-Осторожно!
И огромный грохот со звоном последовал за этой фразой. Тут Бэль развернулась и вся побледнела. Огромный колокол, который пытались поднять на башню, упал и покатился прямо на её девочек, стоявших спиной к нему.
-Нами, Ноджико, в сторону быстро!
Девочки уставились на колокол и только начали отпрыгивать в сторону, но не успевали.
-Нет!
"Проклятье! Только не это! Они не успевают!" — Бэльмер в отчаянии побежала в сторону девочек, как услышала голос Уилла:
-Тетсу-Тетсу Но, Титан!
И женщину чуть не сбило потоком воздуха, в котором двигалась серебристо-серая размазанная тень. Мгновение, и она видит Уилла который стоит за девочками на траектории колокола.
"Что же он творит? Хватай мелких и уходи! Что-то тут странное, чего это он весь серебристо-серый?"
Парень отвёл одну ногу назад, а другую согнул в колене и выставил руку вперёд. Вот колокол почти достигает их, немного подпрыгивает на кочке и... просто замирает в воздухе, от места столкновения в стороны поднимается облако пыли, а по округе проносится гулкий и очень сильный звон колокола. Девочки схватились за уши. Когда пыль осела, Бэльмер увидела Уилла, успокающего детей. Она перевела взгляд на колокол, который стоял на нижнем краю, увидела вмятину в форме ладони на талии железяки.
"Он же весит тонну, как же Уилл его остановил?" — подумала женщина, но на сцене появился новый персонаж.
* * *
-Где мой колокол? — с визгом осведомился огромный толстый мужик в обтягивающих штанах, каком-то то ли камзоле, то ли пиджаке и с жабо,— А! Что вы с ним сделали, вы понимаете, что за него будете платить! Я видел, всё из-за этих малявок, наверняка стучали палками по колоколу вот он весь и в царапинах. Я требую компенсацию!
-Чудо в перьях, а ты не о...,— я покосился на девчонок, которые всё ещё плохо слышали, но всё равно исправился,— а вы не слишком ли предвзято относитесь к ситуации.
-Ничего подобного. И что вы себе позволяйте, я здесь пытаюсь сделать людям добро, поставить колокол, а какая-то деревенщина мне хамит!
Я уже еле сдерживался, а Бэльмер подошла к нам и слушала.
-"Уважаемый" у меня к вам вопрос, а те люди, что уронили колокол, тоже работают на вас?
-Да это так.
-Тогда какая компенсация? Вы и виноваты в произошедшем, вам и исправлять. — как можно более нежным голосом проговорил я.
-Да как вы смеете, мои рабочие самой высокой квалификации, это верёвки которые дали нам ... — тут уже его рабочие начали собираться вокруг нас.
Мне надоели его разглагольствования, поэтому я просто обнял его рукой и почти понёс на себе к колоколу.
-Хочешь фокус? — перебил я его излияния,— Смотри внимательно!
Становлюсь напротив колокола, превращаюсь и тремя резкими движениями пробиваю кулаком три дырки. У людей шок, у павлина челюсть на полу.
-Значит, смотри сюда, если не будет нового колокола, взамен старому, то такие три дырочки появятся и у тебя на тушке.
Тут он взбледнул и начал что-то причитать.
-Я что-то не понимаю. Повтори-ка?
-К...кх... конечно господин.
-Ну вот и ладушки! Бель, пошли домой.
Женщина только кивнула и мы покинули толпу людей, которые расступались передо мной.
(Этим же днём уже в доме Бэльмер)
-Ну давай, рассказывай, что это было? — спросила сестрица и требовательно уставилась на меня.
-Не понимаю о чём ты?
-Уи-ли-ам!
-Ну ладно-ладно, я съел фрукт Тетсу Тетсу но Ми и стал человеком из металла.
-Круто. А покажи.
Я вздохнул и превратился. Она подошла ко мне поскребла ноготком мне лоб, потом взяла вилку ткнула ей туда же. Вилка погнулась
-Ну, это нормально?
-Ну мне надо было убедиться.
-А моего слова не хватает?
-Ну так же интересней.
Я просто промолчал.
-Слушай, я много зарабатываю денег, ну чего бы тебе не взять эти жалкие десять миллионов? Ну же давай.
-Понимаешь Уилл, если я возьму у тебя деньги, то я покажу сама себе, что не в состоянии содержать девочек. Так что нет!
-Что за чушь?
-Как хочешь, но даже если ты оставишь эти деньги, я их сожгу.
А она сожжёт, ей палец в рот не ложи.
-Ну да ладно, ещё не вечер.
-Это ещё что значит?
Я сделал самую загадочную улыбку, какую только смог. Бэль подозрительно на меня покосилась и продолжала это делать минуту, пока дверь не распахнулась, и в комнату ввалились Нами с Ноджико.
-Уилл, пошли поиграешь с нами! Ну давай!
-Давайте так девочки, через три часа. Мне надо кое-что сделать и потом поиграем. Договорились? — мой коварный план уже сформировался.
Я вышел из дома и бегом направился на рынок. Там купил карту острова, сундучок на колёсиках (да тут и такие есть), затрапезного вида, и лопату. У ювелира купил драгоценных камней, монет и парочку золотых кубков. Немного подпалил карту по краям, помял её, чтобы добавить ей визуальной древности. Возле рисовых полей повернул в лес и начал создавать маршрут, помечая его на карте. Остановившись у приметного валуна, обозначил крестом и закопал сундук.
Вернувшись до дома, увидел девчонок скучающих на пороге. Увидев меня они просияли и сразу подбежали.
-Ну Уилл, давай в играть! Бэль занята сбором свежих мандарин! — пискнула Ноджико.
-Так дети сегодня мы поиграем не просто в игру. Мы будем искать сокровища! Сегодня я раздобыл карту,— тут я помахал у них перед глазами "картой сокровищ",— и что вы думаете? Оказывается сокровища прямо на этом острове, так что вперёд, к приключениям! Как я помню, ты Нами разбираешься в картах?
-А то! — вздёрнула голову Нами. — Я рисую карты и когда-нибудь нарисую карту ВСЕГО МИРА!
Однако мечта... Ну что, главное, чтобы банкноты не рисовала. У банкиров с такими людьми разговор достаточно короткий.
-УРА! Вперёд! — их глаза прямо сияли от удовольствия.
(спустя четыре часа)
-Ух ты! Как оно сверкает! — протянула Ноджико.
-Ура! Мы нашли сокровища! Ну Уилл, теперь делим всё на три части?
-Ну я не знаю. Давайте так, мне нужно срочно уходить, по работе, аж в Вест Блу. Ну что вы так взгрустнули, я ещё приеду. Ну так вот вы доставляете сундук домой, а я передаю вам свою долю, только при одном условии. — тут дети превратились в слух — До шестнадцати лет сокровищем распоряжается Бэльмер. Вы ещё мелкие и можете что-то не то купить. Ну так что? Договорились?
Девчушки быстро закивали головками. И вот через час мы уже вышли из леса.
-Ну что, мелкие, пора прощаться. — я поправил рюкзак за спиной и присел на корточки,— Нами, Ноджико, помните об уговоре.
Я их обнял, и тут они пустили сопли.
-Ну чего вы так, я же говорил, что вернусь. Вы уже почти взрослые, а они по пустякам не плачут. — я чмокнул каждую в лоб — Попрощайтесь за меня с Бэльмер.
Они кивнули, убрали слёзы.
-Прощай братик. — сказала Ноджико.
-Пока, они-чан. — пискнула Нами
-Не прощай, а до свиданья.
Я развернулся и скрылся за поворотом. После всего проследил, чтобы девчушки добрались до дома без эксцессов, и когда они уселись отдохнуть практически у входа в рощу, Уилл помчался в сторону пристани, как будто за ним гонится сам морской дьявол.
Так... Быстро в лодку, парус пока не распускаем и вёслами, вёслами. Где-то когда я отплыл на метров сто, со стороны пристани послышался ор:
-СТИЛ ДИ. УИЛЛИАМ, ЗАСРАНЕЦ, А НУ ВЕРНИСЬ! ДУМАЕШЬ, ЧТО ПРОСТО ТАК ОТДЕЛАЕШЬСЯ?!
Я поднялся в лодке и прокричал в ответ:
-Береги их госпожа бывший лейтенант! По крайней мере до шестнадцати!
То, что последовало с берега, оценил бы и бывалый боцман.
-Удачи тебе, и не подохни там где-нибудь, а то потом достану! — прокричала эта женщина и пошла прочь.
-Давай иди домой, женщина!
Всё. Хорошо, что прощание не далось так сложно, а то все эти сопли не по мне. Тем более, я сказал, что приду.
Глава 11
В Логтауне моя лоханка дала течь (слава Богу возле порта) и пришлось ждать около недели пока не появится корабль, идущий через Обратную гору в Вест Блу. И вот через недельку я в Кине, где сразу нашёл купца. Хитро... умный делец оказался весёлым и вроде кое-где честным. Он обязывался довести меня до городишка Кори бесплатно, тот факт, что сам "Стальной Уилл" будет охранять покой (а самое главное товар!) на корабле, его полностью устраивал.
Вот наконец-то городишко Кори. Ничего о нём не знаю, знаю только то, что здесь мне должны деньги. А город вполне себе приятный на вид: ухоженные, посыпанные гравием улочки, аккуратные дома (некоторые даже с колоннами), весёлые и приветливые люди. В порту я оставил торговца, где он пытался всучить продавцам какой-то ЖЖЮТКО редкий товар, и отправился искать резиденцию мэра. Две девушки (вполне себе ничего!) постреливая в меня глазками, указали дорогу к дому на холме. Ну как дому, скорее вилле. Вообще городок не особо большой (население около пяти тысяч), но уютный. По дороге к вилле, я увидел двухэтажный дом с заколоченными окнами и следами подпалин. Должно быть тут отметился этот "свистун". Я аккуратно постучал в дверь резиденции, и её мне открыла маленькая девчушка, лет десяти:
-Ты кто такой? — "Давай до свиданья!", хмыкнул я про себя.
-Девочка, не могла бы ты позвать кого-то из взрослых?
-А я, что не подхожу?
-Хм... Ну дело, то у меня не к тебе, поэтому...
-Джул, сколько можно говорить, не открывать дверь незнакомцам!
Её аккуратно оттолкнули назад, и передо мной предстал старичок, лет шестидесяти на вид, полностью седой, с эспаньолкой. Его рука была отведена назад.
-Я пришёл к вам по поводу вознаграждения. "Свист Стали" мёртв, его труп забрало подразделение дозора в Логтауне, Ист Блу. И уберите пистолет, всё равно против меня бесполезен. Кстати позвольте представиться Стил Ди. Уиллиам.
Старик хмуро на меня посмотрел, но тем не менее пистолет поставил на тумбочку.
-А доказательства ваших слов?
-Вот расписка Дозора, ну или можете связаться с Логтауном и спросить.
-Эх, неужели Стальной Охотник взялся за это дело? Мы не ожидали такой скорой и приятной вести. Верю я вам, вызываете вы доверие, а за пистолет извините, просто когда последний раз незнакомцы пришли в наш город, вы сами знаете, как это закончилось... Зовут меня Джуго, и я мэр этого города, вот только с деньгами придётся подождать. Вы никуда не спешите? Прогуляйтесь по городу, у нас отличный ресторан, или можете сходить до руин неподалёку, хотя там и могут шляться волки, но у меня такое чувство, что они вам не помеха...
Я выловил слово РУИНЫ из потопа слов, обрушившегося на меня.
-Руины, где?
-А что, интересуетесь?
-Ну, я бы назвал это хобби.
-От моей виллы идите строго на восток, потом увидите перекрёсток, вам на право и идти до упора. Там их немного, но вы их не пропустите.
-Хорошо. Когда мне следует ждать денег?
-Завтра утром.
-Отлично, тогда до завтра.
Мне всегда нравились руины древних городов. Наверное, этот восторг перед архитектурой ушедшего королевства привила мне Оливия. И я сильно поднаторел над расшифровкой письма. Последовав инструкциям старика, пришёл к достаточно глухой чаще, где виднелись едва различимые куски камней. Подходя ближе, стало понятно, что это именно руины, причём довольно неплохо сохранившиеся. Не привирая можно сказать, что я один из лучших в мире специалистов, по Древнему Королевству. Единственные люди, которые разбирались в этом деле, погибли вместе с Охарой. Ну может ещё дочь Оливии. Да-а-а-а... Я честно пытался её найти, долго пытался. Но девочка умела буквально испаряться. Она мастер побега, потому что убегать на протяжении всех этих лет от агентов Мирового Правительства и Дозора нужно иметь либо потрясающую удачу, либо природный дар. Есть ещё один вариант, но не хочется о нём думать... Если её поймали, то она мертва. Вот уже год, как я перестал её искать, просто бесполезно.
Разглядывая руины, стало понятно, что они принадлежат Пустому Веку. Судя по записям из книг, в течение этого века шла война на уничтожение между Древним Королевством и, недавно сформированным, Мировым Правительством. И большая часть городов в это время была уничтожена. Судя по архитектуре, барельефам, каменным украшениям, город вымер где-то посередине войны. Многое сохранилось.
Лазая по руинам, кое-что зацепило мой взгляд, какая-то неправильность. Я вошёл в город с "парадного входа", соответственно на другом конце города должен быть храм древних богов... А его там нет... Там ничего нет, а уже это очень странно. Если бы храм уничтожили, то осталось бы хоть основание или какие-то остатки фундамента, а там просто ровное место. Мои ноги сами понесли меня туда. Вроде нормальная, сейчас поросшая травой, но в те времена выровненная площадка. Может они только собирались строить храм? Но тут, когда я прошёл по центру пустыря, услышал краем уха слабый гул. Хм... Превратился в сталь (в ней я вешу где-то полторы тонны) и посильнее топнул ногой... На этот раз гул был чётким, значит где-то подо мной открытое пространство. Но это пространство находится, по грубым расчётам, через метра полтора камня. Ну тогда...
-Проникающая длань Будды.
Аккуратно, быстрым ударом открытой ладонью в превращении, развалил каменную плиту в пыль.
За свою долгую работу охотником, я научился распределять силу и тип удара по площади или в одну точку, создав две техники: Проникающая и Давящая длань Будды. Мне понадобилось около шести месяцев тренировок и ещё года "обкатывания" техники, чтобы нормально использовать новую возможность.
А впервые я её использовал случайно. Однажды, когда мне было четырнадцать, мне посчастливилось попасть в пиратскую засаду. И всё бы ничего, только один из капитанов, Сэр Найт (Sir Knight), находился в наглухо закрытой броне (!), с ракетным ранцем за спиной (!!) и копьём... из кайросеки (!!!). У меня не было времени обдумывать всю абсурдность ситуации. Не знаю каким чудом, но я в последний момент решил не проверять на прочность свою тушку, и попытался уклонится. Его копьё только на секунду коснулось плеча по касательной, и из меня как будто стержень вытащили. В итоге пришлось постоянно уклоняться. Хорошо, что тот самый режим БОЯ, который на меня снисходил во время сражений с тигром, затем с агентам, теперь активировался по превращении в металл. Объяснить это было просто: нервы человека проводят импульс (скорее всего электрический) к мышцам, соответственно если эти нервы из металла, то и импульс двигается быстрее, главное мозгу успевать за поступлением сигналов. Как долго я пытался родить ежика, чтобы вновь активизировать режим, даже вспоминать не хочу... Но вернёмся к этому ведру с гвоздями. Мало того, что он пикировал очень быстро, у него ещё и броня была такой прочности, что даже я не мог её пробить. Где-то посреди боя, когда силы были уже на исходе (четыре пореза его долбанным копьём), я почувствовал, как всё моё тело пронизывает какая-то энергия, и она не была связана с силами фрукта. На чистых инстинктах я сконцентрировал её на руке и ударил ладонью где-то в солнечное сплетение ушлёпка. Из ведра... пардон, шлема брызнула кровь, через сочленения брони тоже потекла бурая жидкость. Вся броня резко нагрелась, и я услышал крик заживо зажариваемого человека. Открывать эту консервную банку уже не было сил. Тогда отчего нагрелась броня? А этот придурок держал топливо прямо в броне, так как я не видел топливных баков у него на ранце.
