Охотник

Велия сказала, что за выполнение этого задания Мономах получит не только денежную награду, но и скидку за услуги информаторов, поскольку первоначально она думала взяться за это дело сама. Владимир с радостью согласился, поскольку за прошедшие три месяца, что он официально состоит в Гильдии, около пятой части его заработка ушла на оплату недешёвых услуг информаторов. Это в купе с оплатой за стоянки, топливо, дополнительное оружие сжирало треть всей прибыли, что заметно сказывалось на финансовом положении молодого наёмника. И главное — на этом задании Владимир завершал сеть заказов Велии и начинал работать самостоятельно. Поэтому к выполнению он подошёл со всей серьёзностью.

Больше недели он следил за всеми действиями бизнесмена, отмечая адреса где он бывал чаще всего. Это оказалось просто. Большинство телохранителей Бизнесмена оказались слоноподобными шкафами с низким уровнем IQ, способные разве только отпугнуть недругов хозяина своим свирепым видом. Более сметливые, однако, также не вызывали доверия, знакомые с навыками контрслежки весьма условно, на уровне дилетантов. Тем не менее техника у них была навороченной, так что считаться с ними приходилось.

В конце концов, из всех возможных мест Владимир вычленил все адреса, кроме трёх: работа, дом, любовница.

Первые два отпали — в них объект был слишком силён, окружённый со всех сторон двойным кольцом вооружённых до зубов охранников. Там брать бесполезно. Осталась только любовница, уж к ней Бизнесмен не должен ездить в сопровождении целой роты, значит именно у неё он будет наиболее уязвим.

Дождавшись момента, когда секретарша уедет на работу, Владимир проник в её квартиру, чтобы сделать там кое-какие замеры.

От его первоначального плана — устроить засаду на крыше соседнего здания и валить клиента на подходе, пришлось отказаться. Как выяснилось, Объект, не до конца доверяя охране, предпочитал носить дополнительную защиту в виде персонального силового щита, неуязвимого для лёгкого оружия. Для того, чтобы пробить его потребовалась бы крупнокалиберная снайперская винтовка, а таскать с собой такое габаритное оружие в довольно заселённой части Изиса, значит проявлять неоправданный риск. Поэтому брать надо на месте.

* * *

Рабочий день закончился. Секретарша вернулась домой и сразу же отправилась в душ. Затем приняв его, около часа прихорашивалась перед зеркалом, то так, то этак поправляя причёску.

— Котик! — обворожительно произнесла она в прибор, похожий на земной мобильник — Ну где ты ходишь? Твоя курочка заждалась!... Правда?... Я тебя жду, мой сладенький!

— 'Ну наконец-то!' — выдохнул Мономах, снимая наушники.

Объект прибыл за десять минут до обещанного по телефону срока и, позволив охранникам осмотреть квартиру, отпустил их, намекая, что дальше он справится сам. Через пять минут в квартире Секретарши, раздались стоны сексуального характера.

Это стало сигналом для сидящего в соседней квартире киллера. Владимир, прежде чем начинать работу, изучил всех соседей Секретарши, после чего выбрал в качестве временной базы именно эту квартиру, поскольку здесь уже несколько лет жила одинокая вдова-пенсионерка, опекаемая одним единственным дроидом-нянькой, перепрограммированным Мономахом. В данный момент она пребывала в глубоком старческом сне, укреплённом средней долей снотворного и не представляющая для Мономаха опасности.

Крики в квартире секретарши становились всё громче. Пора.

Владимир вытащил из своей сумки небольшой бластерный пистолет, из другого достал длинный набалдашник глушителя, накрутил его на ствол и убрал оружие в кобуру.

Но одного только бластера было мало. Настоящий профессионал не может полагаться на один ствол. Настоящий боец предпочтет иметь что-нибудь про запас. Из бокового кармана сумки, достал довольно редкий, но пользующийся спросом на Чёрном рынке, игольный пистолет, сунул его за пояс. Проверил ручную пусковую установку, заряженную отравленным дротиком. Поправил притороченный к левой руке запасной нож и два метательных.

Вот теперь всё готово!

Пошёл в душевую, лёг на пол и полез под ванну. Активировал, прихваченный с собой световой меч, сделал четыре глубоких надреза в стене, затем убрал гудящее лезвие, достал обычный вибронож, несколько раз провёл им по тем же линиям, углубляя борозды. Вытащил из одного из многочисленных карманов четыре большие резиновые присоски, плотно прижал их к стене и с силой надавил. Кусочек стены сдвинулся на несколько сантиметров вперёд. Ещё усилие — ещё несколько сантиметров. И ещё — в стене образовалось прямоугольное отверстие, достаточно большое, чтобы в него мог протиснуться человек средних габаритов.

Выдохнув ухватился пальцами за углы получившегося прохода, подтянул себя, затем, уперевшись кулаками в пол, повторил процедуру. И вот Владимир снова оказался в ванной, но уже в соседней квартире.

Закрыл за собой проход, тихо пробрался внутрь квартиры. В нос тут же ударил запах дорогих духов, подаренных Бизнесменом своей любовнице.

А голубки кажется уже закончили предаваться животной страсти, из спальни доносились частые вздохи, с каждой секундой становившиеся всё реже.

Всё, затихли. Значит готовятся ко сну.

Владимир выждал ещё полчаса, после чего, нацепив на глаза ПНВ (шлем он решил не брать, ограничившись балаклавой), проскользнул в спальню.

Объект и его любовница уже спали.

На всякий случай Владимир подошёл к кровати, чтобы убедиться, что это действительно нужный ему Объект. Всё в точности совпало.

Достал бластер, навёл дуло на цель и дал короткую очередь. Объект несколько раз дёрнулся под ударами и затих, но при этом разбудил свою любовницу. Секретарша не сразу поняла, что происходит, но на автомате открыла рот чтобы крикнуть.

— Не ори, дура! — прошипел Владимир, зажав ей рот, и несильно ударил в висок.

Женщина бесшумно рухнула обратно на кровать. Теперь она проваляется так до утра.

Заказ был выполнен, пора убираться.

Уходил Мономах тем же путём — через собственноручно вырезанное отверстие в стене. Охранники только что убитого им бизнесмена расположились в квартире напротив, периодически сменяя караул, стоящий возле двери. Тем не менее идти через них было рискованно.

Но Владимир и не собирался уходить через парадный выход. На этот случай у него был заготовлен иной путь отступления.

Достал верёвку, продел один конец через ножку кровати, велев дроиду удерживать её, пока не спустится. Затем протянул его так, чтобы обе половины верёвки получились одинаковой длины. Выбросил оба конца в окно и держась за обе половины сразу, вылез сам.

Когда до земли оставалось несколько метров, спрыгнул и вытянул верёвку. Ещё раз проверил всё снаряжение и зашагал прочь от места операции.

У него было всего два часа на то, чтобы покинуть планету. Сначала на спидере до стены, окружавшей город — максимум час. Пересечь её по подземельям города, планы которых Мономах взял у НК-47, уже бывавшем здесь — ещё десять минут. Минут сорок через джунгли до корабля. И десять для сканирования корабля, на случай, если кто-то не в меру любопытный ухитрится поставить на нём жучки. Должен успеть.

* * *

Из гиперпространства Мономах вынырнул только на границе Внутреннего Кольца и сразу же вышел на связь с Велией.

— Привет, Кайл! — приветливо улыбнулась голограмма Велии, в отличии от фильмов цветная и не мерцающая — Рада тебя видеть.

— Взаимно — в свою очередь без притворства улыбнулся Владимир — Спешу сообщить: я выполнил задание, объект мёртв.

— Да, я уже в курсе. Ондеронские СМИ уже подняли вой о зверском убийстве 'одного из самых образцовых граждан'. Так и норовят превзойти друг друга в оригинальности.

— Быстро они среагировали! — хмыкнул Владимир — А то, что этот 'образцовый гражданин' был убит, находясь в квартире своей любовницы и даже в одной постели с ней, вроде как и не портит его светлый образ?

— Так то СМИ, в местном голонете реакция прямо пропорционально другая, да и народ... — Велия осеклась — Погоди, ты его прямо в постели с любовницей замочил?

— Ага — кивнул Владимир.

— Прямо во время...

— После этого, но на том же месте.

Лицо Велии приобрело несколько смущённое выражение, хотя было понятно, что это только маска.

— Да ты жестокий человек, Кайл Рен! — с иронией протянула наёмница — Нельзя же так с девушкой. Ты её поди до кишечных коликов довёл.

— Зато столько романтики — саркастически ответил Владимир — Изменщик муж, жена, явно о чём-то подозревающая и жестокое убийство прямо во время измены, в постели — хоть сериал снимай.

— Это уже точно! — хохотнула Велия — Сериал там сейчас намечается знатный. Конкуренты, разрабатываемого тобой объекта, решили использовать подвернувшуюся возможность и начали раздувать скандал.

— Кто бы сомневался — пробормотал Владимир.

— Не скажу за результат, но стараются они на славу. Может быть даже его пристрастие к малым детям обнародуют.

— Будем надеяться. Ещё новости есть?

— Есть две хорошие и одна плохая для тебя. С какой начать?

— С плохой. Начинают обычно с неё.

— Это даже не новость, а скорее неподтверждённый слух. Местная полиция не может раскрыть преступление, поэтому на помощь вызвали... — девушка многозначительно замолчала.

— Дай-ка угадаю — понял её жест Мономах — Неужто вызвали самих джедаев?

— Точно — кивнула Велия — Их самых.

— А не мелко ли для них? — недоверчиво прищурился Владимир. — Это всё-таки не канцлер и даже не сенатор. Да и мало ли бизнесменов убивают в наше время.

— Когда речь идёт о преступлениях против власть имущих во Внутреннем Кольце у Ордена этих фанатиков всегда найдётся пара-тройка рыцарей. У меня так двоих людей положили. Я полагаю, что у покойника были связи в Сенате, вот они и добились отправки джедаев на расследование.

Наступила тишина.

— Тогда я не вижу в этом ничего страшного. — сказал Владимир.

— Зря ты так — покачала головой Велия — Я слышала, что некоторые джедаи могут читать историю предметов или мест при помощи... этой... Силы.

— Прошлое или истину? — невозмутимо отозвался Мономах. — Если второе, то действительно страшно, а если первое, то они меня никогда не найдут.

— Это как?

— Мои профессиональные тайны.

На самом деле особых тайн тут не было. Но не раскрывать же Велии все детали задания? То, что бизнесмена убил забрак, затем спидер возвращал в прокат твилек, а ещё один, другой спидер, возвращал в уже другой покат, виквай. Владимир всегда гордился своей способностью перевоплощаться, и за всё время, что он находится в этом мире, капитан наловчился гримироваться в представителей других рас. Это серьёзно сбивает преследователей со следа. Так что даже если джедаи действительно начнут расследование, то им придётся изрядно попотеть.

Велия пожала плечами

— Ладно, тебе виднее. Просто будь осторожнее. Ты разорил осиное гнездо.

— Я тебя понял — кивнул Владимир — А что там с хорошими новостями?

— Твоя ксива готова, можешь забирать её — это первое. Второе — твоё последнее дело имело такой размах, что мне начали приходить на тебя запросы от деловых людей... короче, тебя хотят нанять для ещё нескольких политических убийств. Честно признаться, я восхищена. Иные охотники годами идут к тому, к чему ты пришёл всего за три месяца.

— Пришли заказы на мой датапад. Я займусь этим, как только разберусь с делами насущными.

— Хорошо. Только смотри, не затягивай. Такие люди терпением не отличаются.

Голограмма Велии погасла. Владимир с гордым видом откинулся на спинку кресла. Случилось именно то, чего он и добивался. У него появился авторитет. Пускай и не очень большой, но авторитет. Теперь его услуги востребованы. Он может продавать свой товар. Да, мало кто знает, но смерть — это тоже ходовой товар. Даже более ходовой, чем природные ресурсы или предприятия. Ресурсы добывают люди, на предприятиях тоже люди работают. Жизни этих людей — вот самый ценный товар. И Мономах мог предложить его в хорошем качестве. Только раньше об этом никто не знал, а теперь знают. Заработала реклама, реклама киллера. Надо ковать железо, пока горячо. Но сначала...

* * *

В следующий пункт своего путешествия, Владимир полетел через несколько дней после памятного разговора с Велией. Хотя изначально он не планировал никакой задержки, но вновь возникшая острая необходимость восполнить запасы жизненной энергии, вынудили его потратить какое-то время на поиски подходящего пиратского гнезда, затем полностью вырезать его, пустив всю банду на корм своим членистоногим питомцам. Заодно в очередной раз сменил корабль. Но вот он наконец неспешно сошёл с аппарели и сделав несколько шагов, глубоко вдохнул чистый ледяной воздух, давая ему заполнить лёгкие и резко выдохнул.

Рен Вар — планета, чья поверхность уже тысячи лет покрыта толстым слоем льда и снега. Некоторые острословы в шутку называют Рен Вар близнецом Татуина. Но это их глупое утверждение имеет смысл лишь постольку, поскольку по своей топографии Рен Вар действительно имеет некоторое сходство с планетой песков. Только здесь, в отличии от Татуина песчаные безжизненные пустыни, заменяли те же безжизненные пустыни, но уже покрытые снегом. А вместо гор ржавого цвета, поверхность Рен Вара была изрыта скалами цвета серого камня. В целом та же самая дыра, где даже навариться нечем.

Но пускай так думают те, кто не знают в какую сторону смотреть. Владимир не относился к категории этих невежд. Он прибыл сюда с конкретной целью.

На поверхности его встречал, прибывший на Рен Вар чуть раньше НК-47.

— Приветствие: Рад видеть тебя в добром здравии, командир — без притворств произнёс двухметровый огненно-рыжий дроид, подойдя к Мономаху вплотную — Утверждение: НК-47 готов к работе.

— 'Уже командир' — хмыкнул Владимир — Да я тоже рад. Ты добыл то, что я просил?

— Ответ: Конечно, командир! Трилонская Добывающая Барка со всем предлагающимся к ней добывающим оборудованием. Ностальгия: Пришлось убить четырнадцать мешков с мясом, чтобы достать её.

— Хорошо — кивнул Владимир — Ну и где она?

— Ответ: В целях маскировки я приказал своим подручным спрятаться в ущелье на другом полушарии планеты. Вопрос: Желаешь видеть их немедленно?

— Да. Пусть летят сюда. И сразу начинают обустраивать лагерь. Мне бы не хотелось застрять на этой глыбе льда.

— Вопрос: Что мы будем искать?

— Гробницу падшего джедая Улика-Кель-Дрома — ответил Владимир — Хочу немного поболтать с ним.

— Возражение: В моих базах данных есть сведения, что некий падший джедай Улик-Кель-Дрома в конце своего срока годности, вернулся к своим прежним убеждениям Ордена — выдал реплику НК — Вопрос: Ты надеешься, что он будет обучать тебя путям Силы?

— Сомневаюсь, что он знает больше, чем знала Крея. Хотя может быть, мы ведь не знаем, что он мог открыть во времена своего изгнания. Нет, мне нужно другое. Хочу задать ему пару вопросов об одном очень интересующем меня предмете.

Красные сенсоры НК предвкушающе моргнули.

— Догадка: Ты говоришь про Тёмный Собиратель?