И она опять укорила сама себя. Нашла время страдать в Академии, когда подруге нужна помощь! Страна в опасности! И тут она, Луиза, своими личными страданиями, чуть не погубила все!

— Тогда нужно торопиться! — вскричала Луиза, вскакивая на ноги. — Спасем королеву!

Глава 19

В которой Борисов сражается с Агнес, а миссия Луизы проваливается

"Южный крест", заваливаясь вправо, падал на посадочную площадку. Обслуга разбегалась, раздавались крики, но неожиданно всех перекрыл голос Борисова, усиленный рупором.

— С дороги, бляди! Вали нахрен, не видите, падаем!

Дадах! Смяв собой транспорт, амортизировавший удар, "Южный Крест" приземлился с громом, треском и пылью. Тут же вспомогательные службы бросились к кораблю, уже выкинувшему трап.

— Ваше сиятельство, господин герцог, вы в порядке? — закричал старший спасательной комнаты.

— Нормально, — ответил Борисов, присыпанный пылью, спускаясь по трапу. — Там три трупа, четверо раненных, пулей их в госпиталь, и гони ремонтников, головой отвечаешь, но чтобы к завтрашнему дню двигатель починили!

— Слушаюсь!

Борисов отошел в сторонку и дрожащими руками долго ломал спички, пытаясь закурить. Подошла усталая Матильда, отобрала, закурила и, махнув рукой, села прямо на землю.

— Графиня Южной Готы, вы ведете себя неподобающе, — Борисов присел рядом.

— Идите-ка вы в жопу, герцог Чеширский! — тут же отозвалась Матильда.

— Сходил бы я, да вы же не даете! Пойду лучше к графине Эссекской.

— А что, она дает? — прищурилась Матильда.

— Отож, — выпустил колечко дыма Борисов. — Еще и помоет, и накормит, недаром в названии графства есть слово секс.

— И все-таки дорогой герцог, ваше пристрастие к жопам настораживает.

— Ну, дык, мы только что из нее вылезли, о чем еще говорить?

И Борисов замолчал, наблюдая, как с корабля выносят тела убитых и раненых. Неудачный выдался разведывательный рейд, что и говорить. Давно уже не было таких потерь.

— Пойду я, дорогая графиня, подставлять жопу принцу и рассказывать о рейде, — поднялся Борисов, докурив.

— Идите, дорогой герцог, — ехидно отозвалась Матильда, даже не думая вставать с земли.

Борисов встал, отряхнулся и посмотрел на спускающегося по трапу Жан-Поля. Залитый кровью, в изрубленных в хлам доспехах, командир отряда наемников, хромал, опираясь на выщербленный топор.

— Оябун, что теперь? — прохрипел Жан-Поль.

— Набирай новых, выхода нет, — пожал плечами Борисов. — Крест — в ремонт, отряду — тренировки, никаких вылетов месяц. Оплата прежняя.

Жан-Поль кивнул, обдумав, но Борисов уже ушел.

Борисов шел по улицам, к резиденции принца Чарльза, не обращая внимания на окружающих. Кто-то узнавал его и салютовал, кто-то просто проходил мимо, Борисову было все равно. В другой раз он бы обязательно проехал, как положено герцогу, с отрядом охраны, знаменами и прочей пышной благоглупостью. Но сейчас, после неудачного рейда, ему хотелось именно что пройтись в одиночестве. Да и не было того отряда, почти весь полег в рейде.

— Приветствую, Ваше Высочество, — наклонил голову Борисов. — Только что упал с неба.

Принц Чарльз внимательно посмотрел на Борисова, вломившегося посреди обсуждения стратегии штурма Лондиниума. Мятежники еще удерживали области вокруг столицы и за столицей, но это были уже крохи от всей территории Альбиона. Вчера Борисов, помощник принца и командир передового корпуса, вызвался провести разведку Лондиниума и улетел.

— Излагай, оябун, — предложил принц.

— Гхм, столица набита мятежниками и не только. Свозят припасы, ставят в армию всех, кто может удержать копье. Только за пределами стен столицы три драконьих конюшни и четыре стоянки флота. Организовано наблюдение за местностью, патрули, дозоры, секреты.

Борисов выдержал паузу и подытожил.

— Мятежники резко поумнели. Или кто-то прислал им военных советников, или верх взяли маги-дворяне. Из числа тех, что так замазались в мятеже, что им дорога только на плаху. Нам дали пройти за первые две линии, но что за стенами Лондиниума толком не увидели. Навалились грамотно, сферой, легкий разведчик сразу сбили, остальных зацепили и взяли на абордаж, лишив скорости. Мы отбились только благодаря плотности огня.

Говорить о том, что ему лично пришлось прыгать на сто метров вниз, и в одиночку резать врагов, Борисов не стал. Равно как и о том, что только его удачный выстрел из пушки с запредельной дистанции, дал возможность стряхнуть погоню. Полетный механизм "Креста" был поврежден, но после потери флагмана, взорвавшегося разом, от попадания ядра в крюйт-камеру, мятежники оставили корабль Борисова в покое. И уж тем более Борисов умолчал о потере 90% экипажа и наемников, ибо в битве за Лондиниум предстояло сойтись многим тысячам людей, магов и драконов.

— Ты — мой советник, герцог, стоит ли самому ходить в атаку? — слегка поморщился принц.

— Хочешь сделать хорошо — сделай сам, — покривился Борисов. — Другие бы не ушли, там и остались бы, не донесли бы разведданные.

Говорить о том, что он уже давно не ходил в атаку сам, только командовал, Борисов не стал. Как говорится, сам виноват, расслабился, забыл, что всегда нужно исходить из полной бдительности и готовности врага. Но неожиданно, такие потери, могли сыграть на руку, и Борисов, откашлявшись, сказал.

— Считаю необходимым атаковать завтра.

— Что? Как? Невозможно! — раздались возгласы советников принца. Сам Чарльз молчал.

— Если мы сядем в осаду вокруг города, наших войск не хватит, чтобы держать кольцо, — начал пояснения Борисов. — Мятежники, поумневшие, непременно начнут вылазки, партизанскую войну и попробуют достать вас, Ваше высочество, как убили вашего отца. Не говоря уже о том, что мы не полностью контролируем страну, и не можем выделить войска для усмирения. Области колеблются, снабжение затруднено, и так далее, думаю все в курсе текущих проблем. Атака — победа, мы потеряем, условно одного из пяти. Сядем в осаду, потеряем половину армии без гарантий победы.

— При атаке завтра у нас есть гарантия победы? — раздался голос справа.

Борисов повернул голову. Генерал Райли, граф чего-то там, служивший королю Джеймсу два десятка лет, возглавлявший основную часть войска, как всегда в штыки воспринял предложение Борисова. Борисов уже давно занес Райли в список "на выбывание" вместе с Чарльзом, ибо предложения генерала отдавали, мягко говоря, ретроградством, и на споры с ним уходило много сил и времени.

— У нас нет гарантии победы в любом случае, — покачал головой Борисов. — Все, паническое отступление закончилось, там, за стенами Лондиниума, готовы встретить нас. Знают сколько нас и чем вооружены. Поэтому следует руководствоваться проверенными принципами: быстрота и натиск. Удивил — победил!

— Если они готовы, — проскрипел Райли, — то остановят наши войска у стен и перебьют, пользуясь преимуществами укрытия и подготовленной позиции.

Спор продолжался еще часа два, почти без участия Борисова. Высказав, что хотел, он присел в уголке, с разрешения принца. Сам Чарльз слушал аргументы и контраргументы, и, в конце концов, склонился к позиции генерала Райли. Было решено выслать несколько конных сотен в обход Лондиниума, разведать обстановку, коммуникации, по возможности затруднить врагу поставки. Возможно, склонить крестьян на сторону королевской армии.

Борисов только хмыкал мысленно, временами обращая мысли к недавней схватке в воздухе.

Две графини встретили его на окраине города, в доме, выбранном Борисовым исходя из удобства отхода и наблюдения за окрестностями. За спиной, конечно, почесали языки, но Борисову было плевать. После того, как месяц назад пришлось резаться ночью в рукопашной на улицах очередного "Язык-сломаешь-Шира", он предпочитал возможность уйти живым похоронам в пышных хоромах в середине города.

Графиня Южной Готы, она же Матильда, успевшая прихорошиться после боя, и надеть узкое, облегающее платье, вкупе с изящными туфельками, задумчиво курила в кресле в гостиной, пуская колечки дыма в сторону метрового голема. Тот молча стоял, выполнив задачу: притащить бочку горячей воды. Графиня Эссексская, она же Сиеста, в привычном костюме горничной, но с легкими изменениями в сторону эротики, расставляла еду на столе. Герцог Чеширский в лице Борисова разделся и залез в бочку, сразу же закурив.

— Старперы хреновы, — ругнулся Борисов, сделав затяжку. — Угробят армию и нас, дебилы, под стенами столицы. Два часа языками чесали, уже бы успели кусок стены захватить и рубились бы в воздухе.

Во время таких встреч втроем все отдыхали от новых социальных ролей и не стеснялись говорить, что думают. Матильде, конечно, было легче общаться с аристократами, но все же и она изрядно позабыла всю эту кухню.

— И что, будем сидеть под столицей? — лениво уточнила Матильда.

— Конечно, завтра начнем охват, бла-бла-бла, еще месяц будем подбираться к столице, чтобы аккуратно выяснить, что у мятежников больше войск! — зло воскликнул Борисов. — Ладно, придется форсировать события. Сиеста, немедленно отправляйся за Тиффанией.

— Но как же? — огорчилась Сиеста, — Ведь сегодня моя очередь!

Определившись с отношениями в треугольнике, они спали с Борисовым по очереди. Борисову, правда, показалось, что Сиеста была бы не против поиграться с Матильдой, но та наотрез отказалась. Развивая идею, Борисов хохотнул от мысли, что Матильда будет не против тройки с Тиффанией, а та в свою очередь захочет эльфийку, и так далее.

— Вижу, милая, — кивнул Борисов, намекая на костюм Сиесты, — но дела важнее. Возьмем власть, буду приходить к тебе каждый день.

— Даже в дни Матильды? — улыбнулась Сиеста и ехидно посмотрела в сторону соперницы.

— А я ночью, когда она спать будет, — подмигнул Борисов.

Матильда лишь возвела глаза к потолку, мол, вроде взрослые, а играются, как дети.

— Так что езжай и вези Тиффанию сюда, только переоденься перед поездкой.

— Кто со мной поедет? — уточнила Сиеста.

— Никто, — помрачнел Борисов. — Разве ты не сказала?

— Обойдется, — отрезала Матильда. — Пусть среди нас будет кто-то, не отравленный войной.

— Вы о чем?

— Корабль в ремонте, отряд в могиле, — рубанул правду Борисов. — Возьми дежурный разведчик, сейчас черкану записку капитану, и лети, в темпе. Одна нога здесь, другая тоже здесь. А мы с вами, графиня, пока другая графиня отсутствует, пойдем на крупную дичь.

— На какую? — уточнила Матильда. — Дракон?

— Принц.

— Ого! Что, правда, что ли?

— Чарльз не должен войти в Лондон. Пока они тянут с осадой, надо бить. Подъем духа — отомстить за принца — и вломимся в столицу, как я предлагал. Раз, два и в дамки, чего тянуть? Середина мая, а мы все тянем кота за яйца.

— К слову о яйцах, — тут же встрепенулась Сиеста.

— О боги! — воскликнул Борисов. — Раздевайся и лезь в бочку, да сразу с бумагой и ручкой.

— Мне уйти? — лениво осведомилась Матильда.

— Как хочешь, — пожал плечами Борисов.

Матильда осталась, слишком уж устала, пока фактически тащила силой своей магии "Крест" до стоянки кораблей. Зрелище оказалось смешным. Сиеста выпендрилась и разделась только до пояса, и теперь костюм горничной на ней съехал вбок, сиськи вывалились, а сама она колыхалась, пытаясь выпрямиться. Борисов, уже дописавший записку на ее спине в начале процесса, наяривал что есть мочи, расплескивая воду. В конце процесса бочка чуть не перевернулась, Сиеста, злая, потная и неудовлетворенная умчалась, а Борисов вылез и наставительно заметил.

— Не всякий секс одинаково полезен.

Запахнувшись в халат, он сел напротив Матильды, выпил, закурил, закусил и небрежно бросил.

— Завтра, ближе к обеду, готовься.

— План?

— Взрываем к ебеням весь штаб нахрен. Твоя задача — подвести мину, сейчас ей займусь, договорим и займусь.

— Смысл?

— Из высшего генералитета и приближенных останусь я, барон Леви — наш толстый тыловик, и еще граф или маркиз Чарли, отвечающий за арьергард, тыловой корпус. Короткая речь, команда, приказ по войскам, ура-ура и ночной штурм Лондиниума.

— Чего?!

— Ты слышала. Сколько бы я не хорохорился, но в словах генералов есть правда. В лоб можем и не пробиться, а вот ночью пройдем без вазелина, в лучшем виде. Темно и потери? Так и враг не обучен воевать в темноте. Грохнем флот сверху, зажигательные бомбы готовы, напалм так себе, говно, но зверюгам хватит. Корабли замочим брандерами-минами, не убьем, так мачты и движки искалечим. Удивил — победил, а времени сидеть на жопе ровно у нас нет.

— Ночная бомбежка? Своих не покалечим? — озадачилась Матильда.

— Нормально, все под контролем. Специально под это дело отогнал десяток легких корабликов, они тренируются уже две недели. Бомбы им делают, в общем, процесс налажен, — заверил Борисов, допивая вино.

— Ты заранее предвидел, что будет?

— Предполагал варианты. Один из них сработал. Не сработал бы, так зажигалками бы Лондиниуму задницу бы поджаривали, пока мятежники не сдадутся, — ответил Борисов.

— Хмм, а ты вырос, Аргус, раньше просто лихо кидался вперед, — улыбнулась Матильда. — Берем Лондиниум и коронуем Тиффанию, так?

— Без секунды промедления! Среди этих аристократов хватает родственников Тюдоров, не второй, так третей свежести. Наш Тиффания тоже сбоку, так что кто успел, тот и съел. Покажем ее народу в шапочке, пусть сиськами потрясет, налоги там снизит, бла-бла-бла, выкатим жратвы и водки, главное, чтобы нас сразу не затоптали. Возьмем Лондиниум к ногтю, за убийство принца — всю верхушку мятежа без суда, не дай бог, ляпнут, что терактов не делали, проще сразу замести следы. Затем давим оставшихся на острове, под шумок грохнем тех, кто против королевы пиздеть будет. Отряд Жан-Поля сложился, ну да ладно, сам поработаю, меньше знающих — меньше улик, — рассказывал общий план Борисов. — Ну и там дальше экономика, порядок, облегчить жизнь простым людям, в общем, найдется, чем заняться. Укрепимся, подтянем гвардию, и окончательно укрепимся на троне.

— Неплохо, — оценила Матильда. — Как черновой вариант сгодится.

Она потянулась и развалилась в кресле. Через какое-то время Борисов спросил.

— Скажи, ты специально сидишь так, что мне видно, что ты без трусов?

— Можете считать, герцог, что вы меня возбудили своим планом, — хихикнула Матильда.

— Вы же в курсе, графиня, что я женат? Вы предлагаете мне изменить своей жене с вами, моей женой?

— Это звучит так извращенно, что мне даже стало жарко, — ответила Матильда, закатывая платье выше пояса. — Ну, что же вы, герцог, сидите, разве не видите, что дама страдает?

За пять минут до взлета Генштаба на воздух, Борисов зашел в кабинет принца и нагло прикарманил бумаги, драгоценности, а также дневник принца, который тот непонятно зачем вел. Сообщение о взрыве Генштаба, принесенное паникующим адъютантом принца, застало Борисова в скучающей позе возле окна. Зашел с пустыми руками, вышел с ними же, так что впоследствии никто Борисова в краже не заподозрил.