Пришедшие: Земля

— Сэр, объект Элистраи и так уже серьезно помогла. Благодаря ей удалось ликвидировать прорыв в обороне, выиграть немного времени на перегруппировку сил и усиление обороны.

— И как же она сумела нам помочь?

— В отчетах сообщается о волне некой энергии, убившей почти все живое, включая микробов, в радиусе семидесяти миль. Наши же солдаты не пострадали, пережив без видимого ущерба аномальное воздействие.

— Пусть за ней следят внимательней

* * *

Мертвый лес производил неприятное впечатление, ведь тут не осталось ничего живого. За какие то мгновения из-за колдовства той ведьмы густые зеленые джунгли перестали существовать, вековые деревья высохли, а их древесина почернела, вся растительность пожухла. Да и до гибельной волны лес выглядел истерзанным бесконечными бомбежками и артобстрелами. На земле неподвижно валяются трупы разнообразных тварей, слава местным богам, пока ни одного живого не попадалось. Григс не упустил шанса разглядеть уродов поближе, потом такой возможности может и не быть. Интереснее всего был не облик существ, а их оружие, до боли напоминающее конструкции земных образцов. Тут и автоматы с барабанным магазином, и гранаты, являющиеся точными копиями русской Ф1. Также удалось обнаружить трупы двух человекообразных существ с сильно выделяющейся мускулатурой, которые тащили на себе точную копию ДШК. Землекопы до этого много воевали с русскими на западе, вот и переняли технологии, оружие, тактику. Из недавних новостей ясно, что Белоруссия практически перестала оказывать сопротивление, землекопы истребили от шестидесяти до семидесяти процентов населения. Многочисленных беженцев эвакуируют воздухом, затем из Техаса переправляют в Новую Россию. В общем, плохи нынешние дела.

— Не зевать! Смотреть по сторонам! — рыкнул сержант Барнс. В чем-то командир ошибался, смотреть нужно больше себе под ноги, чтобы ненароком не попасть в какую-нибудь яму, выкопанную тварями, или не споткнуться о корягу. А опасаться некого. Уже и так ясно, местные формы жизни в окрестностях погибли мучительной смертью. Нет ни птиц, ни зверей, те же насекомые, коими изобиловали местные сельвы, исчезли. Хоть какой-то плюс, а то москиты в несколько сантиметров длиной доставляли уйму беспокойства.

Боковым зрением Григс заметил движение между деревьями, показаться не могло, в этом мире игнорирование сверхъестественных вещей иногда может стоить жизни.

— Сэр, только что видел какое-то движение на десять часов.

— Подтверждаю я то же что-то видел, — подал голос капрал Родригез, этот латинос оказался вполне неплохи парнем.

— Григс, Фоули, Николаев, проверьте, — приказал сержант, озираясь по сторонам. Шли солдаты аккуратно, стараясь не наступить на очередных трупов. Пять минут поисков ничего не дали, никого живого солдаты не нашли, только следы, отдаленно напоминающие человеческие.

— Григс, глянь, — настороженно позвал Фоули. — Похоже не все сволочи сдохли.

Трупы двух ''чернышей'' шевелились, охваченные конвульсиями. Глаза обоих существ слабо мерцали голубоватым цветом.

— Помнишь, что нам рассказывали про подобное? Скоро тут начнется нашествие мертвецов. Валим отсюда быстрее! — Григс сделал два контрольных выстрела в эти недотрупы.

Тишину мертвого леса нарушил треск автоматных и пулеметных очередей.

— Сэр, что там стряслось? — спросил Фоули по рации.

— Мертвяки внезапно ожили! Где вас черти носят, живо к нам! Отходим на базу!

Николаев, Григс и Фоули отошли от своего взвода на несколько сотен метров, пытаясь обнаружить неведомое существо, сумевшее пережить смертельную магическую волну.

По пути солдаты неоднократно натыкались на оживших тварей, всех объединяло одно — мерцающие глаза. Утешают две вещи: мертвяки настолько тупы, что не могут пользоваться оружием, а их измененная физиология не позволяет им быстро передвигаться. Жмуры быстро сбивались в небольшие группы, примитивные инстинкты подсказывали, что именно так легче всего загнать жертву и одолеть её. Особого страха Григс не испытывал, те упыри, водившиеся на Земле многократно опаснее этих. Никогда не забыть изнуряющий километровый забег от толпы из сотен зараженных, когда очередная группы зачистки попала в засаду и была вынуждена отступить. Тогда Мэтью и еще семеро человек наверное побили все мировые рекорды по бегу, пробежав две мили до стен резервации в полной экипировке. Выжил там, выживет и здесь.

— Ну, наконец-то, а я уж думал вас сожрали, — сказал сержант, не сводя глаз с прицела винтовки М16. — Теперь делаем ноги.

До базы предстоит проделать путь примерно в три мили, взвод послали проверить близлежащие окрестности. Опасностей кругом с каждой минутой становится все больше, если не схватят мертвяки, есть шанс подорваться на минах валяющихся здесь в большом количестве.

Взвод петлял между деревьями, обходя большие скопления оживших трупов. Старались стрелять как можно меньше, дабы не привлекать лишнего внимания к себе.

Добраться живыми до базы никому не было суждено, второй разведывательный взвод, которым командовал сержант Барнс, не сумел прорваться сквозь толпу мертвецов. Помочь своим командование ничем не могло — слишком густые были кроны деревьев. Некоторые из окруженных забирались на деревья, но их и там вскоре сумели достать существа, прозванные в народе умертвиями. Умертвии вследствие мутации, обладали куда большей подвижностью и проворностью. Последним, что увидел Григс, перед тем, как сознание покинуло физическую оболочку, было падение с десятиметровой высоты и летящее вслед за ним отвратительное умертвие.

* * *

Эпилог.

Армия республики Техас практически без боя взяла Хьюстон. Локальные стычки произошли с теми эрконскими подразделениями, что не подчинились приказу и по-прежнему лелеяли надежду на подкрепление с родины. Поняв, что вернуться домой эрконцам больше не суждено, они сдались на милость американцам, так как иного пути не было.

Но на горизонте замаячила совсем иная угроза — элетаанцы, объединенные властью Ллос. Второе вторжение Проклятых было лишь прелюдией к предстоящей битве, американская армия успешно провела операцию ''Щит-2'', отразив натиск орд порождений тьмы не в последнюю очередь благодаря Элистраи. Дева Танца предупредила землян, что все самое худшее впереди. Собираются огромные армии светлых и темных альвов, забывших свои разногласия, легионы нежити восстают из могил, ведомые волей Паучьей Королевы. Весь удар будет направлен на юг континента. Новая Россия и республика Техас спешно готовятся к обороне, на севере своих территорий возводят оборонительные сооружения. Объявлена тотальная мобилизация. В любой момент готовы стартовать ракеты с термоядерными боеголовками. Земные ученые круглые работают без перерыва, разрабатывая новые виды оружия против многомиллионных туземных орд. В этом немало способствуют технологии предков, проигравших войну. Как и говорили пророчества, последняя война станет самой разрушительной за последние двадцать тысячелетий...