Темная богиня целиком погрузилась в размышления о своем будущем, а оно, скорее всего, будет ужасным. Причиной всему — гиперборейцы, эти жалкие существа, считавшие себя выше Богов. Скольких трудов стоило одолеть этих смертных, явившихся из заброшенного уголка Вселенной, сумевших развить такие технологии, которые заставляли трепетать от страха высших существ. Вот поэтому Боги и не терпят любое технологическое развитие, расы, идущие путем изобретения механизмов рано или поздно уничтожают, пока они не достигли ступени, способной составить конкуренцию Богам. Двадцать тысячелетий спокойствия снова нарушены. Кто бы мог подумать, что вернулся старый враг, пусть и менее могущественный, но представляющий еще большую угрозу. Перед падением самых главных миров, гиперборейцы применили очередное из своих мерзких изобретений. В результате несколько десятков миров начисто были лишены маны — этой энергии, составляющей всю суть магии, душ смертных и сущностей Богов. Что там происходило последние тысячелетия неизвестно, опустошенные области Вселенной скрыты от магического взора. Ожидание высших не оправдались — жизнь в Мертвых мирах не исчезла, она стала еще более опасной, чем была раннее.

Когда прошла первая волна возмущения мироздания, пришло предчувствие, что вторая близко. Последователи Ллос, трау, почти все погибли в результате смещения сфер. К примеру, мир Ахау, населенный расой разумных насекомых и трау погиб от болезней, занесенных с соседней планеты неразумными животными. Индали вообще мгновенно разорвали дыры, открывшиеся в ткани мироздания. Элетаан на фоне остальных вообще не пострадал, произошел перенос территорий, и на этом все закончилось. Спасать собственных рабов будет очень трудно, если предугадать действия Нахата еще возможно, то, как поведут себя гиперборейцы увидеть нереально. Безбожники не имеют собственного отражения на обратной стороне материальной Вселенной, иначе называемой Бездной.

Одним из инструментов в победе над гиперборейцами и порождениями тьмы, сыграет Акши, имевшая возможность жить среди полумертвых тварей, обучаться их военному мастерству. Очень полезная рабыня. Ллос ни капли не пожалела, что выбрала Акши в качестве своего проводника в этот мир, иначе переход отнял бы гораздо больше сил. Теперь пора узнать в подробностях, что твориться в этом мире. Взор богини выходил далеко за рамки смертного тела, он мог заглядывать в самые отдаленные уголки мира.

Дни людей сочтены, дверги скоро тоже последуют за ними, империя светлых альвов после гибели пятнадцати миллионов распалась на враждующие куски. Проклятые стремительно захватывают континент, творящееся у гиперборейцев не совсем понятно, но видна подготовка к чему-то крупному. В общем, могло быть и хуже.

* * *

''Снова служба''

''...Армия приведена в полную боевую готовность, все военнослужащие отозваны из отпусков. Правительство пока не сообщает причину, но уверяет, что беспокоиться не о чем, ситуация под контролем. В ближайшие две недели планируется еще дополнительно отмобилизовать сто пятьдесят тысяч резервистов...

Новости CNN

Отозвали с увольнения штаб-сержанта внезапно, началась дополнительная мобилизация. Видать, опять дело запахло жаренным, стоит ожидать новой войны. Правительство как обычно молчит и просит не поддаваться панике. Прибыв на авиабазу в пункт сбора, солдат воздухом переправили на место дислокации 69-ой пехотной дивизии.

Передовая база ''Рассвет -3'', находящаяся в Форохеле, недалеко от границы со штатом Нью-Мексико. Вдоль западной границы республики Техас за последние годы создан мощный оборонительный рубеж на случай, если попрут землекопы. Одиннадцать крупных и еще куча поменьше военных баз должны сдержать вражеский натиск. Помимо того, что кроты действуют на поверхности, они могут попытаться устроить прорыв из под земли. Весь запад Техаса утыкан сейсмическими датчиками, построено куча станций, предназначенных мониторить ситуацию.

После двух часов полета на борту С-130, наконец, можно сойти на землю, где чувствуешь себя как-то некомфортно. Неудивительно, если сумел выжить в подземной бойне. База ''Рассвет-3'' построена посреди тропических джунглей. Территорию в десятки квадратных километров полностью очистили от леса, на ней разбили полноценный военный городок с хорошей инфраструктурой: жилые здания, военные склады, аэродром, ангары для бронетехники, ремонтные мастерские. Периметр отлично защищен минными полями, земляным валом, огневыми точками начиная с окопов для пехоты, заканчивая массивными колпаками бетонных дотов. ''Рассвет-3'' может спокойно держать оборону на протяжении нескольких недель без всякой помощи извне. Автономность на высшем уровне. Взяв тяжелую сумку с вещами Оскар вышел из самолета вместе с остальными бойцами и направился в расположение своего батальона. По пути встречались измененные инфекцией землекопов люди, редкостные уродцы, но к ним давно привыкли. Зараженным ближе, чем на несколько метров запрещено подходить к здоровым людям во избежание заражения. Хорошо что болезнь не передается по воздуху, а только через жидкости инфицированного. Помимо измененных Шелл впервые увидел знаменитых десантников из 82-ой, он тоже были изменены, но искусственно. Всем ''эйборн'' вживили в тела нанороботов, теперь десантники стали настоящими суперсолдатами. Могут выжить без медпомощи при самых тяжелых ранениях. Официальной версией была до недавнего времени секретная военная технология, но Оскар догадывался о совершенно ином происхождении. Однозначно наноботы достали с ''Геи'', только перепрограммировали каким-то образом. Оно неудивительно, Оскар неоднократно слышал от ученых про нанотехнологии, применяемые Древними абсолютно во всем. Доперли, как можно использовать технику предков.

Обычные пехотинцы жили в фанерных одноэтажных домиках, на двадцать человек каждый. Внутри кроме Уайта и еще двух солдат никого не было — далеко не все еще прибыли на место службы.

— Здорово сержант, как добрался? — пожали друг другу руки.

— Нормально. Не знаешь, чего нас отозвали?

— Без понятия. Даже генералы наши не знают, поступил приказ о мобилизации и все. Вот пришлось бросать ласковое побережье Мексиканского залива переться в эту дыру.

— Соболезную. Как у тебя там в увольнительной?

— Не поверишь сержант, мне удалось замутить с остроухой. Она на хорошем счету у начальства, спокойная, вот и позволено ей свободно гулять по Орлеану. Девка огонь!

— Придурок ты, Роб.

— Почему?

— С ними запрещено иметь близкие отношения, если кто-то из офицеров узнает...Дьявол! Тебе прямая дорога в штрафники, — Оскар повернулся к двоим солдатам из соседнего отделения. — Чтоб никому ни слова, понятно!?

— Так точно, штаб-сержант!

Ну и тупицей же оказался Уайт, но тупицей удачливым, чудо, что не спалился. А то еще там бы повязали и отправили куда-нибудь на урановые рудники в горах Линкольна. Видимо Робби не смотрел телевизор, где чуть ли не половину эфира занимает всякая пропаганда. О межрасовых отношениях было четко сказано: ''граждане, уличенные в близких контактах с представителями местного населения, незамедлительно переводятся в статус неграждан первого разряда''. То есть, по сути бесправные скоты, работающие на республику Техас за кусок хлеба и кружку воды, в надежде получить гражданство. К таким относят всех мигрантов, включая мексиканцев, китайцев, часть русских. Негражданами второго разряда являются остроухие, стопроцентные рабы, которого можно спокойно убить или покалечить без серьезных для себя последствий.

* * *

''Компромисс''

Сидя в одиночестве на вершины пирамиды Ллос снова погрузилась в транс. На этот раз она попробует войти в контакт с бывшим богом, а теперь просто архидемоном Нахатом, старым знакомым. Разум Ллос в течение секунд мог охватить сотни километров пространства, поиск архидемона пока ничего не дал. Нахат специально создает помехи и ложные следы присутствия, чтобы его невозможно было найти, эманации силы шли из тысяч различных мест. Пришлось проверять все источники излучения. Наконец-то Нахат был найден, он скрывался глубоко под землей в пустыне. Темный бог теперь стал полным ничтожеством в отличие от себя прежнего, воздействовать на астральные планы почти не мог, его силы сильно ограничены. Но, по крайней мере, он остался жив после того, как гиперборейцы применили оружие, отправившее Нуриэль в небытие. Армиям Ллос и Гелиоса пришлось в одиночку добивать оставшихся на Элетаане гиперборейцев. Пещера, точнее сеть пещер, в которых прячется Нахат, немногим уступает по размерам Забашхасару. Только в отличие от города темных альвов, это место больше напоминает улей насекомых. В туннелях без перерыва кипит разная деятельность — чудовищные на вид матки ежедневно производят на свет новых солдат, в кузницах в огромных количествах делается огнебойное оружие, секрет которого украден у гиперборейцев. Нахат, бог изменения и искажения, по-прежнему оправдывает свою репутацию. Испокон веков Искажающий Плоть занимался тем, что развлечения ради выводил новые виды живых существ, обезображивая до неузнаваемости одних, смешивая кровь других. Большая часть творений была нежизнеспособна или бесплодна, но сумевшие выжить монстры в отдельных мирах, в том числе и на Элетаане становились настоящим бедствием. У Нахата раньше было много последователей, желающих путем превращения заполучить силу, а теперь их не осталось. Внешний вид архидемона не особо впечатлил, Нахат воплощался и в более отвратительном облике. Ростом он был шагов в двадцать, тело по большей части напоминало человеческое, не считая головы. Под серой кожей, покрытой многочисленными рубцами, просвечивались мышцы и какие-то трубки. Массивную голову украшали два рога, смотрящих назад. Сейчас Нахат занимался выведением очередного вида чудовищ. Архидемон, засунув свои руки в живот матки ашукров, созданной из крови человека и еще дюжины существ, что-то невнятно бормотал на древнем языке демонов. Наконец, Ллос решилась выдать присутствие своей астральной проекции.

— Приветствую тебя, Искажающий Плоть, — архидемон от неожиданности начал пристально осматривать своими десятью глазами различных размеров пещеру. Ллос узнала это тело, оно когда-то принадлежало одному из генералов армии Проклятых, обстоятельства вынудили Нахата вселиться в этот кусок смердящего мяса.

— Что за наваждение? Кто здесь?

— Разве ты меня не узнаешь? Видимо двадцать тысячелетий нахождения тут плохо сказались на твоей памяти.

— Это...ты Паучья Королева...через столько времени ты все же явилась, — в мыслеобразах чувствовалось необычайное удивление, испытываемое бывшим богом. На мгновение в сознании Нахата вспыхнула целая буря эмоций и чувств. Простым смертным этого не понять, уровень мышления бестелесных существ на порядок выше, следовательно, и смертные определения чувств выглядят как серость на фоне радуги. Так, как Нахат теперь на несколько порядков ниже Ллос, то она могла спокойно читать его сущность, запертую в теле. Нельзя сказать, что Паучья Королева и Искажающий Плоть были друзьями, Боги не имеют друзей. Оба божества ничего против друг друга не имели, сферы интересов совершенно разные. Иногда они даже помогали друг другу в войнах против других Богов.— Зачем ты ко мне явилась? И как тебе удалось меня найти?

— Нужно кое-то обсудить. А найти тебя не составило труда, на фоне расставленных в разных концах континента обманок твоя сущность заметно ярче. В тебе все же что-то осталось от бога.

— Ничего не осталось! Я теперь всего лишь демон, пусть и высший, помимо всего прочего и отступник. Моя сила теперь жалкая тень былого могущества. Не смог за несколько столетий завоевать этот жалкий, заброшенный мир в котором, кстати, чуть не погиб!

— Я тебя с трудом узнаю, тот Нахат, которого я знала, никогда не стал бы жаловаться как какой-то смертный. Что с тобой стало?

— Тебе напомнить!!! Сначала меня чуть не разорвало на части проклятое оружие гиперборейцев, потом я вынужден вселиться, запереть навечно себя в куске мяса и впасть в тысячелетнюю спячку! Совсем скоро, после пробуждения снова явились эти безбожные, но теперь еще и невосприимчивые к силе, куда-то исчезли мои крупнейшие улья, а на их месте появилась земля из другого мира, они начали устанавливать свои порядки. Мало того, я едва спасся, когда Звездный Огонь в очередной раз сжег дотла оставшиеся наземные крепости. Если ты пришла просить меня снова напасть на гиперборейцев, то прости, натерпелся я от этого народца сполна. Хватит! Неудивительно, что они едва нас не извели под корень, на любое колдовство всегда найдут, чем ответить. Я раскрыл некоторые из секретов их механизмов и мне этого хватит, чтобы полностью уничтожить светлых недобитков. Людишки уже пали под натиском орд, на очереди горы двергов, за ними канут в Бездну светлые и темные альвы. Потом подумаю, что делать с водоплавающими.

— Мне ничего не стоит уничтожить тебя! Останови свои орды!

— Нет. Они сами виноваты в своей будущей гибели, могли присягнуть мне на верность и сохранить свои жалкие жизни. Пока я поглощу этот мир, не успокоюсь, ты паучиха помешать мне не сможешь! Видишь эти демонические руны, — Нахат обвел взглядом стены и потолок пещеры. Тусклым красным свечением переливались символы, создающие мощную ловушку. — Они могут бесконечно долго запереть твой разум здесь, под землей. Думаешь, я за столетия не подготовился к такому повороту событий?

Ллос почувствовала, что не может вернуться обратно в тело, часть её сущности, отвечающая за разум и сознание, заперта тут. Вернуться обратно не позволяет мощнейшее заклятье, нужно обладать по истине огромным могуществом, чтобы наделить нарисованные символы определенными свойствами. Пойманная в такую глупую ловушку богиня отчаянно пыталась вырваться из сдерживающего кокона. Линии силы, образующие непроницаемую пелену для нематериальных сущностей не давали никаких шансов выбраться или воспользоваться магией.

— Выпусти меня демон!

— Еще чего захотела, — усмехнулся архидемон. — Можешь и не пытаться прорвать клетку, я ее создавал многие годы, устранил все возможные бреши. Лазеек нет.

— Ты еще заплатишь за это, падший!

— Все вы мастера кидаться пустыми угрозами, знаешь главный недостаток Богов? Их высокомерие и гордыня, вам невдомек, что и простые смертные при определенных обстоятельствах могут быть ровней. Чтобы это понять мне потребовались тысячелетия.

— Тебе удалось запереть меня, но остался Гелиос. А он то будет сильнее нас вместе взятых, что ты будешь делать против него в одиночку, Нахат? — Ллос блефовала, может страх перед светлым богом заставить Искажающего Плоть одуматься и отпустить ее. — Противостоять ему вместе намного проще, объединим усилия...

Снова пещеру огласил безумный хохот архидемона, показалось, что своды могут вот-вот обвалиться. Матка своей верхней человеческой частью вжалась в свое тело.

— Светлое отродье отправилось в небытие вместе со своей свитой. Знаешь, каких сил и концентрации мне стоило призвать Жнецов? Но зрелище того стоило, небесный выродок орал словно миллиард душ в Бездне, когда его превращали в ничто, как сама суть Гелиоса распадалась на элементарные составляющие!