| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ты чего-нибудь понимаешь, Лайон? — Сказала Мария, задумчиво разглядывая абсолютно пустое поле. Она сорвала колосок, перетерла его в ладонях, понюхала.— Рожь осыпается, а собирать некому. Почему?
Лайон тем временем не менее внимательно рассматривал следы конских копыт на дороге.
— Идем в деревню. Недавно, пару часов назад, здесь прошел отряд воинов. Думаю, надо посмотреть на это.
-Что... это?— недоуменно обернулась ведьма.
-Пойдем, Маййри.— коротко проговорил эльф, досадуя на себя. Он догадывался, нет, он прекрасно знал, что они увидят в деревне и совсем не хотел, чтобы девчонка это видела. Но выбирать не приходилось.
-Погоди!— Вскинула руку ведьма и обернулась по сторонам, прислушиваясь,— Сейчас! Быстро!
Девушка не разбирая дороги, кинулась в поле. Лайон поспешил за ней. Довольно высокие и тяжелые колосья хлестали Марию по груди. Сюда? Нет, немного вправо. Она наклонила голову. Тоненький всхлип раздался чуть в стороне. Еще немного! Она бежала по полю, сосредоточенно вслушиваясь, прямо на тихий звук. Остановилась. Рванула вперед. И вдруг упала на колени, словно сломалась... Лайон в две секунды оказался рядом и понял, что помочь они уже никому и ничем не смогут.
Мария стояла на коленях, положив на них окровавленную голову девочки, и пыталась хоть как то помочь. Той на вид было не больше тринадцати зим. Хотя какой там вид... Только яркие синие глаза жили на избитом в хлам лице. Изорванная юбка открывала худенькие ноги, сплошь залитые кровью из распоротого живота. Распахнутая блуза обнажала маленькие, едва обозначившиеся грудки, перечеркнутые крест накрест, от худеньких ключиц до пупка. Она еще дышала. И тихо поскуливала от жуткой боли.
Машка собрала все свои силы и попыталась вылечить избитое тело... Ну! Давай! Помоги!
Машка просила Лес, она старалась...Она лихорадочно вспоминала все молитвы, которые знала. Но не было отклика. Душа уже стояла за Кромкой. И возвращаться не хотела. Что же с тобой такое ?
— Живи! Тебе рано еще уходить!
Девочка еле слышно прошептала:
— Нет. Помоги мне, наэ!
Лайон тронул ведьму за плечо и коротко сказал:
— Отпусти ее, Май.
Ведьма яростно глянула на эльфа. Смирится с тем, что девочка сейчас уйдет, она не могла. Лайон молча указал ей на Иглу, икрившуюся на поясе.
-Помоги. Дай ей милосердие.
Мария в недоумении смотрела на кинжал, который она, играючи, недавно пристегнула к поясу. Как же она не поняла! Это же мизерикорд! Этот, казавшийся изящной игрушкой, кинжал был предназначен для ...чего? Для убийства невинных? Нет!
Синие глаза девочки просили, они умоляли о смерти. Машка и сама понимала, что с такими ранами просто невозможно выжить. И всех ее сил не хватит, чтобы вылечить такие раны. Слишком поздно. Но... Как же можно так? Она невольно оглянулась, ища ответ в горевших яростью глазах воина. И, внезапно решившись, вынула Иглу. Только спросила, словно выдохнула:
— Кто?
Девочка еле слышно прошептала:
— Ты поможешь мне, наэ?
Машка сжала зубы до боли, кивнула и резко вонзила Иглу в ямочку над левой ключицей девочки. И вместе с ней словно умерла сама. Или что-то доброе умерло в сердце шестнадцатилетней ведьмы. А Орден Карающей Длани вскоре лишился одного из отрядов Наказующих и получил то, что ему давно недоставало. Врага в лице одной истинной ведьмы и ее телохранителя.
Оставив позади выжженную деревню, огромный погребальный костер и кучку аккуратно сложенных противников в орденских плащах, двое двинулись по пылающей кострами Иллирии в столицу. Туда, где можно было найти ответы на вопросы. И этим двоим очень хотелось их задать. Если останется кому...
— Нет, ты мне скажи, как такое может быть? А? Как может страна развалиться на кусочки за какие-то два года? Так же не бывает!— Машка искренне негодовала. Этому весьма способствовал некий алкогольный градус, бродивший по всему телу. И, судя по всему, уже добравшийся до мозгов.
-Май, успокойся!— Лайон на все лады проклинал свою идиотскую идею — найти самый грязный кабак и напиться вусмерть. С обычными людьми это помогало на все сто. Только не в этот раз. На будущее он зарекся вообще наливать этой сумасшедшей чего-то крепче кваса.
-Хренушки тебе, ушастый! Вот! — Она старательно выкрутила смачную фигу и победно огляделась вокруг, ища оппонента для...философского спора. Ну-у?
Никто особенно не рвался в спор с ведьмой. А то, что перед посетителями портового кабачка была именно она, никто даже не сомневался. Ни капельки. Сомнения отпадали сразу, стоило только посмотреть на весьма опасные жгучие искорки, кружившиеся вокруг головы девчонки, а если у кого они и оставались, то довольно большой пульсар, который она играючи, подбрасывала в левой руке, внимательно, и как ни странно, довольно трезво разглядывая посетителей, отбивал все желание вообще спорить по любому вопросу.
Машка и сама не понимала, почему ей так хотелось подраться. Не убивать. Нет! Этого самого ей с лихвой хватило в той лесной деревне. Хватит. Она прекрасно помнила, как её вывернуло сразу после боя, как только она разглядела дело рук своих. Нет, ей просто банально хотелось подраться. Кулаки почесать. Ну... Или не кулаки...Да и за державу обидно было. Ведь обидно же?
-Заткни свою шмару, парень, пока псы не набежали, — небрежно посоветовали из самого дальнего угла полутемного зала.— Все тут ляжем. А она костер поутру украсит.
— Ттты эттто как меня назвал, а?— Машка резко повернулась и, закрыв левый глаз для лучшей фокусировки, внимательно присмотрелась к затемненному столу почти у самой стойки. — Ага! Вот ты где...
Лайон не успел поймать качающуюся ведьму, и она довольно ловко скользнула к счастливо найденному оппоненту для спора. Остановилась прямо у стола, за которым сидели двое мужчин. Один из них был типичной иллюстрацией к пиратскому роману — высок, широкоплеч, одноглаз и одет в грязную рванину. Однако чувствовалось, что одежда эта, явно с чужого плеча, еще недавно была рабочей формой профессионального портового нищего. Чисто выбритое лицо, хоть и со шрамами, но с высоким лбом мыслителя и четко очерченным волевым подбородком заставляли задуматься об энном количестве благородных предков в родословном древе данного индивидуума. Второй, видимо исключительно для контраста, носил чистую одежду ремесленника, строение имел худощавое, тонкие черты лица, в которых, впрочем, проскальзывали неприятные крысиные черты, и наглую морду, словно созданную для мордобитья. Что и было нужно. Вот и славненько!
— Нуу? — Мария уперлась кулаками об стол. — Так как ты меня назвал, козел безрогий?
Мужчины снисходительно рассмеялись. Видимо, в этом мире слово козел звучало как то по-другому и имело другой сакральный смысл. Не обидный. Или дело было в чем-то еще.
-Присаживайтесь, лаари. Вы издалека прибыли, судя по всему?— взял беседу в свои руки одноглазый, подтверждая благородное воспитание.
Мария важно расположилась на лавке. Не спрашивая разрешения, рядом уселся Лайон. Ведьма нахмурилась, щелкнула пальцами, активируя заготовку, выдохнула, пережидая головокружение, вызванное отрезвляющим сингуляром, и уже более внимательно присмотрелась к собеседникам. А ведь не простые ребята. Весьма непростые... Может их они и искали? Интересненько...
* * *
*
Мария проснулась от противного писка будильника. Сон был таким ярким. Словно Пряха, решив напомнить ей о прошлом, вновь развернула полотно перед глазами. Она потрясла головой, убирая ночной туман, грустно усмехнулась: "Мда...Это мой организм так на виски реагирует? Или как? Однако пора прекращать. Алкоголизм еще никого до добра не доводил... Вот уже и голоса мерещатся, потом чертики пойдут, белочки всякие... Кстати о белочках. Чего это так тихо в нашем бедламе?" Нашарив тапочки, покрутила носом и поплелась на кухню. На запах. Старый кофейник уже заманчиво пофыркивал на плите, разнося знакомый аромат. Мария, почти не открывая глаз, кивнула труженику. Тот услужливо налил напиток. Отхлебнула. Уммм! Божественно!
— И как? — Насмешливо прозвучало где-то рядом в пространстве.
— Вполне, — ответствовала Мария туда же, и отпила еще глоточек.
Глазки ведьмы разлепились окончательно. И возмущенно уставились на невидимого доселе собеседника: "Нет, ну как ему удается всегда быть таким... свежим? И, кстати, что это у него в руках? Ну, гад!"
Лайон, в новой черной рубашке, сидел на любимом стуле Амфибрахия, и, нахально улыбаясь сонной ведьме, потягивал кофе. Но главное было не это. Чашка из старинного китайского фарфора, которую выбрал для себя дроу, была из тщательно охраняемого домовым сервиза, благоговейно доставаемого только по великим праздникам. Однако эльф, ничтоже сумняшеся, пил кофе именно из нее и насмешливо щурился.
— Доброго дня, леримэ.
— Не называй меня так, — привычно ответила Мария и слегка поморщилась, как от боли. Сразу заныл правый висок и вспомнился сон.
— Хорошо, — покладисто согласился он.
Мария оторопело посмотрела на продолжавшего улыбаться Лайона. Покладистый и улыбающийся дроу с утра, это что-то да значит. Наверное, к дождю.
— А где Амфи?— Она решила не заострять внимание на настроении Лайона. Не стоило будить лихо, однако, оно все же решило проснуться.
— Ребят завтраком кормит в лесном домике. Девочка еще спит. Так что мы практически одни. Поговорим?
— Нет! — Ведьма в панике отгородилась ладонью.
— Хорошо. Закончим это дело и тогда поговорим,— Лайон кивнул своим мыслям и перевел разговор, — что-нибудь удалось узнать у девочки? Я поздно приехал, все уже спали.
Мария облегченно вздохнула.
— Нет, Миро вчера немного помог ей, но... Решили сегодня попробовать расспросить.
-Пф, Светлые! — Пренебрежительно фыркнул Лайон.
Мария жутко обиделась за светлого целителя:
— В том состоянии, в котором она была, знаешь ли. Не думаю, что мы вчера услышали бы что-то вразумительное, дружище. А Миродиэль хороший психотерапевт, не смотря на возраст, зря ты так.
— Ну, извини! Я не подумал, что мальчишка что-то может. И вообще, откуда такая слабость к Светлым? А, Маай'ри? — Лайон пристально посмотрел на ведьму, словно пытаясь уличить ее в чем-то неприличном.
— Темных мне не за что особо любить,— зло прищурилась она. И потерла резко стрельнувшее правое плечо.
Так славно начавшееся утро грозило обернуться банальным семейным скандалом, но тут раздался робкий голосок:
— Доброе утро! А можно и мне присоединиться?
Улыбаясь и смущенно позевывая, девчонка из дома некроманта босоного топталась на пороге кухни, решившись, наконец, прервать столь изысканный диалог. Русланова пижама была ей слегка великовата, да и штаны пришлось подвернуть. Рукава, впрочем, тоже. Темные каштановые волосы расплелись и упали кудрявой копной ниже пояса. "Совершенно очаровательное зрелище", — подумала Мария, невольно оттаяла и улыбнулась. Воспитание взяло верх и над начинавшим злиться Лайоном. Дроу слегка поклонился, и подал девочке напиток:
— Да, да, конечно. Прошу вас, барышня!
С опаской посмотрев на эльфа, девчонка немного поколебалась, и взяла из его рук чашку. Однако села все же рядом с Марией. Лайон хмыкнул и взглядом предложил продолжить разговор. Ведьма пожала плечами. Обернулась к девушке:
— Как тебя зовут, девочка? Откуда ты? И как ты оказалась в этом жутком доме?
— Майя, — она отхлебнула кофе, и застенчиво улыбнулась, — а можно молока?
— Конечно,— Мария пододвинула молочник.
Девчонка благодарно кивнула, налила себе молока и сбивчиво начала рассказывать:
— Я не совсем хорошо все помню... Я была дома, в лесу, травы собирала. Потом как-то сразу потемнело. Я испугалась, побежала и запуталась в большой паутине, а потом... Потом этот страшный дядька...Точней не совсем дядька, он не старый...Но мне было так страшно! И больно...Он стоял надо мной с ножом, и все время что-то делал, делал...Я плакала, плакала, звала на помощь, но никого не было рядом... А потом что-то стукнуло, и я проснулась... А потом вы вот ... И все.
И Майя снова расплакалась. Мария с Лайоном переглянулись.
— Не бойся, маленькая! — Мягко прозвучал баритон темного эльфа,— все уже закончилось. Здесь тебя никто в обиду не даст. Где твой дом?
— Королевство Иллирия. Мы живем в Старом Лесу. Моя мама травница. И я тоже буду травницей, когда вырасту! — Высохли слезки на румяных щеках.
— Вот и славно! Значит все же Иллирия?— Мария поманила пальцем справочник Серых Миров. Однако сон в руку. Книга подлетела и услужливо раскрылась на нужной странице. — Вот так, дружище. Ты его помнишь,а Лайон? А силен ведь противник у нас...Скачет, как блоха по мирам, на Стражей поло..., хм..., то есть и Стражи не помеха. Однако!
— Чистая душа? — Вопросительно поднял брови эльф.
— Очень похоже, — задумчиво протянула Мария.
— Почему тогда он её оставил? — Лайон пристально разглядывал уже почти успокоившуюся Майю.
— Может, не успел забрать с собой? Или сбой в портале, какой-нибудь, — вспомнила ведьма собственные проблемы.
— Все равно...Не вяжется. Орку успел, а столь важную малышку забыл? Не знаю, Маай'ри. Я бы подумал. Но решать, как всегда тебе, леримэ.
Майя испуганно посмотрела на Темного, перевела взгляд на Марию и опять тихонько заплакала.
— И не стыдно тебе! — Шикнула ведьма на Лайона.
— Не стыдно, — лаконично ответил он.— В этом случае верить никому нельзя.
— Она ребенок! Справимся, поди! — И ведьма решительно прекратила дискуссию. Как оказалось вовремя.
В комнате послышался резкий голос Всеволода:
— ...тить шляться без охраны...
— Мда?— Иронически хмыкнул Вортим,— Ты вообще пробовал когда-нибудь или что-нибудь ей запретить? Нет? Не советую и пробовать... Плавали— знаем.
— Как насчет кофе? — Мария сделала вид, что ничего не слышала.
— А то ж! — Шидловский, приглаживая мокрые волосы, первым уселся за стол.
— Амфи задержался?— Полюбопытствовала ведьма, не увидев среди ввалившейся компании собственного домохозяина.
Ребята переглянулись. Потом Вортим смущенно прогудел:
— Он, кхм...У него там воспитательный процесс. Внука воспитывает. Вожжами. Страшное дело, знаешь ли. Мы, кхм... вчера на очередной пивной турнир попали...
— Да-а? Круто. — Мария пораженно примолкла и подумала: "Точно, надо завязывать с алкоголем, а то и мне достанется. Вожжами".
Миродиэль деловито оглядел Майю. Присмотрелся и удовлетворительно кивнул.
"Получше значит. Это хорошо. Однако стоит ли продолжать обсуждение проблемы при девчонке? С другой стороны — лучше я ошибусь еще раз, чем не поверю... Разве нет?" Мария махнула рукой своим мыслям и обернулась к напарнику:
— Сева, ты что-нибудь узнал об... хмм...инциденте? Я тебя не спросила вчера.
— Кроме того, что пуля серебряная, ничего,— развел руками Всеволод.— Никто ничего не знает, не видел, ну и так далее. Мало того, даже машины не видели. След от протекторов сохранился хорошо. Отдал экспертам, пусть проверят по картотеке. Хотя, думаю, что машина не имеет никакого отношения. Сама понимаешь — в нашем городе легче пешком добежать, чем доехать.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
