А банкиры обо мне узнали ОЧЕНЬ много. Хорошо, что легенда, которую я купил в какой-то деревне в десять лет, всё ещё держится. Там умер пацан с именем Уиллиам Стил, сирота. Мне повезло, я случайно оказался поблизости. заплатил мэру города, устроил приличную могилу парню, и с тех пор я Уиллиам Стил, без Ди.
-А вы обо мне чрезвычайно много знаете. Даже дозорные не знают моего настоящего имени.
-А я уверен, что и это ненастоящее. У вас великолепные навыки мистер Стил. Та работа на острове Фарз была очень аккуратна. Король встал всем поперёк горла и думал, что он неуязвим. Мы следили за ситуацией и очень удивились, когда в один день нам сообщили, что король повесился в своей спальне за люстру. Никаких доказательств борьбы, никаких доказательств взлома или посторонних в замке, никаких травм на теле ублюдка, никаких свидетелей, хотя пропал один стражник, но его потом нашли в одном переулке вдрызг пьяным. Единственное, что указывало на убийство, так это своевременность кончины короля.
-А я думал, что подчистил все хвосты...
-А вы всё и подчистили. Это только выводы одного старого человека. У вас ещё и обширные познания мистер Стил.
-Моё настоящее имя Стил Ди. Уиллиам.
А что? Секрет за секрет. Я уже убедился, что "множить на ноль" меня не будут.
-Значит всё-таки "Ди"... Говорю прямо, я хочу, чтобы вы работали на меня. Я занимаюсь разведкой и борьбой с врагами Араса. Внешними врагами. Но прежде чем окончательно удостоверится, хочу узнать, что же произошло на острове Дзар? Это, вроде, был обычный островок, которых сотни в величайшем из океанов...
Меня перекосило при воспоминаниях об этом проклятом острове.
-Хорошо. Только не удивляйтесь.
-Да какой там в мои-то годы.
Собравшись с мыслями, я начал рассказывать.
-Однажды меня наняли на острове Аргимар, который занимался продажей овечьей шерсти. Их корабли с грузом и командами пропадали с заметной регулярностью в определённой области на протяжении уже двух месяцев. Когда я рассмотрел это дело поподробней, то понял, что не только корабли этого острова пропадают. Там вообще часто пропадают суда. Расследование привело меня на остров Дзар. Милый городок, дружелюбные люди. Вот только я хорошо разбираюсь в людях. Везде чувствовалась фальшь: поля пшеницы заросли, коров и любой другой скотины практически не было, а мясо было везде. Население около трёхсот человек — одни мужчины и женщины, никаких детей или стариков. Всё прояснилось, когда меня попытались оглушить и накачать транквилизаторами. С нападающими я быстро разобрался, а когда допросил... в общем не буду ломать интригу.— тут я оскалился и посмотрел на банкира, отчего тот поёжился... силён мужик,— Когда я подошёл к убежищу, прорытому в земле... Там были люди, много людей самого разного возраста. Но больше всего меня удивила последняя клетка... Там сидели дети с последней стадией истощения. Их глаза стали маслянистыми, даже если бы дал еды, то они бы померли. Потом я зашёл на "кухню".
Померещилось очередное неприятное воспоминание, и я скривился.
-Понимаете... там все жители острова были каннибалами. На "кухне" людей на ленточки резали, варили, жарили, пекли... Поэтому я зачистил остров, полностью. Сначала уничтожил все корабли, кроме своего и ещё одного для вывоза пленников, затем начал методично уничтожать "генетический мусор". Я не знаю, почему они начали это делать. Они не выглядели как папуасы, для которых каменный топор и юбка из листьев — это вершина инженерной мысли, а если поедаешь сердце становишься сильнее, а мозги — умнее. Простые, но вполне современные одежды,сабли, пистоли, ружья... Правду знают только человек двенадцать. Единственные из пленников, которые не покончили жизнь самоубийством. Я оставил им десяток миллионов белли и уплыл. Почему-то их взгляды воспринимались как осуждающие... Как вам история, господин Айзан?
Старик просто смотрел на меня, но в его взгляде читалось... одобрение.
-Какие великие чудеса и чудовищные кошмары таит этот океан, не находите? Да-а-а... Мы думали, что там вы обнаружили пиратский отряд из судов пяти на якорях, и уничтожили их, но чтобы так... Ну так что вы скажете мистер Стил? Будете работать на Арас и на меня... лично.
-Да, буду. Только у меня будет пара условий.
-А вам палец в рот не клади... Но мой отец бы бороду свою сожрал, если бы не получил такого оперативника. Каковы условия?
-Во-первых, мне может понадобиться помощь вашей разведки... по личному вопросу. Во-вторых, я не буду работать только на вас, но ваши задания будут высшим приоритетом среди остальных, и гарантирую абсолютное молчание по их поводу. В-третьих, не надо меня посылать на какие-то примитивные задания, хардкор это наше всё. В-четвёртых, не использовать меня втёмную, на заданиях хочу иметь полный расклад. Как вам условия?
-Принято! Ну что же... Раз мы договорились, то сразу вам будет задание.
Я весь подобрался и обратился в слух.
-Это как раз связано с нападением на моего внука и корабль Содружества. Кстати благодарю вас ещё раз, вы себе не представляете что я почувствовал, когда зазвенел тревожный Ден-Ден Муши с корабля Вирма. Вы просили полный расклад, ну так вот он: в основном банки сражаются с ворами, которые грабят банки, бандитами, которые атакуют и разоряют наши мануфактуры, но есть ещё более опасный враг — фальшивомонетчики. То, что я вам расскажу не должно покинуть этот кабинет... — я только молча кивнул головой,— Неподдельность белли основывается по общественной информации на уникальной технике печати, которую мы используем на наших заводах, но это не так. Неподдельность купюр базируется на уникальной породе дерева, которые только мы выращиваем.
-Значит в том сундуке были...
-Да, там были семена, которые отвозили на новую рощу, так как нужно большее вливание денег в экономику вообще.
-Однако.
-Ваша задача: определить, кто был заказчиком. О перевозке и настоящем грузе на борту знало ОЧЕНЬ мало людей, но мы определили, где у нас "протекли трубы". Одного из инженеров нашли убитым у себя дома, со следами пыток. Вы разумно поступили, когда оставили того капитана в живых, он уже "запел". В деталях поговорите об этом с Франко, он вам даст всё для связи и координации.
-Ну тогда не буду терять времени. — я встал с кресла.
Старик встал с кресла и, взяв трость. Я наконец-то увидел его лицо. Очень похож на Вирма или скорее наоборот, это парень похож на Отто. Жёсткие островатые черты лица, абсолютно седые волосы и усы с бородой. Он подошёл, улыбнулся и протянул руку.
-Я думаю это начало очень взаимовыгодного сотрудничества, мистер Стил.
-Взаимно господин Айзан. — я пожал ему руку.
-Что вы там говорили по поводу личного вопроса?
-Мне нужна помощь в поиске одного человека, девушки. Её зовут Нико Робин.
* * *
Мда... Сейчас необходимо завершить практически годовое задание, на которое потрачено огромное количество человеко-часов, и не только моих. Отто фон Айзан сдержал каждый пункт нашего устного договора. Для человека его положения это... неожиданно. Робин найти так и не удалось. Сам Отто сказал, что это задачка не из лёгких даже для разведки Араса. Как человек умудряется не выплывать на их "радаре" удивительно, но для меня это весьма печально. В итоге, я сказал, что надо сконцентрироваться на пассивный поиск по Гранд Лайну, так как мне казалось, что она где-то именно в этих морях. После того, как я прошёл "проверку" и выложил полный список людей желающих заполучить "матрицы" (семена) для фальшивых белли... Это стало началом очень выгодного сотрудничества (старик не солгал). Отто конечно меня впрягал только так, но я не жаловался. В конце концов, это интересно, а у меня появилась репутация не только демона, но и человека (ну или действительно демона) слова, который выполняет работу, не смотря ни на что. Реактивные ракушки уже почти истощились, запаса хватит только на часов восемь, надо быстрее догонять этих ребят...
О! Мой корабль, точнее яхта — это вообще произведение искусства и инженерного гения Айсберг-сана. Началось всё достаточно обыденно. Я был на задании, когда случайно нарвался на пиратов (ну это они на меня нарвались, но не суть). В плену у этих пиратов был забавный мужичок. Профессор Анри был учёным и изобретателем с небесных островов (на самом деле небесные, парят в воздухе!!!). На островах он создал и вырастил новый тип ракушек. Есть самые разные, но эта разновидность просто нечто... реактивные ракушки. По причинам, которые проф не озвучил, ему пришлось спуститься с островов вниз, к морю. Этот дядя по доброте душевной попал к пиратам, которые его тут же захватили... В общем, пиратов не стало, а проф был спасён. Он хотел меня отблагодарить, но не знал чем и решил подарить пару этих ракушек (они представляли собой достаточно больших размеров цилиндр, радиусом в метр и высотой около полметра). Профессору Анри я дал Ден-Ден Муши и отправил на один из островов, которые были недалеко от путей следования кораблей Араса. Поначалу я не знал, что с ними делать, но потом обратился к плотникам Галлей Ла. Айсберг лично занялся проектом. Даже не хочу представлять, как там всё работает в этой ракушке, но по моим расчётам одна такая штука создаёт тягу приблизительно в две тысячи килограмм, что позволяло по идее развить ПРИЛИЧНУЮ скорость. Я взял с Айса слово, что никто больше не узнает об этом проекте, но пообещал, что если спросят, обязательно назову создателя. Сначала я в общих чертах нарисовал облик (в кой-то веке понадобилась начерталка и инженерная графика!!!) скоростных яхт моего бывшего мира. Айсберг посмотрел, замерил и забрал с собой ракушки, после чего сказал ждать около месяца. Через оговорённое время я подошёл к закрытому доку... В этот раз моя челюсть лежала бы около ядра земли, если бы проломила кору. Длинное, с плавными и изящными обводами, тёмно синего цвета судно, длиной около тридцати метров, с закрывающейся рубкой, которое было просто создано для скорости. Я поначалу подумал, что мужик тоже с земли, но через несколько наводящих вопросов понял, что Айсберг сам до всего дошёл. Мужик просто БОГ судостроения. Яхта позволяла развивать стабильную скорость в двести узлов (а это ТРИСТА СЕМЬДЕСЯТ километров в час) и максимальную в двести пятьдесят. Казалось, что ты летишь над волнами, неповторимое ощущение! Айсберг назвал корабль "Стремительный" и по своей классификации он был бригом. Внутри были все удобства: гальюн, душевая, большая (по меркам судна) ванная, небольшой камбуз со столовой, даже большая кровать была встроена и выезжала из пола. В рубке управления были установлены Итернал Посы на все основные города Гранд Лайна: Пуччи, Уотер Сэвэн, Нанохана (остров Алабаста) и прочее. Сама рубка была шикарна: управление тягой было выполнено в виде рычага (я говорил, что Айс гений?) и вообще всё управление было именно в рубке. Вооружение не предусматривалось (а я на что тогда?). Всё было сделано из великого дерева Адама (только в древесину на эту красатулечку вбухано сто пятьдесят миллионов белли). В итоге я выложил четыреста миллионов белли, но оно того стоило. Попросили бы хоть в пять раз больше, всё равно бы отдал (на счету банка тогда было уже целых три с половиной миллиарда). "Двигатели" могли работать на самом экономичном режиме (скорость в сто тридцать, максимум сто пятьдесят узлов) в течение трёх дней, после чего ракушки должны "перезаряжаться" воздухом, высасывая его через вторую дырку в течение дня. На максимальной тяге ракушки работали в течение двенадцати часов, потом на перезарядку. Благодаря этому, я мог пройти расстояние от Виски Пика до Архипелага Шабоди за шесть (!!!) дней включая ночёвки и прочее. На обычном корабле шёл бы месяцев пять минимум.
Вот, наконец-то, похоже на тот корабль! Огромный линкор, сбоку которого были гребные винты! Мы уже пересекли Калм Белт и находились в Ист Блу. Просто удивительно как на нас не напали морские короли. Так... тягу на минимум и подплываем к кораблю. Выключаю ракушки и выхожу на палубу. Геппо! Через десяток прыжков падаю на палубу и... удивляюсь! Никого нет. Хотя нет... С помощью хаки определяю одного... двух живых людей на борту. Один в трюме, а второй... в корабле... в самом дереве! Что за хрень? Тут чувствую с помощью Хаки опасность и прыгаю верх, добавляя прыжок геппо. Прямо из настила на моём месте появилось три кола, а на квартердеке появилась фигура, которая выросла из палубы. Так... Похоже, что фрукт, связанный с деревом. Наверняка это тот, о ком рассказывал руководитель фальшивомонетчиков, когда мы с Франко принялись развязывать ему язык. Узнали многое, в том числе и то, кто из банка поставлял информацию. Решили, что лучше мечник пройдёт суровым кулаком инквизиции по головам этих смертников, а я пойду за единственным человеком, который смог обмануть систему проверки белли. Кто-то смог идеально повторить структуру дерева в банкнотах. Благодаря этим сволочам обанкротилось уже сотни предприятий по Гранд Лайну и не только. Семьи, продавшие что-то за фальшивки... В общем мне хочется убить эту тварь, но сказали по возможности брать живьём, поэтому будем стараться выполнять задачу максимум.
-Ха-ха-ха! Очередной ручной пёсик банкиров пришёл ко мне на корабль? Ну да ничего. Скоро смогу создать организацию заново, после чего вновь лишать этих выродков их денег, чтоб им пусто было! — прорычала баба, лет сорока пяти, может пятидесяти, с татушками, в бандане, простых штанах, босая.
Она подняла руку в мою сторону и с неё слетела целая туча деревянных колов. Благо двигались они медленно, и я от всех увернулся.
-Ты только и можешь уворачиваться пёсик? Я Белла, предводительница бандитов Великого Дерева. Давно съела Тсури Тсури но Ми и стала деревянным человеком.
Быстрое шунпо к бабе и прямым ударом в теккае стукаю её по темечку. Вроде несильно ударил, но в стороны полетели деревянная труха и опилки (привет Винни!). Возвращаюсь обратно и попрыгивая с помощью геппо и смотрю, как Белла восстанавливается.
Вы издеваетесь? Опасная бабища. Наверняка логия, а это значит, что придётся использовать ИХ. Завожу руки за спину к пояснице, где у меня прикреплены, пожалуй, одни из самых дорогих перчаток на свете.
На спрессованную кожу молодого морского короля, с тыльной стороны перчатки приклёпаны пластины из практически кайросеки. Пластины расположены практически по всей площади, но так, чтобы не мешали движению руки, металл не такой чистый как у той серьги... до сих пор корю себя за то, что по тупости её выкинул. А на внутренней стороне находились заклёпки тоже из кайросеки. За этот модный девайс я выложил сто пятьдесят миллионов белли (большая часть ушла на кайросеки). Перчатки чуть-чуть не доходили до локтя. Однажды я встретился с мужиком, который превращался в пластмассу (Логия Пластмассы). Вы смейтесь, смейтесь, но когда он взял и чуть не распилил меня спрессованным клинком (пробив теккай!!! Благо успел увернуться) из той же пластмассы, а потом стрелял в меня пулями и кидался кинжалами (на очень приличной скорости)... Победил я его благодаря случаю и Хаки Наблюдения... Дрались мы на корабле, и мне удалось спихнуть его за борт, но, к сожалению, там было мелководье. Он достаточно резво начал идти до берега, но я быстро пробил ему грудину в области сердца. После той битвы сразу же пошёл искать какую-то управу на логии и фруктовиков вообще, в принципе, нашёл...
