Феникс

Я с самого выхода из самолета еще не сделала ни единого вдоха. Да. Именно.

Ловлю на себе взгляд Эдварда, наполненный ужасом. Хотя до этого он держал лицо так, будто играет в покер, во время подслушивания того безумия что творилось в моей голове, и моих попытках описать неописуемое, вспомнить прошлое и разложить на схему то, что работает всегда по-разному. И параллельно кодить.

— На надо! — прошептал он, зная, что я его услышу.

Взгляд в сторону Элис, они переглянулись... Вероятно пообщались в 'не случившемся' будущем, одна увидела, как услышала и ответила, другой прочитал увиденное ею, и поменял свои будущие слова с учетом прочитанного. Это же очевидный способ общаться так, чтобы никто не слышал.

Не очень вежливо, однако. Они же наверняка обсуждают меня, прямо тут, рядом, но будто за спиной. Ведь я не слышу и не участвую в диалоге.

Но ладно. Раз могут, то имеют право. Но могли хотя бы не переглядываться, и не делать это так очевидно.

Большая страшная красная кнопка. На которой написано: 'Не нажимать!'. Прямо у меня в голове...

Так хочется нажать! Очень. Сильно.

Но...

В итоге я просто прошла дальше. Тихо, спокойно. Даже добавила несовершенств походку, которые адаптивно компенсировала, чисто ради того, чтобы не вызывать эффект зловещей долины у всех вокруг.

Когда мы сели в машину... Эдвард снова вернул все внимание к своему сокровищу, ну и своим мрачным мыслям. А до этого был весь напряжен...

Ну, сорян. Бывает.

— Ты сумасшедшая, — будто сбросив груз, но при этом даже немного восторженно сказала Элис.

— А чем закончилось твое предсказание, — начала я, — ...ну, то, где я решила похитить тебя?

Она дернулась. Руль в ее руках чуть хрустнул.

— Без комментариев, — прозвучал ответ. Мне показалось или тут есть скрытое смущение?

— Ну, так что, называя меня сумасшедшей, — немного угрозы в голос, — ... зачем констатировать очевидное? — закончила уже с оттенком веселья.

— Эй, Эд, ты же видел это в ее мыслях, так? — решила потеребить гору скорбей. — Правда у нее забавный дар, да? К ней можно приставать дистанционно. И она все видит и чувствует. Хи-хи.

Модулирование решения...

Алгоритм действий...

Условия отмены...

— Ах-ха-ха, — рассмеялась я, когда Элис снова дернулась.

— Не мешай водителю, — почти жалобно попросила провидица.

А потом у нее вырвался смешок.

— И вообще, поцелуй в щечку, серьезно? И это после того, что между нами было? — О! Мощно, мощно. Молодец, Элис.

— Ну так этого и не было. Это ведь просто твои фантазии. А я не Эдвард, подсматривать не умею, — звучит уже мой ответ.

Даже Белла проснулась... Или очнулась? Или вернулась в реальность? И начала на нас поглядывать странным взглядом.

Ну, небольшая встряска атмосферы прошла успешно. А дальше мы вернулись к спокойной поездке.

Местом встречи был назначен Форкс. Так что поехали мы именно туда.

Я же переключилась с программирования на сюжеты своих романов.

Ну и что, что Эдвард подсматривает. Его проблемы. Будут ему спойлеры.

Кидаю взгляд в сторону этой парочки.

Включаю анализ на полную. Звук, отражения, преломления, внешность...

Мои работы обходятся без картинок. Так что читателям будет это неизвестно...

Но теперь главная героиня выглядит как Белла. А один из героев — как Эдвард.

Ну и не забываем, что мои работы ну совсем не для детей. И значит...

Всё, поворачиваю голову в сторону окна и смотрю на пейзажи. Но не вижу их. Внимание направлено во внутренний виртуальный мир.

А на лице сохраняю добрую и понимающую улыбку.

Итак...

Учитывая прочность и силу тел вампиров...

Я буду всеми силами пытаться создать дырку в штанах Эдварда. Ну а такой вот вызов заодно еще и даст мотивацию, чтобы сюжет вышел лучше.

Когда мы подъезжали к Форксу, я была вынуждена признать поражение. Эдвард оказался каменным не только телесно, но и ментально.

Его штаны остались целыми.

А я же снова испортила очередное кресло. Благо, как и в Италии, закатала юбку, лишь сзади, чтобы ее ткань не оказалась подо мной — и она осталась целой.

Ну...

Не знаю, чья это машина. Но, сорян.

Эдвард выиграл наше соревнование. Которое я сама придумала. Сама в него играла. А он просто был камешком. Который нанес мне сокрушительное поражение.

Элис вдруг достала телефон...

— Джас, привет, — бытовой тон, с еле заметной нежностью. — Рекомендую тебе сейчас уйти на охоту. И не появляться у нас дома в течение двух часов.

— Элис, — из трубки послышался мужской голос. А имя прозвучало мягко, и как приветствие.

— Хорошо, сделаю, — продолжил... Джаспер, как я поняла... без вопросов, без уточнений. Привычно.

Когда возвращали Беллу домой... Я осталась в машине. И вовсю подслушивала.

Кажется, Эдварду надо было тоже остаться в машине. Его там чуть не спалили в том, что он пуленепробиваемый.

И в итоге именно Элис отвела Беллу до ее комнаты. Пусть та и не хотела терять своего парня из виду, но Эду пришлось стойко сносить потоки чуть ли не настоящего убийственного намерения. Иначе в него точно бы пальнули из огнестрела.

Ха-ха-ха...

Блять, это просто шик. Давай мужик, не будь тряпкой, сделай мне день! Выстрели в него!

И...

Элис вернулась в машину. А Эдвард потерялся где-то тут.

А не...

Он залез на какое-то дерево и начал пырять в окно Беллы.

Я вахуи. Эд, я знала, что ты ненормальный. Но это уже клиника.

И в итоге, Элис просто не стала ждать этого психа, не стала его звать, или уговаривать, и мы тихо и мирно уехали отсюда.

И когда мы еще были не так далеко, а папаня девчонки проверил, что она спит и закрыл дверь...

Эдвард пролез в комнату.

И начал пырять вблизи.

Нихера се жуть!

— Элис, эм... — я даже не смогла подобрать слов сходу, но что-то сказать очень хотелось, — ...я ведь не попала в другой мир, и то, что он творит — это жуткая нездоровая жесть, верно?

— Угу, — и вздох, наполненный усталостью и смирением. Хотя вампирам не нужно дышать, так что этот вздох был полностью намеренным и чисто для коммуникации.

— А что Белла, ей норм? — роман сам себя не напишет! Так что надо собирать сочные вещи для вдохновения.

Элис повернула голову в мою сторону.

— Ей нравится, — тихое смирение в голосе.

— О! — у меня больше нет слов.

Молчим. Тихо едем по городку.

Но всё же...

— Ей нужно стать вампиром... — решила я все же высказаться, — ...иначе она либо убьется, либо однажды загремит в психушку.

Элис почему-то... Чуть больше стала похожа на статую.

— Не надо про психушки, — прозвучала просьба без каких-либо эмоций. Тихим и спокойным тоном.

О, ясно. Запомним, что у Элис с психиатрическими лечебницами есть какая-то нехорошая история.

Так...

Ладно.

После этого атмосфера в машине стала препятствовать разговорам, и мы поехали в тишине.

И когда добрались до их дома...

Я все же не выдержала:

— Элис, Элис, а, как так вышло, что ваш домик ну вот совсем не готический? — думаю, меня услышали и те, кто в доме. Но серьёзно, что за попрание канонов?

— Почему он должен быть готическим? — вопрос на вопрос, да?

— Стиль, — звучит от меня лаконичный ответ.

— Да-да, но есть еще и маскировка под людей, и, конечно, уют, радующий глаза, — все же решила она не продолжать эту тему, в которой ноль смысла, и ноль информации.

Подъехали, припарковались... О, да тут целый автопарк...

Завидно. Завидно. Завидно.

Пока шли до дома, моя голова смотрела в сторону тачек.

Эдвард далеко...

Ну, у меня скоро будет и не такое. Итальяшки невольно проспонсируют мои начинания.

И будут страдать. Злобный злодейский смех остался лишь у меня в голове, если что. И в этот раз никто не подслушает. Можно не юлить у себя в голове.

Дверь открылась...

Ну, их четверо, двое мужчин, две девушки, кто тут кто — пока не ясно, ну еще Элис.

Наверное, это их осторожность. А я вроде как источник опасности.

Но честно, не думаю, что меня вообще хоть кто-то сможет остановить.

В конце концов, я знаю какова я, когда я холодна, и когда я пылаю. И эта разница не оставляют никому шансов. Никому. И даже численное преимущество ничего не значит.

Блондин вышел вперед...

— Приветствую. Меня зовут Карлайл, — начал он осторожно. — Начну с того, что я, как глава клана, подтверждаю ваши договоренности с Элис.

Он кинул взгляд на Элис, я проследила краем зрения, и увидела, как она покачала головой. Хе, советуется...

'Краем зрения' превратилось в полноценное зрительное сверление с вопросительной мимикой на лице и бесконечным интересом.

— Кх, — другой паренек, весьма крупного телосложения не удержался от смешка.

— Он хотел пригласить тебя в клан, — сдалась предсказательница.

Лицо блондинки стало почти нечитаемым. Но очень демонстративным. Это ведь презрение, верно? Верно? Или усталость? Та, которая моральная. Когда ты разумное существо, а тебя окружают лишь умственно отсталые. Вот, что-то вроде этого.

— Простите, но я откажусь, — отвечаю на предложение из отмененного будущего. — Насколько мне известно, вы считаете себя семьей. Но...

Мило улыбаюсь.

— ...У меня уже есть семья. Они от меня не отказывались, и я от них — тоже. И называть кого-то отцом или матерью... — продолжаю мило улыбаться, смотря в глаза Карлайла, — ...будет предательством моих настоящих родителей.

— Ваше право, — не стал спорить Карлайл. — Проходите. Так или иначе, человеческие структуры работают не мгновенно, а Элис пусть и организовала все заранее, но привезут сюда ваши новые документы лишь через час. А до тех пор, можете воспользоваться нашим гостеприимством.

Ну, раз приглашают...

— Спасибо, — кивнула я и ушла с порога. — А тут есть чем убить время? Желательно чем-то полезным. Например, книгами. Или интересным разговором.

— У нас есть библиотека, — решила включиться в общество блондинка.

— Меня зовут Розали, а это... — она повернула голову в сторону высокого парня, — ...Эммет.

— Настоящее имя не назову. Знаете, информационная безопасность, все дела. Так что зовите меня Феникс, — ответила я.

— Почему именно 'Феникс'? — без какого либо напряжения влез в разговор Эммет.

— Обращение, — посмотрела я на него так же, как Розали смотрит на всех. — Ну и мои способности.

— Огонь? Опасненько... — сделал он предположение. — Горячая пташка.

Логично и естественно, что после этого он словил тычок кулаком от Розали.

Пока Карлайл ушел с другой девушкой, кажется, его женой... Настоящей или нет, это не так важно. Судя по их ролевой игре в семью, она тут за мать. А Карлайл за отца. А значит, они муж и жена. По крайней мере, либо играют эти роли, либо действительно вместе. Но учитывая, что весь мир — театр, разница незначительна.

— Не настоящий огонь, — многозначительно улыбаюсь. — Думаешь, вашего Джаспера отослали просто так? Он ведь эмпат. И мое присутствие могло бы превратить его в неразумного зверя, — задумчиво смотрю в потолок. — Ну, если бы я излишне расслабилась.

Сейчас-то я держу себя в руках. В конце концов, нужно соблюдать социальный контракт, по крайней мере сейчас. Но мало ли что произойдет.

— Да и твой нюх, Эммет, должен был все сказать, — указываю на очевидное. — Слон в комнате, чел, слон в комнате. Моя способность связана именно с этим, особым, огнем.

— Фен, даже если бы ты не расслабилась, все закончилось бы плохо, — из соседней комнаты раздался голос Элис. — Даже в том сценарии, где я предупреждаю Джаспера... — она взяла паузу, — ...он, чувствуя опасность от незнакомого вампира, все равно попытался бы на тебя повлиять своим Даром. Это рефлекс, понимаешь. Приглушить, ослабить накал. И...

Она снова взяла паузу. Раздумывая о чем-то.

— Это закончилось бы плохо. Твоя способность в моем видении — отреагировала. Пусть ты бы и сохранила достаточно разума, но Джаспер, потерял бы контроль полностью.

О... Так тут не мой контроль своих импульсов был бы виноват. А чужие рефлексы.

— Никто бы не умер. По итогу все должно было разрешиться. Но... — эх, то самое 'но', после которого и сообщают основную информацию, — ...нормальная первая встреча, знакомство, были бы безвозвратно испорчены, как и первое впечатление друг от друга. Так что я просто выбрала самый лучший вариант, — продолжила Элис объяснять. — А сейчас это говорю, чтобы ты не считала, что отсутствие Джаспера это твоя вина и вина твоего самоконтроля.

Ну, я догадалась. Элис постоянно пытается сделать как лучше. Любые действия и слова... С оглядкой на вероятности будущего.

Стало даже как-то жалко её. Бедная Элис. Ее жизнь иногда будто лишена свободы. Она — как гроссмейстер, который не может просто сделать глупый ход ради веселья, потому что видит, как из-за этого рухнет вся партия.

Пока шли до библиотеки я заметила...

— Кухня? — и тут же озвучила. — А что вы там готовите?

— Это для маскировки. На случай гостей, — ответила Розали. — Если ты не знаешь, но еда нам бесполезна... и почти не переваривается. Яд, конечно, постепенно ее растворит в желудке, но это займет целые сутки, а то и больше. И все это время ходить с ощущением чего-то инородного внутри? Так себе затея. Так что мы едим лишь для маскировки и после этого при первом же удобном случае избавляемся от съеденного, — и подумав секунду она дополнила:

— Хотя, даже полностью растворившись, если не избавиться от съеденного, оно все равно не исчезает полностью. Становится... примесями. И остается ощущением неправильности — до тех пор, пока не выпьешь крови, так сказать, произведя промывание. А до полного растворения даже кровь не поможет.

О? Что? Разве? Хм, если вспомнить... Сникерс...

У меня тогда было много других забот, и я даже не обращала внимание на это. Но да, было, вроде, что-то такое...

Правда... Кажется...

После удара сердца... Все прошло. Это стоит запомнить. Это может быть крайне важным фактом. Крайне. Важным.

Пока я тут погрузилась в свои мысли, мы...

Добрались до библиотеки.

— Есть что посоветовать? — задала я вопрос Розали.

— Тебе просто почитать, или... — и она замолчала.

— 'Или', — решила я ознакомиться с письменными источниками.

— Тогда вот, — блондинка прошла к одному из шкафов и достала оттуда книгу без надписей, судя по всему, в ручном переплёте. — Написано Карлайлом.