Процесс высверливания канала ствола был многоступенчатым и медленным. Сначала на десять-пятнадцать вершков в теле отливки высверливалось отверстие в два вершка диметром, затем несколькими сверлами оно рассверливалось до десяти вершков, затем на удлиненной оправке снова сверлилось двухвершковое отверстие. Окончательно двенадцати вершковый калибр рассверлили за один проход. Таким образом, за несколько дней пробная пушка с двух аршинным стволом и конической зарядной каморой была готова.

Стрельбы показали дальность в три с лишним версты. Как нынешние пушкари палили на такие расстояния, было не понятно. Оказалось, никак. По пояснениям оставленных боярином Лапушкиным артиллеристов, из орудий в поле обычно не палили, они применялись в основном для осад. Пушкарь, участвовавший в последней русско-шведской войне, поведал, что полевых пушек у шведов было мало, десять или двадцать штук и их калибр не превышал девяти вершков. Стреляли они ядрами либо ежовым выстрелом, то есть картечью из рубленого свинца и железа. Стрельбы проводились только прямой наводкой в виду неприятеля. Таким образом, дальность в 2-3 версты была абсолютно бесполезна, так как цели видно не было, а цена выстрела высока.

После трех этапов отстрела пушки с отпиливанием частей ствола пришли к тому, что длина канала в шестьдесят вершков оказалась маловата, а один аршин, который был у образца до того, как у него отпилили очередную часть, в самый раз.

Таким образом, токарям был дан приказ выточить из заготовки пушечный ствол, с длиной канала ствола в один аршин, утолщением стенок в казенной части и постепенным сходом к устью дула, по образцу литых орудий. Недели через две обещали закончить.

Ждан уломал ковалей на цену рельсов по двенадцать алтын за пуд, ведь работа состояла только в отливке стальной детали без дополнительных кузнечных работ. Кузнецы сделали несколько десятков массивных разборных железных коробов, куда в песчано-глинистые формы, после доменной плавки заливалась сталь, при этом излишки металла сгонялись скребками, а из готового рельса выбивались керамические закладки под отверстия, соединяющей на стыках рельсы через накладки клепки. Плюсом этой технологии было то, что шлаки, какие оставались в металле всплывали вверх и удалялись скребком, либо оставались в верхней подошвенной части перевернутого рельса.

На годовщину свадьбы, любимой жене подарил телескоп. Инструмент давал сильно увеличенное, но искаженное по краям изображение. Луна через прибор была великолепна. Новые видимые на спутнике Земли детали вызвали множество вопросов. Пришлось преподать супруге скорректированную версию астрономии.

На звероферме в конце апреля несколько самок соболя принесли приплод. Звери были крайне беспокойны из-за городского шума, пришлось предприятие с берега реки перенести вглубь леса рядом с усадьбой. В хозяйстве с приплодом было сорок зверей, так, что в этом году на прибыль можно не рассчитывать. Тучков пока был не очень доволен затеей: жрут много, а толку нет.

На днях вспомнил калейдоскоп. Наверное, самая интересная детская игрушка. Можно племяннице подарить, да и жене, да и бояре детям своим на такую затею раскошелятся. Что там надо: трубка, три узких зеркала, цветное стекло маленькими кусочками, вот про линзы не помню, давненько не держал в руках. Надо в Угличе найти мастера на это небольшое, но прибыльное дело.

А еще внезапно вспомнилось чувство бессилия, когда попал в лесную засаду. Не владею я сабельным боем, нынешние пистоли — это минипушки, с собой постоянно не потаскаешь. Появилась мысль сделать револьвер или пару для эксклюзивного пользования. Конечно гладкоствольный. Ну, мне же не на сто аршин то пулять, пусть на 5-10 шагов с ног валит супостата и ладно. Были у нас в химической избе проблемы с взрывом, сделает мне Михайлов капсюль, токаря выточат детали к пистолету, только для секретности раскидать составляющие по разным мастерам. Хорошо, когда есть на руках пара козырей. И почему я раньше до этого не додумался?

Наконец пришло время первой новой артиллерии, на которую я возлагал большие надежды в будущем. Токарь с большого станка завершил работы по новой пушке. Для обточки вертлюгов был сделан достаточно простой станок и цикл обработки одной отливки составил три недели. Отстрел орудия показал максимальную дальность в две тысячи восемьсот аршин. Со шведского лафета была снята родная пушка и на ее место с небольшой доработкой установлен новый образец. Вес новой пушки составил двести восемьдесят безменов, а вместе с колесным станком шестьсот пятьдесят безменов. По дальности стрельбы он соответствовал нынешней пушке в два с половиной раза большей массы при одинаковом калибре. Такой вещью надо было похвалиться немедленно, меня прям распирало.

Мои намерения отправить гонца к Годунову были разрушены шокирующим событием. В конце июня к Устюжне пришли три конные сотни стрельцов. Старший над ними окольничий Лапушкин вызвал меня на крыльцо и принародно опустившись на колени поклонился в землю, за ним на колени рухнули стрельцы и все дворовые. Я уж испугался, что брат царственный помер, но из речи боярина понял, что в Москве раскрыт заговор бояр Романовых. Государь Федор Иоаннович объявил наследную грамоту, и покушение на удельного князя превратилось в преступление против царства Московского. Царь приказал сопроводить наследника престола царевича Дмитрия Углицкого в столицу, и боярин и конюший Борис Федорович для того прислал войско и надежного человека, которого я знал в лицо. Вот так! Неудачное покушение привело к потрясению внутриполитической ситуации в стране. Предстояло следствие и суд.

Подняв с колен боярина и поклонившись людям на дворе, я увел Лапушкина в палаты.

— Почто ж ты Вячеслав Валерианович в ноги кидаешься, ранее не бывало такого обычая у тебя? — Поинтересовался у окольничего новой церемонией.

— Об том Борис Федорович, отдельно указал. Мол, раз царевич Дмитрий Иоаннович ныне объявленный повсюду наследник престола, невместно с им како с простым князем водится, бо надобно оказывать почести царские. Коли люди видят бо бояре знатные блюдят свое место, то простецким и черным и подавно станет, всем должно знать место своё.

Про устав в чужом монастыре я помнил, и лезть с демократическими новинами было конечно неправильно: своему времени свой обычай. Хотя меня и коробило от того, что люди отныне мне в ноги будут падать и руки целовать, это теперь будет частью моей жизни. Усадив боярина за стол, спросил:

— Расскажи, как заговор открылся?

— Про то тебе Борис Федорович поведает. Азм слыхивал токмо, або стремянные стрельцы поздно в вечор двор бояр Романовых в Москве с боем брали по царскому слову, кровушка пролилась с обеих сторон, государевы люди побили множество дворовых сего семейства и самих их в железа пояли. Слыхал бо царь случился во гневе великом, внегда узнал про лесную оказию. Тебя и Годунова злыми словами кричал, бо едва не сгубили остатнюю кровь Рюрикову, и почто про то ему не сказывали. Бо опосля слуга царев повинился и доложился об следе Романовском, так государь немедля приказал учинить розыск и главе Разбойного приказу имать израдцев Романовых и Никитичей под надзор, бо кто станет противиться бить безжалостно и в железа брать.

— Да... А вскую мне в столицу-то ехать? Азм лиходеев не видал. Приказным в дознании бесполезен?

— Государь приказал. Сказал, чтоб ты под охраной состоял и его сердце спокойней станет.

Ну, на этот аргумент не возразишь. Царь приказал!

— Ну ладно, как соберемся, выедем к Москве. Вот чего вспомнил Вячеслав Валерианович! Сотворили мои умельцы пушку точеную, уж хотел за тобою послать, чтоб осмотрел ты её.

— И что, прям така како сказывал, удалась? — Не поверил боярин.

— Пойдем, глянем. — И повел окольничего на задний двор. Там возле стены, огораживающей территорию укрепленной усадьбы от леса, стояло пять орудий на колесных лафетах. Показав на орудие, укрытое от чужих взглядов сермяжной тканью, заявил:

— Вот боярин, как обесчал! Пушка втрое легче, вдвое точнее и даже не знаю во сколько раз быстрее соделанная. — Дворовые сняли грубую ткань с орудия, и оно заблистало золотым блеском свежеточеной бронзы.

Боярин подошел, осмотрел орудие, залез рукой в ствол.

— Да, чудно, красота то какая, бо ствол не коротковат ли?

— В том и новина, что с каморой новой стреляет далее вдвое длинной старой пушки. Мы уж пытали. Для тебя еще стрельнем, чтоб убедился.

— И за сколько таковую гармату точили? — Поинтересовался Лапушкин.

— За три седьмицы.

— Так что ж и в правду, как сказывал ты раньше, посильно нам точить подобные одинаковые пушки сколь захотим? — Пораженно удивился пушкарский боярин.

— Без обману. Наше войско с новыми пищалями, да таковыми гарматами первым станет среди всех держав. Только конечно обучить его надобно правильному бою.

Пушка так понравилась боярину, что не желал от неё уходить. Только лично проследив, как укутали её в ткань, он вернулся в терем.

— Азм тут в Москве бывал в конце апреля, так боярин Борис Федорович сказывал, как ты привел самоходный насад в столицу.

— Да, знатный кораблик. Азм то к хитрым придумкам привычный, бо людишки мои, которые помоложе страсть аки устрашились, и просились хучь пешком возвертаться. Опосля конечно пообвыклись.

— А почему у твоего корабля на носу крест православный оказался? — Задал я давно меня интересовавший вопрос.

— Так мы покуда плыли по рекам, так народ, где вставали на роздых, сбегался на самоходный кораблик дивиться, да не везде с добром. Где и камнями в ночь бросались, да горшками с маслом, да и батюшки от церквей, где в городках и селеньях на вымоле гостились, злыми словами ругались на диавольский струг и грозились божьей карой. Так слуги мои придумали на нос крест православный водрузить, дабы зрели все, что христианский струг идет, и хулить нас не могли. А уж в Москве без святого креста на носу кораблика и вовсе не мочно было бы стать к пристани. Народец посадский московский крут. Ты ж ведаешь, чем больше людей кучно сбирается, тем оне дурней становятся!

Да эту сторону я как-то упустил. Помнится, были в Англии движения луддитов, которые громили машины, или будут? Надо на все струги ставить кресты православные на носу, покуда народ наш не привыкнет к новине.

За три дня собрались к столице. За хозяина остался Ждан Тучков, которого я повысил до казначея удельного княжества. Поезд должен был проследовать на Москву через Углич, где у меня было несколько заказов для моего химика.

Когда подъехали к земляному городу Углича — месту жительства посадских, монастырей и прочего городского люда, наша процессия была встречена огромной толпой жителей города и, наверное, всех его окрестностей. В первых рядах стоял тиун княжьего города Федор Трясун, архимандрит Воскресенского монастыря Феодорит, с церковными людьми, первые головы купцов, Фёдор Кособоков с кузнецами, Данила Пузиков со стоящими за ним угличскими воинами, подьячий Семейка Головин с группой незнакомых мне людей, и множество других, которых я знал или никогда прежде не видел. Как только я подъехал ближе над монастырями и колокольнями Углича раздался перезвон, и все опустились на колени, а священники низко поклонились. Вот что чувствует царь, понял я это почитание и единение и вера в тебя, что ты един вершишь судьбы этих людей, и их надежды на лучшую и справедливую жизнь. Вот она в чем, тяжесть шапки Мономаха.

Сойдя с коня, я подошел к своему старому учителю латыни под благословление, приложившись к его длани, снова забрался в седло. Что-то надо сказать?

— Бог с вами, люди! Я всегда старался сделать вашу жизнь лучше, так будет и впредь. Государь нетерпим к врагам своим, но сердцем скорбит за народ свой. Спаси Христос!

Мне сзади кто-то из свиты передал кошель с монетами и голосом боярина Лапушкина сказал:

— Брось народу милостыню, пусть порадуется.

— Не надо. — Отказался я. — Сии люди пришли не копейки ради. Пришли увидеть князя свово. — Не хотел я видеть, как люди мои за копейку дерутся и в грязи ползают

Через расступившихся людей я проехал в кремль. Велел объявить в воскресенье гульбище для горожан, накрыть столы и выкатить несколько бочек вина, упредив всех, чтоб пили в меру, а ежели кто упьется как мамонь, того по правилам города Углича накажут работами.

На следующий день разбирался с угличскими делами. Наперво поехал в типографию. Рядом с черной от времени церковью Великомученика Георгия, слева от Хлебной площади стоял, белея свежим срубом большой княжий амбар, забитый закупленным Жданом хлебом, все житницы кремля уже были полны продовольственных запасов. Вот вблизи амбара, через дорогу и размещался княжий печатный двор. Прямоугольное подворье было обнесено высоким дощатым забором. Длинная изба, крытая дранкой, тянулась с западной на восточную сторону, и имела большие окна. Ориентация главным фасадом на юг обеспечивала максимальное время освещения работной избы солнечным светом. На дворе, кроме избы, стоял небольшой кирпичный домик с трубой и амбар возле забора. Встречать вышел Головин с давешними мужиками.

— Здравствуй Семейка Владимирович. — Поприветствовал я подьячего.

— Здравия тебе на многие леты, государь. — С поклоном произнес он.

— Ну, хвались печатным делом.

— Вот государь. Печатный двор угличский, сие плавильня для литер составных, для береженья от огня устроена она в кирпичном доме отдельном. Там — указал он на амбар, — запасы бумаги твоей мануфактуры выделки, вельми белой и для печати зело пригожей, такоже краски, кожи и прочее, чего для дела нашего надобно, храниться. Готовые книги мы отдаем в крепость твою. В печатную избу прошествуй, сделай милость.

Но вперед меня прошло двое рынд, а за ними уже я и остальное общество. Длинная изба, была поделена проходом на две части. С южной у окон располагались столы, на которых лежали металлические доски с пропиленными выемками, куда мастера вставляли металлические литеры, набирая строки, в дальнем углу от входа располагались места резчиков по дереву. По другую сторону широкого прохода, напротив столов, стояло двадцать прессов для печати страниц.

— Таковым обычаем творим, — начал объяснять технологию печатного дела Семейка. — Наперво берем рукописный текст и смотрим, чтоб ошибки, какой не было, либо нелепицы. Переписчики разные случаются: внегда справные, бывают и безрукие да неграмотные. Опосля на изложницах набираем листы книжицы постранично, изначально первую, за ней вторую и так покуда все давильни не заняты. При том кажную страницу сперва читаем и первую со следующей сличаем, дабы не было замятни в тексте и не попутать случаем страницы. Эдак по сорок-шестьдесят страниц печатаем за раз.

— А как множество таковое выходит? Давилен же двадцать всего?

— Так изложниц сколь хочешь можно набрать, и по две страницы на развороте получаем зараз. В энтом деле главная сложность страниц не попутать. Резчики творят картинки на досках деревянных к книжкам, коли потребно. Опосля все листы прошиваем и в кожу толстую клеим.

— На страницах число листа ставите?