Поскольку микропрыжок внутри системы был уже давным-давно посчитан (дроиды-навигаторы только постоянно вносили поправки в координаты, в связи с перемещением точки старта вместе кораблями), адмиралу Боку оставалось сделать только две вещи. Отдать приказ о начале выполнения плана "Неожиданная Угроза", и известить дроида-тактика, которого Гизор Деллсо назначил главным над десантной партией, о том, что ему придется проводить высадку десанта на алмазную луну самостоятельно. В принципе, относительно высадки Сагур совершенно не боялся: четыре "Щедрых" обладают достаточной огневой мощью, чтобы подавить там любое сопротивление. — А дюжины полков наземных войск вполне хватит, чтобы перевернуть на луне каждый камень. Тем более, что кроме полчищ туповатых дроидов B-серий, в составе десанта достаточно и дроидов-коммандос, и приспособленных для "работы" под землей "Спелункеров", с коликоидскими дроидами-убийцами. Да и сам он, на завершающем этапе операции, туда все равно подтянется — причем, если все пойдет как нужно, то уже не с пустыми руками!
Потому как, главной целью собственного плана адмирала было, прежде всего, намерение захватить нотоиинские корабли! Надоело ему быть адмиралом без эскадры: свою, старую, он почти полностью потерял возле Корусанта — три "Бунтаря", два "Щедрых" и пара кораблей снабжения, это все, что уцелело тогда от более чем полусотни вымпелов. Что стало с другими эскадрами его Оперативного Соединения, которые временно подчинили тогда еще настоящему вице-адмиралу флота КНС на время проведения операции, он даже не представлял. Во всяком случае, к Марату Вуоро или генералу Гривусу из них не прибился потом ни один корабль. Марат Вуоро, по идее, обещал ему новые корабли — до того, как Таари Ден Хисс решил послать их куда подальше, и дезертировал, сбежав к Райдену Дуку. Пусть сам Бок о заговоре был ни сном, ни духом — ближнее окружение подозрительного неймодианца настроило его против дуроса: тоже, мол, из "старых кадров". Идти под "крыло" к Гизору Деллсо? — да ну его к черту! Пусть даже у него там сейчас, на Мустафаре, вот-вот войдет в строй новейшая верфь — одна из тех, что неймадианцы, совсем недавно, перекупили у Банковского Клана. — И боевые корабли он начнет строить пачками. Нет уж, от психов и откровенных кидал надо держаться подальше — или предоставлять возможность вести с ними дела кому то более отмороженному, вроде Гривуса. Вот генерал ничего Сагуру не обещал: он всего лишь разрешил ему добыть себе корабли самому — там, где тот сможет! Адмирал взглянул на хронометр. Все, время вышло! — пора действовать. Он обернулся к дроиду-тактику, почтительно стоящему рядом с его креслом.
— ТХ-139, отдай приказ приступить к выполнению плана "Неожиданная Угроза", и, прикажи связаться с ТК-707!
— Есть, сэр!
Пока тактик сыпал приказами, Сагур потянулся к специальному комлинку: сигнал о начале компьтерной атаки следовало дать заранее. Такие вещи быстро не срабатывают — пока внедренные вирусные программы окажут достаточное действие, пройдет несколько минут. Как раз, к моменту выходя его "Бунтарей" из гиперпрыжка, который они сделают прямо внутри лунной орбиты Нотоиина, у местных горе-вояк и должны начаться настоящие проблемы!
Голограмма, изображающая дроида-тактика ТК-707, командовавшего десантом, загорелась перед адмиралом почти сразу после того, как он отправил кодированный сигнал на начало вирусной атаки.
— Приветствую вас, адмирал! Как я понял, у нас возникли какие-то проблемы?
— Ничего серьезного, ТК-707. На луне все идет по плану, даже с опережением: их военная база практически парализована — противодействия можно ждать только от небольшого числа орудийных батарей. Для подавления их возможного огня, с вами будут четыре моих фрегата. Но, их флот может представлять угрозу высадке вашего десанта — как вы уже знаете, им отдали приказ об атаке. Я собираюсь этому помешать. Для этого мне вполне хватит одних дестроеров. На вас ложится командование атакой на саму луну, и высадкой десанта, с как можно скорейшим захватом добытых алмазов. Вам понятно?
— Так точно, сэр! Разрешите приступить к выполнению задачи?
— Выполняйте! Отбой связи.
Когда голограмма погасла, то Сагур Бок отдал приказ ТХ-139.
— Начинаем прыжок! Передайте всем боевым постам — полная боевая готовность!
— Есть, сэр!
Звезды привычно размазались струями дождевой воды по транспаристилу окон командной рубки, чтобы тут же вернуть звездному небу его привычный вид. Луна исчезла из поля зрения обычного взгляда, зато крошечный шарик Нотоиина резко увеличился в размерах, превратившись в большой выпуклый диск, криво перечеркнутый линией терминатора на ночную и дневную стороны. Точки вражеских кораблей, висящие между ним и планетой, наметанный глаз разглядел почти сразу, как только привык к новой картинке снаружи.
— ТХ-139! Статус вражеских кораблей?!
— Сэр, они потеряли ход! И... судя по показаниям наших сканеров — у них проблемы с энергосистемами и генераторами щитов!
— А их артиллерия?
— Огонь открыли только скорострельные лазеры, предназначенные для самообороны от вражеских истребителей. Огня главным, или вспомогательным калибром... нет!
— Отлично! Прикажи все кораблям — Ход на сближение! Немедленный абордаж! Пусть задействуют переходные трубы: не нужно без нужды портить обшивку.
— Есть сэр! Будет исполнено, сэр!
— Что с их легкими кораблями?
— Они тоже лежат в дрейфе, сэр!
— Хорошо, прикажи направить туда челноки с абордажными командами. Абордажные суда типа "Дрох" не задействовать! — нам требуются трофеи с целой обшивкой, которые можно будет быстро ввести в строй.
— Прикажете десантным партиям взять с собой мобильные Станции Управления?
— Обязательно! Мы должны захватить вражеские корабли, и увести их с собой в качестве трофея! Выполняйте приказание!
— Есть, сэр!
Ну что же, теперь адмиралу Боку осталось только ждать. Пусть экипажи нотоиинских кораблей большие, особенно на их "Дредноутах" старой модификации, против одновременной атаки десятков тысяч боевых дроидов им не выстоять. Пожалуй, уже сейчас стоит подумать: что делать с пленными? Ладно, он будет достаточно щедрым — предложит им воевать дальше, но уже под его началом! Ну а если не захотят, что же — на Мустафаре всегда требуются рабочие руки.
Между тем, вражеский флагман оказался уже настолько близко, что заслонил своим корпусом солнце Нотоиина, погрузив мостик в приятный для глаз дуроса полумрак. Вахтенный дроид-офицер громко объявил, хотя из живых на мостике находился сейчас только сам адмирал.
— Внимание! Всем приготовиться — начинаем маневр абордажного захвата!
Дестроер ощутимо качнуло: проекторы тракционных лучей намертво схватили свою жертву. Сейчас корабли аккуратно подтянут друг к другу, и по специальным переходным трубам-галереям, рассчитанным на работу со штатными переходными стыковочными узлами, на обреченный корабль противника ринутся полчища его боевых дроидов. "Интересно, за час мы управимся, или нет?" — Сагур надеялся, что они управятся: не ясно было, когда из гипера вывалятся первые корабли наемников, которых местные власти срочно вызвали себе на помощь! К этому времени было бы желательно, чтобы можно было уже переместиться, вместе с трофеями, поближе к луне. Ну да, ничего — адмирал Бок не из тех, кто суетится и мешает подчиненным выполнять их работу. Пока его дело — ждать, наблюдать и правильно оценивать происходящее...
* * *
То, что таинственный и страшный зверь по имени Звиздец, из старых спейсерских баек, таки пришел на борт "Призрака Скорости", Кен понял сразу же, как только появились первые доклады вахтенных о сбоях в электронных системах корабля. Проблемы с электроникой в бою, это всегда скверно — а еще хуже, когда из-за этого нет возможности встретить атакующего врага как можно более плотным огнем. То, что совершившие внутрисистемный микропрыжок вражеские корабли, в свою очередь, тоже не вели по ним огня, наводило на совсем уж плохие мысли. Похоже, враги прекрасно знали про возникшие у них проблемы. Более того, Кен был совершенно уверен, что именно их агенты и устроили всю эту свистопляску — особенно с учетом того, что с других кораблей уже приходили такие же панические доклады. Это, кстати, сильно повышало вероятность того, что за нападением стоит какой-то из агрессивных осколков КНС, не признавших власть Райдена Дуку: сепы были большими мастерами, по части устройства таких вот пакостей. Сила... черт, как жаль, что он сейчас не может обратиться к ней напрямую! — Потоки Стихий передавали всю напряженность ситуации, но... — все это ощущалось как некая общая смертельная угроза: тень, закрывшая внезапно свет солнца, и погрузившая все вокруг во мрак. В свое время, Райден и объяснял, и показывал — как можно "ощупать" с помощью Стихий окружающее пространство не хуже, чем "прочувствовать" его с помощью голой Силы. Более того, эти способы, хоть и бывшие более сложными в использовании, могли даже дать лучший, и более надежный результат, что простое Чувство! Одна беда: после случившегося с ним несчастья, Кен все еще так и не успел полностью освоиться с этими другими способами. Тупо стереть в пыль огромную каменную глыбу, или снести прочнейшие бронированные ворота — все это оказалось проще и легче сделать, чем освоить тончайшие манипуляции потоками. Может быть, потому, что в Ордене технику Изменения Внешнего Окружения рассматривали исключительно в таком аспекте? — Сила привычки, вбитый в подкорку условный рефлекс... — это многое бы объяснило, в его теперешних трудностях: переучить, как известно, всегда труднее, чем освоить что-то с "чистого листа".
А делать то, что-то нужно! — среди вахтенных, в командном центре, постепенно распространялась паника. Вроде бы отрешенный от должности, вице-адмирал Митал Каннгил наседал на коммодора Дарва, яростно размахивая сжатыми кулаками — его свита, состоявшая из адъютанта и трех штабных офицеров, сгрудилась у него за спиной, изображая надежный второй эшелон. Никто из них на происходящее вокруг не обращал никакого внимания: коммодор, подавленный начальственным напором, понятно почему — а вице-адмиральской свите это было явно не интересно. Митал Каннгил... — ну, этот был сейчас как взбесившаяся банта, закусившая удила. Вице-адмирал видел перед глазами только одну-единственную цель, и ничего больше: перед ним был тот, кто хотел отнять у него командование! На все то, что происходило сейчас на подиуме в центре командной рубки, с ужасом и недоумением начинало смотреть все больше и больше людей — офицерам и операторам явно требовались указания начальства, которые им никто давать не собирался. Среди всего этого бардака Эрби и Шепелявый, наконец то, взобрались на подиум командной рубки.
— .... ..... .... ... ....
— Мы прибыли, сэр! Это ведро с гайками передает, что мы немедленно готовы исполнить любые ваши приказы!
Ну, что там пропищал Эрби, Кен и сам прекрасно разобрал: бинарный он понимал не хуже, чем бейсик. В это время в рубке мигнуло освещение: раз, другой — потом вообще врубилась аварийная система освещения! — Что за хрень!? Нет, этот бардак и в самом деле пора прекращать любыми способами, гори оно все ярким пламенем!
— Шепелявый, Эрби! — помогите мне: насмерть никого не убивать!
Одновременно с этими словами, Старкиллер выдернул из подвеса на правом боку бластер, выставил его на оглушающий режим — и, направив в сторону вице-адмирала, нажал на триггер спуска. Из штабных, на его долю, достался только какой-то тип с нашивками пехотного полковника: адъютанта и двух других офицеров "успокоили" электрошоком дроиды. Как всегда, псевдо-астромеханик оказался расторопнее: его встроенный электрошокер работал дистанционно — болтуну Шепелявому, чтобы "отключить" адъютанта, пришлось сделать шаг, и коснуться его тела своими манипуляторами. На подиуме запахло озоном, и чем-то неприятным — обделался, что ли кто-то из "клиентов"? — да вроде бы нет...
— Коммодор Дарв!
— Да, господин... Старкиллер!
Однако! Похоже, что коммодор только что, невольно, "поднял" его ранг гораздо выше того, что он имел у "Фурий Тайтона": опустив звание Кена, и признав его право отдавать приказы. Все еще никак не может прийти в себя, или все прекрасно понял, но сомневается, что военный трибунал не сочтет его дальнейшие действия как самоуправство? Ну что же, не оставим доблестному коммодору пространства для маневра.
— Коммодор, немедленно принимайте командование эскадрой! Назначьте временного заместителя, из вахтенных офицеров, и приступайте к наведению порядка на корабле! Считайте, что я исполнил приказ главы правительства Нотоиина, госпожи Председателя Эквум: отстранил вице-адмирала Митала Каннгила от занимаемой им должности. Теперь вам ничто не мешает исполнять возложенные на вас обязанности.
К чести Дарва, тянуть крайт-дракона за хвост тот не стал: Быстро вызвал на подиум пару офицеров, до этого сидевших за пультами контроля. Начал отдавать приказы по полной проверке всех компьютерных сетей корабля, и запуске антивирусных программ для очистки систем. Такие же приказы были отправлены и на другие корабли эскадры. Судя по всему, разрастание проблем, и полного отключения электроники, все же удалось избежать: корабль худо-бедно управлялся. К сожалению, системный сбой привел к отключению ходовых двигателей, и к отказам в работе генераторов дефлекторных щитов. Вот это было очень скверно — корабль, практически, превратился в неподвижную мишень, защищенную теперь только своей толстой броней: надежной, но не способной выдержать вражеский огонь долгое время! На фоне этого, невозможность ведения огня главным и вспомогательным калибрами уже не казалась чем то самым ужасным. Тем более, что возможность то открытия огня имелась: стоило только заблокировать и обойти системы управления огнем, и наводить орудия в ручную — вопрос был только в том, какова будет эффективность такого огня? Увы, у самого Кена совершенно не было времени на то, чтобы помочь нотоиинцам: Судя по показаниям постоянно барахлящих приборов "Призрака Скорости", вражеские корабли, оказавшиеся от нотоиинских практически на расстоянии вытянутой руки — по космическим меркам, явно не собирались заниматься с ними перестрелкой — они шли на абордаж!
Собственно, будь Старкиллер на месте их командира, и имей он возможность устроить противнику такую же диверсию, он поступил бы точно так же. Шансы на то, что сбитый с толку, с почти потерявшими боеспособность кораблями, враг сумеет организовать эффективный отпор — были равны нулю! Тут Кен себе никаких иллюзий не строил: имей вице-адмирал намерение драться всерьез, с самого начала, и будь экипажи заранее настроены на предстоящий бой — может, что у них и выгорело бы. Хотя, имелись ли в наличии на корабле положенные по штату три тысячи морпехов, он не знал. Но, в любом случае, шестнадцать с лишним тысяч человек экипажа — будь они клонами, — были бы серьезным препятствием для нападающих, и имели бы хотя бы теоретические шансы на успех: подобные случаи удачной обороны, в прошедшую войну, были. А сейчас, те же шестнадцать тысяч обычных людей, пусть и получивших некую военную подготовку, не составят серьезной преграды для солдат врага, превосходящих их числом втрое! Старкиллер не сомневался, что вражеские "Бунтари" укомплектованы дроидами десанта по штату — иначе сеповский офицер, который явно ими командует, просто не решился бы сходу пойти именно на абордаж. Нет, по любому: отсидеться в обороне у них точно не получится! — Значит, нужно обязательно атаковать самим...
