Ролевик: Шаман

Из пары кабинок, когда я собирался в них войти, начинало ощутимо веять угрозой; я счёл за лучшее не входить туда, где моего присутствия не желают. Вполне естественно, что есть боги, которые приветствуют не всех. Однако кроме этого какой-то особой реакции на меня нигде не было, хотя я обошёл уже как минимум три четверти имеющихся здесь кабинок. Вообще-то хочется надеяться, что Раптари послала меня сюда не ради подколки...

Чем больше я ходил, тем сильнее крепло во мне это убеждение. Впрочем, не могу сказать, что жалею о визите — было довольно любопытно. Наконец, посетив — безрезультатно, разумеется — последнюю кабинку, я вернулся к ожидающей меня кицуне.

— Ну, как? — поинтересовалась она.

— Было довольно интересно — отозвался я. — Но нужный бог не нашёлся. Слушай, у меня ещё есть дела, так что не хотелось бы обходить все этажи. На каком стоит искать, если без этих ваших шуточек?

Раптари улыбнулась. А клыки у неё острые, между прочим... Так, как-то заметилось.

Вместо ответа она спустилась по лестнице, остановившись этажом ниже. Я вздохнул. Обратился бы к служителям, но никого не вижу. А кричать здесь... Как-то не хочется. Ладно, пройдусь. Надеюсь, не придётся обходить все этажи...

Кабинка за кабинкой, кабинка за кабинкой... Никакого результата. Открываю дверь следующей, ещё одной, в углу... Ой, человек. Сидит за столиком спиной ко мне и раскладывает пасьянс. Хмм... Не похоже на посетителя. Видимо, на служителя наткнулся.

— Что-то ищешь? — поинтересовался он, не отвлекаясь от карт. Голос мужской. Точно, служитель.

— Трикстеры на каком этаже? — воспользовался я удачной возможностью прояснить вопрос.

— На этом — отозвался служитель. — Кстати, привет, Гарри.

Не понял...

— Почему Гарри? — удивился я.

— Ну, как же... Сова есть, волшебная палочка — тоже...

— Ээ... — пробормотал я, и ?человек? обернулся.

— Вот теперь — совсем другое дело — заметил он. — А то заявился, понимаешь, на игру непонятно в чём...

Я замер. Нет, до прострации дело не дошло, но...

— Ты!.. — произнёс я, уставив на него палец. Это же, блин, Мастер Игры... Как там у него ник был, Арагорн, кажется?..

— Я — согласился он. — По идее. А что? Кстати, не желаешь партийку?

Он собрал карты со стола и протянул мне. Я нервно зашевелил пальцами, пытаясь срочно сообразить, как быть. Наезжать на него... я не идиот, но это же возможность вернуться домой, если я хоть что-то понимаю.

— Если выиграешь, подкину до места — сообщил он. Выход нашёлся сам? Ага, как же...

— А шансы у меня есть? — поинтересовался я.

— Ну, ты в любом случае ничего не теряешь — усмехнулся он.

Помещение неожиданно увеличилось, стены раздвинулись, и за столиком появился второй стул.

— Чему вообще я обязан этим "захватывающим приключением"? — хмуро поинтересовался я, обходя столик и присаживаясь. "Арагорн" принялся ловко тасовать колоду.

— Понятия не имею — пожал он плечами. — Я тут ни при чём.

— То есть? — нахмурился я. — И во что играем, кстати?

— Да чего заморачиваться, в дурака. — Он начал сдавать карты. — Я тебя не перекидывал. Самому забавно, но это просто совпадение. Сработал какой-то местный артефакт, а ты случайно попал под воздействие. Я просто тебе немного помог — было бы досадно, если бы такая любопытная история закончилась слишком быстро... Твой ход.

Через какую-то четверть часа я выиграл и отправился домой... Угу, щазз! Разумеется, я проиграл. Не могу сказать, что ожидал другого, но всё же...

— Ну, не сложилось — заметил он, собрав карты. — Ничего, в следующий раз отыграешься... Держи.

Он сложил карты в коробку из чёрного лакированого дерева и протянул мне.

— Тренируйся. Подарок к свадьбе — ухмыльнулось это, с позволения сказать, божество, и — исчезло.

Некоторое время я сидел за столиком в сжавшемся до нормальных размеров кубике. Просто сидел, без каких-либо мыслей, сжимая в руке коробку с картами.

— Дмитрий?... — неуверенно позвал меня знакомый голос. Я медленно, по-моему, даже со скрипом, повернул голову.

— Раптари — констатировал я. Перевёл взгляд обратно, на зажатый в руке предмет. Открыл коробку, осмотрел карты. Карты как карты, магии не заметно... Снова закрыл, положил коробку в сумку. Встал из-за стола. Раптари смотрела на меня с явным беспокойством.

— Всё нормально... — пробормотал я. — Просто встретил... знакомого. Пойдём, что ли...

Кицуне покачала головой и подхватила меня под локоть. Как это часто случается после обломов, меня охватили апатия и бессилие. Умом понимаю, что шансов выиграть у меня не было, но это не помогает...

— А я всё равно атеист... — пробормотал я наперекор непонятно кому.

На выходе сова вернулась на своё место и задеревенела. Я посмотрел на неё, на Раптари, и вздохнул.

— Знаешь — произнёс я — пожалуй, тот адрес я посещу завтра. А сейчас... Есть тут какие-нибудь развлечения?

— А что тебя интересует? Цирк, иллюзион, бордель?

Я закашлялся.

— Кхм, кхм, на твой выбор. Мне нужно немного развеяться и поднять настроение. Только бордель не надо...

— Как скажешь — с серьёзным лицом кивнула моя спутница, но её глаза при этом улыбались.

В общем, она привела меня в иллюзион, оказавшийся магическим аналогом кинотеатра. Интересная, блин, штука... Маленькая комнатка, круглый столик, за который мы с Раптари сели на удобные кресла. В центр стола вделана прозрачная полусфера. Садишься, прикасаешься к ней — и вуаля, полное ощущение, что ты в виде бесплотного духа присутствуешь на месте действия. Можно даже "вселяться" в персонажей, наблюдая за происходящим из их глаз... Похоже на мои духовные путешествия.

В иллюзионе практиковались индивидуальные показы, на заказ, и Раптари заказала нечто под названием "Не сегодня", оказавшееся неплохой комедией про мага-студента. Мне помогло, настроение улучшилось... Потом ещё немного перекусил — успокоительное включено, главное на него не подсесть, поэтому доза совсем маленькая — и окончательно оправился. Н-да... Досадно, но нужно во всём видеть положительные стороны. В данном случае — возможность вернуться существует. Это уже немало... Жаль, я забыл выяснить имя этого, блин, божества. Впрочем, можно опять сходить в собор и посмотреть, кабинку я запомнил. А вот несколько вопросов нужно было задать... Ладно, чего уж теперь.

Последние остатки моей апатии сдули ягоды, которыми меня угостила Раптари, купив их у какого-то уличного продавца по дороге. Похожи на крупную черешню, только жёлтые и с одного бока приплющены. И все — парами на черенках. Первая оказалась очень даже ничего, и я с удовольствием кинул в рот вторую... Челюсти просто свело от невероятно кислого вкуса. Н-да, не стоит у кицуне ничего брать, но я как-то, можно сказать, подзабыл, что она из себя представляет. И вот — результат... Ну, зато, когда я отплевался, сразу почувствовал себя энергичным и алчущим свершений, в первую очередь связанных с лёгким членовредительством одной конкретной хвостатой особы. Впрочем, она благоразумно скрылась, так что энергию пришлось перенаправить.

Тратить деньги на развлечения мне не хотелось — хоть у меня их и не так уж мало, но постоянного источника дохода нет, так что нужно экономить. Соответственно, нужно думать и об источнике заработка... Хорошо бы поэкспериментировать с "гранатами", но для этого нужно подходящее место, полигон, так сказать. Не в гостинице же этим заниматься... А если я правильно понимаю, на летающем острове со свободным пространством должна быть напряжёнка, разве что население здесь искусственно ограничивают. Впрочем, нужно будет спросить у хозяина гостиницы.

Туда я и направился, надеясь, что запомнил дорогу верно.

Добрался без приключений. Впрочем, народ здесь вообще ходил свободно — видимо, безопасность на острове на высоте... хм, каламбур. Хозяин на вопрос о подходящем для испытаний месте сообщил, что в городе есть несколько полигонов для магических испытаний, но, естественно, платных. Не, лучше уж, покинув город, где-нибудь на природе... А то неизвестно, какой результат будет у моих испытаний, а деньги потрачу. Пусть и небольшие.

Заодно я на всякий случай выяснил, где можно недорого купить одежду на меня. Оказалось, тоже неподалёку. Видимо, инфраструктура обслуживания выросла вокруг портала, чтобы посетителям города было удобно, а местным — выгодно.

— А правда — поинтересовался хозяин, когда я собрался отправиться в вышеупомянутую портняжную лавку, посмотреть и прицениться — что шаман может мужской силы прибавить?

— Ну, есть такое — пожал я плечами. — Так это любой волшебник или травник может.

— Нуу... — протянул хозяин, довольно крупный мужик лет сорока, и тут я въехал. Он просто не хочет, чтобы о подобной "терапии" кто-то узнал, а я — человек проезжий, не местный. Как приехал, так и уеду...

— Проблемы или просто прибавки хочется? — негромко поинтересовался я.

— Второе — признался он, немного помявшись. Я залез в сумку и принялся перебирать травы. От ран, для сна, от лихорадки, мой трофейный сухарь... Пусть лежит. Ага, вот она.

— Вот — произнёс я, доставая невзрачный серый корешок. — Растолочь, принимать, размешав в вине. Щепотка на треть стакана.

Отломив кусочек, я протянул его хозяину.

— Вот, на пробу. Захочешь ещё — заплатишь и за это.

— А амулетом нельзя?.. — поинтересовался хозяин. Я снова пожал плечами.

— Можно. Только готовых у меня сейчас нет, а делать его небыстро, я могу здесь столько и не пробыть. Так берёшь или нет?

Мужик кивнул, и кусочек корня перешёл из рук в руки.

— Если что — обращайтесь — добавил я. — Помогу, за небольшую плату.

Закончив с этим, я направился-таки к портному. Подумав и поприкидывав, в том числе место в сумке, я всё-таки купил штаны, рубашку и что-то вроде шорт, только с застёжкой вместо резинки. А затем в соседней лавке ещё одну случайно обнаруженную, но совершенно необходимую и незаменимую вещь — Рулон Туалетной Бумаги! Только лишившись её на более-менее длительный срок, начинаешь понимать её ценность... С этими приобретениями я и вернулся в свою комнату. Мне ещё нужно повнимательнее рассмотреть недавний подарочек и что-то сделать с змейкой...

Достав коробку, я раскрыл её и разложил карты на столике. Обычная пятидесятидвухкартная колода с двумя джокерами... Правда, когда мы играли в дурака, пользовались трёхдюжинной, но убрать лишние, а потом их вернуть обратно — невелика хитрость. Карты новые, не потёртые, но и краской не пахнут. Из чего сделаны — непонятно, но явно не из картона. Упругие, блин... Совсем не мнутся. Как уже упоминалось, никакой магии в них не чувствуется. Хотя когда я открывал коробку, что-то такое мне почудилось, но при изучении ничего не заметил.

Рассмотрев все карты по отдельности, я снова сложил их в колоду... и замер. Высота колоды — сантиметра два, даже чуть больше, а вот высота коробки — не больше полутора сантиметров. Причём карты вовсе не были в ней плотно зажаты... Достав из сумки карандаш, я раскрыл коробку и ткнул в неё тупым концом карандаша. Он погрузился в дно коробочки, и я ощутил, как повеяло магией. Н-ды... Всё-таки подарочек оказался непрост... Подняв карандаш — никакого сопротивления не ощущалось — я оглядел комнату в поисках материала для эксперимента. Посох подошёл бы, но его совать не хочется — он тоже как бы волшебный, так что могут быть сложности — а вот ножка стула — в самый раз.

Ножка влезла в коробку полностью. Больше того, попав во внутреннюю часть коробки, угол стула, к которому крепилась ножка, сжался и тоже стал пролезать в неё. Засунув его в коробку до половины, я извлёк стул обратно. Незаметно, чтобы с ним что-то произошло... Тогда я решил рискнуть. Рука столь же легко и не испытывая неприятных ощущений вошла в коробку; пошарив там, я ощутил что-то мягкое и шуршащее. Сжав это, я поднял руку и извлёк листок бумаги с надписью на русском языке: "Спасибо за пожертвование!"

Ещё некоторое время я экспериментировал с коробкой, и выяснил, что: а. В неё влезает если и не неограниченное количество предметов, то уж точно большое. б. Достаточно представить желаемое перед тем, как её открываешь, и оно оказывается сверху. Очень удобно. Вывод: всё-таки хорошую штуку мне подарили, хоть и не вернули домой... Вес сложенных в коробочку вещей не ощущался, так что я получил прекрасную возможность "всё своё таскать с собой". Теперь можно будет не ломать голову, ограничивая себя в количестве багажа... Нужно же куда-то класть ту же одежду.

В общем, закончил исследование я уже на вполне позитивной ноте. Змейку, подумав, решил пока не трогать — не к спеху. Может, вообще просто выпущу за городом... Осталось ещё решить, как быть с камнями. Может, Раптари поможет?.. Не то, чтобы на неё стоило полагаться, но мы сейчас вроде как коллеги...

Я полез в сумку за самоцветами, которые положил в отдельный мешочек. И здесь меня поджидал очередной сюрприз. Жаль, что не приятный... Мешочек оказался пуст. Лежит на том же месте, так же завязан, а внутри ничего... Вот, значит, что этот... картёжник имел в виду под "спасибо за пожертвование".

Ладно... Подозреваю, что данный артефакт стоит поболе, чем камушки. Да и вообще, как пришло, так ушло. Орк дал, бог взял... Одно могу сказать: даже если боги существуют, поклонения они от меня не дождутся.

Ну что же... Вроде со всеми текущими делами разобрался. Теперь только завтра пройтись по адресам... Хотя, пожалуй, кое-что ещё сегодня сделаю. Раз уж есть куда пихать, куплю ещё кое-что из одежды, в чём можно будет по городу ходить.

Повторившийся урок пошёл мне впрок: по улице я шёл, не забывая о духовном зрении. Свободных духов, даже вездесущих элементалов, заметно почти не было, зато по ткани мира то и дело шла рябь; полагаю, от пропитывающей город магии. Рябь носила, я бы сказал, вполне деловой, рабочий характер, но шаману здесь работать явно неудобно. Зато магам — раздолье... Наверно. К слову, практически все лавки, попадающиеся то тут, то там, торговали в том числе и различными магическими мелочами. Например, в той же лавке портного продавали заодно и несколько видов брошек, запонок и колец, некоторые из которых магически фонили. Одно кольцо я рассмотрел; по моим ощущениям — некий аналог фонарика. И вот так — везде: мороженое можно купить простое, а можно — в зачарованом стаканчике, не дающем растаять; рядом со столовой утварью, в том числе зачарованной от ударов, грязи и потускнения, стоит суповой горшок для варки супа без огня; про игрушки я уж и не говорю... Интересно, признаюсь.

Цель моего пути как-то плавно отодвинулась в сторону. Я прогуливался, осматривал город и его население, нюхал цветы... Красивый город. Без смога и подозрительных личностей в тёмных переулках... Думаю, у туристов был бы популярен.

Моё внимание привлекла троица молодых парней. Вроде бы хорошо одетых, но в местной мешанине стилей трудно понять, кто одет хорошо, а кто плохо, если только речь не идёт об обносках или особенно ярких костюмах. В общем, одна из дорожек парка, где я сейчас находился, заканчивалась округлой площадкой, метра два-два с половиной диаметром, под фонарём. И на этой площадке стояли трое похоже одетых молодых парней человеческой расы. Один стоял в какой-то странной стойке, выставив локти в стороны и опустив ладони к земле, а двое других заносили над ним палки. Можно было бы подумать, что это нападение, однако эти, с палками, явно чего-то ждали. И кажется, я знаю, чего... В духовном зрении было видно, как тянутся из земли колышущиеся толстые нити зелёного сияния, а их перехватывают бледно-жёлтые протуберанцы ауры парня. Энергия земли растворялась в ауре и расползалась по одежде; похоже, он непосредственно, без помощи элементалов, управляет силой земли... Любопытно.