Ругательная роль

Тем не менее, кое-какие из моих записей, особенно те, где я расписывал знаковые события будущего, а также намечал наброски грядущих планов, были надежно упрятано в сейф, код от которого знал только я, хотя это уже было легкой степенью паранойи.

Одна из таких вещей, имеющей вид простой перекидной тетради, сейчас лежала на столе. Взяв ее в руки, я перелистнул несколько страниц. Здесь были указаны имена. Их было порядочное количество, и к каждому прилагалось описание носившего данное имя человека, как то, что было известно мне по канону, так и то, что я видел уже собственными глазами. Разумеется, в большинстве случаев и в силу обстоятельств, я владел только одним из источников, и сопоставить нарисованного в манге определенного персонажа с реальной личностью мне доводилось очень редко.

Заполнять ее я начал уже довольно давно, однако особенно часто записи начали появляться именно в последний месяц. Сейчас тетрадь представляла собой не просто досье на определенный круг личностей, но и мои заметки по "полезности" того или иного человека для моей цели. Забавен был тот факт, что сам Луффи был не просто неудобен, но и даже несколько опасен для кое-каких замыслов. Однако в случае с Мугиварой, как и со множеством других молодых персонажей, особенно спешить было некуда просто потому, что изменения канона, по которому я успел нагло и бесцеремонно потоптаться, могли и вовсе не дать им родиться. Этот момент, кстати, нужно будет еще проконтролировать, отмечая, будут ли появляться на свет те или иные люди, или же "эффект бабочки" будет в их отношении непреклонным.

Я перелистнул несколько страниц, остановившись на самой первой, где были вписаны имена людей, которым я наиболее доверял. Не полностью, разумеется, но в очень многом. Не трудно было догадаться, кто были эти люди.

"Алекс ван Хорменг" — это имя было записано самым первым. Первый учитель и, пожалуй, первый друг в моей новой жизни. Что о нем можно было сказать? Молодой веселый парень, душа компании, любитель потаскаться за юбками, порядочный наглец и авантюрист, порой развязный и даже хамоватый, он мог в любой момент преобразиться, становясь похожим на опаснейшего хищника, почуявшего добычу. И пусть Королевской Волей он не владел, тем не менее, от его взгляда мне порой становилось не по себе, пусть он никогда не смотрел так именно на меня, если не считать того самого первого раза на аукционе. Вообще, Алекс напоминал мне Шанкса, думаю, эти двое прекрасно бы спелись, хотя скорее спились... хм, ну да ладно.

Своим поведением Алекс явственно контрастировал со своим приятелем. Ринго "Глакс" Морти, чье имя в моем списке стояло вторым, был мрачным, суровым мужчиной, редко проявляющим эмоции, зато имеющим существенный запас выразительных и красноречивых жестов. Глакс был куда более развит физически, был намного выше и шире Алекса. И при всем при этом — слабее своего синеволосого приятеля. Последнее мне стало понятно еще все время нашего путешествия по Вест Блю, да и сам Глакс особенно не скрывал этого факта. Чисто по голой силе, этот здоровяк, может, и превосходил Хорменга, однако ни в скорости, ни в быстроте реакции, а также уровню владения Волей, посоперничать с Алексом Глакс был не в состоянии.

Еще одной отличительной чертой Глакса стала его скрытность. Причем кое-какие моменты становились откровением не только для меня, но и для Алекса. К примеру, оказалось, что Глакс состоит в так называемой гильдии наемников "Алая Печать", очень интересном формировании с довольно либеральными взглядами относительно своих членов, о котором мне, к сожалению, удалось выведать не так уж и много. Правила гильдии запрещали выдавать конфиденциальную информацию о ней посторонним, и Глакс держал слово, так прямо мне и сказав. И, надо признать, подобная верность слову меня скорее обрадовала, чем огорчила, а вот обратная ситуация вполне могла насторожить и заставить доверять этому человеку в разы меньше.

Что же касается самой гильдии, то многое о ней — и о других подобных формированиях — мне рассказал Алекс, которого в подобные организации приглашали не раз, и не два. И, как результат, в данный момент Глакс направляется в "Алую Печать" с довольно интересным предложением к их главе.

И если Глаксу еще предстояло долгое время добираться до штаба "Печати", расположенной хоть и на Гранд Лайне, но в тысячах километров пути по неспокойному нынче морю, то Алекс наоборот отправился всего лишь на Сабаоди на запланированную вскоре после турнира встречу с его старыми знакомыми.

Для подобных встреч мной заранее через Алекса были приобретены два недвижимых объекта на внутренних "преступных" территориях Сабаоди. Черный рынок здесь, как говориться, цвел и пах, предлагая огромный спектр всевозможных товаров, в том числе и недвижимости.

Вообще, это место, надо сказать, было настоящим раем для проходимцев любого вида, начиная от мелких контрабандистов с работорговцами и заканчивая опытными авантюристами, элитными убийцами и знаменитыми пиратами. Дозорные сюда редко совались, ограничиваясь несколько показными "инспекциями", степень внезапности которых была строго обратно пропорциональна размеру заблаговременно уплаченной взятке в местном отделении Дозора. Алекс еще ерничал по поводу того, что "взятки" по всем правилам оформляли как налог на деятельность, оставляя воображению самому додумывать, какая именно "деятельность" велась тем или иным типом, притащившим откупные.

Разумеется, мелкие дельцы сами не бегали к дозорным платить мзду, этим занимались крышующие их "семьи", напоминающие мне вполне классические мафиозные группировки. Одна из них, к примеру, чрезвычайно походила на якудзу, другая — на эталонную сицилийскую мафию, даже имена главарей были подстать. У каждой семьи была своя территория влияния, периодически изменяющая свои размеры, будь то расширение, или наоборот, потеря определенной территории в следствие то и дело вспыхивающих "войн". Занятно было при всем при этом знать, что ни одного из этих главарей, создавшего на Сабаоди свое мини-государство, даже самого отмороженного, хватало ума не показывать и носу, когда на их территорию изредка забредал тот или иной Тенрьюбито.

Тем не менее, были здесь и свои независимые от семей уголки, как например, филиалы гильдий наемников, а также несколько "индивидуальных предпринимателей", "крышей" которых в первую очередь являлась их же личная сила. Та же Шакки, чей небольшой трактир располагался на таком отшибе, что его с трудом удалось отыскать, была из их числа. Именно эта женщина оказалась настолько любезной, что предоставила Алексу довольно полную информацию о состоянии дел на Сабаоди за весьма умеренную цену. И я был рад, что Шакки не отказалась делиться кое-какими данными и впредь, несмотря на то, что Хорменг таки получил, надо признать, заслуженную трепку за попытку подката к сей миловидной даме, отчего позднее изрядно повеселил нас с Глаксом, щеголяя эпичным фонарем под правым глазом.

Но я отвлекся.

Всего было закуплено два объекта недвижимости. Одним была "конспиративная квартира", вход в которую располагался в грязном, ничем не примечательном дворике-колодце. Алекс заверил, что стены там были вполне толстыми, чтобы можно было не волноваться о прослушке, а я взял себе на заметку поинтересоваться при случае о наличии в этом мире прослушивающих устройств любого вида. Раз в Ван Писе были такие вещи, как видеокамеры в виде улиток, прилепленных на стену, то наверняка что-то такое должно иметься.

Второй закупленной единицей недвижимости было одно из деревьев. Ага, целиком. Обошлось, надо сказать, в копеечку, хотя для Тенрьюбито сумма все же не являлась запредельной. Дерево с несколькими выдолбленными в нем помещениями принадлежало обанкротившейся фирме, чей владелец, торговавший на вышеупомянутом черном рынке похищенными детьми, похищенными со всего Гранд Лайна, оказался объектом случайного неудовольствия одного из Тенрьюбито. Думаю, не стоит уточнять, кем именно был данный представитель Знати? Как результат, имущество мерзавца пошло с лотка, после чего было выкуплено целиком и полностью одной молодой и динамично развивающейся компанией. В ближайшем будущем там планировалось устроить ремонт и перепланировку под особые нужды, для чего была заказана строительная бригада, которая выполнила все обязательства в полном объеме и с огромным энтузиазмом, стоило только Алексу щегольнуть перед прорабом медальном покровительства Тенрьюбито.

Возвращаясь же к квартире, где ремонт также произошел, то она уже, можно сказать, прошла посвящение, ибо первые переговоры в ней, пусть и довольно легкие, прошли, на мой взгляд, вполне успешно.

* * *

Интерлюдия 7. Софи Доберман. Гранд Лайн. Маринфорд. Штаб-квартира Морского Дозора.

Молодая жгучая брюнетка, чеканя шаг, быстро шла по плотно выложенной и ухоженной брусчатке главной площади Маринфорда. Ее лицо излучало уверенность и даже легкую надменность, из-за чего мало у кого возникало желание остановить девушку, чтобы попросить удостоверение личности и разрешение на нахождение в закрытом поселении при штаб-квартире. Те же, кто был рангом постарше, хорошо знали эту особу, происходившую из рода потомственных дозорных, упрямую, наглую и взбалмошную девицу, являющуюся младшей, а потому нежно любимой и разбалованной, сестрой нынешнего капитана Морского Дозора Добермана. Сама девушка являлась при брате лейтенантом, хотя в данный момент были все основания подозревать, что это уже не так. Некоторое время назад по Маринфорду прокатилась жирная сплетня про жуткий скандал, учиненный упомянутой девушкой своему брату после возвращения с последней операции, где та с весьма красноречивыми и уж никак не подобающими молодой девушке эпитетами характеризовала, а каком месте она видела весь Морской Дозор и своего брата в частности. После чего покинула Маринфорд и вскоре всплыла на турнире в Мариджое, где едва не отошла в мир иной.

И вот теперь она снова здесь.

— Не иначе, как будет хвостом перед братом вилять, — так говорили языки, — тот-то ее любит и простит, а отгулы спишет на отпуск.

В чем-то сплетники были даже правы, однако лишь немногие знали, что все не так просто, и в жизни девушки после турнира произошло ее одно событие, которое, как еще покажет время, навсегда изменит ее жизнь.

...Все началось еще с лазарета, где к девушке, только-только выписанной врачом и аккуратно разминающей ногу, неожиданно подошел молодой человек.

— Вы Софи Доберман, я не ошибся? — вежливо уточнил он, хотя в его голосе почти не было вопросительных ноток.

Софи окинула его внимательным с легкой примесью недовольства взглядом. Подошедший молодой мужчина имел высокий рост, был хорошо сложен и явно знал, как правильно добиваться своего с помощью не только слов, но и силы. Иссиня-черные волосы находились в искусственном беспорядке, глаза смотрели уверенно, красивое чисто выбритое лицо хранило безупречно вежливое выражение лица.

"Серцеед" — припечатал ее внутренний голос мгновенно, безошибочно и бесповоротно. Однако этот "диагноз" не был чем-то, из-за чего девушка не дала бы разговору начаться. В конце концов, ей было банально любопытно, что именно этому человеку от нее понадобилось.

— Допустим, — слегка прищурилась она, не торопясь подниматься на ноги, лишь приняла настолько непринужденную позу, насколько ей позволяло ее нынешнее положение.

— Мое имя — Алекс Ван Хорменг, — поклонился мужчина, — я был одним из свидетелей вашего боя...

Софи скривилась, вспомнив свой провал. Да-да, нечего было себя жалеть, это действительно было так, и винить кого бы то ни было, даже того гладиатора, она не желала. Она прибыла сюда побеждать, но реальность оказалась таковой, что даже отборочные стали для нее непреодолимой преградой. Если бы не Танос... А ведь она его так и не поблагодарила...

— Должен, сказать, я был впечатлен, — неожиданно похвалил ее Хорменг, — вы неплохо себя показали.

— Вы, должно быть, перепутали меня с кем-то другим, — иронично хмыкнула Софи, — меня в последнем блоке едва не развезли кашей по половине стадиона, если бы не один из участников.

— Вы та, кто бок о бок сражались с гладиатором Ваймсом, пока тот не пришел в бешенство и не спутал вам все карты.

— Тогда не понимаю вашу реакцию, — прямо заявила Софи.

Мужчина странно усмехнулся.

— Вы ведь не в курсе, зачем вообще проводится этот турнир, не так ли?

Девушка прищурилась, глядя прямо в глаза мужчине. Зачем она вообще еще ведет этот диалог? Может, просто послать... Нет, он сказал, что был среди зрителей, а там были только знатные персоны, не считая представителей Дозора, на которых этот человек похож не был. Богато расшитая одежда была дополнительным подтверждением того, что если она разозлит собеседника, тот может устроить ей проблемы... А их у нее и так предостаточно.

— Я не понимаю, к чему вы клоните, — честно ответила она, — может, прямо все расскажете?

— Пожалуй, можно, — Хорменг слегка повернул голову, как будто убеждался, что рядом нет никого, кто мог бы подслушать, хотя сам жест показался девушке немного показным.

Он сел на соседнюю кровать — большая часть из них, установленная в этом просторном тупиковом зале, была уже пуста, так как после турнира прошли уже сутки — повреждение ее ноги не дало ей покинуть Мариджою раньше.

— Этот турнир, леди...

— Просто Софи, — поморщилась девушка, — терпеть не могу это обращение.

Это прерывание скорее даже обрадовало мужчину, чем огорчило. На его лице появилась улыбка, и довольно притягательная.

"Скотина" — пробурчал голос в глубине души почти одобрительно, — "но какой ведь мастер!"

— Тогда и вы называйте меня по имени... Так вот, Софи, на этот турнир собираются богатейшие и наиболее влиятельнейшие люди со всего мира, — негромко начал он, чтобы никто из случайно прошедших мимо людей и услышал ни обрывка из разговора, — а выступают в основном наемники.

— И что с того, Алекс? — приподняла бровь Софи, — пираты не такие дураки, чтобы соваться сюда.

— Это так, — не стал возражать Хорменг, — однако, несмотря на то, что главной и официальной причиной турнира является "услада" взоров Мировой Знати, существует еще одна, не подлежащая разглашению, однако необходимая многим власть имущим. Не только королям и аристократам из провинций, но и Морскому Дозору.

То, что при словах о Мировой Знати в голосе мужчины промелькнуло презрение, само по себе удивительным не было, так как любой адекватный человек, будучи хоть немного "в теме", знал, что представляют собой Тенрьюбито. Интересно было другое — что этот Хорменг позволил этому презрению вырваться наружу. Так, чтобы она это прочувствовала.

— И эта причина...

— Смотр, — просто ответил Хорменг, — как вы, я думаю, понимаете, для аристократии, кроме самой высшей, разумеется, нет ничего необычного в такой вещи, как интрига. Подставы, убийства, скандалы и многое другое. И, для таких вещей нужны соответствующие люди.

— Наемники, — кивнула девушка, — я поняла. Аристократия приглядывается к участникам, прикидывая кто им подойдет для того или иного дела, так?