Артур-ролевик. Лич 3

— Я вас понял. Но я не наивен, как вы только что отметили, — медленно произнес Вихрев, не скрывая недовольства в голосе. — Еще с момента первой встречи, я снял отпечаток ауры Граднова и сохранил. Павда, в результате смертельного заклинания аура пострадала, но ее остатки точно принадлежат Артуру. В этом я уверен.

— М-да, интересную историю вы нам поведали, Павел Михайлович, — задумчиво произнес Рыжанов. — Это все или еще есть что сказать?

— Есть и еще, — кивком головы подтвердил Вихрев и положил на стол перед следователем тоненький блокнотик, размером в пару спичечных коробков и толщиной в полсантиметра. — Вот, это лежало в кармане покойного. И еще...

Тут Вихрев взял короткую паузу, с долей превосходства посмотрел на Ларису Петровну и продолжил.

— ... в момент происшествия на Литейном смотритель отсутствовал у себя дома. Правда, он некоторое время снимал квартиру и где я так и не узнал, так что может просто был и там. Но сам он мне сообщил, что гулял.

— Слишком много совпадений, чтобы быть случайными, — негромко произнес Рыжанов и взял в руки блокнотик. — И такие странные совпадения, что вполне могут ими и остаться и этот Артур не имеет отношения к нашим делам. Так что тут у нас...

В блокноте исписано было половина листов, но большая часть записей оказалась испорчены и не поддавалась расшифровке.

'...не верю я в эту чертовщину, Семен мог просто и наврать или припугнуть новичка да еще такого молодого...

'... странно, что-то не похоже кладбище на виденные до этого, есть здесь нечто... интересно, что? Некрополе отличается от стандартных погостов — ха-ха, как старик пишу, еще и до аз-буки-веди не хватало добраться — может, кто-то проводил тут эксперименты или до сих пор проводит, а Семен покрывал?..'

'... черт, я узнал кто на кладбище, что здесь происходит... чертов Хозяин едва не прибил меня, едва смотался... '

'... Хозяин может уходить с кладбища!? Но как, это же невозможно... опять выходил и прибил сегодня четырех собак, жителям повезло, что ему хватило и этих смертей, а то сами бы умерли. Ходил с утра по его следам и нашел этих собак, заодно натолкнулся на дворничиху. Тетка по любому решила, что их прибил я и настучит в ментовку.'

' Ну, что говорил — настучала! Явился хрен с бугра с большими звездами и попытался надавить. Эх, знал бы он, кто чуть его не слопал — сам Хозяин выглянул белым днем, когда ощутил еще одного гемма поблизости...'

'... опять днем, чары его уже почти не сдерживают, сообщить, что ли в УКМ? Или нет, ведь эти жлобы всю славу себе заберут, а я уже столько сделал здесь, столько раз останавливал Хозяина?..'

' Он опять вышел в город, захватил одного из бандюков, что хотели заставить меня помогать творить их темные делишки, и ушел. Я смотался из дома и не рискну возвращать до завтра. Пи...ц, надо приступать к ритуалу, хоть он еще и не доведен...'

'Был участковый и пытался опять давить, все-то ему интересно. Рассказать, что ли, нужно было, заодно посмотрел бы на его штанишки... ритуал буду проводить сегодня ночью. Или я его запечатаю в одной из могил надолго, пока не найду нечто более эффективное или завтра все расскажу в УКМ и пошел бы этот майор...'

На этом записи заканчивались, дальше были только чистые листы. Следователь было закрыл блокнот но Вихрев остановил:

— Там в конце еще одна запись есть. Как раз становится ясно, что это за Хозяин.

'Хозяин могил еще известен как Костяной дракон, зарождается на старых кладбищах и состоит из сотен энергетических отпечатков душ умерших. Очень силен и способен прибить любого гемма третьего уровня или четвертого достаточно легко. Мне точно не справиться с ним в одиночку, если не найду нужный ритуал или не позову на помощь'.

— М-да, — задумчиво произнес следователь, закрыв блокнот, но продолжая держать тот в руках. — Костяной дракон, значит... майор, а этот Граднов какую специализацию имел в магии?

— Некромант второй ступени, — отчеканил Вихрев. — Всего-то? — удивилась женщина. — Мм, Павел Михайлович, а фальсифицировать документы он не мог?

— Точно не уверен, но вроде бы, не мог. Проверку на магическую принадлежность он проходил почти сразу же, как прибыл к нам в город. Я смотрел документы комиссии, результаты тестов... там все правильно. Если парень не научился контролировать свой дар, чтобы ввести комиссию в заблуждение и получить официальный документ о меньшем значении, то он имеет всего лишь второй ранг в магии.

— Ну, тут вы хватили, — слегка растянул губы в улыбке Рыжанов. — Подобное, насколько мне известно, практически невозможно. Все тесты и обследования отлажены и отработаны на протяжении многих лет. Нет, схитрить там невозможно. Кстати, сам парень откуда родом? Ведь я правильно понял, что он приехал к нам откуда-то еще?

— Правильно, — подтвердил Вихрев. — А сам он беженец.

— Из...

— Ага, именно оттуда. Из Великогорска он родом.

— Вот даже как, — задумчиво произнес следователь и замолчал на долгие пять минут. Наконец, что-то решив, он поднял взгляд на милиционера и жестко произнес. — С завтрашнего дня вы будете работать в моей команде. Сегодня постарайтесь в срочном порядке передать дела... да хоть начальнику своему, а тот пусть решат, что с ними делать дальше. О своем решении я уведомлю руководство и завтра приказ о прикомандировании вас к специальной СОГ будет отправлен начальнику отдела.

— Как скажете, Сергей Сергеевич, — спокойно ответил Вихрев и плавно поднялся со своего стула. — Разрешите идти?

— Ступайте.

* * *

Первая половина августа выдалась скучной, да-да, именно такой. К этому времени, за полтора месяца я смог добиться многого, перейдя к активным действиям через несколько дней, как 'умер' и воскрес в новом обличье. Судя по тому, что меня никто не искал, моя хитрость сработала в той или иной мере. А тот факт, что перед уходом в подполье я поработал на кладбище и оставил парочку зарождающихся костяных драконов (тех самых, которые помогли мне в Лирасте)... в общем, после таких подарков и записей в блокноте следствие точно не станет Артура, который мог инсценировать свою смерть. Вот только работал я грубо, в спешке, так что ни о какой маскировке и речи не шло. Потому и неудивительно, что геммы из следственной группы очень быстро ощутили эманации растущих костяных чудовищ. В новостях промолчали, никто не стал выпускать информацию в массы даже в виде 'утки'. Вот только судя по слухам, которые собирали мои помощники и клялись, что те проверены и качественны, власти выжгли все кладбище некими чарами огромной мощи или амулетами. Надеюсь, после этого они успокоились, тем более что с тех пор никакого намека о монстре с Литейного (как пошло с легкой руки журналистов) не было.

А я в это время грубо забирал власть в выбранном районе в свои руки. Зомбирование (в том плане, что качественно промывались мозги) авторитетных криминальных личностей из числа 'обычняков' и солидных коммерсантов вкупе с некоторыми личностями из администрации, исчезновение и случайные смерти таких же, но из числа упертых и к коим было сложно подобраться для проведения 'вербовки'. Высшая верхушка криминалитета и вовсе погибла буквально за пару дней, причем от своих же... но с моей помощью. Я всего лишь провел определенные ритуалы с бандитскими геммами 'первочками', и когда те оказались на большой сходке произошел большой бум. Две живые мины легко прошли сквозь все сканеры, как магические, так и технические и сработали в нужный момент. Следующий взрыв произошел через три дня, когда уцелевшие (не сумевшие попасть на первую сходку или срочно выбранные на место погибших авторитетов) собрали очередную сходку.

После этого я достаточно просто прибрал к рукам солидную часть городской окраины. К августу я имел маленькую армию из почти сотни умертвий, двух дюжин скелетов мрака, восемь высших вампиров и полсотни низших. Последних обращали высшие кровососы, так как такой мелочевкой я не собирался заниматься. Мелюзга занималась все больше сбором слухов, наездами на неуживчивых торговцев и директоров фирм. Кроме этого я постоянно увеличивал число химер, используемых в качестве сторожей, охранников. Неразумная часть армии и некоторые вампиры постоянно обитали в подземельях, укрывшись на самых нижних уровнях и жестоко разбиравшись с любым любопытствующим или случайно забредшим к ним. Именно они, действуя небольшими отрядами, пресекали любые поползновения конкурентов из соседних районов на мою территорию. В противостоянии живых и мертвых победителями выходили всегда мертвецы. Даже проиграв одну-две стычки, в следующий раз я жестоко наказывал противников. В отличие от них, я не страдал от потерь в личном составе, постоянно наращивая мощь.

В прошлом месяце у меня появились ученики — некроманты. Эти геммы были полностью зависимы от меня, даже сильнее, чем вампиры. Всего лишь пятеро геммов второго уровня, но созданные лично мною из 'нулевиков' буквально за несколько дней.

А вышло это очень просто. Как-то я прочитал про очередной скандал, связанный с курсами пробуждения дара и тогда мне пришла интересная мысль: а не попробовать ли мне самому нечто подобным заняться? Нет, не лично — дел у меня и без этого хватает. Достаточно будет поставить пробивного помощника и дело в шляпе. В плюсе — я имею возможность выбирать из записавшихся подходящих людей. Такие же фанатики вроде Макса, Вика, Вита и прочих ставших высшими вампирами. 'Курсанты' были готовы пойти на многое, лишь бы получить Силу. Выбирал я из 'нулевиков', которых было достаточно много и среди коих процент жаждущих прикоснуться к могуществу, был велик. В самом деле, что может чувствовать человек, которому сообщили об имеющемся у него даре, но которого столь мало, что можно сказать — в вас магии и нет толком? Злобу, зависть к везунчикам, желание получить столько же и подчас любым способом.

А я дал им эту возможность. Немного искусственную, но все же способность к управлению даром. Вот только проходить очередную 'сессию' в УКМ моим колдунам было категорически запрещено. Там могли просто не так понять и попытаться их излечить, а меня засадить (а то и прибить или упрятать в 'шарашку') за жестокие издевательства над людьми. Фактически, я вложил в тела 'нулевиков' магический каркас амулета-накопителя (собранного из косточек скелетов, к слову сказать). Для активации тому хватало и той мизерной капли магии, что имелась в телах. А чтобы уже самим владельцам пользоваться обретенными способностями, требовалось проводить определенные ритуалы. Какие — догадаться можно, учитывая не самое приятное направление специальности. В некромантии и магии крови почти всегда требовалось для получения результата причинить жертве максимум страданий, а в идеале — отобрать жизнь самыми негуманными и растянутыми по времени способами. Впрочем, моим ученикам вполне хватало и ритуалов с разными животными и прочими лягушками.

Но все это было мелочью, которые лишь помогали мне приблизиться к задаче, поставленной Шутом. Была бы возможность отыскать следы к тому НЕЧТО, что нужно отыскать, без столь долгой прелюдии, я бы так и поступил. Но в хорошо развитом обществе одиночке мало что доступно, вот и приходиться сперва обрасти 'мускулами' и только после этого нагло лезть к своей цели.

Вот стоило мне получить определенную власть и связи, как результат не замедлил появиться. Сейчас я с Максом и его подружкой Яной, обращенной в вампира по горячей просьбе моего первого помощника, мы ехали в гости к человеку, который может дать нужную информацию. Хоть малую часть.

Информатор жил в небольшом спальном районе в двухподъездной восьмиэтажке еще старой, лет так тридцати с лишнем назад, постройки. Крепкая железная дверь с установленным домофоном препятствием не стала и уже очень скоро наша троица стояла напротив нужной квартиры. Первоначальный план был таков: позвонить, а когда хозяин или кто-то другой из жильцов помещения подойдет к двери, взять под ментальный контроль. Уж мне-то подобная задача вполне по плечу и даже не требуется видеть человека, хватит и ощущения близкой ауры. Но стоило появиться с той стороны человеку, как пришлось все срочно пересматривать: я не рискнул брать под того контроль по причине мощного ментального блока. Кто его знает, к чему приведет мое вмешательство. Может, я окажусь сильнее и чары неизвестного мастера исчезнут под натиском моих. Но и вероятность, что владелец блока погибнет или его разум превратится в нечитаемый кисель, имелась. Причем даже у мертвого я мог не получить желаемого. М-да, проблема.

— Кто? — глухо прозвучало из квартиры, пока мы перетаптывались у порога.

— УКМ, нам необходимо переговорить с вами, — ответил я. — Это очень важно, Илья Аркадьевич.

Стоящий рядом Макс на пару секунд потерял свое спокойствие, изумленно посмотрев на меня, услышав мою речь. Ну да, он-то рассчитывал, что собеседник сразу же откроет дверь, а не завяжется непонятная беседа. Но тогда выходит, что блока мой помощник не почувствовал, хотя должен был. И из всего этого вытекает, что ставящий защиту на разум владельца квартиры был сильнее моего помощника, как минимум четвертого ранга.

— А что случилось? Я же самый обычный человек и к магии не имею никакого отношения.

— Илья Аркадьевич, давайте об этом поговорим внутри вашей квартиры, чтобы не вызывать ненужного любопытства у соседей. Тем более что сами знаете, что ваши слова слегка отличаются от правды.

— Документы предъявите, — потребовал мужчина, вернее, даже старик, если судить по голосу. В ответ я и Макс продемонстрировали золотистые корочки с бардовой полосой по диагонали от верхнего угла к нижнему. Документы были сплошь фальшивые и даже маломальской проверки у разбирающегося человека с магосканером не выдержали. Но со стороны и простым обывателям они казались настоящими. Правда, документы имелись лишь у меня и Макса, Яна подобной 'липой' обзавестись еще не успела.

— А у девушки? — поинтересовался собеседник за дверью. — Чего она стоит?

— А она еще стажер в нашем ведомстве, удостоверение сделать не успели. Есть справка временная.

— Пусть покажет.

'Что-нибудь сунь в 'зрачок' из макулатуры, лишь бы печатей было побольше и казалось официальным документом' — приказал я вампирессе, которая слегка растерянно посмотрела на меня после слов старика. Что она предъявила, я не узнал, но этого вполне хватило, чтобы дверь распахнулась. На пороге стоял сухой, какой-то скрюченный пожилой мужчина с узким и худым лицом, покрытым десятками глубоких морщин.

— Здравствуйте, — произнес он и отступил на пару шагов назад, предлагая нам пройти в прихожую. — Вы извините, но я, в самом деле, не имею никакого касательства к магии. Но постараюсь помочь насколько в моих силах.

— Разумеется, вы поможете, — мягко и с добродушной улыбкой проговорил я и, убедившись, что дверь Макс закрыл, резко ударил старика в висок. Падающее тело оглушенного человека я успел подхватить и тут же передал его Янке.

— Быстро укол снотворного и следи за его состоянием, — приказал я вампирессе, и когда та занялась пленником, повернулся к Максу.