Артур-ролевик. Лич 3

— Странные у тебя знания, некромант, — задумчиво произнес призрак, не пытаясь потревожить меня вопросами и дав время обдумать. — В то время, когда я еще был жив, никто не оперировал подобными понятиями — архимаг и божественная сущность. И подумать, что последняя может еще и иметь ранги!..

— Ты еще многое не знаешь, так что удивляться тебе придется многому, — пробурчал я, понемногу возвращая себе привычное хладнокровие. — В курсе, что несколько месяцев назад весь Великогорск погиб?

— Как!? Вот же... добрались они о тела, все же добрались, — и отчетливо проскрипел зубами призрак. — Много жертв?

— Полно. Там спаслись единицы, а все прочие превратились в зомби — сиречь живых мертвецов. Или в что-то похожее.

— Значит, Объект уничтожен.

— Ну, я не стал бы так быть категоричен насчет этого. Впрочем, основную часть нашего договора ты выполнил, остались детали, но уточнить их можно и после. Давай поговорим о твоем убийце. Или твоей. Ведь это женщина, не так ли? Сильная гемма, насколько знаю.

— Откуда?.. — в очередной раз выпучил на меня свои призрачные глаза Митин.

— От твоего охранника, который и подсказал мне, где искать кого-то из тех, кто вошел в проект по изучению магии после первой волны. Да, ты его вряд ли знаешь. Комитетчик охранял ту гемму, что прихлопнула тебя и исчезла. Так кто она и что произошло? Если они имеет отношение к Объекту, то с местью какое-то время придется подождать. Я ее сперва опрошу, вытащу все полезное.

— Эльзой ее звали, — медленно, с какой-то надломленностью и мрачностью проговорил Митин. — Высший вампир, гемма третьей ступени. Впрочем, учитывая ее жадность до знаний, сейчас она явно уже на четверную ступень шагнула. С объектом она не была связана, совсем никак. Слишком слаба и пришла в проект со стороны. Она так рвалась к силе и власти и так остро реагировала, что ее держат на коротком поводке... ее слова, впрочем, так оно и было, что в один день ее очередная вспышка ярости переросла в бойню. Тогда-то я и погиб.

— Это с вампирами сплошь и рядом происходит. Горяие парни и девчата, чуть что и сразу в горло норовят вцепиться или магией шибануть. М-да... Жаль, что так мало можете дать, жаль, — огорченно покачал я головою. — Так ее можно искать не один год, лишь путешествуя по стране со сферой в кармане. Шансы мизерные.

— Она с большой долей вероятности живет неподалеку от города или в его черте, на окраине, — произнес призрак, стоило мне замолчать.

— Вот как? С чего вдруг такое мнение?

— Она была на кладбище. Даже смогла на короткое время вызвать меня и поговорить. Посмеяться... я ее любил и молчал все время, когда некроманты из комитета, а потом УКМ допрашивали уже мертвого и интересовались возможным местоположением Эльзы. А тут она сообщила, что все время использовала меня, хотела, чтобы я помог ей заполучить Власть!

— С чего вдруг такое мнение, проф? Или ты был не просто ученым, а еще кем-то? — поинтересовался я и с прищуром посмотрел на призрака.

— Был. Да, был, — с вызовом сказал Митин и посмотрел мне в глаза. — Я был вторым по старшинству в проекте, кто отвечал за изучение способностей геммов.

— Ого, — присвистнул я, — какие люди! Но толку-то от твоей должности — в магии я сам могу дать сто очков форы тебе. Когда ты начинал заниматься геммами, тридцать лет назад? Да сейчас вторичок знает побольше, чем вы в своем институте наработали тогда. Вот так-то.

Надувшийся было гордостью призрак после первых моих слов, к концу фразы сдулся и принялся расстреливать меня злобными взглядами. Пускай, таким самодовольным людям полезно слететь с высот, на которых обретаются, и сунуться с размаху мордой в грязь. Так и спеси поубавится да и думать начинают самостоятельно и в правильном направлении, а не пользоваться расхожими шаблонами

— А теперь продолжим разговор про твою Эльзу. Значит, появилась она у тебя на кладбище и поглумилась. Неужели, просто так? — поинтересовался я у призрака.

— Нет, — выдавил сквозь зубы тот, — не просто. Я знаю, где достать план подземного комплекса института в Великогорске. Часть документации была разбросана по нескольким точкам, в том числе и здесь. Но только у меня имелся полный набор — схемы, тайные коридоры, секретные посты и охранные стационарные комплексы.

— И за тридцать лет они не устарели? — почти засмеялся я. — Проф, ты мне ерунду на уши не вешай. Говори правду, раз начал каяться, зачем вампирша приходила.

— Я и говорю правду! — вспылил тот. — Институт был построен при мне и вряд ли за это время так сильно изменился. Смысла в этом не было... ну, если только по мелочам. Но основа-то была у меня...

Эльза, которая всплыла после двух с лишним десятилетий забвения, попыталась надавить на Митина напомнив тому о чувствах, что некогда испытывали. Вот только забыла или не знала, что духи способны различать правду и ложь. Слабы некроманты и сама некромантия как искусство в этом мире, многих тонкостей не знают. Это я легко укроюсь от призрачных щупальцев-локаторов лично или возложу такую защиту на амулеты, вроде тех, что сейчас держат призрака. А местным такое не под силу.

В общем, избавившись от части эмоций после смерти, Митин только в эту встречу понял, насколько он был глуп. Вампирша вертела им, как хотела и даже смерть, которую она попыталась выставить как спонтанную, мол, аффект и все такое, оказалась весьма продуманным поступком — заказали профа, его же помощник и заказал, сумев договориться с Эльзой и пообещать той золотые горы. И была жестоко обломана призраком.

— Я все понял, — хмуро произнес Митин. — Она была насквозь пропитана ложью и коварством. И убивала меня расчетливо и хладнокровно. Но чуть не поддался, когда она пообещала, что может вернуть к жизни...

Митину нужно было сделать лишь маленький шажок навстречу — рассказать, где находится тайник с секретными планами. И все, как только бумаги окажутся в руках Эльзы, она непременно проведет ритуал и воскресит Митина.

— Я чуть не поддался, — вздохнул проф, — еще чуть-чуть и я рассказал бы все. Вовремя одумался и догадался, что после получения документов я им больше не буду нужен.

— Им?

— Эльзе и тем, с кем она сотрудничает. Ну не может же она в одиночку решиться на такую авантюру — сунуться на самую охраняемую точку в стране.

— Хм, ну это еще не показатель, — хмыкнул я, невольно представив себя на месте этой вампирши. — Кстати, если ты общался с ней напрямую, то должен был разобрать и ее уровень?

— Ты знаешь, — чуть смущенно отозвался призрак, — я не смог этого сделать. На Эльзе стояла какая-то пелена, скрывавшая ее суть. Даже трудно было определить — гемм или человек с одним из амулетов. Кстати, она после моего отказа появилась примерно через неделю и сказала, что я дурак и зря отказался от шанса вновь стать живым. Но теперь у нее есть все нужное и в моих услугах не нуждается. Стерва...

— Ага, она самая, — согласился я. — И еще лгунья — оживить простого человека практически невозможно, если нет связей с кем-то из богов или Предвечной. Но...

— Ты так говоришь, словно у тебя такие связи есть или были, — проговорил Митин и пристально посмотрел мне в глаза, не дождавшись ответа, он через пару секунд недовольно буркнул. — И что там за такое НО?

— Но есть шанс переселить одну душу в другое тело. Останутся те же ощущения и способности, как и у обычного живого человека. Плюс, если тело создано опытным магом, тьфу, геммом, то у такого кадавра появится большие физические способности.

— И в чем минусы, если ты говоришь, что такое создание обладает всем тем, что присуще человеку? — с любопытством проговорил Митин.

— Для начала все разбирающиеся маги будут в курсе, что перед ним конструкт с живой душой, но не сам человек. А это означает, что в любой момент хозяин кадавра может отдать приказ... любой, и ослушаться такое создание не способно в принципе.

— Полная зависимость от создателя?

— Да, именно так, — подтвердил я его слова. — Полное подчинение прямым приказам и выполнение последних без промедлений, даже если те насквозь криминальны и ведут к гибели конструкта. Впрочем, терять магу такого помощника вряд ли захочется, слишком много он вложил при создании.

Призрак больше ничего не говорил, лишь сверлил меня взглядом. И в нем не было ни злости, раздражения или скепсиса — лишь задумчивость и какая-то надежда. Наконец, он заговорил.

— Некромант, а ты такое существо получить можешь? И еще вопрос, для него нужна живая душа или сойдет и призрак вроде меня?

— Рассчитываешь, проф, вновь потоптать землю обычными ногами, а не призрачными? — прищурился я. — Ладно, мучить не буду и отвечу: да, такой призрак, как ты, сохранивший свою личность и память, сгодится для перемещения в подготовленное тело. Хочешь попробовать? А кабала-то не пугает, ведь я смогу приказывать тебе что угодно?

— Хочу, — признался призрак. — И пугает вероятность стать марионеткой. Но меня это существование, которое сейчас веду, пугает еще больше. Обрыдло все... некромант, я могу подумать и позже дать ответ? Есть у меня такая возможность или ты имеешь какие-то виды на меня, как ... как призрака?

— Думай, — ответил я. — Душа твоя мне не нужна. Толку-то от нее? Скорее с твоей Эльзой желал бы потолковать поближе, она хоть что-то знает из последних новостей. Ладно, пока с тобою попрощаюсь на несколько дней. Как встретимся вновь — буду ждать ответа: желаешь или нет обзавестись новым телом. Или так и останешься куковать в этой обсидиановой скорлупе...

Перед старшим лейтенантом сидела симпатичная молодая, лишь чуть старше самого опера — той было лет двадцать шесть на вид, женщина. Немного портила внешность лицо без косметики, красные заплаканные глаза и обкусанные почти до 'пленки' губы.

— Елена Дмитриевна, начните все сначала, чтобы мне было все ясно. Ну, чтобы понять — что, почему, кто, — постаравшись чтобы в его словах было побольше сочувствия, произнес Сашегин.

— Я же уже говорила вашим коллегам, — тихо проговорила женщина, — и опять все тоже самое? И заявление написала.

— Вот это? — милиционер взял лист бумаги, что лежал перед ним на столе и повернул исчерченной неровными строчками стороной к собеседнице.

— Да.

— Из этого мало что понятно. Лишь то, что считаете смерть вашего супруга неслучайной и просите назначить следствие по этому делу. Но оно и так идет.

— Идет? — так же тихо, но зло сказала женщина. — Идет, говорите? Мой муж был убит, а расследование ведется как по несчастному случаю.

— А что еще можно подумать, когда на записи с камеры метро видно, как Гридин А эС, стоя на самом краю платформы, оступается и падает прямо под поезд. Сам. Рядом с ним никого не было, спецамулеты не засекли никакой магии, направленной на него.

— Но его убили! Слышите, вы, — надрывно произнесла девушка, — убили Сережку!

И следом расплакалась, закрыв лицо ладонями. Опер мысленно чертыхнувшись и пообещав про себя отомстить коллегам за подсунутое как самому молодому дело, налил полстакана холодной воды и поставил тот рядом с Еленой.

— Вот выпейте водички и успокойтесь. И начните с самого начала, расскажите, по какой причине вы считаете, что мужа именно убили, а не произошел с ним несчастный случай.

Минут через пять, когда часть воды была частично выпита, а другая половина расплескана на пол и стол, девушка смогла более-менее прийти в себя и приступить к рассказу.

— Я заметила, что с ним не все в порядке еще за два дня. Он вечером пришел мрачный какой-то, говорил отрывками и сослался на усталость. Спал отдельно на диване... нет, не спал даже. Я несколько раз просыпалась и выходила к нему в комнату и видела, что он лежит с открытыми глазами и смотрит в потолок. Я пробовала разговорить Сережку, узнать, что за проблемы... думала, что проблемы по работе...

— А они были? — вклинился в речь Елены опер.

— Не знаю. Он еще пару месяцев назад обмолвился, что их команду могут уменьшить — сократить штат, так как он явно раздут. И одного гемма вполне хватит на такое кладбище.

— А сколько всего геммов в штате?

— Двое. Сережка и Свиридов Алексей ...мм, Павлович, вроде бы. Он сильнее мужа на ступень. У Сережки вторая, а у Свиридова третья.

— Столкновения между ними были?

— Нет... наверное, — чуть смущенно отозвалась Елена. — Сережка об этом не говорил никогда. Да он и не был настолько подавленным. Как к смерти готовился... словно чувствовал ее. Он же некромантом был и не раз говорил, что ощущает когда та рядом пройдет. Однажды мы гуляли, и вдруг Сережка резко встал и стал смотреть куда-то вверх, на окна дома поблизости. Потом вздохнул и сказал что-то вроде: еще одного забрала...

— Быть может, он потому и был такой странный, что уже знал сколько ему сталось жить. И чужие угрозы или вмешательство тут ни при чем? Сами же говорите, что некромант...

— Да не может такого быть! Не может! И дальше все было по-другому. Вы меня слушаете, дадите рассказать до конца? — вспылила собеседница. Опер только вздохнул, про себя подумав, что уже начинает понимает товарищей, которые избавились от этой заявительницы. Если она и им так же расплывчато, перескакивая с одного на другое, объясняла, то можно месть свою слегка смягчить, а то и вовсе отодвинуть на определенный срок. Эдак не каждый способен сидеть и беседовать ни о чем, постоянно ожидая истерику или нервный срыв.

— С утра нашего соседа с квартиры напротив забрала 'скорая' с чем-то серьезным. Муж тогда белым стал и решил на работу не ходить, остаться со мною. А потом... потом...

Девушка на пару минут прервалась, сдерживая рвущиеся рыдания и вытирая слезы уже изрядно намокшим платком. Наконец, она продолжила.

— Я после обеда задремала... просто ночь была неспокойная, часто просыпалась и так и не смогла отдохнуть. Задремала на какой-то час и проснулась от боли в спине. Попыталась повернуться, но не смогла. Половина тела была как чужая или парализованная. Да еще и боль в позвоночнике нарастала, суставы в руках стало крутить, словно при высокой температуре... я тогда испугалась, стала Сережку звать. Муж прибежал и когда услышал о симптомах, так весь переменился в лице. Я даже испугалась за него, что сердце прихватило... наверное, из-за этого и смогла стряхнуть с себя недомогание. Все прошло уже через минуту. А Сережка, он... он как со смертью повстречался, до пяти вечера себе места не находил. Потом собрался, сказал что на работу нужно заскочить и взять отпуск и ушел.

— На кладбище? — поинтересовался опер.

— Не знаю, наверное. Или в контору на Максимовского, там главный офис стоит их организации, где муж работает... работал.

— И что дальше? Он вернулся? А когда? — торопливо спросил милиционер, опасаясь получить очередную порцию рыданий. Не то, чтобы он был настолько черствый, но долгая работа в милиции приучила отрешаться от чужих страданий и стараться не позволять им вмешиваться в ход работы.

— Часа через два и опять провел всю ночь на диване и не спал. А утром ушел на работу и больше не вернулся...

Девушка уже ушла минут десять как назад, а Сашегин продолжал сидеть на своем стуле и задумчиво водить взглядом по листу с заявлением. Новое дело, упавшее на его плечи к куче уже имевшимся, могло подкинуть звездочку на погоны, но так же существовала вероятность и того, что здесь ничего более, как банальная случайность. Этот Сережка мог иметь любовницу на стороне, которая преподнесла своему поклоннику неприятный сюрприз — от новости про беременность, до желания рассказать жене некроманта о их связи. Вот парень и растерялся, не находил себе места. Непонятный приступ Елены вполне объяснялся неудобным местом отдыха. Плохо спала ночью, потом ее сморило днем, где пришлось.