Я посмотрел на свои характеристики. Еще одна деталь. Восприятие ожидаемо с семи прыгнуло до восьми, а вот выносливость с шестерки поднялась не до семи, а сразу до восьми. Получается, мои подозрения о том, что система просто не отображает дробные значения, округляя их, нашла свое подтверждение. Мелочь, но приятно.
Я пометил флягу царапиной и убрал в свою сумку. Пора было двигаться дальше. Выбрав пустой дом я, прикрыв глаза, залез в меню. За это убийство жреца я получил 40 ОС. Этого было достаточно, чтобы сделать следующий шаг на пути к выживанию...
Желаете увеличить навык Владение копьем до 3го ранга?
Как ни хочется поскорее получить следующий уровень и свободные очки характеристик, поднять этот навык я мог уже сейчас. Я подтвердил выбор.
Помня, как я действовал в прошлый раз, я начал двигаться, выполняя привычные движения. Это было тяжелее, но лучше, чем просто валяться на полу, ноя от боли и дожидаясь, пока все не закончится. Карта давала лишь доступ к базам, специализация была слишком широка. Лишь от воли игрока зависит, что именно он получит — кучу общих навыков, три четверти из которых ему не нужны, или сосредоточится именно на том оружии и стиле, которые использует...
Спустя час я остановился, тяжело дыша, почувствовав, что достаточно закрепил навыки. Каждый уровень техники давал все больше знаний, требовал все больше времени. Теперь я мог считать себя мастером копья. Даже в те времена, когда копейщики были повсюду, я мог выйти против сильнейших из них. И это был не абстрактный опыт, я видел и помнил сотни боев, где копейщики убивали и умирали, совершив ошибку. Я хорошо понимал слабости и силу этого оружия, но при этом специализировался именно на поединках.
Мало того, теперь я не слишком опасался гоблинов — среди показанных системой противников они встречались довольно регулярно и я мог оценить уровень навыков. Один на один только высокоуровневые мастера представляли реальную опасность. А вот нежить, хотя и не была лишена слабостей, для копейщика была очень неудобным противником...
Я посмотрел на требования к следующему уровню навыка... Кстати, чтобы не путаться, буду называть уровень навыков — рангом. Так вот, первый ранг владения копьем стоил 10 ОС, второй — 20, третий — 40, а вот четвертый — уже 80. Если следовать такой тенденции, пятый ранг будет стоить 160, шестой — 320, а седьмой — аж 640... Иными словами чем дальше, тем труднее. Четвертый ранг навыка я смогу взять только на пятом общем уровне.
Мне нужен был опыт, много опыта, чтобы поднять уровни и способы его получения были весьма ограничены. Убивай, или будешь убит. Правила просты.
* * *
Мы замерли, рассматривая друг друга. Черноволосый парень лет двадцати, европейская внешность, на поясе узкий меч. Никакой оригинальности. "Одинокий Мечник", млин. Впрочем, на самом деле это было не так уж и глупо. Ник отображался на языке системы и, в отличие от того же имени, не давал никакой информации о происхождении. Характеристики средние, второй уровень... Значит здесь уже не первый раз. Мне везет или это можно уже считать тенденцией?
-Рад видеть здесь человека. — крикнул парень, впрочем не приближаясь и держа руку у пояса, на котором висел меч. Похвально. Те, кто не уяснит, что незнакомцам доверять опасно, долго не проживут. Впрочем, осторожность тоже не гарантия безопасности...
— Я тоже рад встрече. — двусмысленно отозвался я. Затем коснулся пальцем карты, извлекая копье, крутанул и отвел его вправо, демонстративно прочертив острием полукруг в пыли мостовой. — Защищайся или умри.
Я медленно пошел вперед, отведя копье и давая ему возможность отреагировать. И заодно прикидывал, как было бы проще его убить. Ну, если бы я всерьез собирался это сделать.
-Ты чего? — парень попятился, вытаскивая из ножен меч, а улыбка на его лице трансформировалась в оскал. Собирается сражаться. По мне так зря. Копье против меча, всего лишь второй общий уровень, а, значит, ранг владения этим самым мечом не выше двойки. Причем, учитывая его шестерку в интуиции, обо мне он не знает почти ничего, кроме уровня. На его месте я бы попытался если не убежать, то отступить туда, где преимущество будет на его стороне — в какое-нибудь здание. Я хотел проверить, насколько стал сильнее, поэтому не стал активировать невидимость.
Парень поставил на скорость, попытавшись обвести копье и сблизиться. Я слегка махнул копьем, ударив его по кисти. Пальцы разжались и меч упал на дорогу. Он вскрикнул и попытался подхватить его левой рукой, замерев, когда копье коснулось его шеи...
В голове мгновенно вспыхнул план. Вытащить маску, надеть на поверженного противника и убить его, получив благодарность божества и залегендировав трофей...
Разорвав взгляд, я отступил и положил копье на плечо. У меня тоже были принципы. До этого момента каждый, кого я убивал, давал мне повод. Может, со стороны они покажутся не убедительными, но я знал, что передо мной враг. Я это чувствовал... Этот человек врагом не был и, если бы я убил его только ради выгоды, мне было бы очень трудно убедить себя в оправданности такого поступка. Хотя, надо признать, оправдывать свои сомнительные поступки я мастер.
Противник подхватил меч и отскочил назад, тем не менее, не став направлять оружие в мою сторону или еще как-то проявлять враждебность. Похоже, не дурак? Даже странно, что полез с мечом против копья.
-Ты неплох. По крайней мере, не трус. — я дружелюбно улыбнулся. — Мы, люди, должны держаться вместе. Как на счет того, чтобы объединиться? Если ты, конечно, не слишком обиделся.
— Я и так был не против. К чему было нападать? Хотел увидеть, на что я способен?
-Скорее проверить собственные навыки. Кроме того, лучше сразу выяснить, кто из нас сильнее, чтобы потом не возникало вопросов. К тому же теперь ты можешь быть уверен, что я не убью тебя просто ради опыта.
— Ну а если бы ты проиграл? Думаешь, я не убил бы тебя?
Похоже, он, наконец, вспомнил, что система не одобряет убийство союзников. Однако это не является совсем уж непреодолимым запретом. Учитывая, как мало опыта дают за гоблинов, большинство из тех, кто прошел во второй раунд, сумели его обойти. И, если второй уровень еще можно было взять на гоблинах, то мой третий буквально кричал о том, что мне приходилось убивать игроков.
— Ты меня об этом спрашиваешь? — хмыкнул я. — Я счел риск приемлемым.
— Понятно.. Значит ты главный, да? — сменил он тему, потирая шею.
— Не стоит относиться к этому подобным образом. У нас всех тут одна общая цель — выжить и вернуться домой. Меня не интересует власть, как таковая. Просто я считаю, что на этот раз выжить одному будет слишком затруднительно. Если ты решишь, что нам не по пути, то всегда сможешь уйти.
-Звучит довольно... честно. Я согласен.
— Отлично. Я... Василий. — на этот раз я решил представиться ником. Нужно было привыкать к тому, что здесь меня зовут именно так, чтобы, когда-нибудь, случайно не представиться настоящим именем.
-Одинокий Мечник...
-Серьезно? Ты что, из этих... — я щелкнул пальцами. — Коренных американцев?
-Это мой ник. — он замялся, но видимо решил, что от одного только имени вреда не будет. — Зовут Дмитрий... Владимирович. Из Москвы. Фамилия...
Россия? Удачное совпадение, все же тут собралась тысяча игроков со всего мира. Если предположить, что распределение равномерное, то тех, кого можно было бы причислить к русским, должно было набраться максимум десятка три. Так что найти даже одного — уже удача.
— Можешь не выдумывать, Дмитрий. Такие подробности излишни. — не стал я заставлять его врать. — Уровень у тебя, как вижу второй, а с навыками что?
— Мечник 2го уровня и... регенерация 1го уровня. — похоже именно навык мечника на 2м ранге и сподвиг его рискнуть. Видя мой общий третий уровень, можно была предположить, что владение копьем у меня во втором, а то и вообще первом ранге. Вероятность того, что мой навык уже достиг третьего ранга, была очень невысока.
— Расскажи больше про регенерацию? — уточнил я, вспомнив, что видел подобный навык в списке. Только он требовал 10ки в живучести, если не ошибаюсь.
— Навык пассивный, опирается на выносливость. На первом уровне пользы не слишком много. Кровь разве что сворачивается чуть быстрее, а так даже легкая царапина заживает около получаса. Только эта способность тянет силы и требует пищи. Тем не менее, я могу за месяц отрастить отрезанный палец. Ну, теоретически. Или зубы — это я проверил на практике.
Дмитрий улыбнулся голливудской улыбкой, сопроводив ее вопросительным взглядом. Уточнять у него системный номер навыка я не стал. Очевидно, теперь моя очередь откровенничать.
— Из навыков — копье 3го ранга, владение луком, "малый магический дар" и "идентификация" — первого. Идентификация во многом напоминает системный навык, но дает больше подробностей и позволяет определять скрытые свойства. Работает правда только с системными предметами. Завязана на мудрость. Которой у меня, как понимаешь, не так много...
Врать я не собирался, но информацию о невидимости решил пока придержать. Что поделать, если паранойя с каждым желающим меня убить лишь прогрессирует?
-Не самый лучший вариант тебе выпал, да? — посочувствовал Дмитрий. — Рандом тут, похоже, хуже корейского.
— Как сказать, как сказать. — ответил я, не выказывая удивления. Рандом? — Информация тоже штука полезная. Ну, например, фляги в базовом наборе артефакты, позволяют проносить с собой любую жидкость. Не только воду. Кроме того я знаю язык гоблинов... Ладно, пошли, поговорим подробнее по дороге.
* * *
Из нашего разговора выяснилось кое-что весьма интересное. Хотя Дмитрий так же получил бесплатный навык E-ранга, но вот права выбора у него не было, тот выпал ему случайным образом. После окончания миссии просто очнулся в белой комнате, а рядом лежала карта навыка. Доступ к серверу, если судить по моим осторожным вопросам, он так же не получил. Вопрос почему?
Кстати, "камень души" он так же получил, только его уровня интуиции оказалось недостаточно, чтобы понять, что же попало ему в руки. Он называл его "малый осколок алтаря" и о других вариантах перевода просто не знал.
В любом случае, вернувшись после миссии в свою комнату, он обнаружил врата. Первым его выбор пал на Одина — что, учитывая прочие варианты и тот факт, что скандинавский пантеон наиболее известнее после греческого, не удивительно. Там был храм, куда приходили и другие игроки, но времени обсудить происходящее у них особо не было. Бог предложил посвятить свой "малый осколок алтаря" ему, обещая в ответ покровительство. Многие согласились. Решиться передать какому-то левому богу "осколок алтаря" гораздо проще, чем "камень души". Своей души, ведь нельзя посвятить не активированный камень. Что это? Погрешность перевода? Случайность? Чем больше я знакомился с этой "игрой", тем более странной она мне казалась.
В любом случае, Дмитрий не стал соглашаться сразу и за те три часа, что выделила система, посетил храмы других богов, о которых рассказал немало интересного. Тем не менее, в итоге он вернулся к Одину и теперь его камень, среди многих других, увеличивает размеры алтаря этого скандинавского божества.
— Почему именно его? — уточнил я. Расстраивать его тем, что он фактически вручил в чужие руки собственную жизнь, я пока не стал.
— Ближе как-то. Культурно. К тому же он легко признал, что так же лишь один из игроков, которому повезло чуть больше, чем другим. И прямо предложил сделку, а остальные... ну, какие-то странные. Словно и правда верят, что они древние боги? Вот ты кого, кстати, выбрал?
— Никого. Я получил по голове и едва сумел переместиться. Провалялся неизвестно там сколько, а когда очнулся, сразу пошел к порталу домой. Не до того мне было, сам понимаешь... Время уже почти закончилось, а проверять, что там дальше я как-то не захотел.
— Ну, тогда точно выбирай Одина. Думаю, послушники богов в будущем будут сражаться на одной стороне и во всем поддерживать друг друга. Одиночкам будет трудно...
Разговор внезапно прервал выскочивший из-за угла гоблин. Первый уровень... Испуганно замер, а затем рванул в сторону, запрыгнув в какое-то здание. Мы переглянулись и бросились за ним, однако быстро начали отставать. Гоблин спасал свою жизнь и бежал так быстро, как только мог, без колебаний бросив даже оружие. К тому же он понимал, что при поимке ничего хорошего его не ждет и без колебаний шел на риск, совершая весьма опасные прыжки.
— Все, не догоним. — первым признал поражение Дмитрий, видя как лихо гоблин скачет через несколько крыш от нас. Я не ответил, вытащив старый гоблинский лук и посылая вдогонку стрелу. Учитывая низкий уровень навыка, попадание можно списать только на мою удачу. Или крайнюю неудачливость гоблина — его удача была еще меньше моей и составляла единицу. Ранение было не смертельным — стрела вонзилась в ногу, но судьба гоблина была предрешена.
Мы догнали гоблина спустя еще пять минут, выследив по каплям крови. Тот сжался у стены, трясся от страха, выставив перед собой обломок стрелы, и грязно ругался, тщетно пытаясь придать себе храбрости перед смертью.
— Слышишь, как ругается? Добьешь его сам? — спросил Дмитрий, жадно глядя на источник опыта. Все же эта система сродни наркотику. Или, возможно, причина в том, что он еще не получил свою единичку опыта, нужную для того, чтобы не стать героем? В прямом и переносном смысле.
— Он ранен, безоружен, скоро умрет и понимает это. Тебе его не жалко?
-Он враг. — нахмурился Дмитрий. — Или мы или они. Лучше воспринимать его как одного из монстров из тех онлайн игр. Каждый из нас уже запачкал руки в прошлый раз.
Я вздохнул. В чем-то он был прав, так проще, но в то же время я чувствовал, подобное отношение будет ошибкой. Впрочем, читать другим мораль я тоже не собирался. Мы сделали свой выбор еще в прошлый раз, когда решили убивать по воле системы. И большинство, уверен, не ограничились одними гоблинами.
-Тогда он твой. Я уже убил одного, так что этого можешь добить сам.
Дмитрий шагнул вперед и, полоснув клинком по руке, заставив уронить стрелу, а затем без затей вонзил меч в грудь, навалившись всем телом. Я впервые так близко наблюдал, как кто-то убивал оружием системы и попытался разглядеть ту энергию, что поглощает наше оружие. Не получилось. Ну, было бы наивно всерьез ожидать иного.
Кстати... Я опустился на колено, распахнув одежду на груди трупа, и нанес разрез. Покопавшись в ране кинжалом, я, наконец, вытащил оттуда маленький тусклый синий камешек. Всего 34 единицы. Похоже, объем камня напрямую зависит от уровня.
— Что это? — спросил Дмитрий, который даже не попытался отвернуться.
— Камень с маной. Используется для завязанных на мудрость навыков... — я стер кровь об одежду гоблина и бросил напарнику. Тот поймал. И правда был не из брезгливых.
* * *
Тело гоблина я решил тоже забрать, убрав в сумку. Хотя это добавляло порядка трех кг веса, у меня уже были некоторые мысли о том, как использовать его в дальнейшем... Дмитрий внезапно остановился у края крыши и указал куда-то вниз.
