Книга Вторая. Шквал теней

Я попытался вскочить, но он уже навис надо мной. Его мечи пробили мне ноги и плечи, приколов меня к земле. Свет моей брони потух.

Когда-то прекрасное, а сейчас жутко искаженное, лицо нависло надо мной.

— И ничего в тебе особого и нет. Не понимаю, что заинтересовало в тебе Слаанеш. — произнес он, но, хмыкнув, добавил: — Впрочем, это лишь мое мнение. — не вытаскивая мечей, Примарх распрямился и поднял голову, зычно произнеся: — Смотри же, вот и ее Аватар. Гордись, она явилась за тобой лично. Великая честь!

Не в силах сдвинуться я задрал голову и увидел стоящих в ряд десятерых Хранителей Тайн.

Высоко в небе полыхнули ярчайшие алые молнии, вырвавшиеся из порталов и встретившиеся прямо над Высшими Демонами. Энергия собралась в огромную тусклую сферу. Секунду спустя образовался прорыв в варп. Но не плоский, как зеркало, а объемный неправильной формы словно комок. Из него вниз ринулся тяжелым туманом фиолетовый мрак. Словно вода, он стал обтекать Хранителей и их тела стали размываться сливаясь в одно.

Внезапно Примарх закричал от боли и его грудь проткнул пылающий клинок. Его острие лишь немного не дотянулось до моей груди. Следом за лицо Примарха хватилась рука из расплавленного металла и с силой свернула ему шею. Аватар Кхейна, поднял безвольное тело и с яростным криком отбросил его в сторону.

Не удостоив меня и взгляда, Аватар заревел в сторону меняющейся плоти:

— Слаанеш! Ты — падешь, как и все твои слуги!!!...

Я попытался подняться, но руки и ноги вообще не слушались. Лишь уцелевшее крыло отозвалось и с его помощью я сумел перевернуться на живот и поползти в сторону.

Оказалось все это происходило по другую сторону все того же здания, в подвалах которого и находился Ключ со Слезами. Здесь все было завалено трупами людей, сорориток, хаоситов и орков. Кстати, последних судя по тому, что я не видел титанов вообще, демоны сумели разбить на голову.

Аватар Кхейна тем временем разгорелся сильнее, окутавшись в настоящий саван пламени. Сорвавшись с места, он побежал на не до конца сформировавшееся воплощение Слаанеш. Не добегая, он проявил недюжинную ловкость и прыгнул, выбрасывая ногу в ударе. В последний момент Слаанеш уклонился, пропустив того мимо себя. Яростно закричав Кхейн почти мягко встал на ноги, но чудовищная инерция его тела проволокла его дальше.

Слаанеш же окончательно воплотилась, приняв облик четырехрукой почти обнаженной розовокожей демоницы. Длинные черные развевающиеся волосы, теряющиеся на их фоне изящные длинные рога, очень красивое лицо с высокими скулами и полными чувственными губами, пылающие бело-фиолетовым светом глаза, изящные когтистые руки с золотыми наручами, пальцы переходящие в чуть загнутые когти, пара больших женских сисек идеальной формы, гибкий длинный хвост недовольно хлещет по ногам-лапам. На бедрах была золотая цепь, удерживающая на паху длинный лоскут фиолетовой ткани.

В верхней правой руке она легко держала трезубец на длиннейшем тонком древке.

При всем этом из разрыва в варп на это существо постоянно изливался мрак, в котором мне чудились полупрозрачные нити, делающими похожим Аватара на марионетку.

Приятным низким голосом Аватар Слаанеш издевательски произнес:

— Кхейн, душка, ты действительно думаешь, что сможешь победить мое воплощение? — она мягко рассмеялась.

Кхейн взревел и бросился на нее, замахнувшись своим мечом. Слаанеш изогнулась назад, пропуская над собой его оружие и одновременно подсекая древком копья ноги Кхейна. Тот покатился в мою сторону, но почти сразу вскочил, чтобы лишь обнаружить как трезубец вошел ему в грудь, выйдя на половину лезвия из спины.

Закричав, Аватар Кхейна попытался достать до Слаанеш мечом, но просто не дотянулся.

— Ты жалок. — констатировала Слаанеш почти скучающим голосом: — Кстати, ничего не напоминает? — тот в ответ лишь продолжил орать и махать мечом. Слаанеш выразительно фыркнула: — Ты всегда был придурком. Эх-х-х, если бы не твой папка...

В следующее мгновение она невероятно быстро выдернула трезубец из его груди и крутнувшись снесла ему голову, которая подскочила высоко вверх. Тело Аватара Кхейна замерло. Его плоть стала быстро остывать, становясь черной.

Воплощение Слаанеш же извернулось и грациозно словило отсеченную голову. Вытянув длиннейший розовый язык, она чувственно поцеловала ту в губы и отбросила в сторону. Остывшее тело Аватара Кхейна стало разваливаться на черные куски.

Посмотрев на тело лежащего Примарха Фулгрима, Слаанеш махнула левой рукой в его сторону и то развеялось черным туманом.

"Вот и конец..." — подумалось мне.

Я перевел взгляд с направившейся ко мне Слаанеш на падающую громаду линкора сорориток, как раз сейчас пробившего носом тучи.

Перевожу взгляд на Слаанеш как раз остановившуюся передо мной. Она произнесла:

— А ты думал, за тобой я приду одна?

Снова бросаю взгляд на линкор. Быть может стоит напоследок подгадить этой твари праздник?

Собрав всю свою силу и волю, я вытягиваю руки вверх и хватаю психокинетикой линкор, направляя его прямо на нас.

Слаанеш очевидно не поняла, что я делаю и, наступив на меня левой ногой-лапой самодовольно сказала:

— Ты тянешь ко мне руки, отвергнув меня перед этим? Моли! — она сильнее надавила на меня своей лапой, вдавливая меня в обломки, и зычно засмеялась: — Ха-ха-ха-ха! Моли же, моли! И будешь мной услышан!

Горящий линкор все ближе. Позволяю себе кривую улыбку.

Глава 9.

Кларисса подтянулась левой рукой и изогнув тело уперлась ногами в "потолок".

Мутант затормозил, глядя многочисленными глазами на выставленный меч, клинок которого горел ярким бело-желтым пламенем.

Где-то внизу сражались сестры с демонами, постоянно сыплющимися прямо на них из дыры во вратах, которые теперь находились на потолке.

Долго так быть не могло. Мутант явно ждал момента, когда демоны возьмут верх. Кларисса разомкнула искаженные презрительной гримасой губы и закричала ему:

— Давай же! Давай же! Чего ты ждешь? Жалкая, ни на что не годная, шлюха Слаанеш!

И мутант бросил себя щупальцами прямо на нее. Кларисса этого ждала и прыгнула тому на встречу. Это было для него неожиданно: большая часть щупалец не успевала перехватить ее. Пылающий клинок устремился прямо в центр туловища мутанта.

В этот момент громада линкора врезалась в поверхность.

Их обоих швырнуло прямо на далекий "пол", где сражались сестры и демонетки Слаанеш.

Клинок достиг тела мутанта и погрузился в плоть.

Щупальца обхватили Клариссу со всех сторон, когда изо рта мутанта вырвалось пламя.

Мгновение триумфа палатины было прервано сильнейшим ударом ее тела о стальную переборку.

* * *

*

Огромный "щучий нос", предназначенный для тарана и линейной перестрелки с другими линкорами, легко проткнул облака.

Сверхпрочный сплав бронеплит толщиной десятки метров должен был выдерживать попадания высокоэнергетического оружия и даже снарядов идущих со скоростью, вполне сравнимой со скоростью света. Множество огромных орудий, выступающих из этого щита, было погнуто и оплавлено или жестким входом в плотный слои атмосферы или орбитальным боем.

"Щучий нос" все рос и рос, закрывая своей сюрреалистической громадой небеса. Возник нарастающий вой толи двигателей, толи воздуха. А может и того и того.

— Моли же меня о милости! Ну же! И я награжу тебя своим благословением! — хохотал Аватар Слаанеш.

Улыбаясь, я произнес лишь:

— Я тяну тебя к себе, Меч Бога-Императора...

— А? — не понял Аватар и озадачено наклонил голову к левому плечу.

В эту секунду по показавшемуся корпусу корабля пробежала цепочка мощных взрывов, ударные волны от которых разогнали облака в большой области, явив сам огромный линкор объятый пламенем. Взрывы отделили от корпуса какие-то обломки секций, двигателей и куски бронеплит, полетевшие к земле. Некоторые из них даже начали опережать сам линкор.

Всепроникающий рык взрывов охватил нас.

Аватар обернулся на звук и закричал:

— Нет!!!

Этот крик обладал силой. Из разрыва в варп вырвалась тьма и ударила сбоку в щучий нос, замедляя и отворачивая огромный корабль в сторону. Моих сил не хватило удержать тот на курсе. Но я попытался. Перенапряжение вырвало из меня громкий стон.

Этот звук привлек внимание Аватара. Сначала она повернула ко мне свое лицо и когда осознала мои намерения, то оно исказилось гримассой гнева и даже ненависти. Следом, замахнувшись своим трезубцем, Автар развернулась вся, целясь оружием в меня.

В этот момент я увидел за ее спиной падающий прямо на нас длинный и узкий заостренный обломок бронеплиты, сильно похожий на огромное раскаленное копье. Его длина явно была больше трехсот метров.

Отпустив линкор, я схватил этот обломок и дернул прямо на нас.

Импровизированное копье опередило удар Аватара и проткнуло его спину насквозь, выйдя прямо между сисек. Почти не заметив этого препятствия на своем пути, оно продолжило движение дальше, воткнувшись в обломки прямо возле моего тела под моей левой рукой, содрав с тела к чертям броню и плоть. Обладая огромной массой копье не остановилось от удара в землю, а продолжило в нее погружаться, быстро замедляясь.

Удар сбил прицел Аватару и огромный трезубец воткнулся рядом с моей головой.

Очевидно от боли или ярости Аватар закричал и попытался повторить удар, потянув трезубец на себя, но все еще не остановившееся титаническое копье мало того , что не было ровным, так еще и носило остатки конструкций, которые были когда-то к нему приварены. Одна из них не прошла через дыру в теле Аватара и потащила его вниз, ко мне. Повинуясь моей даже не воле, а скорее зову, оба моих меча влетели мне в пальцы вытянутых вверх рук и слились в один меч, на который спустя мгновение насадился левой грудью Аватар.

Однако, когда его плоть уперлась в крестовину эфеса, это не остановило его движение вниз. Сначала мои руки согнулись, а потом и с глухим хрустом сломались, когда наконец-то остановившееся копье прижало воплощение Слаанеш ко мне лицом к лицу.

Мгновение мы удивленно смотрели друг другу в глаза.

А потом, пересилив ужасную боль, я сказал:

— Я не принадлежу тебе...

Лицо Аватара исказилось мучительной ухмылкой и она произнесла:

— Быть может. Но без подарка я тебя не отпущу...

Она раскрыла рот, усеянный множеством мелких иглообразных клыков, и неожиданно положила левую верхнюю руку на свое лицо. Прижатый ее телом к земле, я мог лишь бессильно смотреть на происходящее.

А когти-пальцы ее лапы сжимаются, сдирая с него кожу. Мгновение спустя кисть ее руки поворачивается и роняет комок розовой смятой кожи прямо мне на лицо. Та, перед падением, разворачивается, словно осьминог, и прилипает к моей плоти, тут же начав впитываться в мое естество.

Пожалуй, если мне когда ни будь плеснут в лицо расплавленным железом, у меня будет с чем сравнить эти ощущения.

Оскаленный череп Аватара жутко хохочет, откинув назад голову и раскрыв пасть. Ее черные глаза при этом смотрят на меня, а пальцы той же руки проводит по моему лицу, разлаживая новую плоть. Прикосновения ее пальцев похожи по ощущениям на прикосновения раскаленной кочерги.

От чудовищной боли, глядя на оскаленный в кошмарной ухмылке рогатый череп, я ощущаю, как меня затопляет ярость и упрямство. Они дают мне сил и следом сломанные кости рук встают на место.

Пальцы сами разжимают рукоять меча и я, вытянув свои руки из-под ее тела, правой рукой хватаю ее руку и отвожу ее в сторону, а левую кладу на оголенные кости ее лица:

— Если уж на то пошло, то этого мало...

С этими словами я начинаю пожирать ее энергию. Хохот Аватара прервался, сменившись жутким и многоголосым ревом. Упершись в меня всеми своими руками, она стала пытаться отодвигаться, но не выходило — копье держало ее крепко.

Восприятие времени растягивается. В этот момент "щучий нос" линкора касается поверхности и легко входит в нее будто нож. Энергетика столкновения настолько огромна, что линкор почти не замедляется от этого. Землю начинает выворачивать в стороны, закручивая огромной волной обломков.

По мере вхождения линкора в поверхность планеты эта волна все растет, быстро добирая в высоту и начав загибаться вниз. Нас с Аватаром Слаанеш затягивает в этот огромный водоворот и швыряет вниз, разделив и разорвав контакт.

Воющего Аватара унесло куда-то в сторону, а меня швырнуло на покрывшуюся глубокими трещинами поверхность земли.

* * *

*

— Вперед!!! Мы прорвемся!!!

Раулай взяла остатки энергии и прыгнула прямо на крабообразного робота "Осквернитель", шустро выбежавшего из переулка им наперерез. Скользнув мимо его клешней, она сгруппировалась и ударила в него всем своим телом. Удар вмял лобовые бронелисты башни внутрь, разбив и разломав систему автоматической зарядки многочисленного оружия. Кроме того, робота сбило с ног, отбросив в сторону.

Раулай вскочила на ноги и тут же увернулась от удара силовым мечом, который сжимал какой-то культист. Ударом меча разрубив провалившегося человека наискосок, она хищно оглянулась в поиске новых врагов.

Однако, ее взгляд находил лишь валяющиеся вокруг трупы слуг Губительных Сил и их замершие машины.

Переход был достаточно резким, чтобы осознание того, что ее отряд явно больше чем был, пришло не сразу.

Раулай подняла взгляд на Экзарха Баньши стоящего перед ней. Она была чистой, без плоти демонов. Не возвращенной к жизни Варлоком Кассином. А ее броня была без свежих многочисленных отметин от осколков, когтей, зубов, энергетического и кинетического оружия.

Подкрепление...

Очень кстати.

За ее спиной на ворочающегося робота забежал другой Экзарх и забросил внутрь его корпуса взведенную гранату, тут же соскочив с него. Последовавший взрыв разбросал вокруг обломки.

— Вас послала Ясновидящая? — телепатировала Раулай стоящему перед ней Экзарху.

— Да. Она ждет вас возле Врат. Слезы?

Провидица чуть шевельнула левой рукой, пальцы которой сжимали чемоданчик.

Экзарх обернулась и скомандовала широким лучом:

— Быстрее уходим!

Что-то ощутив, Раулай обернулась и увидела, как, раздвигая низкие тучи, медленно опускается огромный нос падающего корабля мон-кеев.

— А как же Кассин? Он остался там сражаться.

— Его судьба не в наших руках. Аватар Кхейна отправился туда. Нас здесь быть не должно, когда этот корабль рухнет.

Сжав зубы, она побежала следом за Экзархом.

Оказалось, что за поворотом их ждут легкие транспорты "Сокол".

Запрыгивая в узкую дверцу, Провидица услышала мысль Экзарха:

— Мы уже должны быть в воздухе! Стартуем на полной!...

* * *

*

Лорд-Феникс Джаин Зар, словно голодный хищник в клетке, металась перед Ясновидящей, медитирующей вися в шаге над землей. За ее спиной собрался почти весь Совет Провидцев.

Мимо них бежали Аспекты, один за одним исчезая во Вратах.

— Я могу помочь! Говори, что нужно? Где я принесу большую пользу? — шипела Джаин Зар.

Тэль`вэ медленно раскрыла глаза и посмотрел на нее:

— Ты не знаешь во что ввязываешься, Феникс. Ради спасения своего Корабля-Мира я творю ужасные вещи... Но это то, что необходимо сделать. И вот — передо мной стоишь ты и говоришь, что окажешь помощь. Ты и так уже много что сделала для нас. Я не смею просить большего.