В итоге остаток дня я посвятил обучению её готовке. Она сама попросила, между прочим... Надеюсь, её эволюция не приведёт к повторению истории со Скайнетом.
По крайней мере, если мои грандиозные планы мирового доминирования провалятся, из неё может выйти неплохая домохозяйка.
Мне снилось, будто я лежу на берегу, на меня накатывают тёплые волны, и шум прибоя время от времени перемежается постукиванием мелких камешков, сдвигаемых волнами. Внезапно одна волна, крупнее и холоднее остальных, окатила с головой, обдав холодными брызгами... и я проснулся.
Перед кроватью стояла Нина; она подтащила к кровати столик, и на нём стояла кружка кофе и набор бутербродов. Один из них был-таки с шоколадом — я улыбнулся — но остальные оказались вполне нормальными, и даже аппетитными. Со сна, особенно когда вылез из-под одеяла, продолжало казаться, что веет прохладой... От Нины, даже.
— Благодарю — усмехнулся я и под напряжённым взглядом неки взял кружку. — Сервис в постель... Благодарю за заботу. И не переживай так, вполне съедобно... хотя вот этот лучше сама съешь.
А холодом от неё действительно веет... или нет? Похоже, меня лихорадит.
— Ничего особенного в городе не засекла? — осведомился я. — Вчерашнее не возвращалось?
Нина отрицательно мотнула головой.
— Ну, и то хорошо... Слушай, притащи-ка вещи, что я вчера принёс. Там было несколько магических штуковин, нужно их разобрать...
Она исчезла, тут же вернувшись с сумкой. Там только простые бытовые амулеты, но и они могут пригодиться... Я протянул руку к сумке — и ощутил тепло. Какое-то странное тепло...
— Нина — нахмурившись, произнёс я — там нет ничего странного?
Нека отрицательно мотнула головой и достала один из амулетов, от мышей и тараканов. Протянув руку, я отчётливо ощутил исходящее от него тепло — как и исходящую от Нины прохладу. Только не говорите, что я ощущаю магию?..
— Нина, приподними слегка столик телекинезом.
Повеяло теплом, и столик приподнялся. Та-ак...
Ещё несколько минут и простых экспериментов, и гипотезу можно было считать подтверждённой. По неизвестной причине я могу ощущать магию — всего лишь по принципу "холодно-тепло" и на небольшом расстоянии, но могу. Ясно только то, что это как-то связано с визитом в мир Шаргола — проявилось же после того — но больше ничего не понятно. Нужно спрашивать Шаргола... Хотя есть большой шанс, что он не ответит, так что нужен медицинский модуль.
Впрочем, записку Шарголу я написал тут же, не вставая с кровати.
Моё самочувствие сохранялось неважным, но вполне терпимым; так что я счёл, что это не повод пускать дела на самотёк, пусть даже всего на один лишний день. Скорее всего, моё недомогание связано с этим самым появлением чувствительности к магии, а не с каким-то заболеванием.
Тем не менее, шляться по городу пока не стоило — чем бы ни были на самом деле вызваны проблемы с самочувствием, они всё же есть и могут обостриться, и, что важнее, у меня есть дело, которое нужно сделать дома: отсканировать учебник.
Нина сосредоточенно изучала завалявшуюся на холодильнике кулинарную книгу, а я принялся за учебник. Положить, отсканировать, сохранить, проверить текст на ошибки... Попробовать описанное упражнение и обломаться... Впрочем, там и было написано, что с первого раза редко получается.
С другой стороны, там было сказано, что способность ощущать магию и управлять ей связаны; одно без другого встречается, но довольно редко. Так что шанс есть, и я определённо постараюсь добиться результата — благо материалы как раз вот они... Да и студент с травником имеются, тоже источники информации, даже более наглядной.
Увы, но от планов весь день пытаться выполнять описанные в учебнике упраженения пришлось отказаться — я быстро ощутил, что с каждой попыткой мне становится хуже. И аппетит появился зверский... Нехватка энергии?.. Симптомы, во всяком случае, те же, что и у Нины.
В любом случае, её кулинарные упражнения я слопал в лёт, оторвавшись от сканов. Сразу полегчало, да и неке явно было приятно...
Я бы отправил её пропатрулировать город, но оставаться без защиты, когда рядом бродит неведомая хрень... К слову, про это я тоже спросил у Шаргола в записке, но ответа пока не было.
А, нет, вот и он... Впрочем, как я и ожидал, толку с этого ответа — ноль. Шаргол сообщал, что повышенный по сравнению с моей Землёй магфон его мира, плюс сканирующая магия заинтересованных лиц, плюс его антисканирующая, плюс всё остальное, могла иметь различные эффекты, "но по идее ничего страшного быть не должно... наверное". По крайней мере, он гарантировал, что о микроорганизмах можно не беспокоиться... Что же о неизвестном существе, которое засекла Нина, то он утверждал, что "никаких опасных демонов к вам не проникало, хотя если, к примеру, у тебя в городе лежал какой-то местный в спячке, то мог и проснуться". Наверняка же всё знает, но способа выжать из него информацию не представляю...
По крайней мере, он обещал попозже выслать второй том биографии "и, возможно, ещё чего-нибудь интересного... Да, у Mirai Nikki вроде продолжение есть?.."
На следующий день я почти пришёл в норму, так что навестил офис. Работа нашлась, даже две; поиск от Пономарёва и лечение от частного лица; оба дела, впрочем, оказались решены быстро. Заодно бизнесмен сообщил, что вопрос со сбытом зелий решён, и поинтересовался, не могу ли я предложить ещё что-то; я ответил, что возможно.
Зелья, потенциально — амулеты... На этом можно — и мы уже начали — неплохо заработать, и деньги действительно нужны, причём в большом количестве, но для моих планов этого мало. Нужны люди... Связи, подчинённые, помощники — нужно многое. К примеру, для производства тех же зелий с амулетами в приемлемом количестве одного "Никанорыча", пусть даже с помощницей-эркой, явно недостаточно. Это не настолько востребованный товар, чтобы заработать достаточно на том, что он сможет производить... А значит, мне нужны сообщни... эм, приспешни... Ум, чего-то я не того поднахватался, читая биографию Шаргола. В любом случае, мне нужны люди с магическими способностями, которые будут работать на меня, и кто-то из состоятельных и влиятельных, кто будет поддерживать. Одного Пономарёва тоже недостаточно.
Я достал записную книжку и ещё раз просмотрел свои прикидки по этому поводу. Эффективнее всего было бы создать свою небольшую секту... Но, проклятье, понятия не имею, как её создавать.
Хотя... Пожалуй, мне пригодятся умения студента.
Цель создания секты — заполучить n-ное количество людей с магическими способностями, которых можно будет обучить и использовать для дальнейшего расширения возможностей. Смешав реальную магию с псевдорелигиозной бредятиной, можно будет обеспечить их преданность... в теории. Нужно будет пошарить в инете, посмотреть описания того, как в других сектах действовали... В любом случае, хотя в принципе я могу находить одарённых — при помощи Нины — лично выходить на них... малоэффективно. "Вы меня не знаете, но у вас есть способности к магии, и я могу помочь овладеть ими"... Не лучший вариант, очевидно. Другое дело, скажем, "по результатам некоего тестирования вы набрали высокий балл и получаете приглашение", в том духе... Или родители/друзья/родственники позвали на семинар... короче, варианты есть.
Так или иначе, основную массу будут составлять обычные люди, не имеющие никакого отношения к реальной деятельности — пусть просто ходят на "семинары", даже денег сдирать не стоит, главное создавать положительное впечатление. Хмм, понадобится своё помещение...
В общем, детали ещё нужно будет прорабатывать, но очевидно, что нужны программа и начальное ядро, которое будет пропагандировать идею секты. И вот тут мне и пригодится "студент"... Хотя в данном случае как ловелас, а не как студент.
В любом случае, прежде чем даже просто придавать плану окончательную форму, не то что начать его реализовывать, необходимо поговорить с имеющимися соратниками. Ссориться с ними из-за умалчивания мне совершенно ни к чему — эрки всё ещё остаются нашим самым ценным ресурсом. Тем более, я на Эбичу уже потратил свои "УЕ".
Которые тоже очень нужны — модуль медика может сыграть важную роль в моих планах. Что может быть эффективнее в деле создания преданных сторонников, чем чудесное исцеление? Разве что надежда на него.
Отправив Пирогову и Жаркину письма на мыло, я с чистой совестью оставил офис — вряд ли сегодня будет ещё кто-то — и отправился с Ниной патрулировать город. Однако никаких сигналов нека не улавливала, хотя мы вроде бы накрыли всю территорию города. Либо демаскировка беглецов уже полностью выдохлась — тем более, как мы имели возможность убедиться, они способны активно действовать в этом направлении — либо они покинули город, и теперь отыскать их будет нереально. Как бы там ни было...
— Нина — вздохнул я — запускай активное сканирование.
Даже если оставшиеся беглецы разбегутся, почуяв сканирование, шанс поймать хотя бы одного остаётся. И к тому же активное сканирование позволит локализовать одарённых, и это тоже важная информация.
А ещё то неизвестное существо... С ним тоже нужно разбираться. И вряд ли оно станет нападать посреди города, даже если как-то среагирует на запуск "магического радара", так что это удобная возможность... Тем более, полагаю, Шарголу можно верить в том, что оно не представляет опасности, по крайней мере пока что.
— Регистрирую отметки... — пробормотала Нина. — Вывести карту местности?
О как... Ещё и навигатор имеется? Ну, логично.
— Даже такая фича есть?.. Чего в прошлый раз не сказала?
— Карта не была составлена — отозвалась она. — Неизученная территория. Возможно составление в процессе сканирования, но возрастает энергорасход, так что это было нецелесообразно.
— В любом случае, на людях карту выводить не стоит, но попозже продемонстрируй. И ты можешь запомнить координаты объектов, чтобы потом на них вывести?
Она кивнула.
— Чудно... Беглецов нашла?
Она снова кивнула.
— Шесть сигналов.
Опа... Почти все, всего двоих не хватает.
— Вот и чудно. Сезон охоты объявляю открытым...
Воришки и мошенники, похоже, даже не обнаружили сканирования. Впрочем, модуль первого класса позволял даже активное сканирование проводить аккуратно и не слишком заметно, полагаю, причина в этом. В любом случае, мы в этот же день сумели отловить двоих; они даже не пытались сбежать из города или хотя бы спрятаться потщательнее. А на следующий день — ещё троих, с помощью напарников... Раз уж всё равно делим "УЕ", пусть тоже поработают.
Потерялся всего один; очень хороший результат, на самом деле. Ни один из отловленных не подходил для вербовки по тем или иным причинам, но зато платы за них вместе с тем, что уже было, хватило на модули медика и техника первого класса; всё же скидка за "апгрейд", докупку модуля более высокого класса, была предусмотрена.
И всё-таки медика я отдал Нине. Не только потому, что Эбичу я уже купил модуль манипуляции растениями, но и потому, что медика предпочитал держать рядом... Моя "болезнь" не спешила проходить, да и по плану создания секты — которые я старался тщательно проработать в нескольких вариантах — целительница должна будет постоянно находиться под рукой. Договорился о встречах эрок "для обмена опытом", и со "студентом" о выполнении первого этапа плана... В общем, дело шло.
Но с отловом практически всех беглецов можно ожидать, что Шаргол придумает ещё что-то, так что я не рассчитывал, что всё будет идти гладко...
— Гладко идёт — заметил Шаргол. Его секретарша согласно кивнула. — Скоро можно будет запускать следующий этап и рекламу...
Нагато снова кивнула и сообщила:
— Я подготовила несколько проектов. Вот, взгляни.
Она протянула Властелину папку; тот принялся перелистывать её содержимое, внимательно вглядываясь в страницы и время от времени кивая.
— Неплохо, неплохо... Я пометил лучшее, запускай рекламу. Только не от моего имени, разумеется...
И он довольно погладил пальцем картинку с изображением пары улыбающихся девушек в земных костюмах служанок, с кошачьими и заячьими ушами на головах и надписью "Кафе "Некомими" — мы рады приветствовать вас!"
— Ещё немного масла. Ну вот, перелила... Ладно, не страшно. Укладывай мясо...
Когда я предложил собирать эрок вместе "для обмена опытом", я как-то не предполагал, во что это выльется. Хотя мог бы...
Короче говоря, они собрались у меня в квартире, и сейчас использовали кухню, дабы освоить самое главное — уроки кулинарного искусства под руководством Эбичу-сенсея. Следует признать, готовила хомячиха действительно отлично, с табуретки орудуя кухонной утварью при помощи телекинеза, но я-то имел в виду более... технические навыки. Не то, чтобы это было лишним, но...
Однако когда я намекнул, что вообще-то они здесь не для того собрались, Луиза, делавшая вид, что готовка её не интересует, так на меня зыркнула, что я предпочёл промолчать. С её взрывным темпераментом если и не прибьёт, то уж разгром в квартире может устроить запросто... Я же даже не её хозяин.
Где-нибудь на улице можно было бы настоять на своём, но в замкнутом помещении... нет, лучше не рисковать.
Тем более, вместе с непосредственно кулинарными навыками девушки изучали и кое-что ещё. К примеру, тонкости пирокинеза и телекинеза, которые Эбичу использовала в готовке... А когда речь зашла о специях, занялись и вопросами контроля растений и алхимии. В общем, пусть понемногу, но прогресс был и в тех направлениях, которые меня интересовали...
Они проторчали у меня на кухне до ночи, а потом Луиза вызвалась отнести Эбичу. В принципе, хомячиха вполне в состоянии перемещаться по городу самостоятельно, но так удобнее им обеим — Луиза явно намеревалась по пути расспросить Эбичу ещё о чём-то.
В общем, девушка посадила хомячиху в карман, и они отправились по домам.
Неожиданно Нина насторожилась.
— Кажется, опять появилось то существо — сообщила она. — Да... И оно приближается к Луизе!
— За ними — скомандовал я, и Нина сорвалась с места.
Прихватив меня. Это было уже лишним, но... Надеюсь, опасности действительно нет.
И что бы это ни было, с ним необходимо побыстрее разобраться... Чтобы в будущем это не стало более крупной проблемой.
Чтобы догнать Луизу, нам с Ниной — точнее, неке, поскольку она тащила меня на руках — потребовалось не больше пары минут, но мы едва не опоздали.
— Луиза!.. — выкрикнула Нина; розововолосая эрка обернулась на голос... и её руку пробило длинное и узкое чёрное лезвие, протянувшееся откуда-то из темноты за источаемым фонарём кругом света. В следующий миг оно втянулось обратно во мрак; Луиза прыгнула в сторону, подняв руку, и в направлении, с которого пришла атака, ударил направленный взрыв.
Света и шума было не так много, но всё же это не могло не привлечь внимание.
— Бежим! — скомандовал я. К счастью, данная версия Луизы оказалась достаточно разумной, чтобы последовать команде.
— Оно удаляется — сообщила Нина, впрочем, не останавливаясь. Бежала она не обратно к дому, а куда-то в сторону окраин, но оно и к лучшему; на открытой местности вдали от людей Луизе будет проще защищаться.
