Артур-ролевик. Лич 3

— Дальше что будешь делать? — поинтересовался старшина. — Понимаешь, тут не место для прогулок, да и комендантский час в этом районе действует.

— Заберете? — спросил я.

— Да что сразу — заберете, — поморщился старшина. — Если всех забирать, то у нас места в отделе не хватит. Давай сделаем так... тебе же переночевать нужно где-то?.. отвезем до ближайшей гостиницы, где ты и поселишься. Там не очень дорого, а если денег нет, то и бесплатные номера имеются.

— Только селиться в них не стоит, — вновь влез в разговор молодой милиционер. — Там бродяги из бол-мене приличных и чистых живут. Так что...

— Да замолчишь ты, Цаплин? — взорвался старшина. — Пошел в машину и носа не высовывай без команды.

— Да я чего, Михалыч? — обижено вскинулся парень, но приказание выполнил.

— Ну что, согласен? — поинтересовался Палов, когда молодой скрылся в машине. М-да, вот же задачка. Откажусь, но будет ли результат, я бы подозрительного типа просто так не оставил, да и приехали они явно по вызову. Так что запросто вместо гостиницы могу очутиться в КПЗ. Согласиться? А если тут не все так просто и все это — отработанная схема по изъятию ценностей у населения? Наслушался я по телевизору у себя о деяниях нашей доблестной милиции, что ни сюжет, так первый же заголовок о происшествии с одним из правоохранителей в главной роли. Понимаю, что некто сверху спустил всех собак, дав добро прессе травить мэвэдэ, но навязчивое давление с экрана и газет свое дело делает — доверие к людям в погонах все уменьшается и уменьшается. А уж в этом мире и вовсе не знаю, как обстоит дело. Может, тут беженцев потрошат только так, рассчитывая, что одинокого человека никто искать не будет.

Все время, пока я размышлял, старшина не спускал с меня глаз и оружия. От него, как и его молчаливого товарища, понемногу тянуло магией. Слабенькой совсем, смешанной с 'привкусом' искусственности. Амулеты и родная аура. Явно и тот и другой гемм.

— Давайте в гостиницу, — наконец-то принял я решение. — Далеко хоть ехать?

— Минуты три, пешочком раза в три или четыре дольше, но я бы не советовал тут ходить, да еще незнакомому человеку, — нахмурился Палов, пропуская меня вперед и становясь за спиною. Привычка по работе или намек на дальнейшие неприятности лично для меня?

В машине кроме наказанного Цаплины оказался еще один человек, совсем молодой паренек лет двадцати без намека на Дар сидел за рулем. Меня усадили на заднее сиденье, где оказался зажат между Цаплиным и молчаливым. Впереди уселся Палов.

— В тесноте, да не в обиде, — проговорил он в ответ на мою возню и жалобу на неудобье. — Три минуты, неужели не потерпишь?

— Потерплю, — со вздохом произнес и замер. В принципе, неприятностей я от милиционеров не ждал. Даже окажись они 'оборотнями в погонах' не с их силушкой тягаться со мною. Успею раскатать вместе с машиной в тонкий блин, после чего поднять в качестве зомби не самого слабого ранга. Это им нужно меня бояться, учитывая, что хоть и вернул человеческий блик, но кое в чем остался прежним личем — бездушным, беспринципным и наплевательски относящимся к чужой жизни.

К счастью для всех милицейский экипаж оказался честным и выполнил свои обещания на все сто — довез до гостиницы. Там Палов сдал меня на руке бабульке, завернутой в необъятный пуховый платок, и уехал, быстро попрощавшись со мною.

— Беженец? Сережка мне сказал, что ты из них, — поинтересовалась бабка, неторопливо вынимая из стола пухлый журнал.

— Сережка?

— Палов, старшина, что тебя привез. Он часто таких горемык привозит ко мне, — обрадованная, что смогла завязать разговор и развеять скуку ночного дежурства, просветила меня бабулька. — Иногда на улицах такое твориться, что хоть и не выходи. Людей просто в клочья рвут или и вовсе пропадают. А тут и новая Волна прошла...

Собеседница горестно покачала головою и ненадолго замолчала, стребовав у меня паспорт и занявшись заполнением формуляра, или что там полагается писать при поступлении очередного клиента в гостиницу.

Закончив с писаниной, он заставила расписаться меня в журнале, вручила два ключа — от двери комнаты и личного шкафчика (последнее меня ввело в некоторое недоумение), вернула паспорт. Затем стребовала триста рублей, вновь что-то принялась заполнять, опять подсунула на подпись очередную бумажку. Попутно прояснила некоторые подробности по моему вселению.

Оказывается, экипаж Палова частенько доставляет (полагаю, что не безвозмездно, хотя кто их знает) сюда 'квартирантов'. Чаще всего из бродяг поприличней, чтобы не развести рассадник насекомых и болячек, но встречаются и такие горемыки вроде меня, которым некуда попадаться в незнакомом городе, в коем оказались почти без средств к существованию. Как сам говорил не раз Антонине Георгиевне (моей собеседнице) 'уж лучше сюда, чем в отдел с последующей бумажной волокитой или оставлять на улице, чтобы потом в семи случаях из десяти поутру находить их трупы. Но только в том случае, если незнакомцы не вызывали больших подозрений.

Я еще с полчаса посидел рядом со старушкой, ненавязчиво расспрашивая ее о местных реалиях, и только потом направился в отведенную мне комнату. Только оказавшись внутри, понял всю подоплеку с ключами: номера как таковые тут отсутствовали, лишь комнаты на несколько кроватей, на которой могли уложить любого, совершенно постороннего человека. А я-то еще удивлялся такой маленькой плате и странностям с ключами — второй ключ предназначался для шкафа, в котором нужно было хранить личные вещи. На мое счастье, из трех кроватей в доставшейся мне комнате, не было занято ни одной, я тут единственный жилец на данный момент.

Помня о возможных неприятностях, что могли остаться от прежних, да и нынешних жильцов, я просканировал кровать на наличие всяческой гадости. И не сильно удивился, обнаружив клопов и блох. Немного, но чтобы испортить ночевку хватит и этого количества. Мне потребовалось пара секунд, чтобы заклинанием убить все живое в постели и навесить слабенькие чары защиты от дальнейшего посягательства на мою кровушку. Уснул я прямо в одежде, улегшись поверх одеяла, только скинув обувь и обезопасив ее от ненужных гостей, что могли забраться за ночь или спереть, пока сплю.

На следующий день я попрощался с Антониной Георгиевной и ее ночлежкой. Одной ночи мне хватило, чтобы больше здесь не показываться. Нет, провались я в этот мир с пустыми карманами, то всеми руками и ногами вцепился бы в эту гостиницу. Но имея в карманах больше двух миллионов, подобное поведение должно расцениваться глупостью.

Новый номер обошелся мне в полторы тысячи в сутки, но за эти деньги я получил небольшую комнатку с полуторкой-кроватью, шкаф, тумбочку, журнальный столик с двумя стульями, кресло и совмещенный санузел. Последний был настолько крошечным, что развернуться в нем было тяжело: я раскидывал обе руки в стороны, стоя в центре, и упирался ладонями в противоположные стенки. Впрочем, мне было и этого за глаза, учитывая тот факт, что появлялся в номере только поспать и помыться. Все остальное время я искал. Искал работу, возможность обзавестись собственным жильем, новости о магии, различные слухи.

Попутно прошел тест на силу Дара, заполучив слабенькую вторую ступень некромантии. И был несколько разочарован, что не смог вытянуть на... первую, саму низшую. Я не хотел светить своей силой и знаниями до поры до времени, пока не почувствую этот мир родным. Обмануть комиссию и тесты, которые нужно было пройти для получения ступени, получилось без особого напряжения. Учитывая, что моя сила несколько отличалась от Дара местных, их методики дали осечку.

Геммы по силе длились на пять основных ступеней. Первая и вторая — слабаки, которым по силам создать небольшой огненный шар, заморозить средних размеров лужу, поднять в воздух себя и равный телу вес на пару метров, поднимет недавно умершую собаку или сходную по величине и мозговой деятельности мертвое создание. Второй уровень от первого отличался лишь чуть большим во времени действием чар: шар пролетит дальше, лед растает немного дольше, гемм провисит в воздухе лишние пять минут. Так, что-то вроде внедорожников, если взять за аналогию технику.

С третьей ступени все менялось разительно. Тут уже обычный огненный шарик считался подростковой игрушкой. Любой из этих дядек и тетек мог прихлопнуть за раз пяток 'первачков'. Эдакая БМП на фоне жестяных 'беззубых' авто.

Четвертый уровень был еще сильнее. Танк, который легко раскатает в прямом бою легкобронированные бэтэры и бээмпэшки.

Пятый уже предел для девяносто девяти процентов геммов. Продолжая тему боевой техники, то тут уже нечто вроде тяжелого бомбардировщика.

Кроме основных пяти ступеней были и еще две — нулевая и мастерская. О последней, думаю, говорить не стоит, это ранг едва ли не бога и еще ни один из местных землян (по непроверенным слухам, конечно) получить его не смог. Такому человеку по силам сравнять с землей средних размеров городок в течение пары минут.

А нулевой... примерно половина всех геммов носила этот уровень. Почти что обычный неодаренный. От обычных отличаются лишь тем, что при старательных и выматывающих тренировках, потратив не один год, могут достичь второго уровня. Это для них потолок.

Себя посчитал за гемма четвертой ступени. А заявись в этот мир в мертвой ипостаси, личем, то запросто претендовал бы на пятую.

Разобравшись с рангами одаренных, я навел справки по своему 'родному' городу. И тихо выпал в осадок. Все те фильмы о зомби и апокалипсисе, что пришлось просмотреть дома, проросли в реалиях Земли-1. Великогорск в течение нескольких дней стал вотчиной зомби и упырей. Слухов и догадок было великое множество, но самая вероятная и часто встречаемая была: военные намудрили, решив скрестить мощную магию и биологическое оружие. Учитывая, что город считался 'магическим' с десятками университетов волшебной тематике, кучей таких же лабораторий, клиник и исследовательских центров, версия пользовалась спросом у многих. В общем, сейчас многомиллионный и полный богатств мегаполис населен лишь одними восставшими мертвецами. Практически рай для меня, хе-хе. Не удивлюсь, если нужная мне фиговина окажется в одном из тамошних подземных бункерах.

Спасшихся, не попавших под ядовитый выброс, можно было пересчитать по пальцам. Несколько тысяч, жалкий процент от общей численности городского населения. Им на скорую руку выдали материальную помощь и раскидали по стране, подарив по бесплатному билету в любую точку, куда пожелают. Я, вернее, мой предшественник, выбрал Выгор, крупный город, насчитывающий около семисот тысяч человек. От Великогорска до Выгора по трассе было порядка девятисот километров. По прямой, если выбрать воздушный транспорт, вышло бы меньше.

Названия городов несколько смутил. Насколько знал, ничего подобного в моем мире не было. И если с 'магическим' городком еще можно смириться — он был заложен сразу после первой волны и быстро вырос из небольшого поселка в мегаполис, то с Выгором я терялся в догадках. Этому городу было более трехсот лет и в прошлый век он вошел, в двадцатый, с двухсоттысячным населением. Для примера, Тула у меня насчитывала тогда лишь сто тысяч жителей. М-да, не так уж и похожи Земля и Земля-1, как утверждал Шут.

Работу я себе нашел на десятый день пребывания в новом мире. И точно по профилю — смотрителем на кладбище.

На окраине города расположилось сравнительно небольшое кладбище, площадью примерно в два футбольного поля и обнесенное трехметровым забором из бетонных плит. С обеих сторон ограды рос густой можжевельник, а с наружной кроме него еще и Сосны в один ряд. От забора до ближайших домов было чуть более ста метров. Наверное, именно для их жильцов и высадили хвойные деревья, которые скрывали своими лапами серый бетон ограды и невеселые картины могил, что должны быть видны из окон верхних квартир. Самая высокая многоэтажка не превышала четырех этажей, так что взрослые деревья на таком расстоянии с ролью ширмы справлялись успешно.

На углу забора, метрах в двадцати от него и неподалеку от въездных ворот, стоял небольшой домик на невысоком фундаменте. Штукатурка на стенах местами облупилась, явив свету темно-серые бока шлакоблоков. Да шифер был настолько черен от времени, что становилось ясно — дом постарше меня раза в два, а то и три.

Рядом с домом стоял 'сорок первый' 'москвич' с пожелтевшими порогами и потускневшей краской. Внутри, за тонировкой (а-ля ночь) просматривалась крупная фигура мужчина. Из узкой щели на ладонь приоткрытого окошка вилась тонкая сизая струйка табачного дыма.

— Эй, уважаемый, — негромко произнес я, подходя вплотную и несильно хлопнув ладонью по крыше, — вы не меня ждете?

Из салона послышалось сдавленное матюкание, машина закачалась, когда человек внутри заелозил. Через несколько секунд незнакомец стоял на улице и мрачно смотрел на меня.

— Чего надо? — не слишком вежливо произнес тот. На вид лет сорок пять, крупный, но фигура немного обрюзгла, как это бывает со спортсменами забросившими занятия или любителями тяжелого физического труда враз обленившихся.

— Я говорю, — повторил я, — не меня ждете?

— Тебя? — недоуменно повторил за мною незнакомец, но через миг в глазах промелькнуло понимание. — Ах ты ж мою, совсем тут умом тронулся. Ты ж на кладбище смотрителем? Точно, а то молодой чересчур

— Точно, точно, — подтвердил я. — А на возраст не смотри. Справлюсь.

— Это хорошо было бы, -с каким-то странным вздохом произнес мужчина и тут же следом протянул ладонь. — Семен.

— Артур. Так что тут за хозяйство у тебя Семен?

— Да какое еще может быть хозяйство на кладбище. Могилы, ограды, кресты да склепы. Большая часть могил старые, родные почти и не приходят на них, самим приходится за ними смотреть. Вон там, — Семен махнул куда-то за забор, — есть еще свободное местечко под захоронения, мест под сто. Как только со склепом закончат, так начнут хоронить.

— Со склепом? А что с ним не так?

— Да все так, просто склеп идет понизу, а поверху могилки, — пояснил мне Семен. — Не бывал что ль на кладбищах?

— Бывать-то бывал, — отозвался я, припомнив гигантские подземные могильники в Лирасте, — но там все по-другому.

— Ну, не знаю, — пожал плечами собеседник, — вроде сейчас везде так делают, чтобы место сэкономить и не попасть впросак с мертвецами.

По ходу беседы Семен ознакомил меня с обязанностями кладбищенского смотрителя. Нечего особенного: присматривать за порядком на территории кладбища, стараться не допускать бесчинств, не пропускать народ в ночное время, сообщать о любом ЧП, связанным с магической производной.

— Вот только с последним тут сложно, — хмуро произнес Семен. — Твориться чертовщина какая-то, жутью веет по ночам. Геммы приезжали, колдовали что-то, даже дежурства устраивали, но ничего не нашли. Мол, обычное превышение некрополя, ерунда, одним словом.

— Так может оно и есть? — хмыкнул я. — Им виднее.

— Ага, а те ребятки сами себя разорвали, — скривился Семен и тут же охнул, испуганно посмотрев на меня.

— Порвали? Это кого и кто тут порвал? — насторожился я.