"Вместо этого у нас есть разрыв протектората". Шевалье покачал головой. "Велд согласился остаться на несколько дней, чтобы ускорить работу своего преемника, но он ушел. Как и большинство других дел 53 и, конечно же, Триумвират и глава PRT, по крайней мере, после того, как оформлены документы. И несколько часов назад у нас был портал, ведущий в новый мир, и все это прекрасно контролируется Undersiders, один из которых в настоящее время обновлен до потенциальной угрозы класса S, и, о, он дружит с группой дополнительных героев, обладающих способностями, от которых наши мыслители кричат ??о чепухе ".

"Нам нужно восстановить контроль", — сказал Тагг. Он указал на бумагу. "В США уже есть банды, пытающиеся повторить подвиги" Ундерсайдера "".

"Похищение директоров PRT?"

"Непосредственное противостояние властям, не как преступникам, а как соперникам", пробормотал Тагг. "Две атаки в Калифорнии, другая в Юте — это только усугубится с ущербом для PRT и Протектората. Если это станет слишком плохо ... " Свернуть. Единственная причина, по которой сельские города все еще были вокруг, заключалась в том, что вы знали, что Протекторат будет сдерживать полевых командиров, а сельские города будут реже подвергаться нападению со стороны Губители или других угроз класса S. Но если правительство станет более растянутым ...

Катастрофа

"Может быть, мы должны посмотреть, сможем ли мы получить несколько флаконов с котлом", — сказала мисс Милиция.

"Не смешно", прорычал Тагг. Он посмотрел на героя. Мисс Милиция выглядела истощенной и злой.

Было много всего этого.

"Мы не можем напрямую атаковать их — это будет катастрофа на каждом уровне, и я даже не рискую вызвать еще одну угрозу класса S", — сказал Ренник.

"Мы не можем позволить им продолжать — на прямой удар по PRT нужно дать ответ". Тагг указал на это. "Какого черта, как идут дела? Они не так уж и плохи. У них нет ферм по борьбе с изнасилованием, они не нацистские, они не похищают людей, чтобы промыть им мозги и ввести их в культ... "Он гневно выдохнул воздух. "Но они подростки, и они сделали одну чертову вещь, которую все эти другие группы были достаточно умны, чтобы не делать, выпустить прямое, практически формальное заявление, что они управляют здесь, а не мы".

"Ну, давайте не будем добавлять к проблеме", — сказал одетый в ярости человек, входя в дверь. "Гленн Чамберс, и все здесь должны знать меня. Извините, что опаздываю, но я просто смотрю последние броски для наших новых фигур "Сварка душит Александрию". "

"Ну, я могу понять твою боль", сказал Тагг. "Какого черта ты тут делаешь?"

"Не дать тебе совершить огромную ошибку. Это не физический бой. Гленн сел, пыхтя. "Каждая утечка материала делает Скитера похожим на героя или всадницу Апокалипсиса. Ни один не делает бой выглядеть хорошо. Не говоря уже о приказах, которые я ожидаю, что вы получили очень хорошую игру с нашими героями за пределами мира, которые дружат со Skitter. Он бросил несколько изображений шлемов Рены Руж и Божьей коровки. "Я не мог бы сделать лучше сам. Но они дружат со Skitter, а это значит, что у нас проблема ".

"И ты ... Что, рекламируешь их в соответствии?" — спросил Тагг.

"Нет. Как ты и сказал, они подростки, и, насколько я знаю...

"А что ты знаешь?" — спросил Тагг. "Я не знаю о твоем разрешении..."

"Выше, чем у вас, по крайней мере, по психологическим характеристикам. Чуть меньше, чем главный директор ", — сказал Гленн. "Я должен знать, как лучше всего представить массу сверхмощных, часто нестабильных людей, заверяя мир, что у нас все под контролем, и они могут пойти в банк, а не прятать свои деньги под кроватью, чтобы некоторые сумасшедшие могли" украсть его. — Он указал на мисс Милицию. "И не все так стабильны, как мисс Милиция".

Он остановился на мгновение, а затем указал на экран, показывающий изображения Undersiders.

"Они противостояли PRT", — сказал Гленн. "Но они хотят защитить этот город, и они делают это в... Ну, давайте будем честными, между Девяткой, Левиафаном, Бакудой и Зубной Феей, они делали так же хорошо, как они могут в городе в войне , Вы хотите сбить их или взять под контроль. Я тоже этого хочу. Затем он улыбнулся. "Но способ сделать это — не начать новую войну, а закончить войну и перейти на поле битвы, к которому они не готовы. Если вы примените силу против них, они будут обостряться, и независимо от того, кто победит, Протекторат и PRT проиграют. Они определяют вещи, кого они могут победить. Это хорошо, это легко, это не доставляет вам проблем, например, как заново настроить почтовую службу, поэтому они сотрудничают с городскими службами. Но чем дольше это продолжается, тем больше жители будут спрашивать, почему они слушают подростков-полевых командиров? "

Тагг откинулся назад. "Что тогда?"

"Тогда мы даем им выходной рампы. Способ грациозно отступить, с честью служил со всех сторон. Черт, мы сделали это для людей намного хуже, чем они. Мы собираем информацию и следим за тем, чтобы никогда не загнать их в угол ".

"У нас ограничение по времени", — сказал Тагг. "Остальная часть нации не будет..."

"Остальная часть страны — это не Броктон-Бей", — сказал Шевалье. "Прости меня, директор, но инциденты, о которых ты упомянул, были быстро разбиты. И, если говорить прямо, эти группы не получили выгоды от кого-то вроде Coil ".

"Хорошо", сказал Тагг, выдыхая воздух через нос. "Каково ваше первое предложение?"

"Мой первый? Мы собираемся ввести Tattletale и её контроль над порталом в новый термин, который сложнее вычеркнуть, чем самый большой скот... "Гленн улыбнулся. "Принудительное отчуждение."

"Вы хорошо справились". Секретарь PRT не вздрогнул от этих слов. Или ту руку, которая слегка ласкала его лицо. "Теперь идите домой, выключите контрольные лампы вашей духовки и полностью включите газ. Тогда иди спать. Валефор уставился на маленькое изображение на своем телефоне. Битва, битва, заканчивающаяся брызгами божьих коровок, которые все изменили.

Они будут использовать её против богов. Но если она была в семьях, если её друзья были такими же, как она, и при этом не знали о мире...

"Что мы делаем для этого?" — спросил Элигос.

Валефор улыбнулся. "Свяжитесь с мамой. Подумайте, может быть, пришло время ей посетить, найти новых членов семьи. Он уставился на одно изображение девушки, качающейся с йойо. "Мама будет любить их". Либо как оперативники, либо как новый запас.

Глава 23

Кагами уставилась на Тейлора Хеберта.

Как нам избавиться от акума? Они могли подождать, пока Божья коровка не проснулась, но это было дружелюбно ...

"Ах, я вижу, у вас есть Бабочка, чудесная", — сказала Луонг, — сказала её квами.

"Что?" — спросила Рена.

"Врата между нашими вселенными закрыты. Вы не поддерживаете это, и так...

"Я делаю", сказал Тейлор. Она протянула брошь. "Может ли это помочь мне"

"Да!" Появился еще один квами. "Я Nooroo, Квами Передачи. Мой бывший владелец подарил мне тебя.

"И я могу использовать тебя?"

"Да. Мой предыдущий мастер не акумуализировал вас в обычном смысле.

"Что это значит?"

"Наша сила дается тем, у кого есть желание, но Акума питает это желание, превращая его в одержимость".

Кагами нахмурилась.

"Он прав", сказала Рена. "Когда я был акумом, больше ничего не имело значения".

"Я хотел прийти домой".

"Вы сделали, но мой господин не пытался навязать вам свое желание. Он оставил вам гораздо больше свободы.

"Ну, я думаю, он был честен. Так что мне делать?

"Скажи, Восстание Темных Крыльев, чтобы овладеть мной, и Темные Крылья упадут, чтобы сдать мою силу"

Тейлор сделал паузу. "Хорошо. Но как мне использовать Акуму для расширения возможностей людей? "

"Ты узнаешь как", — сказал Ноору. "Существуют передовые методы, но мы не можем рассказать о них вам ..."

"Охрана", пробормотал Тейлор. "Имеет смысл. Хорошо. Nooroo, Восхождение Темных Крыльев!

Форма Акумы изменилась, когда цвета побежали по телу Тейлора. Кагами напряглась, затем моргнула.

Форма совсем не похожа на те несколько раз, когда она видела Хавкмота. Форма была бронированной, гибкие, как у божьей коровки, весы, в то время как руки были вооружены чем-то вроде панциря раковин. Её шлем оставил её рот и нос открытыми, глаза были покрыты тем же типом бронированных линз, что и шлем Скиттера. Прямо под чудесной бабочкой было изображение золотого жука

Одинокая сверкающая бабочка порхала вокруг её головы.

"Это странно."

"Hawkmoth ... Или это должен быть Skitter?"

"Ни то, ни другое", сказал Тейлор. "Я чувствую... Хепри. Да. Я Хепри. Она покачала головой. "Я чувствую ... мою связь с бабочкой ... и многое другое. Значительно больше... Она снова покачала головой. "Падение Темных Крыльев".

Несколько мгновений спустя она была Skitter, без формы Акума. Она потянулась и сняла лицо.

Кагами моргнула. Она ожидала, что Скитер будет ...

Ну нечеловеческий, ведомый. Она не ожидала кого-то, кто выглядел ... обычным. Широкий, выразительный рот, вьющиеся черные волосы, большие глаза. Тейлор потянулся вниз и вытащил очки из кармана, наклеил их на лицо и моргнул.

Позади нее Кагами услышала, как люди преобразились.

"Ну, это не совсем то, что у нас здесь есть гражданская идентичность", — сказал Карапас. "Нино Лахифф."

"Алья Цезарь".

"Хлоя Буржуа, лучшая из всех", — сказала Хлоя. Кагами заметил внезапно ...

Нет, какое бы выражение Тейлор не показало, оно прошло слишком быстро, чтобы она поняла, что это значит.

"Госпожа, вы хорошо подходите для Buttefly", — сказал Ноору. "Я почувствовал... способность видеть из разных мест, и что-то такое, чего я никогда не чувствовал раньше, но..." Квами сложил руки, умоляющий тон вводил в его слова. "Но могу ли я ... Вы позволите мне поговорить с моим товарищем по квами?"

"Да", сказал Тейлор. "Если ты мне нужен, я могу позвонить тебе, но иди поговори со своими друзьями". Ноору практически взвизгнул и ссорился с остальными Квами, за исключением Плегга и Тикки, которые все еще были с избранными.

"Божья коровка спит, а Кот Нуар — это..."

"Он никогда никого не убивал", сказал Тейлор. "Это может быть трудно. Но иногда ты должен. Я ... "Еще раз, мимолетное выражение. "Я не знаю, что я чувствую по этому поводу. Но я должен рассказать вам, как обстоят дела в бухте.

"Могу ли я спасти её?" — спросила Адриен. "Если бы я был быстрее?" Плагг просто завис перед ним, не прося сыра.

Квами на мгновение ничего не сказал. "Нет". Воплощение разрушения остановилось. "Я чувствую, когда на этом что-то заканчивается. И это было на ней. Возможно, она бы прожила несколько дней, неделю, дольше, но ей было бы больно, и конец был таким же. ... Что бы там ни было, она очень долго кушала у нее.

"Что это было?"

"Я... я не знаю, малыш". Плегг посмотрел на него. "Я имею в виду, я мог бы знать, но я , ставший частью чудесного, не я покрываю вселенные".

Адриен моргнул и покачал головой. "Я думаю, все уходит ...", сказал он, покачал головой. "Но это было неправильно".

"Адриен", — сказал Плагг. "У тебя есть один из самых трудных квами, который ты можешь вынести. Все заканчивается. Тикки закончится, и после этого, после того, как больше ничего, я закончу. Мы возродимся, но не так, как сейчас. Я надеялся, что было бы больше времени, прежде чем ты должен был это выяснить, но хорошо. Ноэль закончила. Ты избавил её от худшей боли, ты избавил других от боли. И я знаю, что это больно, потому что тот, кому все равно, последний человек, который должен меня обрести. Тебе все равно, тебе больно, но ты все еще один из лучших, кто когда-либо носил мое кольцо. Квами прижался к щеке Адриена. "Теперь пойдем поговорим с новой бабочкой".

"Я должен-"

"Зачем? Все остальные отпустили свой квами, и я хочу поговорить с Ноору. Привет, Нуру! — закричал Плегг, исчезнув в дверях.

Адриен покачал головой, глубоко вздохнул, вытер влажную влагу с глаз и последовал за Плеггом.

Чашка чая чуть не упала, когда она потянулась за ней. Звук керамического заноса вдоль поверхности стола и тикающий таймер были единственными звуками в кафетерии.

Путь к — Графине задушил мысль. Это было её время. Самое сложное время дня.

Когда они только начали, все было легко. Путь к основанию PRT. Путь к подавлению оппозиции. Почти все началось со слов "путь".

Тогда все стало сложнее. Её пути были, за исключением её слепых пятен, неуязвимыми, но времени было очень много. Путь с десятью тысячами шагов можно сделать ценой любого другого пути.

Когда она жаловалась. Александрия саркастически поздравила её с пониманием того, что чувствуют люди, у которых не было её силы.

Внезапно приняв решение о запрете, Графиня решила провести день без своего пути, не полагаясь на него.

Это продолжалось двадцать минут. Двадцать минут ужаса, ощущение, будто она падает. Она даже не могла читать уличные знаки.

В конце концов, вам не нужно было читать по-английски, когда у вас был "путь к пониманию". Люди странно смотрели на нее, множество шагов, которые она сделала, чтобы создать свое присутствие, потеряно.

Через двадцать минут она вернулась в Котел, затем созвала собрание. Они думали, что она бежит своим путем, но её пути шли ей. Но им нужны пути. И вот, начался долгий, сложный процесс, распутывая её пути, выясняя, как они работают, выясняя, когда два совершенно очевидных пути объединились, чтобы заставить вещи работать намного тяжелее, и, между прочим, потребовалось еще больше путей, чтобы это исправить.

Власть Графессы не была враждебной. Он не пытался саботировать их. Это было просто бесчеловечно.

И после этого, хорошая, аккуратная железнодорожная линия, по которой Котлер думал, что они шли, стала больше походить на поезд, загруженный динамитом, спускающимся по шатким путям.

И теперь, после битвы при Париже, поезд подпрыгивал больше, чем когда-либо, динамитные удары летели из каждого окна.

Звонок прозвенел.

Графиня потянулась, взяла чайную чашку, путь, заполняющий её, поскольку она позволила этому работать, или, скорее, просто прекратил бороться с этим. Как будто она ждала таймера, Доктор Мать вошла в столовую.

"Вы уверены?" — спросил доктор Мать.

Графиня кивнула. "Да". Перед ней была страница. Путь к лучшему результату в Броктон Бэй. "Присутствие чужаков все еще мешает прямому пути. У всего, что мы могли сделать, есть шанс пойти не так, как надо. Мы должны помогать им, насколько это возможно, в достижении соглашения с ГВП и другими группами, но кроме этого ... руки прочь ".

Доктор Мать выглядел раздраженным. А порталы?

"Метод, использованный Скиттером, был похож на то, что, по мнению Таттлеталя, будет работать с Лабиринтом и Скрабом. Мы договариваемся о том, чтобы анонимные покупатели заключили контракт с командой Faultline's Crew. Мы могли бы сделать это напрямую, но ...