Война Роя

Обширный парк, в котором росло множество папоротниковых деревьев, в основном зеленых и желтоватых окрасов, довольно высоких, не в пример самим жителям города. Вокруг висело множество аппаратов, совершенно разных форм, размеров и расцветок. Да и в самом парке было людно. Место для посадки было обозначено лучами различных цветов. Достаточно большая поляна была пуста, но по ее периметру стояли вооруженные кирийцы. На эту же поляну выкатили обещанный мне трап.

— Заходи на посадку. Но аккуратно.

— Выполняю, Вожак, — подтвердил Навигатор, хотя я больше обращался к Нехраш.

Нехраш тут же начал затихать, и опускался медленно, осторожно. Про трап он догадался и сам, медленно подлетая к нему, и, наконец, замирая.

Поднялся, потратив пару циклов на размышление — стоит ли брать с собой сопровождение. Решил, что все же стоит. Это, в понимании как терран, так и дракенов, была исключительно статусная вещь.

— Разбуди двух пехотинцев постарше.

— Выполнено, Вожак, — отозвался навигатор.

С корабля я спускался уже с сопровождением, глядя на вышедшего мне навстречу, видимо, военного офицера. Кириец подтянулся, вежливо поклонившись мне.

— Добро пожаловать на Кирию, господин Шабал. Я — капитан Шаик, буду сопровождать вас к премьер-министру Зейцу. — представился кириец.

— Здравствуйте, капитан, — ответил кивком.

Спустившись по трапу, я остановился перед принимающим какое-то решение офицером.

— Господин Шабал. Мы планировали по вашему прилету устроить фейерверк и некоторые мероприятия. Вы не будете против? — решился наконец он.

— Нет, я не против.

Офицер облегченно кивнул и приложил палец к уху, видимо, включая рацию.

"Устрой БУМ, разрешение получено"

В небо со свистом взмыли светящиеся разными цветами снаряды и начали взрываться, разворачивая грандиозное светопреставление.

— Людям нужно знать, что встреча прошла хорошо, — пояснил мне капитан.

— Ведите, капитан, — напомнил я.

— Да, конечно, господин Шабал. Прошу за мной.

Солдаты в необычной на мой взгляд броне, так и остались стоять у корабля. Были у меня мысли, что они поставлены там как раз для того, чтобы к кораблю никто не подходил. Меня же, кроме этого офицера, никто не сопровождал. Мы шли по выложенной камнем дорожке, вокруг раскинулся парк, в котором приятно пахло свежестью. Кирийцев вокруг было не видно, решили пока никого не подпускать во избежание инцидентов, я думаю. Для них это был первый контакт с иной расой.

Нас ждал некий транспорт, по типу тех, что висели в воздухе. Салон был переоборудован, что бы я мог чувствовать себя комфортно, что говорило в пользу кирийцам. Оперативно они все подготовили. Техника взмыла в воздух почти беззвучно. Если корабли их расы пока выглядели очень примитивно, то открывшийся мне город казался неожиданно технологичным и современным. В первую очередь такое впечатление создавалось даже не из-за самих технологий, что применяли кирийцы, а, как ни странно, из-за их поведения. На что обычно похожи расы, только вошедшие в раннюю космическую эру? Говоря словами терран: "на вылезших с помойки бомжей". Грязные, перенаселенный планеты. Обозленное общество. Нехватка всех без исключения ресурсов. Вороватость, коррумпированность, ксенофобия. Большинство рас начинают всерьез развивать космические технологии, когда их элитам становиться нечего воровать на родной планете. Терране не были исключением. Терра была не просто переполнена, она была критически переполнена. Планета, изначально лишь на треть покрытая сушей, к началу космической эры была совершенно на себя не похожа. Терране построили искусственную сушу на двух третьих поверхности воды. Когда первые колониальные корабли терран улетали в дальний космос, плотность населения на планете достигала в среднем трех тысяч жителей на квадратный километр, и это по всей поверхности планеты. Даже в самых богатых районах проживало не менее тысячи человек на квадратный километр. Планета одного сплошного грязного перенаселенного города — вот чем была Терра. Терране, выйдя в космос, начали агрессивную колонизацию с целью захвата пригодных для жизни территорий и присвоения ресурсов. Им потребовалось больше тысячи лет, чтобы избавиться от детских болезней галактической цивилизации.

Дракены избежали такой судьбы. Более высококультурные, они уделяли больше внимания контролю населения, и поддерживали свое количество на том уровне, на котором могли обеспечить достойный уровень жизни каждого жителя. И после выхода в открытый космос они сохранили самоуважение, никогда не превращая населенные планеты в огромные свалки, чем славились терране.

И кирийцы, на мой взгляд, куда ближе дракенам. Их город был чист и совсем не перенаселен, по крайней мере так казалось при внешнем осмотре. Да и поведение самих кирийцев. Чувствуется некоторая опаска, они отлично понимают, насколько мы их превосходим. Но они спокойны, не нервничают, и диалог с нами поддерживают вполне ровный. Согласились пригласить в свою столицу, даже не заговорив об оружии. Я уважаю турианцев, как милитаризированную нацию. Кирийцев я уважаю, как цивилизованную.

Транспорт залетел в крупное светлое здание, формой напоминающее все ту же пирамиду. Внутри было светло и чисто, белые стены, белый пол и потолок. Это создает приятное впечатление. Мы остановились в обычном гараже и я пошел вслед за капитаном. Здесь местами стояли военные, облаченные в необычную броню, оружие крепилось на груди, а поверхности были очень... шероховатыми? Обычно броню делали гладкую, но, видимо, кирийци использовали другие принципы. Так же в коридорах было довольно много кирийцев, которые занимались своими делами. Насколько я понимал, это некое правительственное здание, и на меня обращали немного внимания. В основном — приветливо улыбались и вежливо кланялись. Пару раз слышал шепотки вида: "А они и правда очень высокие". Но негатива к моему внешнему виду не ощущалось. Обратил внимание на кирийских женщин. Одевались они практически так же, как и мужчины, разве что одежда была других цветов, мягких оттенков красного, по большей части. Ну и носили длинные волосы.

Когда мы вышли в широкий коридор, или скорее небольшой торжественный зал, капитан провел меня до его конца и поклонившись, открыл передо мной дверь.

Просторный светлый кабинет, маленький кусочек которого я видел через камеру в компьютере Зейца. Одна из стен кабинета действительно была огромным окном и выходила прямо на парк. В кабинете находились двое. Кроме самого Зейца здесь была женщина, несколько выше основного числа встреченных мною кирийцев, и в иной одежде. Она носила темное просторное платье, и черную накидку на плечи с капюшоном, прикрывающим волосы. Женщина смотрела в окно, и не повернулась даже при моем появлении. А вот сам Зейц поднялся, приветственно поклонившись мне.

— Еще раз приветствую, уважаемый Шабал.

Кланяюсь в ответ:

— Премьер-министр Зейц.

Он указал рукой на женщину:

— Разрешите представить. Верховная жрица Алиани.

Она развернулась ко мне лицом. Сразу стали заметны некоторые отличия от прочих кирийцев. Лицо ее было более острым, и отдавало некоторой хищностью. Да и глаза были совершенно иными. Большие, чуть раскосые, и будто принадлежащие другому биологическому виду. Вытянутые вертикальные зрачки, овальная форма сетчатки, голубая склера. Субраса? Интересно.

— Госпожа Алиани, — поклонился я.

— Леди Алеани, — поправила женщина, — я являюсь духовным лидером нашего народа, господин Шабал.

Они равноправны и являются примером двоевластия? Или же Зейц подчиняется ей?

— Рад знакомству, леди Алиани.

Зейц тем временем указал на кресло, в котором мне было бы удобно сидеть:

— Прошу, присаживайтесь.

Но вместо этого я подошел к окну и еще раз взглянул на город по ту сторону стекла.

— Господин Зейц, леди Алиани. Признаться, когда летел сюда, я размышлял над одним вопросом. Вожак нашего народа считает, что нам с вами стоит вести диалог, мирный и продуктивный. Но для этого нашим расам необходимо чем-то обмениваться. И, если с предложениями с нашей стороны никаких проблем нет, предложить вам мы можем многое, то с вашей стороны... В полете я пытался ответить на вопрос: "что вы можете нам предложить?". Отметаем сразу ресурсы, сырье, товары, технологии. Остается только культура. Но, в виду особенностей устройства нашей расы, обмен культуры виделся мне весьма затруднительно Однако, когда я прилетел в этот город...

Алиани мягко улыбнулась:

— Да. Это наша жемчужина. Мы гордимся им, и он действительно красив.

Киваю:

— Это правда. Около двух тысяч лет назад, когда для нас выдался относительно спокойный период, многие наши Вожаки занялись различным искусством. Больше всего мы добились в архитектуре, строя такое, что вам будет сложно это даже представить. Архитектурный комплекс, занимающий почти треть планеты, великолепный, продуманный.... И уничтоженный. Я не говорю, что ваш город превосходит его или встает на одну строчку с тем величием, которым обладал Дворец Мечтаний. Но все же ваш город может стать одним из самых красивых в этой галактике. И он напомнил мне, чего мы лишились, когда слишком глубоко ушли в вечную войну.

— В галактике бушует война? — насторожился Зейц.

— В этой — нет. Мы прилетели из другой, как раз для того, чтобы уйти от войны. Думаю, для нас пришло время задуматься о мире.

Я развернулся и все же подошел к предложенному премьер-министром месту. Критически осмотрев кресло, присел.

— Что же, — Зейц присел напротив меня, а рядом с ним села Алиани, — Давайте поговорим о делах.

— Разве это вежливо, Зейц? — упрекнула его Алиани, — Наш гость только что рассказал нам о грусти своего народа. Они прилетели из другой галактики, тогда как мы едва покинули свою планету. Нельзя так сразу переходить к сухим цифрам.

Если бы мог, я бы улыбнулся, наверное. Не просто так ее называют духовным лидером.

— Наша история и грусть нашей расы, это тема для разговора, а не для переговоров. Мне так же интересно узнать о вашем народе то, чего я о нем еще не знаю, — улыбнувшаяся Верховная жрица поняла меня правильно, — но пока следует закончить наши дела.

— Как пожелаете, господин Шабал, — согласилась она.

— Я бы хотел начать с вашего разговора, который состоялся на станции "Надежда". Надеюсь, Бита не был слишком...

— Непосредственным. Нет, такую манеру общения я считаю забавной. В галактике и так много серьезных и агрессивных существ, — ответил я.

Алиани снова улыбнулась:

— Тогда могу вас обрадовать. Непосредственность свойственна нашему народу. Здесь работают те немногие, кто вообще могут вести себя серьезно.

— В какой-то мере, — добавил Зейц.

Вот, теперь я узнаю кирийцев.

— Леди Алиани, можно задать вам вопрос?

— Конечно, — с готовность кивнула она.

— На вашей планете одно государство?

Кирийцы немного удивленно переглянулись:

— Да. Объединение произошло почти четыре века назад.

— А когда вы последний раз воевали?

На этом вопросе мои собеседники напряглись, но она все же ответила:

— Незадолго до объединения.

— Вы удивительная раса, — продолжил я, — Удивительно миролюбивая. Я вижу в этом некую иронию. Мы — существа, потратившие тысячелетия для оттачивания одного единственного мастерства. Ведения войны. И, стоило нашей Стае отступить с этого пути, и выбрать путь мира, как мы нашли свой новый дом в вашей звездной системе. Мудрецы дракенов, расы, оставшейся в той галактике, говорили: "сколь галактика велика объективно, столь она мала субъективно". Насколько мала была вероятность того, что мы, из миллионов звезд с собственными планетами, пригодными для нашего обитания, мы выберем именно вашу звезду?

— Полагаю, ничтожна мала, — ответила Алиана.

Киваю:

— Именно. Возвращаясь к нашему разговору. Не беспокойтесь, насколько непосредственны вы, настолько прямолинейны мы. Мы не создавали разных глупых обычаев, чтобы ненавидеть существ, которые, увидев нас в первый раз, не могли физически этим обычаям соответствовать. Если вы какими-то своими действиями вызовите у меня негативные эмоции, я вам об этом сообщу. Но сомневаюсь, что вы сможете вызвать у меня гнев, за которым последует агрессия. По отношению к вашему народу я испытываю в основном интерес и любопытство. Прочие Вожаки разделятся на тех, кому вы будете безразличны, и на тех, кому будете интересны, как мне. Моя позиция понятна?

— Предельно, — кивнул Зейц.

— Теперь о нашем возможном сотрудничестве. Сейчас мы не готовы предоставлять вам какие-либо технологии. По ряду причин наша культура будет вам совершенно неинтересна, в виду отсутствия возможности к ней приобщиться. Чтобы понимать Рой, нужно быть частью Роя. Но мы можем добывать для вас ресурсы, которые вы сами добывать не можете, или у вас возникают трудности. Так же мы можем построить вам некоторое количество кораблей. По большей части, они будут соответствовать вашим технологиям, чтобы вы быстрее привыкли управлять ими, но будут выполнены с нашим опытом конструирования.

По вытянувшемуся лицу Зейца я понял, что за такие предложения он готов хвататься конечностями и зубами, и уже придумывает, чем может нам за это заплатить.

— Но, как я уже говорил, ваша раса не так много может предложить нам. Да, Вожаки, думаю, отнесутся с интересом к возможности посетить ваш прекрасный город. Предлагаю построить более удобный космодром где-то на поверхности, чтобы оттуда уже на вашем транспорте прилетать в город.

Премьер-министр тут же записал мое предложение в электронный блокнот.

— Чем они могут заинтересоваться, я сказать не могу. Музыка, живопись, спорт. Это может быть все, что угодно.

— Через несколько недель у нас начнется чемпионат по флайболу. Вы могли видеть наш стадион.

[от автора. Чтобы не возникало претензий к названию игры "флайбол". На языке кирийцев он носит примерно такое же название, как "футбол" на языке англичан. Но для всех нас футбол стало простым словом, и про НогаМяч мы вспоминаем только в шутку. В данном случае кириец произносит "Летающий мяч" на своем языке, а дальше уже следует смысловой перевод. На языке Роя это может звучать вообще как угодно, но на русский язык с точки зрения значения и звучания, логичнее всего будет перевести, как "флайбол"]

— Зейц, — с укоризной посмотрела на него Алиана, — не занимайся такой наглой рекламой.

— Это тот, что висит прямо в воздухе? — поддержал я Зейца.

— Да, это именно он!— воодушевленно ответил кириец.

Верховная жрица неодобрительно покачала головой, хотя в глазах ее читалось некоторое одобрение, а я кивнул:

— Это может нас заинтересовать.

— Может быть создадите свою команду и выступите с товарищеским матчем?