Monster + Vampire

— Ты вселился в тело оборотня как Героический Дух и как эксперт владеешь нодачи, хотя у этого тела и нет мускульной памяти для использования такого сложного в обращении клинка. Я бы сказал, что ты вполне подходишь под описание реального мертвеца — заметил Широ.

— Это правда, но Сасаки Коджиро, по слухам, был глухим — произнёс Ассасин.

— Это ложь! Прерати свои попытки устроить мне аневризм! — сердито произнёс Широ.

— Не помню, чтобы Ассасин был таким раздражающим — произнесла Сэйбер. Широ и Ассасин взглянули на неё и обнаружили, что она прикончила целую гору булочек и выпечки, и сейчас запивала всё это кофе.

— Я думаю, на меня влияет предыдущий хозяин этого тела, о жадный рыцарь — ответил Ассасин. Сэйбер злобно взглянула на него.

— Он действительно Сасаки Коджиро? — печально спросил Широ, прикрыв лицо ладонью.

— Кто может сказать наверняка? Хотя у меня есть нодачи, так что это считается? — спокойно произнёс Ассасин.

Широ и Сэйбер сбежали из столовой.

— О, я забыл им сказать, что появился четвёртый Мастер — вспомнил Ассасин и хотел было последовать за ними, но затем помедлил, пожал плечами, и открыл ещё одну банку кофе.

* * *

Было время, когда я считал, что нормально — это возвращаться домой с Арихико.

Потом я встретил Арквейд, и нормой стали полуночные охоты.

Потом я сбежал с Арквейд, и мы бродили по миру, чтобы вернуть её в норму.

Но по какой-то безумной причине, я понял, что сидеть на скамейке с тремя девушками и есть ланч нормальным не назовёшь.

— Эм, Тоно, ты нормально себя чувствуешь? — обеспокоенно спросила Хакасе. Я зевал, и она, оставаясь в своём стиле, забеспокоилась.

— Э, ничего особенного, Хакасе. Я просто немного устал — ответил я.

— Хе-хе, кто знает, чем занимался Шики прошлой ночью? — произнесла Айю. Эм... Всё время забываю, что несмотря на схожесть с ребёнком Айю всё равно в той же возрастной группе, что и остальные студенты-первогодки, включая меня. Однако подобная шутка от неё застала меня врасплох.

— Действительно, кто знает? — с оттенком загадочности ответил я. Сказать по правде, прошлой ночью Акамару, Сасаки и я ломали головы над неудавшимся призывом.

Вчера Акамару прибыл первым, и в первую очередь напросился на обед.

— Добрый вечер, Тоно — вечело произнёс он.

— Как поживаешь, Куроджима? — вежливо ответил я.

— Как ты, Мориока? — обратился Акамару к Ассасину.

— Кто, я? — растерялся Слуга. Затем вдруг его лицо просветлело.

— Это я, верно? — произнёс он, словно получив откровение. Я сдержал желание прикрыть лицо ладонью. Я две недели называл легендарного самурая "Мориока" просто для того, чотбы он привык к имени — и вот пожалуйста, всё никак.

— Неплохо играешь, Мориока, но шутка была ужасная. Между прочим, почему ты носишь нодачи? — поинтересовался Акамару, сев за стол.

— Кто знает, что правда, а что нет? Возможно, вымышленный Мориока Гиней тоже был святым меча, как и Сасаки Коджиро? — предположил Ассасин.

— Хватит это говорить. Ты настоящий оборотень — произнёс я, стараясь не скрипеть зубами. Я не собираюсь портить зубы из-за какого-то глупого самурая.

— О, но у нас нет реального доказательства, что оборотни сами реальны, так что это подводит нас к вопросу, реален я или нет — заметил Ассасин.

— Эй, Тоно, с едой же всё нормально? В ней нет наркотиков или психотропных препаратов? — осторожно спросил Акамару. Я фыркнул. Откуда он взял эту идею?

— С чего ты такое взял вообще? — спросил я.

— Семпай — конкретно указал Акамару. Я печально кивнул, понимая, о чём он.

— Не беспокойся. Просто Мориока ведёт себя как Мориока — произнёс я, пытаясь успокоить молодого монстра.

— Мне казалось, Морика бабник, а не обдолбаный — ровно заметил Акамару. Я беспомощно пожал плечами.

— Я же не могу постоянно за ним следить, верно? Кто его знает, что он мог натворить? — произнёс я, надеясь, что Акамару сам что-нибудь придумает. Как я заметил, что люди, что монстры склонны делать необоснованные предположения. Для них даже расплывчатый шёпот может восприниматься как заговор.

— Эй, что это? — внезапно произнёс Акамару и подошёл к моей кровати. Я его проигнорировал.

— Призывы? — удивлённо произнёс Акамару. Моё спокойствие снесла тревога, когда я понял, что Акамару читает украденную из библиотеки книгу о призывах.

— Нет, это!.. — начал было я, и упал на кровать. Чтобы не дать ввязать невинного монстра в кошмар под названием Война Ящика Пандоры, мне нужно помешать ему прочитать эту книгу. Однако Акамару оказался силён, так что это превратилось в соревнование по перетягиванию книги.

— Ассасин, помоги! — отчанно произнёс я.

— Нет, извини, Мастер, но я не такой ориентации — извиняющимся тоном произнёс Ассасин.

— Аааргх! — завопил я и выпустил книгу, спрыгнул с кровати и умчался из комнты.

— Я думал, это порножурнал... — с явным разочарованием произнёс Акамару.

Через несколько минут прогулки по лесу я остыл. После этого я просто вернулся в свою комнату — и обнаружил Ассасина и Акамару увлечённо беседующими.

— То есть мне нужно сделать круг призыва и призвать собственного Героического Духа, который вселится в тело подходящего живого существа и будет служить мне как Слуга чтобы участвовать в Войне Ящика Пандоры. И если я выиграю, то смогу загадать желание, верно? — увлечённо спросил Акамару.

— Подожди, это не так просто... — попытался я его образумить.

— Ну, если сосуд уже в круге призыва, Героический Дух вселится в предложенный сосуд. Если этого нет, то Дух будет бродить в округе, пока не найдёт подходящий сосуд или не рассеется. Если он рассеется, то это будет засчитано как побеждённый Слуга. Пожалуйста, учти, что часть этого — всего лишь мои предположения — произнёс Ассасин.

— Тогда чего мы ждём? Надыбаем мне Слугу! — заметил Акамару.

— Куроджима, должен возразить... — начал я, но Ассасин и Акамару сбежали из комнаты.

— Это к лучшему, Мастер! — откликнулся Ассасин.

— Как это может быть к лучшему? — прокричал я. Они выбежали из общежития, направившись к лесу за школой, где я спас Хакасе почти три недели назад. Я побежал следом, но когда я прибыл на поляну, где было слышно трещание энергии, было уже поздно.

Пойми это и явись!

— Ассасин, что ты себе думаешь? — завопил я, когда ослепительный свет вырвался из того, что, полагаю, было кругом призыва. Было достаточно ярко, чтобы увидел даже я сквозь повязку.

— Посмотри на это так, Мастер: теперь мы знаем, кто четвёртый Мастер и можем его убить в любой момент! Своей помощью ему я это гарантировал! — довольно сообщил Ассасин.

— Как ты мог пасть так низко? — сердито спросил я.

— Я Слуга Ассасин. Падать низко — моя работа — ответил Ассасин.

— Эй! Я думал, в круге материализуется какой-то древний герой? — разочарованно произнёс Акамару.

— Ну, это странно. Похоже, Героический Дух не может найти подходящий сосуд — удивлённо произнёс Ассасин.

— Но я даже использовал свою кровь, чтобы нарисовать кровь! Кровь Кирина! Я имею в виду, кровь кирина же что-то значит, верно? — чрезвычайно разочарованно произнёс Акамару. Помедлил секунду и растерянно спросил: — Почему вы так на меня смотрите?

— Пацан, ты хочешь сказать, что ты легендарный зверь грома, Кирин? — почти почтительным тоном произнёс Ассасин. Мне не нравится то, как он обращался к Акамару. Акамару нервно хихикнул.

— Ну, я из их семьи. Хотя, если честно, мы лишились благодати — пристыженно произнёс он. Насколько я мог определить на слух, Ассасин не пошевелился.

— Лишились благодати или нет, прошу тебя, позволь узреть твой облик — произнёс он.

— Эм, видишь ли, в этом и проблема. Потеряв благодать, мы лишились наших форм громовых зверей. Кровь, магия и некоторые способности громовых зверей всё ещё при нас, но мы не можем возвращаться к нашему истинному облику — произнёс Акамару. Он помолчал миг, а потом вдруг спросил. — Почему ты выглядишь таким серьёзным?

Я умолк. Я всегда считал, что все монстры — это монстры. Мёртвым Апостолам плевать на человеческие жизни, в Академии ёкай множество студентов, без которых она может обойтись, неизвестный заставил паука устроить серию убийств (и мне ещё нужно выполнить данное пауку обещание), сам Директор — чокнутый чудик и Канеширо Хокуто — засранец.

Но я никогда не думал, что монстров могут заботить такие человеческие понятия, как честь и благодать. Ну, если честно, Акамару, скорее всего, просто хотел вернуться к своей истинной форме, но это и правильно. Я бы тоже хотел вернуться к человеческому облику, если бы кто-то превратил меня в собаку или что-то в этом роде. Собственно, я хотел использовать это желание, если про него не врут, из Войны Ящика Пандоры, чтобы пожелать вернуть мои нормальные глаза.

Но в отличие от Акамару, я научился жить со своим проклятьем и использовать его. Однако, полагаю, для высокорангового монстра вроде него оставаться человеком — несчастье.

— Ассасин, мы заключаем союз с Куроджимой — объявил я.

— Воистину, Мастер — немедленно согласился Ассасин. Будучи проницательным самураем, он несомненно пришёл к тому же выводу, что и я.

— Благодарю, но проблема в том, что в настоящий момент у меня нет Слуги, хоть я и потратил кучу йоки на призыв — грустно произнёс Акамару.

— Не беспокойся, Героический Дух в мире. Он просто ищет подходящий сосуд — произнёс Ассасин.

— С чего ты взял? — спросил Акамару.

— Потому что я ощущал его какой-то миг, и он реально силён. Похоже, твоя кровь кирина сработала как хороший ингридиент для призыва, почтенный Акамару — произнёс Ассасин, воспользовавшись уважительным обращением, раз уж он кирин.

— Мы определённо поможем тебе добыть твоё желание, Куроджима — произнёс я, сделав ударение на слове "определённо".

— Правда? — обнадёженно спросил он.

— Да. Мы поможем тебе с исполнением желания. Ты этого заслуживаешь — произнёс я.

— Меня в этом никто не поддерживал много лет. Моя семья была разочарована, что я не смог вернуть нам благодать. Я долго боролся в одиночку, но наконец-то мне повезло! Спасибо, Тоно Шики, с твоей и почтенного Коджиро помощью я наверняка смогу восстановить достоинство своей семьи — отозвался Куроджима Акамару, воспользовавшись тем же уважительным обращением к Ассасину, раз уж тот Сасаки Коджиро.

— С этим разобрались, Мастер, а теперь нам пора вернуться. Уже поздно, а тебе завтра в школу — произнёс Ассасин.

— Не могу поверить, что тело Мориоки говорит мне это — заметил я.

— Ну, мы не можем узнать, существовал ли реально человек по имени Сасаки Коджиро, но если существовал, то он, видимо, поддерживал образование — ответил Ассасин.

— Не начинай это опять. Ты правда можешь так свести меня с ума — простонал я. Мы побрели обратно к общежитию; Акамару всю дорогу не мог успокоиться.

Сейчас, десять часов спустя, я сидел в столовой, за одним столом с Хакасе, Айю и Кагари.

— Кстати, Тоно, чем ты занимался, пока оставался в Академии? Нашёл какие-то следы, ведущие к инциденту с минотаврами? — спросила Кагари. Я на миг задумался, почему она задала такой скучный вопрос. Кагари — командирша, требовательная и из тех, кто заставляет других слушать, вместо того, чтобы слушать других. Я мысленно пожал плечами. Как работает её ум — меня не касается.

— Ну, мы узнали, кто в ответе за это... — начал было я, но оказался прерван Ассасином, пробежавшим через столовую с преследующим его учителем физкультуры на хвосте.

— Катаны в спортзале не позволены! — проревел тот.

— Это не катана, это нодачи! — возразил Ассасин.

Я вздохнул и последовал за своим Слугой, собираясь ему помочь. Если меня не убьёт Война Ящика Пандоры, это сделают выходки Ассасина.

Иногда я действительно думаю, что он какой-то посторонний идиот, а не Сасаки Коджиро.

* * *

— Извините, Директор, но в чём дело? — нервно спросил Аоно Цукуне. Единственное, что он знал — Руби Туджо внезапно завяилась в газетный клуб и сообщила, что Директор хочет с ним встретиться. Как любой нормальный ученик, Аоно Цукуне тут же мысленно перебрал список всег нелегальных или неодобряемых вещей, которые успел совершить; к сожалению, их было не так мало, и он не мог решить, из-за чего именно оказался в текущей ситуации. Может, в целом, комплексно? Ситуацию не улучшает и то, что технически сам факт его пребывания в Академии ёкай — нарушение правил. Возможно, кто-то узнал его секрет и сообщил Директору?

— Можете расслабиться, мр. Аоно Цукуне. Вы не сделали ничего, что требовало бы наказания, я просто хотел бы, чтобы вы мне кое-в чём помогли — улыбнулся Директор. Цукуне всегда становилось от этой улыбки жутковато, насколько бы дружелюбен не был улыбающийся.

— Как скажете — ответил Цукуне. Он задумался, не предложит ли Директор присесть. Сам он не смел садиться, опасаясь прогневить Директора.

— Воистину. В любом случае, речь о том, что я хочу попросить тебя участвовать в войне — произнёс Директор. Цукуне моргнул. Это было неожиданно... Его никак нельзя назвать умелым бойцом. Его единственные достойные упоминания качества — сила и инстинкты, но они работали только в форме Гуля.

— Вы уверены, что хотите, чтобы я сражался? Я хочу сказать, Акашия Мока, Куруно Курумо и Шираюки Мизоре все более сильные бойцы, чем я — вежливо произнёс Цукуне. Улыбка Директора не поблекла.

— Это так, но когда я говорил "участвовать в войне", я имел в виду командовать — произнёс Директор. Цукуне уставился на него, не скрывая изумления.

— Не понял — признался он.

— Я хочу, чтобы ты командовал армией, точнее, существом, способным побеждать армии, как командир, и попытался выиграть войну — уточнил Директор.

— Нет, это я понял. Я имею в виду, не понял, почему вы решили, что я смогу быть командиром? Какие у меня для этого качества? Я не умею командовать. Почему не Акашия Мока, лучшая в классе 2-А? Почему не Гиней Мориока, который ухитряется справляться с безумным газетным клубом, каким бы бестолковым не казался? Почему не вы? — спросил Цукуне. Улыбка директора после этих возражений стала только шире.

— Ты только что подтвердил моё мнение, почему ты должен быть командиром в этой войне — добрым тоном произнёс Директор.

— Э? — совершенно дезориентированый, произнёс Цукуне.

— Аоно, ты знаешь, что такое Исток личности? — спросил Директор.

— Нет — ответил Цукуне. Директор слегка вздохнул и изменил позу.

— Исток можно описать как нечто, определяющее сущность и направляющее действия в жизни. Что-то вроде врождённых побуждений, ближе к инстинкту, чем к сознательному. И я выяснил твой Исток несколько недель назад — объяснил Директор.

Цукуне замер.

— Скажите мне... — почти прошептал он. Он вот-вот узнает что-то о себе, и он понимал, что это может быть большим откровением.

— Твой Исток — Восхищение. Ты инстинктивно следушь за теми, кого определяешь как находящимися на вершине. К примеру, твой Исток побудил тебя следовать за Акашией Мокой, которую ты воспринял как вершину красоты. В каком-то смысле это верно, она весьма красива. В любом случае, возвращаясь к теме: твой Исток не просто заставляет тебя следовать за теми, кем ты восхищаешься. Я выбрал тебя командиром в грядущей войне, поскольку твой Исток частично рождён из твоего осознания собственной слабости и зависимости от других — произнёс Директор.