Он встал с цоколя, покачиваясь. Селена взяла старшего сына под руку и только сейчас сообразила, почему он откликнулся на мысленные реплики. Стояли близко друг к другу. Блокирующие браслеты не сработали. Она оглянулась на братьев.

— Идём домой.

И вся маленькая толпа побрела к Тёплой Норе.

Селена и Коннор шли последними, и хозяйка места и старшая сестра успела поговорить с сыном и братом о главном.

"Почему ты ушёл на кладбище? Из-за Лады?"

"Наверное. Я не понимаю её, Селена! Я пытался обдумать, но вместо объяснения почему-то почувствовал себя... не знаю. Тошнило".

"Просто ты впервые столкнулся с тупиковой ситуацией между собой и Ладой, — попыталась размышлять она и снова, нервничая, утихомиривала внутренний смешок: тоже — нашла, где говорить о вопросах взаимоотношений! На кладбище! — Давай сегодня дойдём до Тёплой Норы, ты выпьешь отвар от воспаления, который тебе даст Веткин или Мирт, а завтра утром мы поговорим с тобой и Ладой о том, что между вами".

"А без Лады нельзя?" — буркнул мальчишка-некромант.

"Нельзя! — категорично ответила Селена. — Мне ещё не хватало сначала успокаивать её, а потом — тебя. А между вами — выручать Кадма, хотя я и не поняла, что там у вас с отражением!"

"Лада? Сегодня? Ничего не понял".

Коннор поднял голову — и Селене показалось, что он удержался от изумлённого свиста, когда быстро оглядел идущих впереди.

"Ясно. Мне придётся просить у него прощения. Я плохо снял свои магические характеристики, которые он отразил в себе. — И тут же нерешительно спросил: — Он — что? Ощущал всё, что ощущал и я?"

"Увы — да, — отозвалась она и тут же полюбопытствовала: — Это правда, что ты взялся за его тренировки?"

Он только кивнул, с каждым шагом двигаясь всё увереннее.

Когда оказались дома, Селена скомандовала всем идти в столовую, где и усадила мальчишек за один стол. Веткину хватило одного взгляда на промокшую в травах и кустах компанию, чтобы беспрекословно помчаться за отваром от воспаления на всех. Мирт магически согрел этот отвар, благо тот был принесён в кувшине, а Селена быстро разлила лечебную жидкость по чашкам. Пяти минут хватило, чтобы отвара не осталось: пить хотелось всем.

— Так, мальчики отведут Коннора в мансарду, — решила она. — Кадма я провожу до его комнаты. И спать.

Первым зевнул непривычно притихший Мика, кажется слегка всё-таки продрогший на кладбище... Но, пока остальные вставали из-за стола, Коннор переиграл ситуацию, предложенную Селеной.

— Нет, — сказал оживившийся мальчишка-некромант. — Кадм идёт с нами. В магическую пентаграмму. С прошлого раза шестая кровать оставлена у нас. Нам хватит пары минут вытащить её в середину комнаты. Селена, ты только проводи нас всех до мансарды, чтобы удостовериться, что мы и правда будем спать. И всё.

Что ж. Пришлось действовать по плану Коннора, если учесть измученный вид мальчишки-друида. Потушив освещение, они неторопливой и даже сонной вереницей отправились к лестнице к мансарде. Здесь Селена проследила, как устраивается перестановка, как ничего не понимающего, но послушного от усталости и переживаний Кадма укладывают на кровать в центре круга из других пяти кроватей. А Коннор быстро устанавливает магические нити между спальными местами... Но даже следящий за всеми взгляд Селены не дал ей заметить, как мальчишка-друид сунул руку себе под рубаху и что-то сжал на груди.

...Обереги Кадм наполнил на кладбище полностью. Что бы ни случилось в этой кроватной пентаграмме, он не собирался раскрывать того личного, что он хранил ото всех. Поэтому активировал защитный оберег, чтобы спрятать уже спрятанное. На самое дно памяти. Поэтому спокойно лёг туда, куда ему предложили.

Одиннадцатая глава

Утром Коннор обошёлся без помощи Селены. Как потом рассказал, проснулся он привычно рано. Осторожно, чтобы не вскочили братья, разбудил Кадма и увёл его в сад, на тренировки. Через полчаса, когда отработали вчерашний комплекс, вернулись в дом, где в гостиной для младших уже сидела Лада. Коннор пригласил её в гостиную для старших. Поговорить. Девочка согласилась немедленно.

То, что было далее, Селена видела сама.

Оставленный в гостиной для младших, Кадм в одиночестве сидел недолго. К нему с лестницы чуть не скатилась Синара, которая тут же набросилась на него с вопросами.

Селена, вообще-то, ожидала, что мальчишка-друид будет с жаром рассказывать девочке-некромагу либо о ночных приключениях, либо об утренней тренировке. А то и обо всём сразу... Стояла она между дверью в тамбур и гостиной, держа раскрытой в руках хозяйственную записную тетрадь так, словно её интересовала только эта тетрадь. Так что видела всё.

Кадм очень удивил её. На все вопросы взволнованной Синары (а она, кажется, проснувшись, сразу побежала к нему в комнату и обнаружила, что та пуста) мальчишка-друид только улыбнулся и сказал буквально два-три слова, после чего девочка-некромаг мгновенно успокоилась.

Когда Тёплая Нора проснулась вся и потихоньку потянулась в столовую, Селена среди остальных отыскала Коннора и Ладу. Оба спокойно, взявшись за руки, шли в веренице будущих едоков. И Селена тоже успокоилась. Правда, ненадолго.

Когда садилась за стол взрослых, внезапно подумала: "Я узнала о конфликте Коннора и Лады только потому, что Коннор — мой сын! А если..." Холодок по спине. Ой... Встревоженным взглядом она обвела все известные ей парочки Тёплой Норы. Лица у всех едоков деловые и слегка напряжённые, но это-то понятно: вскоре ехать в школу. А вот девочки, что постарше...

Так. Анитра. Спокойная и весёлая, говорила с Ринд, которая смеялась. Обе с улыбкой посматривали на стол взрослых, за которыми сидели Александрит и Вилмор.

Селена замерла.

Лицо Космеи, сидевшей за тем же столом, отличалось странной непреклонностью. Она не участвовала в лёгкой беседе своих подруг, не вслушивалась в их слова, словно и не слышала их. И ела так, словно это её последний завтрак в жизни. Медленно и натужно.

Всполошённая Селена перевела взгляд на стол старших мальчиков, за которым обычно сидел Мускари. Здесь сидели и мальчишки-оборотни, которые давно уже освоились в дружеском общении с мальчишкой-эльфом, а сейчас эмоционально что-то рассказывали ему, хохоча в кулачки. Мускари, с блестящими глазами, ошарашенно открыв рот, слушал каждого из них, кажется не зная, то ли смеяться с ними, то ли ужасаться, а то и не поверить в их слова. Пару раз уже взволнованная Селена поймала его взгляд на Космею, но, судя по тому, как он снова увлечённо внимал рассказам мальчишек-оборотней, подавленное состояние девочки-эльфа он не воспринимал серьёзно. Поссорились? Но так, что Мускари себя чувствует не виноватым в том?

"Ладно, потом выясним", — решила Селена. И перенаправила своё наблюдение на других ребят.

Далия и Герд. Они ведь тоже дружили? Далия сегодня выглядит слишком косматой — не расчесалась? Странно, что старшие девочки её не поймали и не заставили привести в порядок тёмную гриву. И она хмуро смотрит на стол, где сидит Герд, который задумчиво не ест, а вкушает свой завтрак, весь углубившись в свои мысли... Тоже потом.

Вот стол, за которым сидят мальчишка-вампир Пренит и две явные парочки: Вереск и Агата, Сильвестр и Отсана. Все пятеро вытянули головы к центру стола и перешёптываются о чём-то, чему тихонько смеются. Здесь, кажется, всё в порядке?

От стола малышни радостному Колину улыбается Вик.

За отдельным столом сидят Ивар и Айна, о чём-то шепчась с Каи и Андрисом.

Ещё недавно отделившиеся от опеки Вильмы, которая сейчас спокойно говорит с Моди, сидят за собственным столом Берилл и Таллия, Ирма с Вади. Впрочем, их стол самый оживлённый, потому что за ним теснятся, но не страдают из-за этого ещё и Риган с двойняшками-оборотнями. Вот уж где болтовня так болтовня!

Ещё один стол — ещё две парочки: Фиц и Шиа, Кадм и Синара. Сидят дружно.

А когда завтрак подходил к концу, в столовую заглянул Эрно и улыбнулся радостно кивнувшей ему Маев. Едва девочка-маг его заметила, он откачнулся назад и пропал из дверного проёма. Видимо, собирался ждать подругу в гостиной.

Вроде всё как обычно — решила уставшая от наблюдения Селена. И вернулась взглядом к Коннору. Несмотря на загруженность — разговаривая с братьями, он всё-таки успевал поглядывать на стол, от которого улыбалась ему Лада.

Итак, под вопросом оставалась Космея. И Далия.

Но, когда завтрак был закончен и народ принялся постепенно выходить из столовой, к столу, за которым сидела девочка-эльф, подскочила Отсана и торопливо что-то сказала всем сразу. Космея немедленно повеселела и спокойно приняла руку подошедшего Мускари, который помог ей встать.

Всё ещё хмурая Далия сидела за своим столом, пока соседи не ушли. К ней подошёл Сильвестр, спросил о чём-то — она ответила брату. Герд терпеливо дожидался её у двери. Сильвестр отошёл от сестрёнки, а девочка-оборотень посидела ещё немного — и вдруг её глаза вспыхнули таким озорством, что аж засияли! Пушинкой слетела со стула — и помчалась к Герду, на бегу собирая в хвост взлохмаченные волосы!

"Не буду больше даже думать о таком, — сердито решила Селена. — Вот раздерутся меж собой, как мои вчера, — пусть и словесно, тогда займусь ими! А так — пусть сами справляются!"

— Селена...

Александрит и Вилмор встали из-за стола и, поблагодарив за завтрак, вышли из столовой. И только тогда она услышала:

— Селена... — снова напомнил о своём присутствии Джарри. — Случилось что-то, о чём я не знаю? Разглядываешь детей так, словно не можешь кого-то из них досчитаться.

— Если коротко... — вздохнула она, не вставая и собирая опустевшую посуду со своего стола на поднос. — Выяснилось, у Кадма то ли врождённая, то ли приобретённая способность отражать движения другого человека. Коннор же начал тренировать его — уж не знаю, как они сошлись. Но вместе с отражением его движений Кадм умудрился отразить его самого вместе со всеми теми защитными штуками, которые наш мальчик упорно производит вокруг себя. То есть отразил не специально, а нечаянно.

Джарри от изумления чуть не засвистел. Вовремя спохватился и со смущённой насмешкой над собой огляделся. Но в столовой почти никого уже не оказалось, кроме снующих вокруг столов дежурных и Лайлы, собиравших посуду

— И... что получилось?

— Коннор заметил своё... отражение на Кадме и постарался снять с него нанесённое. Насколько я поняла, снял не полностью. Кое-что оставил — тоже нечаянно. Ведь для него такое... явление в новинку. Это событие первое. Второе. Вчера Коннор и Лада поссорились. Причём обоих эта ссора здорово задела. А как выйти из ссоры, не придумали. Чтобы никто не заметил его состояния, чтобы не влиять на братьев, Коннор наложил на себя такую защиту, что его эмоционального тупика и правда никто не заметил. Но тупик-то остался: он не знал, что делать в этой ситуации. А тупик превратился в бурю. Первым её ощутил на себе Кадм. В общем, ночью Кадм помог братству найти Коннора на деревенском кладбище. Поэтому во время завтрака и присматривалась к нашим детям: а вдруг ещё кто-то поссорился?

— А почему ты не позвала меня на поиски Коннора? — удивился Джарри.

Оглядевшись в опустевшей столовой, Селена быстро поцеловала семейного в щёку.

— Помощников было много. Так что я решила оставить тебя в покое. И в походе по кладбищу меня грела одна мысль: скоро вернусь домой, где мой семейный поддерживает для меня жаркое тепло под одеялом! И эта мысль помогла вытерпеть все невзгоды, мой любимый боевой маг сопровождения!

— Умеешь ты... как это ты странно называешь?.. — смеясь, тихонько пробормотал Джарри. — А, зубы заговаривать!

И тоже огляделся, чтобы привлечь к себе семейную. Постояли в недолгом объятии, и Селена со вздохом спросила:

— Что у тебя сегодня?

— Александриту предложили ещё один заказ со встраиваемой мебелью. Хочу вместе с ним съездить — посмотреть, как это будет выглядеть, а потом поедем с ним по магазинам за фурнитурой. Он боится, что на его одной машине ему не справиться.

— Перестраховщик он, — проворчала Селена, снова вздыхая: страшно не хотелось размыкать объятия с семейным.

— Мама! — требовательно позвали от двери в столовую.

— Всё, я побежала! — торопливо улыбнулась она семейному, а тот только развёл руками и взял поднос с использованной посудой, чтобы отнести его на кухню.

В дверном проёме стояли двое, оба — держась за косяк двери. Стен и Петар. Оба почти одногодки — хотя Селена о возрасте Петара точно не знала. А иногда, из-за одной особенности Петара в поведении, чудилось, что новенький малыш гораздо младше Стена.

И вот она, эта особенность.

Когда Селена дошла до сынишки и его нынешнего дружка, Стен протянул ей руку: "Возьми меня за руку и пойдём!" А секунду спустя Петар, умоляюще глядя на хозяйку места, воздел обе руки кверху, к потолку: "Хочу на ручки!"

Что делать... Усадила одного на левую руку, второй сам вцепился в её пальцы, сегодня нисколько не возражая, что мама предпочитает носить на руках не его, а в общем-то, чужого ребёнка... Ничего, сейчас выйдут, а там, во дворе, должна быть Шиа, которая сегодня дежурит с малышнёй вместо Вильмы. Отведут-отнесут Селена и Шиа ясельников в Цветочную беседку, а там уж и Петар сам запросится на землю — поиграть с остальными или с игрушками.

...На единственный урок в деревенской школе Кадм идти сегодня отказался. Двух дней хватило, чтобы понять: считает он примитивно, а пишет так, что самому стыдно. Ладно хоть — читать умеет, пусть и не бегло. Сидеть рядом с Синарой — либо скучать, потому что ничего не понимает, либо мешать девочке-некромагу, потому что трудно удержаться от вопроса, когда ничего не понимаешь, но интересно.

Тем более учитель Викар, учивший математике, уже сказал мальчишке-друиду, что для него составляется личное расписание, по которому он будет учиться, начиная со следующей недели... Шагая назад, к Тёплой Норе, Кадм незаметно для себя улыбнулся: ночью — жутковатое приключение, а скоро — школьная учёба. Надо же...

С Синарой он договорился так: он ждёт её, сидя в детской гостиной, а когда она освободится, они отпросятся у Селены погулять на заводь. Тем более что девочка-некромаг должна выполнить домашнее задание по травознанию у Бернара и набрать в лесу каких-то корешков. Для всех Кадм будет сопровождать Синару как охрана.

Не зная, чем заняться в гостиной, мальчишка-друид снова взялся полистать альбомы с детскими рисунками. Отвлёкся быстро, едва расслышав чей-то торопливый бег по лестнице: кто-то бежал со второго этажа.