом разрывных снарядов, не давая японцам ответить на огонь. Несколько выстрелов с "Асо" не дали ни одного попадания. Завершающий удар милосердия по "Асо" нанесла бывшая "Чиода" — "Чжи-Юань", который подошел и выпустив торпеду из носового аппарата. После взрыва "Асо" стал быстро погружаться носом и затонул, не спуская флага. "Чжи" подошел, чтобы принять уцелевших, но японцы плыли прочь к своему берегу.

КРЕЙСЕРА "ЧИНГ-ЮАНЬ" и "ЧЖИ-ЮАНЬ"(БЫВШ. "ЧИОДА")

Третий японский крейсер "Анэгава", оставил ведущего мателота "Асо" и рванул в открытое море, сделав ставку на свою быстроходность. Однако за кормой у меньшего из японских кораблей возник такой же небольшой "Чинг-Юань". В этой догоняющей позиции заметно уступавший японскому кораблю в тоннаже, китайский крейсер имел существенное превосходство — против единственной 8-дюймовки на корме "Анэгавы" у "Чинг-Юаня" было два таких же ствола в носовой установке. Ну а двум скорострельным 4,7-дюймовкам, способным бить у японцев на корму, китайский крейсер мог возразисть двумя менее скорострельными, но зато и более мощными 6-дюймовыми орудиями.

Свою роль играла и лучшая подготовка перерожденных китайских артиллеристов перед только что пришедшими на военный флот японцами. Скоро ретирадное 8-дюймовое орудие "Анэгавы" было сбито прямым попаданием, еще один китайский снаряд разнес взрывом в щепки кормовой мостик. Японцы пытались маневрировать, чтобы поставить "Чинга" под мощный бортовой залп, но вместе этого вышли на подоспевшего "Чжи — Юаня". Оказавшись на траверсе "Анэгасивы" бывшая "Чиода" ударила залпом из шести 4,7-дюймовых орудий. В этом момент 8-дюймовый снаряд с "Чинга", пробив бронепалубу, взорвался в правом машинном отделении "Анэгавы", оставив японский крейсер без половины мощности. Дальнейшее шло уже по привычному сценарию. "Чинг" и "Дзин" кружили вокруг подбитого крейсера, пока не подошли броненосцы. На этот раз японцам предложили сдаться, но что "Анэгасива" ответила выстрелом в носовую надстройку "Дин-Юаня". Ответный залп левой башни броненосца разворотил "Анэгаве" полубак, взорвал мостик и боевую рубку, сбил фок-мачту. Комендоры правой башни броненосца жаждали тоже ударить по крейсеру, но адмирал Тинг запретил без необходимости стрелять через палубу на противоположный борт. В левой же башне шла спешная работа, расчет торопился перезарядить орудия для повторного залпа, прежде чем пораженный крейсер пойдет ко дну. Они почти успели, но, похоже, японцы сами открыли кингстоны. С палубы крейсера стали прыгать матросы, спеша отплыть в сторону от готового уйти под воду корабля. "Анэгава" вздрогнула, легла на поврежденную сторону, так что на поверхности какое-то время оставался другой борт с задранными стволами орудий, затонула.

КРЕЙСЕРА "АНЭГАВА" ("ВЕНТИСИНСО ДЕ МАЙО") И "ИДЗУМИ" ("ЭСМЕРАЛЬДА")

Единственными, кто спасся в этой бойне были наименее ценные корабли — старый "Идзуми" и маленькая безбронная "Яйеяма". Крейсера отряда капитана Дена слишком увлеклись преследованием трех новейших быстроходных кораблей, решив оставив тихоходную "Идзуми" напоследок. Однако капитан "Идзуми" сообразил сразу сменить курс, уходя от места сражения. На перехват старому крейсеру пошел бывший в тактическом резерве адмирала Тинга трофейный крейсер "Ю-Юань" — бывший "Ицукусима". Этот корабль новой французской постройки оказался не в силах догнать старый крейсер с британской верфи. "Ю-Юань" только сделал вдогонку пару выстрелов из своей сверх-тяжелой 12,5-дюймовки, от которой было трудно ждать попадания. Еще более безуспешны были попытки догнать уходящие на запад "Идзуми" и "Яйеяму" тихоходных башенных крейсеров немецкой постройки — "Лай-Юань" и "Цзи-Юань", высвободившихся после потопления "Аобы". Быстроходные крейсера готовы были направиться в погоню, когда японцы успели удалитьяс на значительное расстояние. Учитывая, что скорость "Чжи-Юаня" лишь на узел превышала скорость "Идзуми", а одному "Фэй-Юаню" было бы сражаться затруднительно, адмирал Тинг отозвал капитана Дена назад. Сделано и так было не мало. К броненосцу "Дин-Юань" подошел маленький миноносец "Фулунг", и Тинг поспрешил спуститься к князю Гуану — поздравить его высочество с одержанной блестящей победой.

Предоставив князю Гуану праздновать в адмиральском салоне "Дин-Юаня", Тинг перебрался на более быстроходный "Чинг-Юань" (выбирать флагманом трофейные суда адмирал считал предосудительным) и занялся неотложными делами. Флот надо было скорейшим образом уводить из японских вод. В сражении многие корабли получили серьезные повреждения (особенно это касалось Наньянской эскадры, но также и крейсеров капитана Дена) и морской переход для них не обещал быть простым. Одновременно следовало позаботиться и об усилении блокады Кореи, в том числе — со стороны Японского моря. Для этого уже сейчас следовало занять частью крейсерских сил острова Комундо (или Гамильтона, как называли их европейцы). Текущий ремонт можно провести и там. Сейчас наилучшее время для создания у входа в Корейский пролив маневренной базы китайского флота. С организованным сопротивлением японцев на море после сражения у Накадорисиме покончена, теперь крайне важно воспользоваться плодами этой победы — намертво отсечь японскую армию на континенте от метрополии.

ДЕЙСТВИЯ ФЛОТОВ ПЕРЕД БИТВОЙ У НАКАДОРИСИМЫ

Когда "Идзуми" и "Яйеяма" прибыли тем же вечером в Нагасаки и передали весть о гибели крейсерской эскадры, Япония погрузилась в траур. Вышедшие на завтрашний день газеты живописали героизм пяти японских крейсеров, которым пришлось принять неравный бой против китайского флота из семнадцати кораблей. Несмотря на бодрый тон статей, радостно сообщавших, что вражеские корабли понесли большие потери и отброшены от священных берегов Японии, было ясно, что война проиграна. Император Муцухито в своем обращении призвал японцев смириться с волей богов. Парламент, где начались выступления с резкой критикой правительства, был немедленно распущен; прибывшему с Накадорисимы адмиралу Кабаяме отказано в его просьбе с разрешением на самоубийство. Министр иностранных дел Японии Мутсу обратился через посланников в Токио к иностранным державам с просьбой о мирном посредничестве.

Однако оставалась еще проблема отправленной на континент 3-й армии. На вышедших из Кагосимы судах еще не знали о разгроме крейсерской эскадры. Не встретив конвойные суда у Квельпарта, транспорты дошли до ближайшего порта Мокпо на юго-западе Кореи. Там, наконец, были получены сообщения про произошедшее у Накадорисиме и что вооруженного сопровождения для войсковых транспортов не будет. Прежде чем японское командование обсуждало вопрос — высаживать ли 3-ю армию в Мокпо или попробовать вернуть транспорта в Японию, поблизости, у острова Чжиньдо, появились разведовательные корабли китайцев. В Мокпо началась спешная выгрузка, однако удалось высадить полностью лишь личный состав. Ночью транспорты были атакованы китайской минной флотилией из семи миноносцев. Противостоять этим атакам могли лишь несколько вооруженных пароходов и четыре миноносца, спешно переброшенные с Цусимы. Бронированный "Котака", заметно превосходивший тоннажем и вооружением китайские миноносцы, смело вышел навстречу им в море, вступив в бой с головным "Фулунгом" на 37-мм скорострельных орудиях. Пока "Фулунг" отвлекал устремившийся за ним "Котаку", шестерка меньших китайских миноносцев прошла в гавань и выпустила торпеды до освещенным прожекторами транспортам. Четыре из них было подорвано, три к утру потонули. Еще четыре транспорта японцы затопили сами, чтобы перекрыть проходы в бухту Мокпо. Это, впрочем, мало помогло. когда туда вслед за миноносцами пришли китайские корабли с тяжелой артиллерией — броненосцы и бывшая "Ицукусима" с 12,5-дюймовым орудием. Их крупнокалиберные снаряды рвались среди стоявших на якорях транспортов, один за другим отправляя их на дно бухты. Попытка атаковать тяжелые китайские корабли минной флотилией были остановлены залповым огнем бортовой батареи "Ицукусимы"

Уцелевшие японские суда были оставлены и подорваны. Их команды влились в состав 3-й армии. Высаженные на берег практически без снаряжения войска были сразу поставлены в крайне трудное положение. Чтобы добраться до фронта им предстояло проделать своим ходом марш через всю Корею, причем дороги от Мокпо до Сеула практически не существовало. Не было у 3-й армии и собственного командующего. Им должен был стать генерал Ояма, передав бывшую свою 2-ю армию под начало командующего 1-й армией генерала Ямагато. Но положение двух этих армий, сражавшихся в Маньчжурии, стало настолько сложным, что Ояма отказался выезжать к 3-й армии, раз ожидать ее на фронте можно было еще очень нескоро.

Оставшись без обещанного подкрепления японские войска в Маньчжурии оказались перед лицом полной катастрофы. Испытывая недостаток теплого снаряжения и продовольствия, армии ежедневно теряли сотни людей от холода, голода и болезней. Главнокомандующий китайскими силами в Маньчжурии наместник Лю Кун сумел, наконец, организовать общее наступления. Корпус Ма Ю Куна давил на японцев с юга от Порт-Артур, генерал Не Ши Чен — с севера от Ляояна, а генерал Сун Цин наступал на восток, отбив у врага Хайчен и Гайпин. Остановить продвижение многочисленных, хотя и слабоорганизованных китайских армиий у японцев уже не было сил. Их тылы были дезорганизованы действиями монгольской и маньчжурской конницы. Ходили слухи, что на реке Ялуцзян вот-вот появятся канонерки Тинга, отрезая 1-й и 2-й армии пути отступления в Корею.

Китайцы действительно создали угрозу всему стратегическому тылу японской группировки, но высадились не на границе Корее, а гораздо южнее. Отстраненный от командования китайскими силами в Маньчжурии Чжилийский наместник Ли Хун Чжан не терял надежды вернуть себе славу главного полководца Поднебесной. Для этого был сформирован небольшой, но хорошо подготовленный десантный корпус под началом бывшего китайского резидента в Корее генерала Юань Ши Кая. В этот корпус вошли последние элитные резервы наместника Ли, в том числе — курсанты тяньцзиньских военных училищ. Погрузившись на пароходы, войска, сопровождаемые лишь несколькими старыми канонерками, отправились в корейский Чемульпо. Отбросив размещенные в этом опустевшем из-за блокады портовом городе тыловые японские части, Юань Ши Кай начал наступление на Сеул. Отряд китайской кавалерии с налета захватил загородный дворец, где уже полгода жила под японской охраной корейская королевская семья. Освобожденный корейский король Коджон заявил, что объявление им войны Китаю было вызвано исключительно японским давлением. Теперь же, наоборот, Корея является союзником Поднебесной.

Пользы от корейцев, как союзников, впрочем, оказалось немного. Корейские гарнизоны в провинциальных центрах были тут же разоружены находившимися там же японскими отрядами. Из Пхеньяна, где размещалась штаб-квартира японских оккупационных войск в Кореи, на Сеул двинулась усиленная пехотная бригада генерала Епи. Другоя японская бригада под командованием генерала Одера из состава высаженной в Мокпо 3-й японской армии ускоренным маршем продвигалась к Сеулу с юга. Юань Ши Кай очистил Сеул и отступил к Чемульпо. Однако сбросить китайцев в море Епи и Одеру не удалось. Они с удивлением обнаружили, что перед уже другие китайские войска,которые дерутся не хуже японцев. К тому японские войска остро чувствовали недостаток боеприпасов и снаряжения, тогда китайский корпус получал по морю всё необходимое, включая новые подкрепления. С моря части Юань Ши Кая поддерживали огнем 11-дюймовых орудий "алфавитные" канонерки. Китайцы перебросили главные свои силы на юг, против бригады Одера. Понеся тяжелые потери (в бою погиб и сам генерал Одер), южная японская бригада отступила к Асану, а потом и по дороге к Мокпо. Вновь перегруппировав войска, Юань Ши Кай начал второе наступление на Сеул и вновь овладел им, отрезав север Кореи от юга. Китайцы обозначили продвижение и на Пхеньян — прямо в тыл всей главной японской группировки.

Теснимые и с севера, и с юга, отрезанные от своих баз японские войска были уже в крайней степени деморализации. Предельно дисциплинированные прежде солдаты теперь всё чаще бросали позиции и мелкими отрядами продвигались на северо-запад, в сторону российской границы, чтобы, в крайнем случае, интернироваться и найти спасение в России. Перспектива получить в пустынном Уссурийском крае несколько десятков тысяч голодных японских ртов всерьез обеспокоила русские власти. Только что назначенный министром иностранных дел России князь Лобанов-Ростовский ультимативно потребовал от Китая не препятствовать эвакуации японской армии из Кореи. Обеспокоенная чрезвычайным усилением Китая за счет поражения японцев Россия настаивала на скорейшем прекращении войны. С одной стороны, Петербург предлагал мирное посредничество, с другой — русские корабли, зимовавшие в японских портах, получили приказ к их защите в случае нападения со стороны китайцев.